宋代官員都是夜貓子，錢勰爬上塔頂晃了一圈，回到房間裡居然酒全醒了，他呼喊人重新端上酒菜，還催著伎樂們進行歌舞表演。而伎樂們這時已經瞌睡的招不住了，他們揉著惺忪的雙眼，有氣無力的唱著歌。
廖小小剛才沒有隨趙興登樓，她趁著人都走了，自己跑回房子睡覺。秦觀也走了，他摟著幾個倭女回到自己的屋裡。於是趙興這一方，陪宴的人換成了喀絲麗。
阿拉伯人的調教很到位，廖小小自己不願陪護，被叫醒的喀絲麗雖然睡眼朦朧，她還勉強提起精神，強作笑顏陪著客人。不過，她坐在那裡，頻頻用手中的綠寶石戒指擦著眼睛。
用綠寶石戒指擦眼睛，是戲子們通常的習慣。古代的埃及人、羅馬人、阿茲特克人就視祖母綠為無價之寶了，他們在公元前4000年前就認為綠寶石有治癒人類疾病的力量，尤其可以保持眼睛的健康與明亮。
從那時起，他們就喜歡用綠寶石來擦眼睛，相信這會讓人保持清醒。現代，在劇院、電視台工作的西方演員或畫家們，還保持著在聚光燈的強光照射後，用綠寶石放鬆眼部疲勞的習慣，他們還把休息室（化妝間）稱為「綠室」、「綠區」——後來這成了全世界通用的習慣說法。
據說，綠寶石在明代才正式傳入中國，成為達官貴人們的最愛。從那以後，明代的戲子與歌伎們也都喜歡用綠寶石來擦眼睛……但當滿清人進入中原後，這一習慣已經消失了。
中國寶石業雖然有「逢綠必貴」地說法，但在宋代，綠寶石還不是主流產品。因為當時綠寶石的產量實在稀少，而且多數在埃及、贊比亞，津巴布韋。品質較佳的綠寶石都被歐洲與阿拉伯包銷，流入中國的並不多……
說起來，中國喜歡綠寶石的風尚還是由秦觀與毛滂開始的，祖母綠一詞起源於古波斯語「Zumuru。原意為「綠色之石」。在秦觀之前，這個詞譯為「助木刺」，這兩大才子聯手重新修改《西廂記》時取了個更雅的譯法，稱「祖母綠」。於是借助西廂記的傳播，「祖母綠」這個詞傳遍了古代中國。
現在，秦觀毛滂還未重修《西廂記》——因為趙興這裡還沒上演這個劇目，但喀絲麗來自阿拉伯世界，她把喜愛綠寶石的習慣帶到了宋朝境內，身為胡人的她。這種愛好在胡人當中很多市場，能找見無數有共同語言地人。但廖小小她們目前卻未在意，所以喀絲麗有大把的綠寶石作為裝飾。
錢勰不清楚這種阿拉伯習慣。看見喀絲麗頻頻用綠寶石擦眼睛。他很好奇，直盯著看不休，到最後，連蘇軾也有點不願意了，他悄悄用腳尖踢了一下錢勰，示意對方注意端莊。
蘇軾跟趙興接觸久了，也知道喀絲麗與趙興之間沒什麼曖昧關係。但趙興遣散了其他的阿拉伯舞姬。獨留下這位，並且允許喀絲麗享受小妾的待遇。實際上已經把對方當作禁臠，唯一欠缺是採摘而已。他知道趙興雖然對朋友很溫和，很寬容，但本質上趙興是個暴躁地人，一旦侵犯他的私有領域，趙興的反抗會很激烈，激烈到錢勰難以承受，所以他才暗中提醒。
錢勰回過神來，表情有點寡寡的，他自覺的說：「夜深了，子瞻兄，我看夜宴進行到這裡，也該散了吧。」
蘇軾馬上接過對方的話頭，答：「如此，且安置了吧。錢兄，明日正午我再請你。」
滿房子地僕人早就等這話了，錢穆夫一開口，僕人們七手八腳抬過來一張軟床，把他放到軟床上，一溜小跑的抬著他往客房跑。蘇軾等他走後，揉著肩膀說：「離人，炭薪錢發的怎麼樣？」
趙興看著蘇軾地動作，關心地問：「老師，別問炭薪錢了，我辦事，你就不用操心了。廚房還有熱水，老師泡個澡吧。」
蘇軾點點頭，答：「恰好可以睡在木桶裡，倒要麻煩離人了。」
趙興一招手，一群倭女邁著小碎步跑上來，七手八腳的摻著蘇軾往外走，邊走邊在蘇軾身上揉捏著，與其說按摩，不如說揩油。
