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巴黎是浪漫之都，維也納是音樂之都，柏林是政治之都，那麼羅馬呢？
千年之前，那個不可一世的大帝國曾經擁有以步兵戰力而著稱的軍團，然而千年之後，他們後裔的軍隊卻成為世界的笑料，再先進的武器到了他們手裡也可能成為廢鐵。
在同盟國將領們的眼中，意大利軍隊的戰鬥力甚至不如塞爾維亞人。
「尊貴的皇帝陛下！」面對辰天，奧匈皇儲、對意作戰的聯軍副統帥卡爾禮貌而謹慎的說道，「我們的政府和人民希望偉大的聯軍能夠長驅直入攻進羅馬，給那些狂妄自大的意大利人以深刻的教訓！」
辰天點了點頭，意大利人踢踢足球還可以，軍事和政治真是不敢恭維，歷史上兩次大戰中的表現都令人無比失望。幸好在他的手裡，德國不會和這種國家成為軍事同盟。
「在這之後，我們完全可以通過談判迫使意大利人交出所有殖民地和大部分領土，戰列艦和巡洋艦也該列入和談條件，最多只能讓意大利人保留幾艘輕型艦艇，這樣就可以消除意大利海軍對我們在地中海航線以及非洲殖民地的威脅了。」說到意大利海軍的時候，卡爾流露出企盼和渴望的眼神，意大利軍人素質雖差，但他們手裡卻擁有不少先進的裝備，飛機、戰艦都是奧匈帝國所缺乏的。在奧皇和他的將軍們看來，有了意大利海軍的艦隊，帝國重新成為海陸強國就指日可待了。
「喔……」辰天並未直接回答，對於奧地利人的胃口他並不感到意外。奧意兩國之間的爭端由來已久，儘管兩國由於歐洲政局以及德國的拉攏於19世紀末結盟，但雙方對於彼此的領土無時無刻不在虎視眈眈。尤其是羅馬政府，更是在開戰之後企圖借助協約國的力量吞食和瓦解奧匈帝國，這一點俄國人是最好的證明。
辰天有種特別的感覺，卡爾剛才那個不經意的表情阿格列尼和凱末爾也都看在眼裡。
在同盟國與協約國交戰的時候，人人都希望有個強大的盟友，然而戰爭行將結束之際，強大的盟友或許會變成「甜蜜的負擔」。翻開世界地圖冊，奧匈帝國北面和西面是德國意大利，東面是俄國，南面是保加利亞、希臘和土耳其。意大利之戰結束後，這個龐大帝國在陸地上已然沒有了發展的空間，而地中海對面的英屬埃及、法屬利比亞和突尼斯、意屬利比亞在最近幾個月裡先後落入德土聯軍手裡。戰爭還未結束，各國殖民地的重新劃分已見分曉，在與俄國、塞爾維亞惡戰中消耗了大量時間與軍力的奧匈帝國遠遠落在了德國後面。即便是整個吞下意大利，奧匈帝國在戰爭中獲取的利益也不及德國的十分之一。
「意大利人不行了！」辰天有些含糊的說了一句。
經凱末爾轉述其意之後，阿格列尼不屑的評價到：「意大利軍人天生就是一群無用的懦夫！」
「沒有懸念的戰爭，完全可以在談判桌上避免士兵們繼續流血！」凱末爾選擇的是俄語，卡爾聽不懂的俄語。
對於土耳其人的論斷，卡爾似乎並不十分在意，不管是奧斯曼帝國還是共和國時期，奧匈帝國與土耳其的關係向來較為友好，他們在巴爾幹問題上有著共同的敵人——塞爾維亞（20世紀初實力不斷增強，逐漸威脅到奧匈帝國和土耳其）、羅馬尼亞（擁有豐富石油資源的國家，奧匈帝國一直想要將其吞併，土耳其亦希望得到該國在黑海沿岸的領土）。
在羅馬尼亞的問題上，辰天和德國自然不會袖手旁觀，畢竟那裡有距離德國最近的石油產地。不論是小希還是辰天，他們的軍事構思都需要大量的石油，從土耳其東部獲取石油固然穩定，但漫長的運輸線顯然不如從羅馬尼亞開採石油方便。由奧匈帝國或者土耳其吞併羅馬尼亞，這片土地都將納入同盟國勢力範圍，而德國所要做的，就是以政治軍事上的換取那裡的石油開採權。在這方面，土耳其人顯然會更加聽話。
