8月的波羅的海上微風徐徐，3艘掛著德國海軍旗的戰艦在海面上劃出一道道白色的水痕，緩緩地向北前進著。它們後面跟著4艘黑漆漆的潛艇，其中一艘潛艇的指揮塔上站著一個非常年輕的海軍上尉，他那雙和大海一樣蔚藍的眼睛正躊躇滿志地眺望著遠處。
1914年戰爭爆發的時候，協約國海軍編制內有各種水面艦艇762艘和潛艇74艘；德國和奧匈帝國有水面艦艇433艘和潛艇85艘。由於海上戰區多，德國海軍大臣提爾皮茲深感力量不足，因此他將海軍的主要力量放到北海區域，以爭取打破英國的海上封鎖，同時以少量兵力牽制俄國海軍於波羅的海。
當德國海軍主力全部在威廉港和基爾港內待命的時候，提爾皮茲給予了辰天的波羅的海分艦隊在波羅的海區域自由行動的權力。
俄國人的波羅的海艦隊的任務是保衛芬蘭灣和彼得格勒，戰爭開始的時候他們忙著把兵力在芬蘭灣展開，加固防禦，等待時機迎擊德國海軍以重兵突入海灣的行動。
卡爾-馮-鄧尼茨，現年23歲，1910年加入德國海軍並在「佈雷斯特號」巡洋艦上服役。1912年2月，他接到了一紙奇怪的調令，命令他前往波羅的海分艦隊報到，接著他開始了他的潛艇生涯。
正如辰天所預料的，鄧尼茨是一位天生的潛艇指揮官，這個人簡直就是為了潛艇而生，短短3個月時間就已經把潛艇性能和技術摸的一清二楚，並在潛艇戰術方面表現出獨特的天賦。於是，輪機長、大副、副艇長，鄧尼茨以令人驚訝的速度晉陞著，1914年5月的時候他終於成為U-039號潛艇的艇長，德國海軍歷史上最年輕的潛艇艇長。
8月23日，鄧尼茨和他的U-039隨同另外一艘輕巡洋艦、2驅逐艦和3艘潛艇組成一支小型特遣艦隊，它們從哥尼斯堡港出發前往於波羅的海東北角的芬蘭灣海域，準備襲擊那裡的商船和俄海軍巡邏艦。
第二天上午，特遣艦隊進入作戰海域，鄧尼茨和潛艇部隊留在後面接應，巡洋艦「馬格德裡」和另外兩艘驅逐艦開始加速，一旦發現目標它們將通過無線電進行聯繫。
「通知U-014、U-019、U-028按矩形戰術展開，U-014佔據西北角，U-019去西南角，U-028到東南角，我們在東北角，隨時準備下潛！」年輕的鄧尼茨被任命為這支潛艇編隊的臨時指揮官，在德國其他海軍部隊，沒有資歷、沒有經驗、沒有戰功，成為艦長簡直是不可能的事情，但是幸好他是在辰天的波羅的海分艦隊，一支非常年輕的艦隊。除了由海軍部調撥的輕巡洋艦「馬格德裡」和「奧格斯堡」號艦齡超過10年以外，其他都是新下水不久的新式戰艦，除了招募了一批熟練的水手之外，這支艦隊的其他水兵都是服役才幾年的海軍新兵，而各艦的指揮官也都是1910年之後從哥尼斯堡軍校海軍班和德國海軍學院畢業的年輕軍官。年輕固然使得這支部隊生機勃勃，但經驗上的不足也有相當的隱患，這點辰天是非常清楚的。無奈近年來德國海軍增加了太多新戰列艦，其他海軍艦隊根本無法多少調撥出經驗豐富的軍官，而且人們也認為波羅的海分艦隊只會被俄國海軍壓制在港灣裡面，他們更願意加入即將與英國人作戰的公海艦隊。因此，波羅的海分艦隊中不斷出現與年齡相關的海軍新記錄——最年輕的輪機長、最年輕的大副、最年輕的艇長、最年輕的分艦隊司令，主要是有能力、有上進心的人，在這裡都能夠找到適合自己的位置。經過幾年的嚴格訓練之後，大家欣喜地發現艦隊裡面已經擁有一大批朝氣蓬勃又訓練有素的水兵和軍官，這些人目前所缺乏的就只是實戰經驗了。
「艇長，各艇發來信號，他們已經達到指定位置了，我們的部署也已經向『馬格德裡』號的艦長拉斯少校報告了！」通訊員的報告將鄧尼茨從回憶中拉了回來。
「嗯，很好！我們就靜靜地等待吧，吩咐各艇留意海面情況！」這是鄧尼茨第一次參加實戰行動，也是波羅的海分艦隊的第一次。
「馬格德裡」號原本屬於德國北海艦隊的一艘輕巡洋艦，5年前，應辰天的要求，海軍大臣提爾皮茲將這艘戰艦從北海艦隊調撥到波羅的海分艦隊。「馬格德裡」的前任艦長和大部分水兵都已經返回北海艦隊，拉斯少校3年前海軍班第二名的優異成績畢業從哥尼斯堡軍校畢業，曾先後擔任驅逐艦大副、驅逐艦副艦長，4個月前剛剛升任這艘巡洋艦的艦長。對於自己的晉陞速度拉斯也感覺像做夢一樣，他從小的願望就是能夠指揮自己的戰列艦打敗英國海軍，雖然現在他指揮的戰艦跟夢想中有一些偏差，對手也變成俄國海軍，但是他才27歲，未來還充滿了希望。
