正文：
優雅的舞曲，雍容的長裙，華貴的禮服，筆挺的軍服。在那些翩翩起舞者中，有人在加深交情，有人在巴結權貴，有人在藉機活動，也有人在邂逅愛情。
第一曲舞畢，包括男女主人在內的舞伴們相互致禮。接下來，男主人有義務邀請在場的女賓客，男賓客們則有權邀請女主人同舞。
皇后們、公主們、伯爵夫人們無不把目光投向身份最為尊貴的男主人，他擁有修長的身材、冷酷的面容、深邃的眼神以及讓人畏懼的權力，這一切都是如此令人心醉神迷，無數已婚未婚的女性們都把和世界第一帝國的君主跳一曲舞當作夢想。
戴著金色帽盔的時候，辰天身上有種氣質叫做威嚴；不戴帽盔的時候，他那柔軟略卷的秀髮與日爾曼式的面孔給人以白馬王子的感覺，或者說是喜歡穿深色軍服、騎黑色駿馬的「黑馬王子」。
辰天不慌不忙的看了一眼視線中的賓客們，他能夠感覺到無數期待的目光，但他絲毫沒有為之所動。
他在找一個人，一個隱藏在迷霧中的人。
他很快看到了高大的阿格列尼，這位沙皇邀請到了凱末爾夫人，凱末爾就在一旁，他的新舞伴是一位來自丹麥的公主，女主人麗莎則接受了巴登親王馬克西米利安的邀請。辰天還在一個角落裡看到了奧匈皇儲，看來下午的會議讓卡爾鬱悶極了，他此時似乎毫無跳舞的興致，而是與兩位奧匈帝國的元帥小聲交談著。
「尊敬的皇帝陛下，您還沒有找到舞伴嗎？」
熟悉的聲音從辰天背後傳來，他不用回頭也知道說話者的身份。這一幕與13年前有著驚人的相似之處，只是兩人此時的身份已經發生了巨大的變化。
那段回憶對於辰天來說，「痛並快樂著！」
威嚴的君王在這一瞬間似乎成了多情的種子，然而理性迅速壓倒這種稚嫩的情感，平常那副嚴肅得近似冷漠的表情重新回到他的臉上。辰天緩緩轉過身來，「噢，是尊敬的皇后陛下！在下能夠邀請您跳一支舞嗎？」
「榮幸之至！」琳達欣然伸出玉手。
經過了十幾年，那雙手仍然像當年那樣柔軟光滑，但就是這樣一雙手所寫出的，很可能是置萬千生命於死地的策略。
對於辰天那近似冷漠的鎮定，琳達看起來並沒有感到意外。一個像當年那樣天真和衝動的人又怎麼會登上至尊的皇位？
「您這些年在俄國過得還習慣吧！聽說那裡的氣候非常寒冷！」辰天說話的音量不高，但已經沒有了從前那種柔和，一字一句都是公式般的客套話，如同不含一粒糖的白開水。
「謝謝您的關心！我在那裡過得很好！」琳達的聲音與當年相比沒有太大的變化，依舊悅耳得令人心醉。可惜辰天的心不會再次因此而沉醉，目睹的血與死亡、經歷的恨與悲傷，還有一次次徹悟，這一切都為他的心披上了厚厚的鎧甲。
那裡面除了家人與國家之外再也容不下任何東西。
「那一次在波蘭……我很抱歉！」對於過去，琳達和阿格列尼一樣沒有選擇迴避。默契或是事先商量好的，這對於辰天來說已經不重要了。
「噢，不用說抱歉！那一次讓我學到了很多東西，尤其是你們的戰術，我不得不表示深深的敬佩！」辰天用「你們」這個詞語，指的正是俄軍奔襲基蒙和包圍比亞韋斯托克這一部署。
琳達的回答是一句恭維話：「陛下在戰場上還不忘學習，這種精神真是令人敬佩！有了陛下這樣的英名君主，我想再也沒有哪個國家敢於冒犯德國了！」
對於這樣的恭維，辰天毫無開心可言，這句話看似平淡，卻讓他之前試探性的話語毫無收穫。
「貴國在阿格列尼陛下與您的治理下也是日漸穩定，看到貴國人民安居樂業、軍隊士氣高昂，作為盟友的我感到非常高興。現在德、俄與奧匈帝國堅定的站在了一起，這的確是一件值得高興的事情，那樣的話您的國家與您的祖國不用再在戰場上兵戎相見了！」在這個大廳裡，俄奧兩國的將軍們並無好感，然而卡爾是琳達的表兄，阿格列尼是琳達的丈夫。當俄國與奧匈交戰的時候，辰天並不擔心琳達的選擇，但是在目前這種三國為盟的情況下，她的存在很有可能使得俄奧兩國越走越近。
