趙興伸了個懶腰，回答：「不用了，剛好我們也泡個舒服了，正好，還能趕上半場酒宴，炎師，同去如何？」
高俅身子動了一下，臉上露出渴望的神情，但不一會，他又說漏嘴了，沮喪的說：「罷了，我還想多泡一會。這水冷了，再添點熱水。」
高俅這麼說，並不是想支走趙興，然後調戲倭女，而是因為身份限制。他是小史出生，又沒有經過科舉，雖然字寫得不錯，做事精細細緻，但依然等同於家僕的身份，或者比家僕的身份略高點。
錢勰是誰？前任開封府知府，而開封是天下第一府，稱「赤府」。這樣的一位「赤府令」來到酒宴上，作陪的又是大宋第一學士，外加秦觀與趙興，以他的身份是無論如何沒資格上席的。與其到席上自討無趣，高俅還不如在這裡享受倭女的漢式服務。
趙興明白對方的顧忌，沒有再勸，他穿好衣服，提著一盞馬燈向那座蘇軾宴客的房屋走去。
蘇軾宴客的這棟房子就是昔日章住過的那棟房子，它與趙興的小樓毗鄰而居，那些被招來表演的伎樂則臨時借住在小樓前排的別墅，他們來往穿梭，手裡的燈將這片區域照的***通明。
趙興提著馬燈走進，伎樂們看到他，紛紛躬身行禮，一片***搖曳，一片綵衣飛舞。令雪後的夜空顯得格外清朗。
這世界畢竟有了些許改變，比如由於趙興的推動，馬燈已經成了富豪們地必備物品，而大宋百姓崇尚享樂主義，富豪們的愛好立刻傳播到民間，民間無法搞到原版的「明月夜」，但各地風起雲湧的玻璃房填補了這個市場空白，他們專走下層路線，使得百姓們夜間出門，不再依靠燈籠與火把。
世界畢竟改變了。比如趙興這個院子裡——雪仍在下，原本這個天氣出門，道路泥濘難走，但趙興的院落裡。各房屋之間用石子與水泥鋪成的路面光潔如鏡，使得伎樂們可以在隔壁屋子裡化好妝，再進入宴席所在的房屋表演。
蘇軾是個待朋友熱誠的人，他對朋友心裡不設防，所以自己也對朋友毫不見外，比如他宴客。放著自己家裡不搞，連聲招呼都不打，便跑到趙興家中開宴。
這種脾氣擱別人可能會覺得不自在。或者認為是一種冒犯。但趙興對這個沉靜在詩歌境界的人，卻完全沒脾氣，他心裡只覺得欣喜，能夠親身見到這些名傳千古的大詩人，難道不高興嗎？平常他求這些人來都求不到，現在蘇軾一咳嗽，這群人像哈巴狗一樣跑來參加宴會。能有機會與他們同坐在一起。感受大宋地詩歌宴舞，趙興心裡滿溢著幸福。
他就是帶著這種幸福感踏入屋子的。走進屋內，他幸福的看到桌上鋪著一張翅膀，這就是蘇軾今年的第八十八首詩，也是他年度最後一首——《送錢穆父出守越州絕句》：
「簿書常苦百憂集，杯酒今應一笑開。京兆從教思廣漢，會稽聊喜得方回。
若耶溪水雲門寺，賀監荷花空自開。我恨今猶在泥滓，勸君莫棹酒船回。」
我恨——蘇軾恨什麼，他恨生在凡塵嗎？這廝每天小酒喝著，風景逛著，閒雜公務都扔給了趙興與高俅，平均五天才做一首名傳千古地詩，懶得不成樣子了，他——還、有、什、麼、可、恨、的。
錢穆夫認出趙興來，他微笑著站起身沖趙興拱手，蘇軾那雙醉眼這才看清趙興，而陪坐的秦觀秦少游的眼神全在女人身上，他懷裡捧著兩個女人，腿上還坐著一個，說話都大舌頭，還不忘說些大舌頭的情話……這廝天生就會哄女人。
沒天理，汴梁城都在傳趙興是「一流的哄女人手段」，此刻相比秦觀，趙興自愧不如。
他們都瞎了眼。
不過，看到旁邊笑意盈盈地廖小小，趙興又覺得這種評價不虧。廖小小穿著一身彩羽裝，似乎剛唱完曲子不久，她望見趙興進來，帶著得意的炫耀娉娉起身，像一隻張開尾羽的孔雀般向趙興作揖。
