哥尼斯堡火車站。
「小莎莎，我不在的時候要照顧好弟弟，好嗎？」辰天抱起他的小公主用力地親了一口。
「扎人，不要！」3歲的莎莎扭頭躲開辰天的鬍子。
麗莎靜靜地站在一旁，淚水已經在她的眼眶裡裡面打轉了。
「早日凱旋歸來！」
「嗯！等著我回來！」辰天一隻手抱著小公主，一隻手將麗莎擁入懷中，小安德雷斯則在奶媽的懷裡睡得正香。
月台上，放眼望去儘是離別的傷感場面，無數背著長槍的德軍士兵在和親人或情人告別。
東普魯士軍團的裝甲軍和第1、2、4步兵軍即將從這裡出發前往俄德邊境，他們將越過邊界進入俄國境內作戰。
兩天前，辰天在這裡將奧利和他的參謀們送上火車。由於土耳其即將參戰，凱末爾要求將奧利派往那裡擔任德土聯軍司令，因此東線反擊戰剛剛結束，奧利就帶著一批參謀匆匆動身。
同時，列寧和他的同伴也登上了前往土耳其的火車，他們將從那裡進入俄國。一旦俄軍全面潰敗，列寧就領導他的布爾什維克開始俄國革命。
此時俄軍的4個集團軍與奧匈聯軍3個集團軍正在波蘭地區激戰，鑒於東普魯士軍團在之前的東普魯士反擊戰中並沒有受到什麼損失，辰天決定迅速出兵給俄軍後背來上一刀。
對於這個計劃，皇帝和小毛奇都不是很贊成，一旦東普魯士軍團出現意外，他們將無力從西線調兵支援，而且對於奧匈聯軍的戰鬥力他們都表示信任，更重要的是東普魯士大捷讓大家以為俄軍根本不堪一擊，所以他們認為奧匈聯軍足以應付俄國人。
辰天自己很清楚，若不是佔盡天時地利人和優勢，加上大量機槍在防禦戰中發揮了巨大作用，自己不會這麼輕鬆地消滅了俄國兩個集團軍。如果他不插手俄奧戰爭，不出意外的話，不久之後奧匈聯軍將一敗塗地，到那個時候東線的局勢對同盟國就會非常不利，說不定到時候真的不得不從西線分兵支援東線了。因此辰天一再堅持這次出兵行動，並且在電話裡和小毛奇爭論了兩天，小毛奇這才勉強同意東普魯士軍團進入俄境作戰。
由於深入俄境作戰，多數坦克和飛機都沒有隨同東普魯士軍團出征，它們將加強東普魯士地區的防守力量。
西線，比利時。
8月8日，德軍右翼第1集團軍攻佔比利時首都布魯塞爾，比利時國王和軍隊退往安特衛普。
一隊隊手持旗桿矛的德國槍騎兵出現在布魯塞爾街頭，他們只是顯示德意志軍威的先遣隊，後面接踵而來的隊伍，兵力之強、威勢之盛，幾乎讓人難以置信。
德軍主力1點鐘開始通過布魯塞爾，首先出場的是一隊隊身穿土灰色軍服的步兵，修飾得很整潔，鬍子刮得光光得，皮鞋擦得亮亮的，刺刀在陽光下閃閃發光；接著騎兵來了，同樣土灰色的軍服，旗桿上飄著黑白色的三角旗，密集的馬蹄在石子路上踏出清脆的蹄聲；炮兵隊的重炮輪子滾滾向前，聲如雷鳴；鼓手們隆隆地敲著軍鼓，士兵們拉開嘶啞的嗓門，齊聲高唱《祝你永戴勝利花冠》的凱歌。
士兵們前進著，隊伍連綿不絕。觀看行軍的人群默默無言，對這樣一支浩浩蕩蕩的軍隊不禁咋舌。德軍強盛的軍勢固然讓比利時人敬畏，設有鞋工場的卡車車隊和四匹馬拉的炊事車隊更加令人驚訝。補鞋工場車上，鞋匠們站在工作台旁打掌子，修鞋的士兵站在踏板上等候，炊事車上則是爐火熊熊，炊煙裊裊。
德軍隊伍靠著大道的一邊行走著，參謀人員的汽車和通訊員的自行車在馬路中間穿梭。騎兵軍官有的叼著香煙、傲然目空一切，有的戴上單片眼鏡，有的拿著英式馬鞭，形態不一，但都是一副高貴騎士的樣子。
