來人的身形晃了晃，默然良久，開口道：「你認識我？」聲音柔和清雅，確是個女子聲音。
瑞香輕聲道：「不認識……就算瑞香小時皇姑姑抱過我，嬰兒也不會記得皇姑姑是什麼樣子了。」
他輕手輕腳地起床，把銅燈點亮了，轉身看眼前的陌生女子，道：「不過也正因為我不認識你，才能知道你是皇姑姑。」
他做了一個請坐的姿勢，讓那女子坐了，自己捧來一個暖手爐抱在懷裡，扭頭去看外頭，喃喃歎道：「風雪夜歸人……」
他說得輕柔，便如同只是閒話家常一般。兩人一時都像是忘記了說話，默默看了很長時間雪景。瑞香終於道：「我在進宮之前，偷偷服了一種發作症狀很像寒茗的毒藥，並且早早地就把解藥給了連惟弦先生。本來是將所有賭注都押在了連先生身上，賭他——會不會看穿我的意圖，會不會在看穿我的意圖後幫我——後來莫嵐來了，贏面就大了一些。」
他定定地看著她：「我要莫嵐發現不對就大喊『寒茗』，那麼到時……即便是我死了，連惟弦其實並不可靠，只要在場的人都聽到了寒茗這個字眼，自有好事的人去查，自有好事的人去想北疆，去顧慮藏儀……在場的人如此之多，還有侍衛，有統帥，有王爺，就算父皇再狠，也無法將這些人全部滅口的！」
女子的臉色沉靜如水，沒有打斷他。
「所幸的是，連惟弦幫了我。」瑞香含笑，側耳聽著窗外的落雪聲，「所以引起朝野上下注意北疆的目的達到了，另一個目的也達到了……我見到了你。連先生給我診斷之後就不許其他御醫碰我，所以沒有人知道我中的其實並非寒茗毒。寒茗……只有藏儀特有的解藥才能解，會希望我活下去的人裡，跟藏儀有關係的，有可能手中握著藏儀的一些易用之藥的，只怕只有柳眉姐姐，雲府的那位柳娘……而今夜來的卻是我不認識的面孔——」他頓了頓，看著她道，「瑞香很好運，能等到皇姑姑。」
「我離開藏儀時，隨身帶著一些藥。」明瑤長公主這麼說著，已經無異於默認，清麗的臉卻一直沒什麼波動，「若是我今晚不來，你就一直在床上這麼躺下去？」
「這也算賭的一部分。」瑞香笑道，「我賭……皇姑姑就藏在雲府，會很快聽到宮中消息，而皇姑姑……也許還很想救瑞香一命。」
「柳絮，沒有騙過你麼？」明瑤長公主微微笑起來，「我倒不知道她哪裡露了馬腳。」
「不，其實並沒有。」瑞香輕聲道，「我是猜的。」
「柳眉姐姐說，阿翎身上有皇姑姑常用的發油香味。要沾染上能夠清晰聞到的發油的味道，非要同床共枕不可，可是，無論阿翎跟柳娘的關係多好，照理說按照阿翎的性子，也不會真的跟一個寡婦同床共枕才對。於是我想，除非就是——阿翎還藏著一個人，晚上同她一起睡，這個人連雲伯伯都不知道，在外見人的只有柳娘。而說起柳娘，主人家對她也不薄，應該不會住到普通下人地方去，甚至可能有自己的房間。那為什麼那個藏匿起來的人不與柳娘將就一張床，而非要與阿翎一起呢？」瑞香頓了頓，笑道，「於是我又猜，也許那個藏匿起來的人，身份高於柳娘許多，讓柳娘惶恐於與她同床共枕，才想盡辦法獲取了阿翎的憐憫，讓阿翎將她保護在身邊，甚至同床共枕。明瑤長公主遠嫁時帶走的婢女，柳眉姐姐肯定都認識，但是，遠嫁之前，明瑤長公主在宮中時用的婢女，只怕是會被遣散回家了，其中有一個接應到了舊主，柳眉姐姐跟隨長公主遠嫁時才八歲，早已不記得當年長公主身邊的婢女樣子，也算很正常。」
「很多事……」明瑤長公主忽然出聲，說了一半又停下，過很久，才接著道，「很多事……都經不起你這樣的猜啊……」
「我只賭我沒猜錯。阿翎知道北疆之事，卻不知道柳眉姐姐是長公主的婢女，一味猜測她會對伊呂不利，大約也是皇姑姑你有意點撥。阿翎雖然倔強蠻橫，心卻是很軟的，只要柳娘向她求求情，為皇姑姑編造些淒涼的身世——嗯，比如說是從大鈞嫁到藏儀官宦人家的，受不了虐待而逃出來的逃妾，受驚不小，不愛說話，怕見生人，害怕有人認出她將她抓走等等……阿翎很容易就會應允將你收留，每晚與你共枕，並『無意中』聽你說北疆不太太平，『不小心』聽你說那滿月樓的紅牌清倌好似藏儀人，於是就這樣傻乎乎地來找我拿主意了。」瑞香笑了笑，手卻漸漸握緊，「這樣一來，她再一不小心受了你的妙計，女扮男裝去爭駙馬。無論爭不爭得到，你是瞭解父皇性子的，阿翎這場麻煩事是少不了的。結果卻是阿翎陰差陽錯成了駙馬，去了北疆。這樣一來，皇姑姑在雲府的一切行動更加揮灑自如了，對麼？今日瑞香出此下策激皇姑姑出來，也只是想問皇姑姑突然從藏儀逃離回到大鈞，究竟所為何事？這樣處心積慮害一個姑娘家，竟連她對伊呂的一點情意也能拿來利用，毫不顧忌她的性命……不顧惜那個心地善良收留你的姑娘，卻來顧惜瑞香一條殘命，難道瑞香就比阿翎值錢？」
他越說聲音越顫抖，最後已經忍不住握住胸口淺淺地急促喘息：
「只是想問問，到底所為何事？」
明瑤長公主默然，瑞香很有耐心地等著。
僵持很久，明瑤長公主道：「你從小身子不好，極少外出，宮中匠人所種植的都是明艷華美的花兒，只怕是……沒見過瑞香吧？」
她答非所問，說的又是「瑞香」，瑞香忍不住呆了呆。
「瑞香，是一種……很小，卻清香怡人的花。」明瑤長公主露出了一些懷戀的表情，「自從去了藏儀，我已經有……二十年沒見過它了。」
「您想告訴我，您就是為了再看一眼那種花，而逃出了藏儀，藏在雲府，處心積慮，就為了看那花？」瑞香嘴唇發白，聲音卻越來越高，「就為了看那花？」
他幾乎是用盡了力氣說這幾句話，說完後力氣一洩，靠在椅子上，手指顫抖地握住胸口衣襟，急促地喘息起來。
明瑤長公主痛楚的神色一閃而逝，站起了身來，身子朝前邁了一步，手伸到一半，終於沒有再繼續。
她歎道：
「瑞香……很多事不是你想的那樣……你不要急，慢慢吸氣……呼氣……不要急……」