廖小小身邊還有一位女娘，那就是「秀秀」地扮演者湛琴琴，這位女娘是汴梁城新捧起來地歌伎，意圖用她取代廖小小，成為新的汴京「十絕」之一。
原本，這樣的女人應該是廖小小的天生對頭，但廖小小現在已經無心跟別人在歌技上爭長短了，一首美聲唱法的《君主長江頭》讓她在大宋奠定了不可動搖的霸主地位，而她現在的全副心思都放在如何討好與爭寵上面，所以汴梁城地老鴇在她這次入京時稍稍一哀求，她立刻答應調教湛琴琴幾日……咳咳，這未嘗不是一種更高層次地炫耀。
湛琴琴依然穿著戲劇中「秀秀」穿的服裝，她第一次見到趙興，見廖小小神色中突然帶上一種說不出地嬌媚與討好神情，心裡馬上清楚對方的身份，趕緊起身向趙興行禮。
蘇軾醉醺醺的說：「離人，錢穆夫大人你曾見過了，他要去越州當知州，恰好離杭州不遠，我讓他在茉莉園裡住幾日，回頭你收拾一座院子，讓他家人住下，我好與穆夫長做竟夜之飲。」
趙興點點頭，回答：「錢大人如果不閒蝸居簡陋，那就住下吧……」
趙興並不認為錢勰會住在他的城堡，錢勰是吳越王錢五世孫，現在身上還帶著「熏上柱國，爵會稽郡開國侯」的頭銜，他到別處去可能沒地方住，到杭州。離趙興家裡不遠就是昔日的錢王宮，那麼一座大宮殿空在那，這是太祖趙匡胤賜給錢王后世孫的，錢勰不住在那裡住在哪裡。
果然，錢勰搖頭：「子瞻，別說了，我從汴梁城過來，落腳杭州，能住別地地方嗎？……算了，這事不提了。喝酒！」
喝酒！這次湛琴琴搶了個先手，她沒等廖小小反應，端起一杯酒捧到趙興面前，嬌嬈的拜下：「趙大人。小女子來杭州你就出海了，回來後總是操勞。小女子看著窗外趙大人的馬車匆匆而來，匆匆而去，總沒機會敬大人一杯酒，以感謝大人的收留，今日得此機會。還請大人滿飲此杯，敬謝！」
跟廖小小搶歌藝霸主的位置，廖小小並不在乎。但要跟她搶男人。搶著向自己的男人獻媚，廖小小不願意了，她一個旋身，手腕優美的滑過，從湛琴琴手中接過了酒杯，再一個轉身，鳥羽裙那裝飾華麗的葉片散開。將湛琴琴完全擋在身後。她躬身向趙興遞過酒杯，趙興則帶著意味深長的笑。看著廖小小，輕輕接過酒杯。
湛琴琴在呲牙咧嘴，趙興笑的就是這個，廖小小旋身地功夫，腳上的高跟鞋已踩到湛琴琴的腳面上，她那尖利的高跟踩地湛琴琴痛苦不堪，而廖小小視無所覺，她腳下還在加重力氣，臉上笑的很甜蜜，手上酒杯端的穩穩。
趙興接過酒杯，順手輕輕一拉廖小小，廖小小會意，她若無其事的鬆開了腳，讓湛琴琴脫離了痛苦。然而湛琴琴不能抱著腳跳，因為這是名人的宴會，她要敢抱著腳跳兩下，形象全毀了，今生別吃這碗飯了。
回到酒席上坐下的時候，湛琴琴已經有點一瘸一拐。這時候別人都醉了，沒有發現她地異常，而廖小小毫不在意的貼著趙興，與趙興擠在一把椅子上，並用警告的目光瞥了一眼湛琴琴。廖小小身邊地趙興望著湛琴琴，笑地很狡猾，似乎有點欣賞廖小小的惡作劇，又有點憐憫的望著湛琴琴。
汴京城的那夥人捧出湛琴琴來，他們錯了。廖小小是個百變妖姬，她在人前端莊的像淑女，一旦她放下淑女的架子，就有一種柔媚到骨子裡的嬌癡，令人對她地胡鬧與爭寵不忍責備。在這點上，湛琴琴還欠缺火候。
這位新地歌星有點青澀，雖然論秀麗不下於廖小小，但待人接物遠沒有廖小小那麼圓潤，而廖小小那種自來熟的手段不是誰都能學會地，她有本領讓才見過她一兩面的人把自己當作千年老朋友，與其相處如沐春風般的和煦，湛琴琴麼……
這妮子似乎演戲演的多了，動不動就陷入秀秀姑娘的情感氛圍，雖然待人接物不失潑辣不失大膽，但欠缺一點圓潤。
