林清華迷迷糊糊的醒過來，睜開虛弱的眼皮，發現自己正被人抬著走，他用力搖了搖頭，想看清抬他的人，但他抬不起頭。這時擔架停了下來，幾個人圍上來，一個聲音道：「侯爺，你醒了。」林清華勉強聽出是洪熙官的聲音，他費力的點了點頭，但頭部的眩暈又使他昏了過去。
一路上林清華醒來了好幾邊，但由於失血，神志仍不十分清楚，直到兩天後才好點，他向洪熙官打聽，才知道他中箭之後眾人拚死將他救了出來，但逃出來後只剩下了九個人，其他人全部戰死。
林清華本以為自己已脫離了危險，可以自己走了，但兩天後他又不得不躺在擔架上，因為他發燒了，林清華知道這是感染，在沒有抗生素的古代，只有靠人的免疫力硬抗了。似乎林清華的身體免疫力並不強，肩膀上的傷口開始化膿發臭，他又陷入了昏迷狀態。
等林清華再次醒來，他發現自己正躺在一間小屋的床上，身上蓋著被子，腦袋也不那麼燙了，關節也不那麼酸了。他掀開被子，看見自己的肩膀上紮著繃帶，黑乎乎的藥膏若隱若現的藏在繃帶之下，散發出一股濃烈的中藥氣息。他摸了摸傷口，發現膿已沒有了，紅腫也消退了，這時林清華才仔細打量起這間屋子來。
屋子不大，只有一張床，一張低矮的小桌子，桌子上放著一個香爐，從裡面騰起陣陣青煙，使整個屋子充滿了檀香味，香爐的旁邊放著幾本書，似乎是佛經之類，小桌子的前邊地上放著一個蒲團，已有些陳舊了。
這時，緊閉著的門「吱丫」一聲打開，進來一個小和尚，手中端著一碗冒著熱氣的中藥湯。小和尚將藥放在桌子上，轉身看林清華時，才發現林清華正瞪著一雙大眼看著自己。小沙彌立即轉身就跑，連門也顧不得關，邊跑邊喊：「師父！師父！他醒了！他醒了！」
沒多久，門外閃進幾個黑影，卻是洪熙官、方世玉和幾個鎮虜軍戰士。看到林清華確實醒了，眾人均高興的抱在一起，方世玉更是激動萬分，對著洪熙官說道：「嘿！你師父真有一套！不僅武功高強，而且治病療傷更是一絕，真是讓我佩服。對了，他老人家還收不收弟子呀？」
洪熙官正要回答，門外又進來一人，是個鬍子花白、精神矍鑠的老和尚。洪熙官立即行禮，口中說道：「師父。」老和尚點了點頭，一言不發的走到床邊，坐在床沿上，拿過林清華的手替他號脈。過了片刻，老和尚將林清華的手放回被窩，捋著鬍子說道：「這位施主脈象已穩，體內的惡毒已經除去，再休息幾天就可以下床了。」
林清華知道是老和尚救了自己，急忙感謝，說道：「多謝大師相救，在下林清華無以位報，請大師收林某一拜！」說完就要起床下跪。老和尚立即把他壓回床上，說道：「施主率師北伐，精忠報國，實乃忠義之士，老衲怎敢受此一拜？施主能到這少林寺來，實在是我少林之榮。想我少林立寺已有千年，雖然都是出家之人，但對忠義之士一向都是景仰的，施主只管養傷就是。」
林清華在少林寺養傷足足養了半個月，這些日子裡他無時無刻不在想著南歸，但傷口癒合的很慢，不能做劇烈運動，否則傷口就會裂開。無奈之下，他只好邊養傷，邊在少林寺中到處轉悠。讓林清華感到奇怪的是，這少林寺中居然還住著幾十個道士，詢問之下方才得知這些道士都是北京城裡一個小道觀的道士，因為多爾袞下令所有漢人全部剃頭蓄辮，他們才連夜逃到南邊，本打算繼續南下到武當山去投靠武當派的，但前些日子清兵與明軍在豫南交戰，道路受阻，不得不暫時寄居在少林寺，而且寺中不止他們這幾個外人，還有一些其他不願剃頭的武林門派也在這附近暫居。