行軍的隊伍走了一個小時又一個小時，走了整個下午，整個晚上，通宵達旦，直到第二天。就這樣，克盧克的第1集團軍32萬大軍整整三晝夜川流不息地開進了布魯塞爾。
西線，法國。
年近6旬的法軍總司令霞飛將軍身材魁梧、大腹便便，面容豐腴點綴著濃濃的鬍鬚和兩道粗眉，膚色白嫩兩眼碧藍安詳，目光誠摯恬靜，模樣就像個聖誕老人，因此被人稱作「霞飛老爹」。他為法軍制定的戰略是放棄右翼的設防，集中兵力於德軍中路和左翼方向，他和所有法國人都希望重新奪回1870年失去的阿爾薩斯和洛林兩省。
8月4日，巴黎，法軍出征。穿著紅褲子和寬下擺的深藍色上裝的法國士兵，邁著整齊的步伐穿過街道，引吭高歌。失去一隻手臂的波將軍，佩戴著1870年沙場老將的青黑綬帶，騎馬走在隊伍的前頭。騎兵團的士兵身披閃光耀眼的護胸鐵甲，頭盔上垂下長長的黑色馬尾辮，神氣十足地行進著。跟在他們後面的，是裝有飛機的大木條箱和平板拖車，車上放著細長的75毫米口徑野戰炮，這種大炮是法國的驕傲。人馬輜重整天川流不息，穿過北站和東站的拱形大門。
8月10日，配備3萬匹軍馬、315門野戰炮和機槍125挺的8萬英軍在南安普頓和樸茨茅斯集結後渡過海峽協同法軍作戰。軍官們的指揮刀都是剛剛磨過的，閃閃發光，這是他們奉命一律在動員前第3天送到修械所打磨的，但是這些軍刀除了在檢閱時用以致敬外，別無其他用場。不過，英國人稱這支部隊是「歷來踏上征途的英軍中訓練、組織和裝備最好的。」
西線，德法邊境。
法軍5個集團軍的實力和德國部署在西線的70個師相仿，法軍第1集團軍居右，向左依次是第2、3、4、5集團軍，並以凡爾登到土爾防線為界分別集結成兩支大軍，在人數上和德軍以梅斯至提翁維爾一線為分界線的兩個集團軍的人數相近。在阿薩洛斯和洛林，法軍第1、第2集團軍面對德國的第7、第6集團軍，組成法軍右翼，其任務為發動強力攻勢，把與之對峙的德軍趕回萊茵河一線。
8月15日，法軍開始對西線德軍左翼的發動進攻，波將軍所部向阿爾薩斯發起攻勢，迪巴伊將軍的第1集團軍和德卡斯特爾諾的第2集團軍也分別穿越洛林地區的兩條天然通道，以莫郎日天然要塞為目標發起進攻。
德軍在洛林陣地的守軍，是巴伐利亞王儲魯普雷西特的第6集團軍，以及歸他指揮的黑林根將軍的第7集團軍。他們的任務，是把盡可能多的法軍牽制在他的戰線上，使它去不了面對德軍右翼的法軍主力陣地。按照施利芬計劃，他要完成這項任務，必須先行退卻將法軍引入口袋拉長法軍的交通線，然後把它咬住，而這個時候決戰就在別處打響了。這項計劃的精髓所在，就是讓這個地區的敵人取得戰術上的勝利，而使之遭受戰略上的失敗。在法國人進攻的頭幾天，德軍按照計劃往後徐徐退卻。藍衣紅褲的法國軍隊從梧桐夾道的寬闊筆直的公路上源源而來，開進一度屬於他們的國土。
但是，自法軍發動進攻那天起，小毛奇執行施利芬完全依靠右翼這一計劃的決心就開始動搖了。他和他的參謀人員指望法軍會調集其左翼主力前來迎擊德軍右翼的威脅。哪知法國人卻遲遲沒有動靜。法軍正在集結主力準備通過梅斯和孚日山脈之間的洛林地區大舉進攻，使德軍統帥部考慮有無重新調整整個戰略部署的必要。從此開始，德軍統帥部一見左翼有機可乘就為止動心。小毛奇在思想上已不反對根據敵人的動向改變作戰計劃。這樣，施利芬計劃傾注全力與一翼，不問敵人行動如何必須嚴格執行的計劃被打破了。原來紙面上顯得那麼天衣無縫的計劃，現在在戰爭中，在變幻莫測的壓力下，特別是在感情衝動的壓力下破碎了。
