強勁的北風吹了一夜，到了早上辰時才停了下來，太陽也從薄雲中露出臉來，將陽光與溫暖灑向大地。離揚州城西北六十多里地的陳家集北面，一支黑壓壓的軍隊正向南迤儷而行，眼看就要到陳家集了。
走在長蛇形隊列前面的一個高個子士兵抬太看了看太陽，隨後將手中的長矛舉起，伸了個懶腰，接著打了個哈欠，然後收回手，將圍在臉上和脖子上的一張緞子面解下來，並將其系到了腰上。走在他身後的一名士兵捅了桶的的後腰，說道：「喂，趙哥，你能不能把你的這個緞子面讓給兄弟我呀？我瞅個空讓人給我媳婦帶回去。」
那「趙哥」回過頭來，道：「怎麼？劉三兒，你又想佔我便宜啊？你不也搶了不少好東西嗎？」
劉三兒苦著臉，從懷裡拿出雙繡花鞋，說道：「什麼好東西？就一雙繡花鞋！***，好東西都讓當官的拿走了，我們當兵的就只能揀漏了！」
趙哥笑著說道：「這雙鞋好眼熟啊！是不是昨晚上那小娘皮的？」
劉三兒道：「可不是嘛！秦把總把那女人一刀殺了之後，我就跑過去把鞋給脫下來了，那女人的腳倒和我媳婦的差不多大小，而且著鞋是緞子面的，上面還有鴛鴦，給我媳婦拿回去，她一定喜歡。」
趙哥撇了撇嘴，道：「你連死人身上的東西都不放過，我可真是甘拜下風！」
這是走在趙哥身邊的一個兵轉過臉，說道：「你還不知道吧，要不是秦把總那一刀這個好戳在那女人胸口，把那女人穿的肚兜給染上了血，恐怕他連肚兜都不會放過呢！」
劉三兒推了那人一把，道：「一邊去！你啥時候看見我剝那女人的衣服了？秦把總一殺了那女人，我就把她腳上的鞋子給脫下了，那時候她還沒嚥氣呢！還算不得死人。」
那人道：「對呀，對呀！你還看了那女人半天呢！是不是在打什麼歪主意啊？」
劉三兒道：「我呸！你小子就是狗嘴裡吐不出象牙來！怪不得大家都叫你『齙牙狗』呢！我是可憐那女人！要是她從了秦把總，恐怕就能保住性命。真是可惜了，長得還真是水靈。」
「齙牙狗」道：「是啊！長得確實不賴，而且看樣子還是大戶人家的小姐，沒想到就這麼死了。對了，劉三兒，你把你媳婦一個人拋家裡，你放心啊？」
劉三兒道：「有啥法子呢？家裡欠了老財一屁股債，就靠那兩畝薄地，啥時候才還得清？來這裡當兵，好歹一個月也可以拿個幾分銀子，而且還能時不時的撈點兒浮財。」
趙哥道：「怪不得你每回都把餉銀托人捎回去呢！不過我覺得你還是不會撈錢，就像昨天，明明你知道那小販身上有幾十個銅板，為什麼不搶？」
劉三兒道：「哎！我是看著那小販求饒，實在是下不了手啊！看到他，我就想起了我自己，我想放了他，誰知道最後他還是被秦把總一刀給殺了。哎，我們窮人真是命苦啊！」
就在劉三長噓短歎的時候，劉良佐正在一群親兵的護衛下走在隊伍的中間。自從他拆掉了六合的大營之後，他就率領著全部人馬向揚州挺進，為了避開林清華的探馬，同時也為了運輸那二十五門大炮，他不得不繞道從滁河的一條支流走，步兵走在河的南岸，以保護船上裝著的那二十五門萬斤紅衣大炮。這些大炮都是劉風清親自送來的，而且全是新炮，不過它們實在是太重了，若是從陸上走的話，肯定會嚴重拖慢部隊的行軍速度。
為了防止消息走漏，劉良佐命令部隊走一路殺一路，而他部下的那些士兵也趁機瘋狂搶奪途經的那些村莊，這些地方原本是屬於黃得功的地盤，但黃得功率領主力南下，所以這裡就成為無兵防守的地區，劉良佐也就可以放心的縱兵搶掠，一方面可以穩定軍心、提高士氣，另一方面也可以削弱黃得功的實力，免得他以後再找自己的麻煩。