德國可以輕易的與單單一個俄國或者奧匈帝國對空，若是俄奧這兩個地域龐大、人口眾多的國家聯手對付德國，不論軍事還是外交，德國即便能贏也要付出不小的代價。在辰天的日程表上，奧匈帝國已經時日不多了。1年！不出意外的話約瑟夫一世將於明年也就是19年壽終正寢，甚至會更早。
論氣質，論能力，卡爾與約瑟夫一世完全不在一個等級上，可琳達就不一樣了。
「現在三國關係穩固，這都是陛下您的功勞啊！」琳達仍舊在恭維，但辰天知道，她主動找自己跳舞目的絕不會簡單的恭維幾句。
「可惜現在俄國國內並不像您所說的那樣人民安居樂業，實際上這個國家還相當的貧窮和落後，還有許多人吃不飽飯，不少工廠也因為資金沒辦法開工，鐵路在內戰中也受到很大的破壞。」琳達黯淡的說完這些之後並沒有懇求或者哀求辰天和德國給予援助，但言外之意再清楚不過了。
「還有我的祖國，情況也不比俄國好多少，就算在維也納也有許多貧民生活困苦！唯有在陛下的德國，人民生活富足、城市設施完善，真是令人羨慕！」
自己被說成一個大財主，俄奧則成了貧窮的佃農，辰天此時心裡的同情多過驕傲。看著平民百姓餓死凍死的確是一件痛苦的事情，他也知道自己大筆一揮可以挽救數以萬計的生命，然而德國遠非琳達口中那樣富足，半年的戰爭耗費巨大，德國急需時間、資源來恢復和發展。辰天登基後為德國制定的第一國策，就是在經濟實力上趕超美國，在這個發展階段每一馬克都是需要珍惜的。
「深表遺憾！」辰天輕輕的歎了口氣，非常惋惜非常無奈，也非常的事不關己。
琳達顯得很失望，好一會兒才繼續說道：「陛下，法國人不行了，英國人也不行了，現在您或許是這個世界唯一能夠幫到這些可憐人的人！我們總不好指望美國人吧！」
有意或者無意，琳達提到了世界經濟和工業第一強國——美國。在戰爭爆發之初，美國的經濟總量和工業總產量相當於英、德、法三國之和。就算德國擊敗英法並從這兩個國家獲取大量的土地和財富，短時間內其經濟和工業實力也無法和美國相媲美。
辰天在心裡輕蔑一笑，這個女人言下之意就是如果德國不滿足俄國和奧匈帝國的援助要求，俄奧就會「被迫」向美國示好，如此算得上「要挾」自己了。美國人在大戰之前一直喜歡置身事外，然而自從德國擊敗法國、威脅英國之後，美國政府就一直在暗中與逐漸成為歐洲主宰者的德國較勁，畢竟美國的地理位置再好也不希望看到一個統一的歐洲，更不希望看到歐洲主宰世界。再加上不久之前日本艦隊在美國門口囂張的游弋了一回，而俄國與日本目前正在爭奪中國東北，以美國的政策和實力，威爾遜政府自然願意出錢讓俄國人壓制日本。至於俄國人，他們仍對1904年日俄戰爭的慘敗耿耿於懷，正是那場戰爭的失利迫使尼姑拉二世放棄了俄國在遠東的擴張計劃，集中精力在歐洲發展，與英法結盟並最終捲入世界大戰。現在阿格列尼將俄國的目標重新轉回遠東，這自然受到國人的歡迎和，美俄一拍即合的可能性非常大，所以德國即便是向俄奧提供了大量資金和物資，也無法阻止俄國人與美國政府走近。