「少校，偵察機發回報告，前方20海里處有一艘小型俄國拖船！」軍官們在指揮室的海圖上標著一個一個記號，1個小時的時間偵察機一共發現了2艘小漁船和1艘拖船，都是一些塞牙縫的目標。
「繼續偵察！」拉斯默默地看著遠處平靜的海面，空氣清新透明，只有他這邊飄著幾縷煙柱。「馬格德裡」被波羅的海分艦隊接收後進行了大規模的改裝，艦後部的炮塔被拆除，改為存放一架水上偵察機。目前他們搭載的是「飛魚III」水上偵察機，雙翼雙座並裝有一台發報機，航程200海里。
經過漫長的等待，偵察機終於發回了令人振奮的報告——東面30海里處發現了俄國巡邏艦，一艘排水量大約1500噸的驅逐艦和兩艘300噸級的炮艇。
「太好了，通知各艦全速前進！」拉斯少校揮舞著拳頭，這次他的任務是試探性攻擊，如果遇到俄軍大型艦艇就將對方引誘到潛艇伏擊圈，但是剛剛發現的只是幾條小魚小蝦，他決定衝過去輕鬆草殲它們，自己將成為第一位擊沉敵艦的德國艦長，光想著亮晃晃的勳章，卻將鄧尼茨和他的潛艇部隊忘到腦後面去了。
半個小時之後，燃料已經基本耗盡的偵察機緩緩地降臨在「馬格德裡」號旁邊，拉斯花了一刻鐘的時間將飛機收回。由於擔心錯失戰機讓那幾艘俄軍艦艇溜掉，拉斯沒有讓偵察機再次起飛進行偵察。
很快，東方的天邊出現了幾縷清煙，拉斯指揮「馬格德裡」號和另外兩艘驅逐艦排成一字橫隊，以20節的航速朝俄艦快速駛去。這時幾艘俄艦也發現了拉斯的艦隊，它們是俄國波羅的海艦隊的海軍巡邏艦「勇士」號、「智神」號和「哥薩克」號，排水量分別是1450噸、390噸和380噸，俄國人的噸位和火力都遠遠處於劣勢，它們很快開始轉向。
「太好了，命令『格丁根』和『舒爾』號保持航速！」看到這種情況，拉斯不禁興奮起來。
當拉斯的艦隊距離俄國人8000碼的時候，俄艦已經完成轉向並開始全速向東撤去，「勇士」號驅逐艦的航速較快，它拋下另外兩艘慢吞吞的炮艇準備獨自逃離戰場。
「艦長，格丁根』發旗語請示是否開炮！」8000碼基本上已經進入拉斯艦隊的射程，但是圍殲那兩艘拉在後面的俄國炮艇還是全力追擊前面的俄國驅逐艦，拉斯面臨抉擇。
「全速前進，用艦首大炮向俄國炮艇射擊！」最終，拉斯沒有選擇用舷炮齊射進攻對方，而是保持航向以艦首對準敵艦，在炮擊對方的同時全力追擊。「馬格德裡」號標準排水量4100噸，主炮為10門克虜伯造40倍徑105毫米速射艦炮，艦艏兩門，配置在兩舷側的單裝炮座上，由輕型炮盾保護，另外8門則配置在兩舷炮座上由炮廓或護盾防護，另外還裝有一些37毫米的小口徑火炮和一些機槍作為輔助火力，水線下則裝有兩具450毫米魚雷發射管，『格丁根』和『舒爾』號都是哥尼斯堡船廠建造的標準級驅逐艦，排水量1080噸，最高航速26節，主炮為3門40倍徑105毫米速射艦炮，這種標準級驅逐艦上威力最大的武器是兩具射程達1500碼的533毫米魚雷發射管。
拉斯的巡洋艦和驅逐艦開火了，隨後水柱紛紛在俄艦周圍升起。高速前進中的射擊精度並不高，拉斯的艦隊數分鐘內發射的數十枚炮彈全部失的，這時俄國炮艦也開始用它們艦尾的兩門76毫米口徑大炮還擊，但是對於高速運動中的德國戰艦，俄國人的命中率同樣低的驚人。一直到了4000碼的距離，「格丁根」的一發炮彈才擊中了俄國炮艇「哥薩克」號中部，將「哥薩克」號的上層建築炸出一個巨大的窟窿，濃煙從大窟窿裡面滾滾冒出。
「太好了，終於打中一艘！」拉斯還沒來得及開心，另外一艘俄國炮艇的一發炮彈就擊中了「馬格德裡」號的指揮塔，幸好這艘巡洋艦指揮塔的裝甲厚度達到100毫米，只有拉斯和另外幾個軍官受了點輕傷，鮮血很快將拉斯的軍服染紅了一大片。
「右滿舵，用艦舷大炮幹掉它！」拉斯怒吼著，匆匆趕來的醫護兵則在他頭部纏上一圈厚厚的紗布。
在「馬格德裡」號的帶領下，德國艦隊開始向轉向，艦舷大炮的威力終於得到釋放，兩艘俄國炮艇很快燃起熊熊大火，隨著幾聲巨響，它們先後沉入了芬蘭灣墨綠的海水中。
就在德艦與這兩艘俄艦糾纏的時候，另外一艘俄國驅逐艦已經消失在遠處，拉斯腦袋包得跟粽子似的，無奈地看著海面上拚命掙扎的俄軍水兵。
「收容戰俘，然後返航！」
拉斯艦隊獲勝的消息很快傳回德國，讓眾多海軍老將跌破眼鏡，因為那支被他們戲稱為「娃娃艦隊」的波羅的海分艦隊，居然就這樣取得了德國水面艦艇的第一場勝利，一場完勝！