林清華聽了這些頓時大感興趣，以前看武俠書時他總懷疑古代門派是否存在，而現在他終於相信了。於是從這以後，林清華在養傷之餘總要領著部下往附近的武林門派跑，一來二去雙方也就熟悉了起來，林清華想多拉些武林中人參加明軍，而那些武林中人聞知林清華的身份後，也想找一棵大樹，都將林清華視作自己光復本門的救星，對於林清華一些不太過分的要求盡量滿足。林清華其實並沒有什麼多的要求，他只是要各門派把自己的弟子都集中起來，捐棄前嫌，共抗清軍。於是，在林清華的撮合下，一支不大的武林聯盟就在少林寺附近成立了。
少林寺雖然現在不如以前規模宏大，但香火依舊很盛，每天都有不少百姓前來進香，希望佛祖能顯靈，將自己從災難中早日拯救出來。林清華看著絡繹不絕的進香者，不禁搖了搖頭，猛然間想起了唐代李商隱的一句詩「可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神」，雖然這首詩是諷刺漢武帝的，但此時用在這些百姓身上恐怕亦無不可，不想著如何驅逐外敵，只一心乞求神靈的保佑，真是愚昧呀！不過話說回來，這也不能全怪百姓，封建時代的帝王和大臣都希望百姓全是愚民，只有這樣他們才可以毫無顧忌的壓迫、剝削他們，若是百姓覺悟了，那麼他們也就沒好日子過了。「看來開啟民智才是最重要的啊！若是民智不開，只知皇帝，不知國家、民族，則中國恐怕只能在被奴役、被侵略的歷史循環中轉圈，永遠沒有出頭之日，必須普及文化知識，要讓沒、每一個人都有受教育的權利和機會！」林清華在心裡暗暗下定了決心後，便邁開大步，在洪熙官、方世玉和六名士兵的陪伴下向少室山下的涼亭走去。
林清華與各門派早已約好，今天在少室山下結盟，因而早早的就趕到了山下涼亭。本來他們是想找個大屋子結盟的，但遍尋附近各處，竟沒找到一座大一點的、完好的房子，少林寺雖大，但少林寺方丈並不想攙和其間，林清華也不想硬拉少林寺下水，於是只得在少室山下結盟了。之所以選在這個地方，是因為這裡位於山腳下一個較為偏僻的山谷中，山谷中有一個不知道何年何月建的涼亭，雖然有些破舊，但亭子不小，足以容納三五十人，更為重要的是，只要在四周山坡上派幾十人守衛，就不怕有人偷聽，而且此處離各門派都不遠，方便聯絡。
到得下午申時，人已全部到齊，三十多個門派，黑壓壓兩千多人，將小小的山谷擠得水洩不通。林清華坐在亭子中，洪熙官與方世玉如哼哈二將般佇立身旁，身後則站著六名威風凜凜的鎮虜軍士兵。待三十六個門派的掌門到齊，林清華便從懷裡拿出了張聖旨來，並大聲念了出來。這張聖旨是離京之前由皇帝親手纂寫的，林清華、陳子龍、史可法和「四陣」將領人手一張，本是為了北伐明軍到了北方之後徵糧徵兵之用，沒想到在這裡派上了用場，林清華隨身帶著的御賜金鑭早已和大炮一起沉入了湖底，現在唯一能證明他身份的就只有這張聖旨了。
林清華念完了聖旨，各掌門山呼「萬歲」，林清華邊吩咐眾人找地方坐下。這些門派本來並不是什麼大門派，都是些小門派，林清華連他們的名字都沒聽說過，即便是見多識廣的洪熙官也只聽過幾個，因此這些掌門也並不講究，有的學林清華的樣坐在石凳上，但人多凳少，更多的只能坐在了涼亭的地上。
待眾人坐定，林清華開口說道：「諸位能於今日赴會，實在是給了林某面子，林某在此多謝各位。」說完便站起來行了個拱手禮，接著說道：「如今天下大亂，民不聊生，內有流寇作亂，外有韃子入侵，亡國之禍就在眼前。幸而新皇登基，勵精圖治，一意恢復中原，前些日子令本侯與史閣部領軍北伐，眼看就要克復中原，但韃子陰險，漢奸可恨，使得北伐功敗垂成，甚是可惜。想那韃子一心想滅我中華文明，奴役我炎黃子孫，對我漢人極其殘酷，奪我田地，燒我祖屋，諸位都是從北邊南下的，理當知道我所言不虛吧？」眾人聽後無不搖頭歎息，想起自己在北方的良田美宅都被清軍奪去，更是怒火中燒，有幾個脾氣暴躁的立刻開口大罵。