看到其他部隊在昂首闊步地前進，而自己卻在退卻，魯普雷西特感到很不是滋味，他強烈要求進行反攻，他認為要在他的戰線上完成盡可能多牽制法軍的任務，最好的辦法就是進攻。他和德軍統帥部在電話上激烈地討論了整整3天，他說他的軍隊等候進攻的命令已經等得不耐煩了，已難以管束他們，而強迫急於前進的部隊後退是可恥的。
德軍統帥部對此既神魂顛倒，又心驚膽戰。小毛奇提醒魯普雷西特反攻將冒種種危險，其中最主要的危險就是這將是一場正面攻擊，因為那裡山巒起伏，加上法軍堡壘林立，要進行包抄是不可能的。
魯普雷西特反駁說，進攻的危險並不大，危險大的倒是繼續後退。他將出其不意，把敵人打得暈頭轉向。
「要麼讓我進攻，」他最後聲嘶力竭地嚷道，「要麼就下一道明確禁止進攻的命令吧！」
魯普雷西特按捺不住，要求小毛奇直截了當地答覆他究竟行還是不行。
「噢！不，我不會束縛你們的手腳不准你們進攻的，但你必須承擔起責任，本著良知做出你的決定！」小毛奇還是鬆口了。
8月18日，法軍總司令霞飛發佈命令，指示呂夫將軍的第3集團軍和德卡裡將軍的第4集團軍準備進攻阿登山區，第5集團軍向桑布爾河北面進攻。
在洛林，8月20日上午，法國第1集團軍和第2集團軍在進攻薩爾布爾和莫朗日兩地德軍嚴陣以待的防線時被打得焦頭爛額。對配有重炮、鐵絲網及隱蔽掩體的機槍陣地，大規模衝鋒的缺陷立即暴露無遺。法軍的突擊戰術是移居步兵部隊向前衝刺20秒、推進50米而對方來不及端槍、瞄準、射擊這一估計制定的。但是在演習時苦苦操練的科目在戰場上被證明是件愚不可及的蠢事。德軍機槍只需要8秒鐘就可以射擊。儘管受挫，兩位法國將軍仍命令部隊向前挺進。德軍的反攻開始了，凌厲的炮火打的法軍支離破碎。法國第2集團軍被迫撤退，使第1集團軍右翼失去掩護。霞飛不得已命令第1集團軍跟著一同撤退。
次日，魯普雷西特的重炮轟鳴，猶如萬馬奔騰，日夜不息。法軍後撤至法國土爾防區和厄比納爾防區之間的夏爾姆峽口。
23日，德第6、7集團軍向夏爾姆峽口發起了氣勢磅礡的進攻，並在之後幾天陷入與法第1、第2集團軍的鏖戰中。
洛林進攻的失利並沒有使霞飛氣餒，相反，他看到了魯普雷西特的猛烈反攻已使德軍這一左翼深陷鏖戰的泥潭，此刻正是他放手進攻德國中路的大好時機，於是他發出在阿登山區進攻的號令。法第3、4集團軍進入山區的同時，法第5集團軍越過桑布爾河進攻敵人的右翼。
阿登山區的地形並不適宜進攻，那裡樹林茂密、溪澗縱橫，儘管如此，這裡還是被法國人選作突破點，他們認為這裡的德軍兵力最為薄弱。
守衛這裡的德軍，是皇太子普林斯率領的第5集團軍和符騰堡公爵率領的第4集團軍。按計劃，德第4集團軍將通過阿登山區北部進攻納夫夏托，第5集團軍將通過山區南部進攻維爾通以及法國的兩個要塞隆維和蒙梅迪，普林斯的司令部設在提翁維爾。
與普林斯對峙的是呂夫統帥的法國第3集團軍。呂夫的任務是將德軍趕回梅斯至提翁維爾一帶，並將他們包圍在那裡，同時在前進過程中收復布裡埃地區。在他包圍住德軍中路右翼的時候，友鄰部隊第4集團軍將包圍中路的左翼德軍。這兩支法軍將從中路殺出，將德軍右翼的這支臂膀從肩部砍掉。
8月22日，大規模的戰鬥開始了。在維爾通和坦蒂尼，在羅西尼奧爾和納夫托夏，在各個戰場上，炮聲隆隆。