這妮子來到杭州演出數日，目前蘇軾已經給她寫了一首詩，秦觀也沒落下，連法曹毛滂也湊了個趣，原本湛琴琴想跟趙興搭訕，讓後者也寫一首詩文讚頌她的美麗，但看到廖小小像個護巢的母雞一樣，她舉起酒杯，低眉順眼的示意了一下，喝下那杯酒作為賠禮。
湛琴琴與廖小小這番動作，其他人都沒注意到，除了當事人，唯有趙興。不過趙興才不會說，他轉向錢穆夫，順嘴問：「錢大人，京城的情況怎麼樣？」
錢穆夫也喝的差不多了，他歎了口氣，語不成句的說：「別提了……今朝有酒，且盡歡，朝堂上的事，休！休！」
現在給大家表演的是「諢話」，也就是宋代的小品表演，一般說「諢話」的人還兼任算面先生，他已經給場中所有的人看過相，見到趙興進來一直想搭訕，此刻見到場面有點冷，他趕緊插話：「趙大人，我也給你看個相吧。大人的面相嘛……」
趙興立刻豎起一個指頭：「打住，我命由我，無需問鬼神。你那套暫且收起，京城裡頭的杜七聖都不敢在我面前表演，更何況你，且退下吧。」相面的一般都學了一點心理學，能夠根據人的形體語言，猜測到對方的心裡活動，趙興提到杜七聖，就是警告對方，連催眠大師杜七聖在他面前都不敢翹辮子，所以他那套雜耍把戲不要拿出手。
其實。趙興那句話的完整語句是——「我命由我不由天」，但在宋代，或者在中國古代，天這個字不能隨便說，所以他把後半截嚥了回去，只要達到警告的目地就行了。說諢話的那人顯然領會到了趙興的警告，他鞠了個躬，默不作聲的退下。
蘇軾雖然醉了，但還覺得驚訝：「怎麼，這個看相的算的挺準的。我一生的經歷他都能說出來，怎麼到了離人面前一語不發。」
「看相者好做大言，好出驚人之語，他們那套把戲我看不上。老師，你也不要盡信。」趙興玩弄著手上的酒杯，緩緩的說。
蘇軾過去地經歷，別說算命的知道，亞洲人都知道。拿他過去經歷的幾件事來刺激蘇軾一下，然後說出一番預測的話來。以此恐嚇對方地錢包，這種手段太爛了。
趙興此前在邸報上看到過一件事，說是某官在酒席上被人看相。說他有鵬飛之能……這事傳到朝廷後。朝廷雖然沒有過多斥責，但心裡存下了提防的念頭……也幸好他生活在宋朝，沒被抄家滅族。而這種傻事，趙興才不會幹，尤其還在如此敏感時刻。
說諢話的人退下，接著上來的是百舌，錢勰突然一擺手。說：「罷了。如今已經夜深了，我們不安置。這裡面的人也需要安置，讓這些伎樂且退下吧。」
這是趙興早就期待的，他豎起一根指頭，才一示意，錢勰接著一指後山坡，問：「離人，你修了一座好大地石堡，一年之內便修成這樣一座大石堡，好快的手腳，不如領我們上去看看。」
蘇軾摸著下巴上的鬍子，頗為欣賞地說：「早就說離人是二品地蓋房子手段，瞧，這麼一座大石屋，一年就蓋起來，其他人有誰能做到？」
趙興微微的笑著，別的他不知道，他知道拜占庭的索菲亞大教堂，那是在幾百年前動工興建的，大穹頂有二十多層樓高，跨度三十多米。這座教堂被稱為「世紀傑作」，也不過用了三年時間。他蓋了個小五樓，用了整整一年，這速度能叫快嗎？
其實這棟房屋不止蓋了五年，趙興在海上漂泊的時候，一方面在回憶自己的知識，另一方面就在籌劃蓋一座自己心目中地城堡，整個城堡地修建他經過了反覆的籌劃，甚至具體到每一塊磚石怎麼運輸，怎麼砌到牆上。這城堡地修建也算是古代組織學的傑作，它或許略遜於索菲亞大教堂的修建，甚至略遜於開封鐵塔、以及張擇端最喜歡去的繁塔，但從組織學意義上來說，它是這時代的傑作。
