「鳳梧賢弟！」
范進坐在石桌上，望著坐在對面的楊瀾，期期艾艾地說道，經過一番梳洗，這時候，他臉上的晦氣已經隨著那些污泥蕩然無存了，一絲難以掩飾的喜色掛在他臉上，為了刺激未曾中舉的楊瀾，范進已經很大限度地想要抑制自己的歡喜了，不過，從具體的效果來看，他的努力並沒有成功。
「文山兄！」
楊瀾的回答還是那麼不溫不火。
這個時候，外面報喜的鑼鼓聲是越來越少了，已經許久不曾聽見報喜人的腳步聲了，楊瀾中舉的希望越來越渺茫，只不過，看他現在的樣子，不怒不悲，全然沒有落第書生應有的模樣。
「鳳梧兄年僅十八，文采不凡，就算今年不能高中，再苦讀三年，三年後捲土重來，必定能夠高中，還請鳳梧兄」
說到這裡，瞧見楊瀾平靜的目光，范進的話語有些卡殼了，他不知道還能說什麼，原本想勸楊瀾不要傷悲，振作精神，只是，所謂的傷悲，頹喪啊！與這時候的楊瀾完全扯不上什麼關係，他臉上平靜如湖波，深邃似大海，讓人根本瞧不出他心中究竟在想什麼？
是假裝的吧？
小孩子，失敗了之後故作鎮定？
范進暗暗腹誹，臉上露出笑容，乾笑了兩聲。
「少爺，照老奴看來，還是讓楊凌到貢院去瞧上一眼吧？」
最初，楊慶就準備叫楊凌到貢院跑上一躺，看看楊瀾是否榜上有名，不過，楊瀾拒絕了他的建議，到了這個時候，他仍然搖頭不應。
「考試早已作罷，我已經做到了我該做的，已然盡我所能，竭盡全力，之後種種，只能交給場內的考官，對此，我再也使不上勁，既然如此，又何必心急如焚，上跳下竄呢？中了也就中了，喜報總會送到，若是不中，就算你守在貢院門口，又能做些什麼呢？故而，大家無須著急，靜心等待即是！」
「是！是！」
楊慶臉上擠出一絲笑容，不再繼續這個話題。
「每逢大事有靜氣！鳳梧賢弟果然不凡啊！與賢弟一比，頭先愚兄的表現還真是羞愧死人！」
嘴上說著羞愧，范進臉上卻絲毫也沒有羞愧的表情。
要知道，在這個時代，舉人身份非同小可，一旦成為舉人，也就成為了上等之人，以前是山壓在他頭上，如今，換他成為了山，轉而開始壓別人了！
只要成為舉人，他們就成為了士紳階層的一員，享受士紳階層的權力，可以免除勞役，免除賦稅，這個時候，就有許多自耕農千方百計地前來投奔，希望成為舉人家的奴僕，佃戶，將田地掛靠在舉人名下，以此來躲避苛捐雜稅。
就像現在，范進家雖然貧無立錐之地，然而，一旦他高中的消息傳回肅寧，他家的處境就會立刻大變樣，雖然，不能和魏好古這樣的官宦世家相比，如今的楊瀾家，卻是比他不過了。
有著如此多的好處，這讓苦熬了數十年的范進如何不欣喜發狂？
如果不是照顧楊瀾的情緒，如果不是因為沒有盤纏回鄉，范進恐怕早已放聲高歌，大笑一聲出門去，逕自返鄉了！
瞧見楊瀾面前的茶碗空了，薇薇忙上前一步，拿起茶壺，給楊瀾的茶碗注滿茶水，楊瀾笑了笑，輕輕摸了摸她的腦袋。
薇薇似乎很享受這樣的撫摸，她臉上露出羞澀的笑意，當然，她的這種羞澀只是對楊瀾而言，若是有其他人這樣對她，她就會像個小野貓一樣，露出她的尖牙利爪。
在這個時代生活越久，楊瀾發現自己的改變就越來越多，在某些時候，他的心是越來越柔軟了，作為一個殺手，心一旦變得柔軟，就表示他已經老了，死亡和他的距離也就不那麼遙遠了，因此，對於自己這樣的改變，他也有著猶疑，不安。
何況，這世界並不是什麼黃道樂土，這具身體仍然面臨著一些他並不瞭解的危險，保留原來的自己的某些本能和習性對此無疑有幫助。
