這時，伯顏出列道：「啟奏皇上，長江流域的饒州、鎮江、常州、湖州、平江、建康、太平、常德、澧州等州府緊臨江畔，大堤年久失修，已有多處崩蹋，如今雨季將至，臣懇請皇上從國庫撥出銀兩，用於修繕大堤。以防水患。」
鐵穆耳聞言沉吟不語。
戶部尚書出列道：「皇上，如今國庫空虛，夏糧稅銀還未徵收，根本沒有餘錢，長江水患還是未知之數，怎能將大把銀錢拋在水中。」
顏成道出列道：「微臣贊成伯顏大人的建議。長江流域屢犯水災，是朝廷的心腹大患，若能修築堅固的堤壩，便可防患於未然。」
禮部尚書出列道：「皇上，修堤費時極長，所花銀兩也不在少數，如今魯國長公主壽辰將至，太后早有旨意，要為長公主修建長生寺，最少需花幾萬兩白銀。戶部尚書大人方纔已經說了，今年的夏糧稅銀還未收納，皇上若撥出銀兩修堤，便要挪用長公主修建寺廟的款項，此舉萬萬不妥，請皇上三思。」
我低頭想了想，出列道：「皇上，臣有本奏。」
鐵穆耳看著我笑道：「張愛卿請講。」
我道：「皇上，修建寺廟是為了給長公主殿下祈福，而修堤則可以拯萬民於水火，讓百姓不再忍受洪水侵擾，不用背井離鄉，四處逃難，田園家產也能得以保全。實是造福天下蒼生的大善事，佛說：救人一命，勝造七級浮屠。如今皇上用為長公主修建寺廟的銀兩修堤，可以拯救千千萬萬條性命，如此恩德，定會感動天上所有神佛，保佑長公主永享仙壽，福澤綿長。豈不是兩全其美之舉。」
鐵穆耳聞言嘴角含笑看著我，默然不語。
伯顏出列道：「張大人言之有理，救人一命，勝造七級浮屠。用修廟的銀兩修建大堤，定可保佑魯國長公主福壽綿長。皇太后篤信佛教，一心向善，一定會贊成此事。」
顏成道出列道：「皇上，微臣舉薦中書省事張大人前往修堤，定可在雨季來臨之前，將大堤修好，以保百姓不再受水災襲擾。」。」
鐵穆耳看了他一眼，心中暗道：「顏成道，你真是糊塗，張好古剛剛從災區回來，不過歇了兩天而已，現在又派他出去，他的身體如何吃得消。」
我上前拱手道：「微臣願為皇上分憂。請皇上下旨吧。」
駙馬出列道：「皇上，張好古定是想借修堤之機，聚斂錢財，中飽私囊。皇上切不可聽信他的讒言。」我聽了，不由兩眼紅紅看著他，倘若眼光能殺死人的話，他一定已經死了幾千回了。
鐵穆耳坐在龍椅上，皺著眉，看著張好古，沉默不語。
九王爺悄悄抬頭看了皇上一眼，暗道：張好古這樣急著出去，到底是為了什麼？真得是為了修堤嗎？他上朝不過幾個月，鐵穆耳便將他升至二品之職，又對他言聽計從，恩寵有加，聖眷之隆，無人能比，莫非他也懷疑張好古的真實身份？
皇上還在那裡猶豫。我忙拜道：「臣以頭上烏紗帽擔保，此次前去修堤，一定不負皇上重托，在水患來臨之前，將大堤全部修好，請皇上恩准。」
鐵穆耳拿眼睛看著我，心想：四弟，修堤確實是件好事，我也相信你絕不會貪污銀兩，只是你剛從災區回來，身體並未完全恢復，現在又要出去，這樣奔波勞累，叫我怎麼放心得下。
這時，伯顏出列道：「皇上，臣以為駙馬之言毫無道理，張大人為官清廉，對朝廷一直忠心耿耿，老臣可以擔保，他絕不會貪污銀兩，此次前往九州，一定可以辦妥這份差使，絕不會有負皇上厚望。」
鐵穆耳歎了口氣，看著他不言語。
伯顏見狀又道：「只是此次需要重新修繕的江堤有九州之多，張大人雖是一位能臣，憑一人之力，要兼顧如此多的州縣，恐也力所未逮，臣舉薦一人與張大人同去，協助張大人辦妥此事。」
鐵穆耳道：「愛卿舉薦何人？」
伯顏道：「便是宣慰使都林大人，都林大人為人方正，又曾主持過黃河流域的修堤事宜，此次若能隨同張大人前往，定可在雨季來臨之前將大堤修好。」
鐵穆耳聞言低頭沉吟了一陣，心中暗想：她上次救災，一去就是兩個月，也讓我苦苦思念了兩個月。這次修堤，不知又要離開多久，一個女兒家，如此日夜勞碌辛苦，真是太難為她了。轉念又想：修堤本是利國利民的大好事，她不顧身體勞累，一心為我辦事，其心可知，我又怎能拂她的意。都林此人雖然古板一點，但是素有清名，官階又在她之下，應該不會有礙。而且有他在，那些蒙藉地方官，也不好為難四弟。想到這裡，只得道：「好，就依伯顏卿家之言，著戶部撥二十萬兩白銀。修堤之事由張愛卿主管，都林愛卿協助張愛卿，不必再議。」
我忙叩首道：「謝皇上，長江流域的百姓都會感念皇上的仁德。」
他想了想又道：「張愛卿剛剛從災區回來，十分勞累，不如先歇息幾日再去如何？」
我聽了心中大為感動，忙道：「謝皇上關心，微臣的身體已經完全康復，可以馬上起程。」
鐵穆耳深深地看了我一眼，笑道：「朕聽聞你在環州縣修的水渠和水池命名為天恩渠，天恩池，可有此事？」
我道：「確有此事，微臣只是想讓天下萬民世世代代都能感受到皇上的天恩。」鐵穆耳抬手道：「愛卿請起。」我道：「謝皇上。」站起身退步回到朝班中，轉眼見九王爺正在看我，我別過臉去不理他。