劉良佐本來並不想離開安慶太遠的，畢竟他的兵力只有不到十萬，若是老巢空虛，那麼就可能被北邊的黃得功鑽了空子，但當劉風清向他說了一番話後，他的態度立即變了，畢竟對方開出的條件實在是太誘人了，裂土封王的許諾讓他有些眩暈，同時也讓他的賭徒本性再次恢復了。
更讓劉良佐心動的是，一旦拿下揚州，那自己可真是發了，揚州的富庶天下聞名，只要放開手搶上幾天，馬上就能節約一筆軍餉。不過他還是有些失落，因為根據事前的約定，揚州城拿下來後，他只能將其讓給那劉澤清，一想到一塊肥肉就此落入他人嘴中，劉良佐就覺得心痛如絞。「劉澤清這個老匹夫！真是便宜了他了！要不是老夫的地盤離揚州太遠，老夫決不會將這個寶地拱手讓人的！」劉良佐心裡恨恨的想道。
劉良佐抬起頭看了一眼前邊的隊伍，向副將道：「怎麼這幾天行軍速度這麼慢？」
副將道：「回稟將軍，還不是因為那些大炮！三天前船就到了河的上游，就此擱淺，再也走不了了，所以便將那些大炮卸下船，然後再用馬拉著從陸上走，步兵又不敢離大炮太遠，行軍速度自然慢了許多。」
劉良佐點點頭，道：「現在離揚州還有多遠？」
副將道：「大約還有六十里，據探馬來報，前邊不遠處就是陳家集，不過好像那兒的人都跑光了。」
劉良佐皺眉道：「哦？人都跑光了？難道大軍的行蹤已經暴露？」
副將道：「這個末將也不十分清楚，不過已派出探馬再去打探，末將猜測可能是劉澤清將軍已與揚州的守軍打起來了，所以附近的百姓都逃難去了！」
劉良佐道：「立即傳令，全軍加快行軍速度，務必在明天趕到揚州城下！」
加快行軍速度的命令既已下達，那麼大軍就不再進入附近的村莊，那些仍想進村大撈一把的士兵們不得不失望了。
劉三兒望了一眼身後那漸漸遠去的陳家集，吞了口吐沫，說道：「***！眼看著就要進村了，卻突然下令繞過村子，這實在是太氣人了！」
趙哥望了他一眼，道：「你死了這條心吧！我看那村子裡早就沒人了，進去也拿不到多少東西。」
這時一名把總騎馬跑過來，一鞭子抽在趙哥腦袋上，呵道：「不許說話！全隊跑步前進！」
趙哥立刻把頭低下，變快步走為小跑，腰後的那張緞子面也一顛一顛的，他摸著腦袋上的那條血印子，暗暗罵道：「***！當心哪天落在老子手上！」看到趙哥挨了鞭子，其他的士兵立刻閉上了嘴，同時也跑了起來。
好在這裡還有一條官道，雖然年久失修，但還算平整，因此趙哥跑的並不算艱難，正當他低著頭賣力的向前跑了一刻鐘後，他忽然看見前方一百丈處的官道上立了根旗桿，那上面似乎還掛著東西。他想看清楚一點，於是不知不覺加快了速度。
終於可以看清楚了，那旗桿上掛了一顆人頭和一面旗幟，而且還有一個布幅，那布幅上好像還寫得有字，不過趙哥不識字，不知道那上面寫得是什麼東西，但他還是停下了腳步。
趙哥和劉三兒他們幾個鐵哥們望著那旗桿上的人頭，互相熱烈的討論著。劉三兒道：「瞧啊，那人頭有些干了，恐怕已在此掛了好幾天了吧？」
「齙牙狗」道：「不知咋地，我想起了蠟肉。」
趙哥道：「這顆人頭年紀不小，而且那旗幟似乎是個帥旗，恐怕此人的官兒不小！」
這時那把總騎馬跑了過來，呵道：「為何停下？」
不等士兵們回答，把總已經看到了那旗桿，他先是一楞，然後立即命令道：「全隊戒備！」隨後便撥轉馬頭，向中軍跑去。
劉良佐得到把總的稟報，他心中一驚，立刻隨著把總來到那旗桿旁邊，他看著那布幅上的那七個字，怒火中燒，他指著人頭說道：「先把那人頭放下來。」