只是，在他莫名其妙地依附在這具身體上時，這具身體的某些本能和習性同樣也影響了他，誰叫他擁有這身體原來的記憶和情感呢？這證明了一句話，世界上沒有免費的午餐，不管是得到什麼？你總會付出一些什麼？
順其自然，這就是楊瀾現在的心態。
他默默注視著自己的這種改變，有時候，甚至在享受它，畢竟，現在的他就算面臨怎樣的危險，那危險也遠遠不能和原來的時空相比，他相信正在快速恢復自身實力的自己，絕不會輕易就丟了性命。
至於能不能中舉，楊瀾本身是抱著可有可無心態的。
能中固然不錯，不能中也沒有什麼大不了！雖然，身體原有的那個靈魂對此有點小小的盼望，不過，這盼望被楊瀾無情地壓了下去，至少，在旁人的視線中，找不到他的這種盼望，人們只能看見一張平靜微笑的臉。
就在這時，就在大家已經對楊瀾中舉不抱期望的時候，客棧的門外，又傳來了一陣鑼鼓聲。
「這個時候的喜報，應該是榜上前幾名的吧？在愚兄看來，多半是那魏好古，以他的才學，家世，今科解元非他莫屬啊！」
范進站起身來，想要到外面看看，瞧了楊瀾一眼，他又坐了下來，雖然，他很想去魏好古那裡為其道賀，但是仔細想想，他范進也是堂堂的舉人老爺，與對方身份相當，斷不能如以往一般了。
他剛剛坐下來，被楊慶打發到外面的楊凌一路小跑著衝了進來，跟在他身後的乃是一向穩重的陳光，這一會，那陳光的腳步也有些漂浮和凌亂了，一點也不像練家子的模樣。
「恭喜少爺！恭喜少爺！」
楊凌喘著粗氣，笑容燦爛如這午後的陽光，他高聲吼叫道。
「恭喜少爺高中？」
「中了？」
范進猛地站起身，聲調微微有些失聲。
「中了第幾名？」
「頭名解元啊！頭名解元！」
楊凌舉起雙手，蹦蹦跳跳地高聲尖叫。
「頭名解元？」
范進有些失神，他將目光移向了陳光，陳光雖然沒有像楊凌那般失態，卻也滿臉笑意，他用力地點點頭，此時的他，哪裡有錦衣衛百戶的威嚴。
楊瀾的嘴角微微抿起，眼神亮了一亮，緩緩站起身來。
楊慶摸著下頜的鬍鬚，嘴唇哆嗦著，不停地點頭，十八歲的舉人，說是神童也不為過了，永樂年間的名臣解縉，那個少能作詩，過目不忘的神童，也是十八歲的時候中的舉人，自家少爺，前途不可限量啊！
薇薇其實並不是很清楚中舉究竟代表什麼？更不知道頭名解元是什麼？她只知道大家都在為楊瀾高興，她自然也要為他高興，在楊瀾身邊的這段日子，是她最幸福的時光，當那天，楊瀾緊緊把她抱在懷中，避免她被扁擔砸中的時候，她的心態就有了變化，是的，她已經習慣了陪在他身旁了！
薇薇站在楊瀾身前，面色紅潤，她牽了牽楊瀾的衣衫下擺，仰著頭，眼神發亮。
楊瀾笑著注視著她，輕輕摸了摸她的腦袋，隨後，回過頭，院門那邊，一大幫人隨著報喜人闖了進來。
原本安靜的院子頓時熱鬧了起來。
院子外面的迴廊內，魏好古肅然而立，聽得院內的喧囂，他神色鐵青，目光凶狠，雙拳緊握在袖中，魏忠帶著幾個下人端著幾件禮盒從轉角行了過來。
他深吸了一口氣，仰起頭，閉上眼睛。
待他重新睜開眼睛後，所有的嫉恨在他臉上一掃而光，他抬起雙手，在臉上揉了揉，等魏忠等人來到他身前時，他臉上已經露出了招牌般的笑容，在楊瀾來的那個時空，這樣的笑容俗稱演唱會笑容，也就是那些天皇巨星在舞台上表演時面對觀眾的笑容，每當這笑容出現，總會引起一片尖叫之聲。
「隨我來，讓我們去恭賀新解元！」
說罷，他昂首挺胸，不讓下人通報，逕自走進清風院，魏忠帶著一干下人急忙跟了進去，不一會，從院內傳來魏好古爽朗的笑聲，那笑聲爬過牆頭，沿著牆頭野草，隨風遠遠地飄散開去。
（五一節，母親過大壽，這兩日忙的不可開交，暫且一日一更，還請各位體諒！）