情況看起來雖然對俄國有利，但辰天手裡握有一件俄國人所懼怕的東西，那就是土耳其控制下的達達尼爾海峽。當初尼姑拉二世的俄國幾乎沒有從英法盟國獲得什麼援助，最大的原因就是黑海通往地中海的這條通道掐在同盟國手裡。現在由德國出資並派遣工程技術人員施工建造的達達尼爾要塞群已經基本完工，從海上、陸上打通這條海峽已經變得非常艱難，更何況美國人不可能派遣海陸軍千里迢迢來到地中海，並在沒有基地補給的情況下進攻達達尼爾海峽。俄國人一旦有什麼異動，德土可以立即讓俄國的輸出率降低98％、輸入率降低95%，讓整個俄國處於近乎與世隔絕的狀態。
正是這種獨特的地理環境注定了俄國人對佔據伊斯坦布爾的渴望，千年以來便一直如此。
對於奧匈帝國來說，德土聯軍手裡也握著幾樣利器，這裡面就包括蘇伊士運河和北非各沿岸港口。蘇伊士運河雖然沒有達達尼爾海峽對於俄國那樣致命，但也關係到奧匈帝國的海上貿易運輸，一旦這條運河被封鎖，奧匈帝國的船隻就只能繞過好望角遠航，或者穿越浩瀚莫測的大西洋；掌握在德土聯軍手裡的突尼斯等非洲港口則能為德國海軍提供眾多優良的基地，整個地中海將處於德國潛艇、戰列艦甚至航空母艦的威脅之下。德國海軍的厲害，奧匈帝國的將領們是非常清楚的。
這一切都是辰天大聲說話的資本。
「德國不會眼睜睜看著自己的盟友在飢餓和貧窮中掙扎！既然是盟友，就應該互相幫助！」辰天沒有把話說死，而是將希望留給了自己的盟友。當然，天下從來都沒有免費的午餐，俄國人擁有令人羨慕的資源，尤其是豐富的石油，而奧匈帝國的地盤上也有幾處規模尚可的油田。開戰之初，俄國石油年產量為920萬噸，奧匈帝國110萬噸，德國和土耳其240萬噸（其中德國僅為12萬噸，而土耳其兩伊地區日石油產量約4.5萬桶，除少量自用之外絕大部分提供給德國），英屬印度110萬噸，美國3400萬噸。
「互相幫助……陛下的確是位英名的君主！」琳達不冷不熱的恭維著，她顯然明白了「互相幫助」的意義，俄國的石油儲量驚人，如果不是工業落後，它的石油產量遠不止目前這些。
「謝謝！」辰天同樣不冷不熱的回應，隨著國內工業以及陸海空軍的不斷發展，德國對於石油的需求量將越來越大，不過德國對於俄國石油的渴望程度遠沒有小希和第三帝國那樣迫切，畢竟包括兩伊在內的波斯灣地區都在德土的控制之下。
辰天為德國制定的策略是將石油開採的重點轉向兩伊和沙特、科威特、巴林和卡塔爾，除了投入大量資金開採油田和修建煉油廠之外，政府還計劃修建鐵路將這些地區與土耳其連接起來，同時在海灣地區擴建一些港口，未來將通過鐵路運輸或船運將那裡出產的石油運回國內。
這個龐大的石油計劃需要大量的資金人力和物力，此外還需要相當數量的軍隊駐守那些地區，完全依賴土耳其並不理智，因此辰天打算將沙特、巴林和卡塔爾變成完全屬於德國的殖民地，並在波斯灣修築要塞和軍港、派駐艦隊。
儘管如此，沒有人會嫌自己的財富太多，也沒有哪個工業強國會拒絕石油。
一曲舞畢，辰天與琳達互相致禮，舞曲的終結似乎意味著某種新的開始。
辰天接下來的舞伴分別是凱末爾夫人、奧匈皇儲妃以及瑞典皇后，在這之後他便退出跳舞者的行列躲到一旁與凱末爾、奧利親密交談起來。凱末爾的土耳其是目前德國最為放心的，然而辰天絲毫不敢怠慢凱末爾這位土耳其之父，同時妥善而謹慎的處理德土兩國關係將是德國政府未來的指導原則。不論是地理位置還是各種資源，土耳其對於德國來說實在太重要了。
盛大的晚宴一直持續到了深夜，等到奧皇從國內發來電報同意與意大利停戰談判的時候已經是凌晨3點了。隨後，辰天、阿格列尼、凱末爾先後向自己的軍隊發佈命令，停戰於1月10日晚上12點起正式生效，奧皇也於稍後向進入意大利的200餘萬奧匈軍隊官兵下達了暫停軍事行動的命令。