把總立即命趙哥爬上旗桿，解下人頭，並將人頭呈給劉良佐看。
劉良佐看了看人頭，確定確實是劉澤清的人頭，他心裡暗暗歎了口氣，頓時湧出一股兔死狐悲的感覺，剛才他還在心裡詛咒著劉澤清，但此時他卻有些傷心。雖然他與劉澤清只見過幾面，兩人貌合神離，但畢竟同朝為官多年，而且雙方又相約共同進攻揚州，所以現在看到劉澤清的下場如此之慘，他還是有些悲傷。
劉良佐的悲傷很快就過去了，他警惕的向四周望望，命令副將：「速命騎兵到四處看看，看是否有伏兵！」
副將領著近千名騎兵走了沒多遠，一陣密集的槍聲就從南邊傳了過來，不一會兒，幾百名騎兵從南邊潰退下來，一名騎兵參將慌慌張張的向劉良佐稟報道：「稟將軍！前方發現敵軍騎兵！數量不明！意圖不明！何副將中槍落馬，生死不明！」
劉良佐見到劉澤清的人頭時，就知道劉澤清肯定全軍覆滅，憑自己的五萬人根本就不可能進攻揚州，現在聽到前方有敵軍的伏兵，心裡更是驚慌，於是馬上命令道：「傳令下去！丟棄輜重，全軍撤退！」
參將問道：「撤到哪裡？六合嗎？」
劉良佐道：「不。全軍撤回安慶！立即傳令，後隊變前隊，前隊變後隊！全軍撤回安慶！」
命令一下達，劉良佐的軍隊立刻亂了套，士兵們根本顧不得什麼前隊後隊，都一窩蜂的向西跑去，整個大軍瞬間崩潰。
馬滿原騎在馬上，望著那遠處的亂哄哄的劉良佐軍隊，得意的笑了笑，向著身邊的洪熙官道：「洪兄，侯爺的疑兵之計還真是不賴！區區幾千騎兵就把劉良佐給嚇跑了！」
洪熙官道：「那是劉良佐心虛，他知道劉澤清大軍覆滅之後，肯定會疑神疑鬼，再被我們這麼一嚇，他要不跑才怪！」
這時，幾名騎兵奔了過來，其中一名軍官道：「稟將軍，我們發現了劉良佐遺棄的二十五門紅衣大炮，全部都是新炮！」
馬滿原道：「哦？太好了！馬上命人拉回揚州！這下子劉良佐可虧大了，這可真是賠了大炮又折兵啊！」說完便與洪熙官放聲大笑。
劉良佐既已被嚇退，那麼揚州城就徹底轉危為安。根據探馬的回報，那劉良佐率領著人馬一路向西狂奔，「看樣子他們是想跑回安慶。」林清華對全玉姬說道。
全玉姬道：「多虧侯爺足智多謀，才使揚州免了一場浩劫。」
林清華笑了笑，道：「我也要感謝你呀！若不是你從那些吝嗇鬼那裡掏出三十五萬兩銀子，恐怕難民們會餓死不少。」
全玉姬道：「哪裡，哪裡。這是玉姬應該做的，畢竟侯爺答應了玉姬，要為玉姬報仇的。這點小小的事情若是辦不好，玉姬怎麼有臉來見侯爺呢？」
林清華打了個哈哈，說道：「怎麼？這個仇就值三十五萬兩銀子？那朝鮮國王也太不值錢了吧？」
全玉姬抬頭望了一眼林清華，立即又低下頭，小聲說道：「要是侯爺現在想要玉姬，那玉姬可以立刻遂了侯爺的願。」
林清華哈哈笑了兩聲，說道：「開個玩笑，開個玩笑。對了，你的茶館又開張了嗎？」
全玉姬橫了林清華一眼，道：「還沒呢，現在人們哪有心思聽書？」
林清華道：「是啊！也許等這場對峙結束了，人們就會重新到茶館去聽說書了！」
全玉姬道：「可是還要等多久呢？難道要把大明朝廷派來的軍隊全部消滅？」
林清華望著門外，幽幽的說道：「我也不知道，現在長江北邊的朝廷軍隊基本上都不再對我們構成威脅，只剩下江南面的軍隊了，據我所知，那邊的朝廷軍隊更多，也更難對付。」
（最近忙得一塌糊塗，又經常停電，搞得思路混亂，只好先休息幾天時間，整理一下思路。）