林清華等著眾人發洩完後，方才繼續說道：「俗話說的好『滄海橫流方顯英雄本色』，如今正是我堂堂男兒建功立業的大好時機，今天大家聚在一起，正是為了光復中華。來，來，來，和了這碗酒，咱們今後就是一家人了！」說完便吩咐部下倒酒。
林清華帶來的兩罈酒是他費了九牛二虎之力才搞到的陳年高粱酒，酒味醇香，沁人心脾，眾人自從落魄一來，從未喝過如此好酒，也不用林清華吩咐就自己倒起酒來，幾碗酒下肚，便開始放出豪言壯語，發誓要將韃子全部消滅。
洪熙官看著這些人，皺了皺眉頭，他想不通為什麼林清華會把這些不入流的小門派招攬過來，要是想結盟，跟那些大門派比如少林、崆峒、武當、蛾眉這樣的就行了，何必跟這些小腳色稱兄道弟。林清華當然有自己的想法，他認為這些小門派勢力單薄，又與官府沒有什麼瓜葛，易於控制，大門派能入伙當然更好，但一來他們大多自視清高，二來官府對他們很注意，不如小門派靈活，對自己以後的計劃可能會有些拖累。
喝完了結盟酒，眾人便開始推舉盟主，各人均在心裡打著小算盤，自從知道林清華的身份，他們就希望靠著這棵大樹飛黃騰達，因此對林清華無不刻意巴結，於是林清華當仁不讓的坐上了盟主的頭把交椅。接下來便是起名字，眾人交頭接耳，有的說叫「興漢盟」，有的說叫「中原會」，但這些名字都不符合林清華的想法，等眾人議論了一陣，林清華才讓他們安靜，說道：「關於這個名字嘛，一定要起的響亮一點，隱晦一點。咱們幹的是驅逐韃虜，光復中華的大事業，以天為父，以地為母，上跪天地，下跪父母，因此我決定，咱們就叫『天地會』！」
聽到這個響亮的名字，眾人均覺順耳、上口，於是全都高聲喊道：「天地會！天地會！天父地母！反清興漢！」連平時沉默少言的洪熙官也目露精光，口中喃喃念道：「天地會，天地會！真是好名字！」
等眾人安靜下來，林清華就開始了組織分工，他按照中國民間傳說，以三十六天罡將天地會分成三十六個分舵，分別是天魁堂、天罡堂、天機堂、天間堂、天勇堂、天雄堂、天威堂、天猛堂、天立堂、天捷堂、天英堂、天空堂、天富堂、天祐堂、天滿堂、天退堂、天劍堂、天罪堂、天敗堂、天壽堂、天平堂、天損堂、天暴堂、天哭堂、天異堂、天暗堂、天牢堂、天慧堂、天殺堂、天貴堂、天究堂、天速堂、天孤堂、天傷堂、天微堂、天巧堂。這些分舵以入盟的三十六個門派為基礎組建，各派掌門擔任香主，以後入盟的就只能於這些分舵中選擇加入。林清華還公佈了會規，這是他根據「三大紀律，八項注意」改的，要求眾人嚴格遵守，並且互相糾舉，同時任命洪熙官與方世玉為左右護法，負責執行會規。林清華決心將天地會發展為一個龐大的地下組織，因而他要眾人守口如瓶，不得出賣會中兄弟，違者以會規處死。林清華也知道，這些人心中並沒有國家民族的概念，只是圉於「身體髮膚受之父母，不可輕易毀損」的念頭才被迫南下的，若不給他們點甜頭，他們恐怕也撐不了多久的，因此在說完了會規後，他也向眾人許諾，若是驅逐了韃子，則每人都有封賞，他像電影中的陳近南那樣，鼓勵眾人「從韃子的手裡搶回我們的銀子和女人！」
等安頓好了會中的各項事物，林清華便要眾人各自回去，分別派出會中兄弟，前往豫西、豫南一帶打探消息，眾人領命而去，剎時間，原本熱鬧的山谷沉寂下來。林清華帶著部下離開涼亭，向著少林寺走去，無意間回頭望了一眼涼亭，見亭簷上掛著一塊木匾，雖然木匾已有些搖搖欲墜，但還是能隱約看清那上面寫著的三個大字：「紅花亭」。