不過，錢勰提出要求，趙興卻有點為難：「錢大人，那座塔樓只蓋好了外部框架，很多房屋還沒有安裝好門窗，工地裡堆的很亂，這夜裡去塔樓，既不方便又不安全……」
錢勰搖搖晃晃的站了起來，他堅持：「走，扶我過去，我想看看河對岸。」
錢勰是蘇軾請來的客人，他堅持，蘇軾不能不作陪，但秦觀就可有可無，他沖趙興搖搖頭，表示自己腿軟，不適合在這樣昏黑的夜裡爬上塔樓。趙興微微點頭，招手示意從人摻起錢勰與蘇軾，提著燈走向塔樓。
錢塘江一江之隔，江對面就是越州，越州過了就是明州，錢勰即將出任越州知州，也就是到河對岸去，他眺望著河對岸的夜空，若有所思。
河對岸是以色列人居住的村落，這一年，趙興在碼頭旁邊修建了兩座懸索橋，又花錢整修了對面的河岸，而以色列人則自發的將河灘整理平整，並在自己居住的村落外面修建了一堵一人高的花牆，把自己的居住區圍攏起來。
以色列人沒有農耕意識，他們圈起的田地裡頭不包含農田，所以他們的小城寨做的很緊湊，全是密密麻麻的住宅，城在中心的小教堂是唯一亮著***的地方。***很明亮，在半夜裡有點類似燈塔的作用。
錢勰望著趙興碼頭後面的那兩座懸索橋，一點沒有驚訝的感覺，因為宋代正是懸索橋技術成熟的時代，甚至到了現代。仍有一兩座宋代建立的懸索橋還在正常使用。趙興隱隱約約聽說過這個宋代懸索橋地傳說，他建立的物流體系，相對於宋人的一大優勢就是：信息通道極其暢通。
當初，許諾以色列人建橋的時候，趙興心中就存了這個想法，等他派出人手尋找會建造懸索橋的工匠，沒有多久就實現了願望。不過，兩座橋建成後，以色列人表現出他們的獨霸癖性。他們修建的寨牆直接將兩座橋圈禁起來，這樣。這兩座橋就成了他們的專屬通行橋。
白天，太陽升起的時候，這些以色列人會去教堂祈禱，等祈禱完畢則通過兩座懸索橋抵達趙興的城堡。開始一天地忙碌，等到夜晚，他們通過懸索橋回家……
如此一來，以色列人的小村寨幾乎成了趙興城堡的附屬設備，而兩座懸索橋也違背了趙興當初建橋的初衷，成了城堡內地附屬建築之一。不過這樣一來。懸索橋倒脫離了軍方的管制，日夜通行無忌。錢勰眺望河對岸的時候，橋上還有人提著燈行走。也有人在橋上約會。
錢勰一指對岸。問：「那裡屬於越州吧？」
趙興答：「不錯！那裡原屬於越州，不過是無人要的荒灘地，錢塘江大潮每年損毀堤岸，將那裡沖刷成灘涂，海水倒灌，使得那裡的井水每年有數月顯得苦鹹。
後來，我買下了那片荒灘。專門給夥計們居住。那裡居住的是一賜樂業人地村落，稍遠處。還有一些從越州與明州過來的工匠，他們也建了一片屋子，每日通過一賜樂業人的村寨上下班，不過，後一個村落包含一些農田，比一賜樂業人地村莊大地多。」
古代夜裡是幹不成活的，因為沒有照明設備。趙興雖然提了十幾個燈籠，將塔頂的空間照的通亮，但整個塔依然像一個沉睡中的怪獸，顯得沉默而安靜。
錢勰望著對岸發呆了許久，突然像自言自語似的說：「現在京城裡，司馬相公的學生劉摯、劉安世為朔黨，其中右正言劉安世綽號殿上虎，他一味主張報復，認為王荊公十餘年如一日，迫害侮辱，冷落老師司馬相公，如今他也應該享受同樣待遇。
除朔黨之外，洛黨賈易也主張報復，他們覺得王荊公所謂地三不畏——不畏天，不畏祖宗、不畏人言，是無恥之極，治理天下居然不怕百姓議論，居然還打著為百姓謀福地旗號，簡直是無恥之尤，須得將那群無恥之人徹底清算。
朝政因朔黨、洛黨爭鋒，無心政務，呂公著卻要做和事佬，只想不要阻塞言路，便默許兩黨攻不止——子瞻兄，你說，這日子什麼時候是個頭啊？」