在攻擊之前，法軍士兵的槍上均裝好刺刀，無數的旗幟隨風飄揚。以團為單位的鼓號樂隊激昂地奏著「馬賽曲」。戴著白色手套的軍官們，在樂隊20步之前，踩著喇叭聲的音節，整齊而快速地前進著，聲勢浩大、壯觀，猶如國慶大典閱兵一般。當法軍步兵前進時，他們的前衛隊的步伐是整齊的，隊形也是整齊的，甚至在槍炮聲中倒下去時，也是十分整齊的。他們一個個像兔子一樣，倒下去之後就無法再爬起來，但是他們時分勇敢，並不為此而有所畏懼。前衛隊的軍官們在隊伍前面昂首闊步，前衛隊一小隊一小隊地倒下去，又一小隊一小隊地跟上去，不停地倒，不停地前進，後續部隊倒斃的位置，從沒有一個超過第一個倒下位置前方50米的。
在羅西尼奧爾，法國第3殖民師被德國第5集團軍的第6軍包圍，打了6個小時，全師殘存無幾，師長陣亡。
在維爾通，激戰過後的戰場是一片難以置信的景象，成千上萬的死人還是站著的，靠在由成批成批屍體壘成的60度斜坡上。
8月23日，法軍射不中的、箭斷矢折的局面已經明瞭，法軍沒有將德軍「劈成兩半」，法軍鼓足引以為豪的勇氣，揮舞著軍刀，高喊著「前進」，向據壕堅守和使用機槍大炮的德軍發起了一次又一次的進攻，但是對方恐怖的火力戰勝了他們的勇氣，法軍開始全面從阿登山區撤退，第3集團軍退向凡爾登，第4集團軍撤往斯特內和色當。
此時，在桑布爾河畔的法第5集團軍奉命渡河進攻，這是第一場有英國人參加的行動。德國比洛集團軍的先頭部隊於8月21日抵達桑布爾河，並在那慕爾和沙勒羅瓦之間進行強渡，駐守在這一地區的法國第5集團軍第10軍，在南岸既沒有挖掘戰壕也沒有架設鐵絲網或構築別的防禦工事，只是等著用肉體去猛衝敵人，因為法軍的軍事詞彙中是沒有防禦準備這個詞的。法軍就這樣向前衝去，但是德軍的機槍具有無比的威力。8月23日，法軍開始撤退。
遠在左邊，英軍和克盧克所部自清晨起就在18米寬的蒙斯運河展開勒爭奪戰，打得難解難分。這是英國士兵自克里米亞戰爭以來首次和歐洲敵人作戰，也是滑鐵盧以來在歐洲大陸上的第一仗，這場戰鬥從開始到撤退一共打了9個小時，投入作戰的英軍計2個師3.5萬人，總共傷亡近2000人，但是他們將德軍克盧克集團軍的前進步伐拖住了1天。
德法邊境之役結束了，法軍在這4天的傷亡超過14萬人，而德軍傷亡微乎其微。德法邊境到處是殘牆斷壁，街頭巷尾散發著血腥氣、藥品氣、馬糞和屍體混雜在一起的臭氣。屍體中間，零落可見棄擲下來的印有「法軍今後應以進攻為唯一法則，只有進攻才能產生積極結果」字樣的耀眼的法軍野戰條例殘篇。
邊境已被突破，法國的大門敞開了，法軍各部紛紛退卻。8月24日，整個戰局已經明朗，德軍開始以長驅直入之勢向前推進。
得到這個消息的時候，辰天和他的東普魯士軍團主力正在德俄邊境集結。聽聞德軍順利攻入法國境內，士兵們一片歡騰，唯有辰天愁眉不展。
「『施利芬』的夢想就這樣破滅了，法軍主力沒有被消滅在邊境和阿爾薩斯、洛林兩省，他們的有生力量被近乎完整地保存下來，小毛奇，以後有你後悔的時候！」辰天仰天長歎，西線遲早又會陷入僵局之中，自己必須盡快解決掉東線的俄國人騰出手來加入西線戰鬥，也希望皇帝能夠早點把他手上精銳的裝甲部隊派上前線，拖拉機工廠已經全力製造裝甲車輛，2個新的裝甲軍也正在組建當中，但是究竟能夠依靠這些武器擊敗所有法軍和英軍，還是個未知數。
「列寧同學，千萬不要令我失望啊！」