「意大利人的失敗已是必然，對於我們來說，現在最重要的問題是聯軍究竟要打到哪裡，戰爭結束後又要如何處置戰敗的意大利。」說話的是阿格列尼，點頭表示贊同的是凱末爾，此時在意大利的戰場上有超過5萬名俄國軍人和近萬土耳其士兵，他們有理由對意大利戰事發表意見。意大利向參戰各同盟國割地賠款無可厚非，但除了奧匈帝國之外，沒有人希望看到這些利益讓奧匈一家獨得。同時，作為政治和軍事平衡的一種保證，意大利政府仍有必要保持一定的軍事實力。至於實力不弱的意大利海軍，若是全部併入奧匈帝國海軍，那麼地中海就完全由約瑟夫一世說了算，這對於德、俄、土三國來說絕非是一件好事。
實際上辰天和德國都不希望在和平年代有個像奧匈帝國這樣擁有龐大軍事實力的近鄰，如果這個龐大而脆弱的帝國分裂成為奧地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、南斯拉夫，這對於歐洲局勢的穩定是個很好的保障，德國也可以伺機吞併其中一部分有用的領土，例如奧地利和捷克斯洛伐克。
意大利的戰事表面上看起來與俄國、土耳其並沒有多大的利害關係，但位於中歐的奧匈帝國強盛與否實際上對他們來說非常重要。阿格列尼的俄國曾經是奧匈帝國最大的潛在敵人，只是隨著俄國倒向同盟國並將戰略目標從巴爾幹地區轉向遠東和亞太地區，以及塞爾維亞被吞併，奧匈帝國的注意力目前轉移到了亞平寧半島，可惜意大利人太不經打，這場看似艱難的戰事很快便呈現出一邊倒的局面。
沒有人可以保證奧匈帝國在吞併和消化意大利之後願意像土財主一般老實的守著家產度日，但如果奧匈帝國分裂並成為德俄、德土之間的緩衝區域，君主們顯然會安心許多。
四個國家中，只有奧匈帝國的政權模式最為特殊，這個「湊」起來的國家也顯得最不穩定。在這一方面，辰天和阿格列尼、凱末爾心照不宣。
「我也認為現在應該是與意大利人和談的時候了！」辰天的意見，加上沙皇和土耳其總統的，實際上已經對亞平寧戰事做了一個總結。雖然心有不甘，卡爾卻沒有多少發言權，更何況奧匈帝國國內的經濟狀況已經不容樂觀，人民的生活隨著戰爭的持續而日漸艱難，軍用物資在相當程度上必須依賴德國的援助。
藉著這個機會，辰天、阿格列尼、凱末爾以及卡爾在晚宴之前會見了意大利國王派來的特使奧斯塔公爵，實際上在這之前辰天就已經和意大利國王的這位兄弟進行了密談，雙方初步交換了一些概略但很關鍵的意見。
這次非正式的會議僅僅持續了一個小時，以辰天為主導的同盟國一方提出了大致的停戰架構，被聯軍強大攻勢逼迫得喘不過氣來的意大利人早已沒有討價還價的勇氣和打算，奧斯塔公爵當即代表意大利國王同意以雙方軍隊以科爾諾山一線為界進行停戰談判。德、俄、土三位統治者隨即表態接受，卡爾沒有提出反對意見，但以沉默來表示心中的不滿和抑鬱，這是他來到柏林之後第一次感受到政治的壓力。相比另外三位統治者，他還相當缺乏國際政治經驗。
「實際上，奧匈軍隊已經沒有多少燃油和彈藥了！」在赴宴的路上，辰天壓低聲音用俄語對阿格列尼和凱末爾說道，兩人心領神會的互相交換了眼神。實際上在政變結束後，不等正式加冕，辰天變已經開始以最高統帥的身份向將軍們發佈命令了。進入意大利的德國第3集團軍以及其他部隊以彈藥物資為由停止了進攻，輸往奧匈帝國的物資也因為「鐵路原因」而遭到拖延，前線的兩百餘萬奧匈士兵很快出現炮彈和燃料短缺，這個時候停戰與否實際上已經由不得奧皇反對了。