今天是下雪天，蘇軾自從貶謫黃州後，因為耕田時拉傷了肌肉，膀子每遇到風雪天就抬不起來，而他也正是用這個理由，請求朝廷放歸外任。這個雪天，他同樣膀子痛的抬不起來，等堅持送走了錢穆夫，他已經覺得那條胳膊不屬於自己了。
倭女勤快，頻頻給蘇軾換上木桶裡的水，一名針灸師被叫了過來，給蘇軾針灸，趙興看蘇軾安定下來，自己準備回房，這時，喀絲麗湊近趙興身邊，柔柔的問：「主人，天快亮了，你這時回房間，怕驚醒了她們，不如去我那裡吧。」
趙興愣了一下，無所謂的回答：「好！」
這一夜，其實趙興與喀絲麗之間很清白，他在風雪夜跑了一整天，回來還要陪人喝酒，見到床就立刻倒下，清白的像個初生嬰兒……然而，整個城堡裡沒人相信，連秦觀也不相信。
蘇軾與錢勰昨天都睡得晚，正午時分兩人都沒有起來，秦觀起來了，他精神抖擻地披著黑貂裘在城堡裡四處溜躂，溜躂到趙興屋前，正撞見趙興衣衫不整地從喀絲麗房間出來，一路走一路打著哈欠，而喀絲麗身穿小衣，不顧嚴寒，赤腳尾隨著他，一邊走一邊替趙興扣扣子，秦觀露出戀惜與懊惱的神情，拍手說：「好一朵嬌艷地胡姬花，離人。你終於下手了。」
喀絲麗看到秦觀，一個轉身，丟下趙興跑回自己地房子，而趙興還在懶洋洋的扣著扣子，彷彿沒聽見秦觀的歎息，自顧自的說：「雪停了嗎？雪停了我要去四處轉轉，你陪著老師，記住，老師那條胳膊可是千金難換，只要照顧好那條胳膊。剩下的事你就別管了。」
大宋朝逢到下雪分發炭薪錢，只針對城市百姓，四鄉的農民則沒這份幸運，所以。按慣例，下雪的第一天官員忙著發錢，第二天則需要巡視鄉里，檢查有沒有遭受雪災的農民。杭州下轄好幾個縣，等趙興一圈轉完，十五號了。放假日。
宋朝官員每逢旬日放假。也就是初一、十五。
錢穆夫還在城堡裡做客，不過這時，已經不需要趙興出面招待了。蘇軾全家都搬進了趙興的城堡——因為宋代房屋取暖設備不是很先進。而唯獨趙興這裡有點跨時代，所以他的親近人員，比如蘇軾、秦觀，都搬進城堡裡「偎冬」。
冬閒再遇上放假，趙興打著巡視四鄉地借口，從碼頭登上了一艘海船，船出港的時候。蘇軾從窗口望見揚帆的船隻。心裡還在納悶，怎麼去各鄉巡視。還需要做海船……
海船不是巡視各鄉的，他順著錢塘江直到出海口，而後繞過江口地沙丘，趁著冬季的季風飛駛，不一日抵達了密州。
密州臨海村，張用與鄧御夫已經在村裡等了幾天，一見趙興，張用責備的說：「你原說天寧節過來的，怎麼現在都十月十五了，我們已經等了三天。天寧節你搞活動我們也搞，憑啥我們能過來，你過不來？」
趙興跳開張用的質問，直接問：「情況如何？」
鄧御夫回答：「大好，不是一般的好。今年我們從錦州換了數萬匹馬，還有各種獸皮，羊毛。說到羊毛，我還要誇你呢，這羊毛紡出來地線就是厚實，密州團練的戶主靠這項手藝，今年掙夠了錢。那些移戎的禁軍到了我們這裡，都不願走了，寧肯拋去禁軍地身份，也要來密州團練。
我地皮革作坊生意也不錯，今年已經做了二十萬張皮張……對了，這是你要的薯莨紗，工匠們不知費了多少披紗，才制備出這薯莨紗來。
這玩意好，它是黑色的，表面漆亮，雖然沙很透，但因為漆亮，穿在身上，完全看不著身體，既風雅又涼爽，實在是好。
還有你說的用薯莨做漆皮，制備雨衣，我們也試過了，用密實的錦緞染色，作出的雨衣果然不透水，這玩意好。」
鄧御夫說的這些趙興全知道，因為鄧御夫與張用沒有銷售渠道，所有地銷售都是由趙興把持地，所以他問話的目地不是在這，他問：「火槍隊怎麼樣了？校閱了嗎？」
