我抬頭看她一眼道：「我這裡不需要侍候，你去歇息吧。」
小蝶道；「不，公子需要人服侍。等會小蝶給你研墨。」
我歎道：「好吧。你坐在這小凳上。」小蝶依言坐下，我把茶一口喝乾。又接著畫了起來。窗外鼓聲敲了三更。我轉頭看凳上的小蝶，已經趴著桌子睡著了。
我微微一笑，把她抱起來，放到床上，蓋了一床薄被，繼續畫水渠，直畫到雞鳴之時，方才大致畫了個輪廓。我伸個懶腰站到窗前。打開窗子吸了一口新鮮空氣，便轉身出去了。
來到堂上，只見李成等人已經在那裡等候，我坐在椅上，想了想對李成道：「你馬上叫人貼張告示，召集災民中年富力強之人，越多越好。」李成應聲去了。我又對魯為生道：「你速去城中找幾個最好的工匠來，我有事要與他們商議。」魯為生點頭去了。我靠在椅上喘了口氣，閉上眼睛養神。
小蘭從院中走過，忽然見到小蝶呆呆地坐在石凳上出神，走過去推她一把道：「你想什麼呢？這麼著迷。」
小蝶臉一紅道：「我昨日給公子磨墨，結果睡著了。」
小蘭道：「那有什麼，這樣就要想嗎？」
小蝶道：「等我醒來的時候，發現自己躺在公子床上……」
小蘭道：「身上還蓋了被子，對嗎？」
小蝶驚道：「你怎麼知道？」
小蘭笑道：「他一向就是這麼會關心人，你別瞎想了，快去準備準備，公子今日還要出去。」
小蝶忙站起來，臉上早已緋紅一片。小蘭在身後看著她的背影，搖搖頭，喃喃道：「小姐，你的麻煩來了。」
我召集工匠來到堂上，拿出昨夜畫的那張水渠圖，請他們查看可行否。其中一位年老的工匠仔細看了一陣道：「大人此圖，若有火藥開山，應該可以行得通。」我笑道：「那就好，本官這就叫人準備火藥，此事宜早不宜遲。我還要做一幅蓄水池的結構圖。請老人家指點。」
老工匠道：「小人不敢，大人做好便可。」
我道：「老人家不必拘謹，所謂三百六十行，行行出狀元。在下不過一介書生，對此並不在行。」言罷吩咐李成去籌措火藥，又叫魯為生準備鋤頭，鐵錘，鏟子等挖渠之物。這才拿來筆墨，邊畫邊與老工匠討論。老者果然經驗豐富，給我提了好些有用的建議。直忙到日頭西斜。方基本完工，我揮手叫工匠們回去，並囑他們明日再來。自己坐在椅上伸展了一下筋骨，看到小蘭過來，忙道：「快來給我捶捶，我快累死了。」
小蘭抿著嘴，笑著跑過來道：「累死也是活該，這都是小姐自找的。」
我輕拍她一下道：「你這死丫頭，膽子越來越大了，看我怎麼治你！」
小蘭道：「小姐最是面硬心軟，對下人都那麼好，難怪小蝶對小姐一往情深。」
我笑道：「你胡說什麼，她怎會對我動情？」
小蘭道：「唉，小姐，你太出色了，又那麼會體貼人，若我不知道小姐是女子，也會喜歡上你的。」
我搖頭歎道：「我的煩惱已經夠多了，不如下次找個機會打發她走吧。」小蘭聞言看看我，默不作聲。
御書房。
鐵穆耳拿起面前一份奏折，打開看了看，眉頭不覺輕輕皺起，想了想，嘴角忽然又浮起一絲笑意。阿罕在旁驚疑地看著他。
鐵穆耳放下奏折，緩緩站起身，走到窗前，低聲道：「阿罕，張好古這次在義州，把朕的七王叔給得罪了，王叔上奏折給朕，要朕治他的罪。」
阿罕聞言道：「楚王此人一向貪吝，屬下聽聞他在義州盤剝百姓，四處搜刮民脂民膏，惹得民怨沸騰，張御史這次得罪他，想來也是出於無奈。」
鐵穆耳道：「正是如此，所以朕這次不但不會治張御史的罪，還要獎賞他。至於楚王那邊，朕要下一道旨意，對他稍加訓誡一番，讓他收斂收斂。」
阿罕拱手道：「皇上英明。」
鐵穆耳想了想又道：「如今在大元朝的疆土上，有二十九個王爺享有封地，七個王爺手中握有重兵，這些人仗著當年曾跟隨先帝南征北戰，立下戰功，在自己的封地上橫行無忌，魚肉百姓，又縱容手下兵士姦淫搶奪，無惡不作。所以朕絕意從今日起，逐步削減他們的封地，收回他們手中的軍權。」
阿罕道：「皇上打算如何做？」
鐵穆耳道：「朕準備成立和林，由兵部尚書木山主持，調派軍中立有戰功，又忠於朕的年輕將領擔任要職，將諸王轄下軍隊全部收回，交給和林，由他們為朕掌控。」
阿罕道：「皇上，北地的晉王，蒙古的十四王和大都的九王都是當今太后的兒子，皇上的親叔叔，在軍中享有極高威信，皇上若要剝奪他們手中的兵權，只怕他們會藉機聯合起來謀反。」
鐵穆耳笑道：「不妨事，北疆的晉王有皇甫少華的五萬騎兵與之抗衡，他必然不敢輕舉妄動，蒙古的十四王，朕也早有安排。朕如今最擔憂的是身在大都的九王，此人生性奸滑，又極得太后寵愛，在朝中有許多親信，勢力盤根錯節，是朕的心腹大患，朕早想除去他，奈何他行事頗為謹慎，一直抓不到他的錯處。」
阿罕想了想道：「九王的封地和所屬軍隊都在江北，皇上若是能將他限制在大都，不許他離京，他不能到自己的封地去，便是想謀反，也無計可施了。」
鐵穆耳看著他笑道：「很好，朕正有此意。」旋即又道：「張好古如今到了哪裡？」
阿罕道：「據微臣的手下來報，張御史如今已到了環州。」
鐵穆耳聞言歎道：「是嗎，環州離余昌有一千多里，路上坎坷難行，她只花了十幾天的時間便到了，必是日夜兼程，辛苦非常啊。」
阿罕聞言默然。鐵穆耳輕輕揮手，阿罕忙退了出去，輕輕關上門，鐵穆耳回到書案前，慢慢坐下，從懷中掏出那塊墨玉，深情地看著它，柔聲道：「麗君，快回來吧，朕真得很想念你。」