剛剛上台就對奧匈帝國表現出強硬姿態，辰天並不擔心德奧因此而翻臉，除了俄土的之外，前任德皇威廉二世向來傲視各國，德國的盟友與敵人對此早已習以為常。辰天此舉無非是要告訴自己的奧匈盟友：換了皇帝，我們德國也還是老大！
晚上7點，盛大的宴會在柏林皇宮舉行，參與當天閱兵儀式的君主、王室貴族、使臣均受邀參加，華貴的宴會廳在威廉二世死後再一次成為各國政要舉杯的地方。
不管那些幾天前出席過威廉二世舉辦的元旦晚宴的人是否心有餘悸，辰天在威廉二世曾經站著的地方舉起了手中的酒杯。此時在他身後，真正的刺客、新德皇的衛隊長雷尼，穿著一身禁衛軍上校軍服，用極度冷漠的眼神盯著周圍的人群，確保沒有人能夠像他一樣行刺帝國的新主人。
「各位，感謝大家來到德國，來到柏林參加先皇威廉二世陛下的葬禮以及本人的加冕典禮！」辰天的客套話毫無出彩之處，他的發言比起語不驚人死不休的威廉二世來說相去甚遠（威廉二世的口無遮攔是出了名的，德國政治家們經常因此而緊張到心臟病發，他們不知道自己的皇帝又發表什麼驚人的言論）。此時，各國政要對於他大都還沒有一個特別直觀的印象，他們所看到的基本上是一個身材不高但很矯健、臉上鮮有笑容但不憂鬱的皇帝，這位新德皇在任何場合都不會當眾向隨行的將軍或大臣那裡徵詢意見，也不會因此而偏執於自己的看法。
至少在這幾方面，眾人看不到威廉二世那橫蠻自大的影子，不過對於德國未來的方向，政治家們心裡仍沒有底。
「新年已經到來，願神賜予各位健康，願和平重新回到我們身邊！」
掌聲響起，人們相信德皇前面一個祝福是真心誠意的，至於和平，則只是人類一個永遠都在祈求但總是無法實現的美好願望而已。
「在這裡，我要向大家宣佈一個好消息！」辰天的話並沒有引來多少揣測，看到站在他身旁的奧斯塔公爵時，大多數人就已經猜到了。
「在奧皇陛下和皇儲卡爾殿下、俄皇陛下、土耳其總統先生、意大利國王陛下、意大利國王特使奧斯塔公爵閣下以及本人的共同努力下，意大利戰事已經出現和平的轉機。就在今天下午，雙方經過會談達成初步意向，未來的一周時間內將停戰進行談判！」
這一局面顯然是中立各國所希望看到的，之前人們都在擔心意大利戰事會影響到歐洲的穩定，因此大廳裡響起了長時間的熱烈掌聲。
隨後，晚宴在輕快的音樂聲中正式開始。
大概是從同盟國與意大利宣佈停戰談判這一事件裡看到了和平的曙光，丹麥國王弗雷德裡克、挪威國王哈康、荷蘭的亨利親王以及美國特使戴維斯先後替英王喬治五世轉達了與德國進行和談的意願。在這個美好的夜晚，辰天並沒有直截破壞大家對和平的期望，他表示德國政府並不排斥與英國政府進行和談，但也沒有提出和談的時間和條件。明眼人都看得出來，當這個世界上沒有人能夠在政治和軍事上對德國及其盟國施壓的時候，德國人不可能輕易放棄即將從英國人那裡所獲得的巨大利益。
作為宴會的主人，辰天夫婦顯然成為人們視線集中的焦點，同樣在戰爭期間通過意外事件登上皇位的阿格列尼則在琳達的陪同下遊走於各國君主與政要之間。精通德語、英語的琳達儼然成為沙皇最好的翻譯，她的表現要比略顯沉悶的阿格列尼搶眼許多。
這一切，辰天都默默看在眼裡，他很想知道這個既是俄國皇后又是奧匈公主的女人會以哪一方的利益為主，俄國？奧匈？或者兩者兼而有之？