蘇東坡默然。趙興一擺手，示意：「錢大人醉了，來，扶他下去。」
錢勰在往下走，他似乎意識到自己的失言——說到朝內黨爭執不休，其實他還忘了說蜀黨，而蘇軾正被蜀黨奉為黨首，蘇軾下到地方之後，蜀黨並未散去，他們圍攏在會計大師蘇轍周圍，顯得比平常更有攻擊力。所以，錢勰這份對黨爭地牢騷，其實已經涉及到了蘇軾，他話一出口已經覺得後悔，恰好趙興說他醉了，他借酒意掩飾，順勢由著僕人攙扶下去。
蘇東坡卻還不想走，夜深人靜，正好說話，他也學著錢勰的樣子眺望江對岸，問出了錢勰剛才的問題：「這日子什麼時候是個盡頭啊？」
蘇軾的牢騷不是為了錢勰。錢勰不是由於黨爭而被趕出京城的。他是因為弄虛作假，虛報政績而遭到彈劾。
錢勰年初上書朝廷，說開封府所有監獄都空無一人——即沒有罪犯了。中書執政大臣立即彈劾錢勰虛報成績，沽名釣譽，藉機抬高自己的地位。
隨後，中書責令錢勰就自己的上書作一番檢討，並命令大理寺、刑部對這一謊報政績案進行調查處理。但太皇太后卻對中書執政大臣的意見打了折扣，她批示道：開封府的罪犯從來就有休假日，錢勰等上書所謂監獄空無一人，恐怕是司法機關並未移送犯人到開封府監獄之中。錢勰等人無非是想藉機教育天下百姓，有利於全國的治安秩序。如果執政大臣擅自作主，判處錢勰等人罪名恐怕有傷教化，不利於事情的順利解決。
但中書執政大臣不依不饒，太皇太后不得不作出讓步：開封府知府錢勰被貶越州（今浙江紹興），倉部郎中范子諒知蘄州（今安徽蘄春），提點河北兩路刑獄林邵知光州（今河南潢川），三人還分別被罰銅二十斤。由此，錢勰被貶出京城。
趙興沉默許久，見到蘇軾始終沒有起身的意思，他只好回答蘇軾的問題：「沒有盡頭！天下者，一人之天下也。在此等體制下，全天下都想討好一個人，所以他們爭寵獻媚，只為了得到這一人的賞賜。所謂為國為民的口號，那不過是一種獻媚術而已，這種媚術是針對官家的，對百姓則變成詐騙術……
哼哼，說王荊公為了百姓而變革，滿天諸佛都笑了。他拿來哄官家騙百姓的東西，咱沒必要上當。如今王荊公已去，現在該張荊公劉荊公呂荊公了，他們所作的、必然還是拿為國為民的幌子，討好獻媚那天下第一人，順便詐騙天下百姓的腰包。這真是一場大戲，你方唱罷我登場——體制下，僅此而已，絕無例外！」
「難道這一切無可改變？難道我們一點辦法沒有？」蘇軾難以置信。
趙興又沉默了，許久，他方說：「其實，面前的一切都不算什麼，這是我們邁向商業社會的時候，與舊有的農耕文化發生的必然衝突。實在不算什麼。在遙遠的歐羅巴，他們已經進入商業社會三千年了，但依然有這樣那樣的問題，我們才進入商業社會多少年？
現在的社會問題，已經遠遠比過去少了許多，也好了許多，甚至有可能比以後……嗯，我是說現在的一切醜惡，原本是社會轉型期間的必然曝光，只要給我們時間，終有一天，我們會燦爛的令人不可仰視……然而，我們現在最大的問題是：神佛還會給我們時間嗎？」
蘇軾已經喝多了，冷風一吹，他有點暈眩。趙興的話裡頭含有很多新詞，醉意朦朧的他無法弄清楚，但大概意思懂了。他把趙興的話當作了鼓勵，就在這城堡高處，拍著腿感慨：「吾將上下而求索，雖九死亦未悔——屈夫子（屈原）說的對啊。事未成，諸君要努力！」
趙興無話可說了——詩詞裡總是透出「捨得」思想的蘇軾，怎會如此依依不捨？
不放棄，不偏執，這就是蘇軾。
趙興心中歎息一聲，答：「老師，此處夜風似刀，我們還是下去吧！」
「好，下去！」蘇軾搖搖晃晃地站起身，趙興伸手一攬，攙著後者走下塔樓。