張用回答：「自你走後，樞密院來人了，他們把火槍隊全部帶走了，我聽說今年天寧節本打算讓火槍隊演練，可是不成，據說火槍頻繁炸膛，很是傷了幾個人。為了防備意外，火槍隊移戎河北……」
放火槍是個技術活，因為火槍裡的火藥燃燒以後，都是硫酸或者硝酸，這些強酸會腐蝕槍管，所以每放一槍都需要清膛，趙興制定了嚴格的操作流程，但依然防備不了人的惰性，失去了他的監管，有些人可能偷工減料打馬虎眼，火槍沒有及時清膛，必然導致炸膛頻繁。
難怪原版的突火槍要用竹管，這玩意實在是不得不的選擇。趙興努力著，但歷史還是頑固的回到了它原來的軌道，這支突火槍隊最終還是回到了竹管時代。
密州的其他行業也做的很不錯，團練們今年種下蘋果樹與紅薯。大多數紅薯都被當作種子高價出售給周圍的農民，少部分紅薯則作為示範，被加工成各種食品，比如油炸薯片、紅薯粉絲等等。
紅薯粉絲在這裡出現是作為一種快餐麵條出現的，由於量少，它成了稀罕玩意，這也導致紅薯的價格保持高利運行。有利潤就有動力，密州的紅薯種植倒沒有趙興想像的那麼地困難，它幾乎是在瞬間向外爆炸式擴散。
趙興瞭解到情況，歎了一口氣。心裡暗自寬慰自己：其實，何必苛責，歷史已經大大的加快了進度，突火槍原本應該在四十年後才出現，它現在已經提前了，趙興還遺憾什麼？
紅薯的推廣，原本需要兩三百年，而它的出現也應該在兩百多年以後，現在它出現了，而且推廣起來毫無障礙。如此，還有什麼遺憾呢？
歷史的慣性有時真令人無奈，然而，它畢竟在前進。
問完密州的情況。趙興突然笑了，他笑著問：「錦州方面怎麼樣？那群渤海灣的主人翁最近開心嗎？」
「主人翁」這個詞一提，張用與鄧御夫都露出會意的淫蕩笑容，他們像小雞叨米一樣的點著頭，回答：「他們且樂了，如今我們想搓他們圓他們就圓。想讓他們方他們就方，乖得很。據說我們大肆收購羊毛，讓他們很是發了點小財。遼國遍地饑荒。唯獨他們吃的油頭粉面。都幸福著呢。」
幾名以色列人抱著賬本開始會賬，接下來，密州團練地各級官員三三兩兩的趕來臨海村報到，他們有的穿著打獵服裝，有的穿著走親戚地服裝，還有的人搖著折扇，彷彿在遊山逛水。這些人一個個裝模作樣。東張西望。探頭探腦，好像無意間發現了臨海村的存在。打算就近吃個飯，然後一頭扎進屋裡，熱情的向趙興這位舊長官行拜見禮……
當然，他們的主要意圖不是要跟趙興套近乎，等到以色列人會賬完畢，年終的分配方案也出來了，那些急不可耐地軍官拿了以色列人開出的飛錢票子，又悄悄溜出小村。
等到會賬完畢，夜已經深了，張用還想設宴款待趙興，趙興卻沒這個興致：「錦州方面有沒有談起遼國的情況？」
張用地回答不靠邊：「官家今年八月地時候要調我走，九月的時候要讓我帶著火槍隊回京，我都拒絕了，還是密州好，我打算安居密州。」
鄧御夫有文化，知道趙興問什麼，他回答：「聽說遼國饑荒，河北方面說，今年契丹人打草谷的來的格外多，真定、保德、寧化、瀛洲百姓多被殺傷、財物牲畜幾乎被搶光。遼人退兵時，又在沿途燒殺劫奪，城邑丘墟。
六月，上詔令米出塞不得過三斗，雄州知州趙滋說：彼亦吾民也。令出米無所禁，據稱，邊人甚德之……」
「趙滋，宗室子弟，這廝膽子太大」，趙興冷笑的說。
張用看趙興的態度不對，好奇的問：「據說，朝廷知道了，並沒有責怪趙滋隨意行事，反而誇獎趙滋仁義。」
趙興嘿嘿笑了，問：「趙滋售糧於敵，據說邊人甚德之——那麼，邊人感激他之後，吃飽了，身上有力氣了，是否沒有參與打草谷？」
張用被噎住了，鄧御夫若有所思地說：「契丹人長地都一個模樣，而且有宋以來，他們從未停過打草谷，誰來誰沒來，我大宋怎麼能知道……莫非！」
趙興冷笑的說：「我只問一件事，趙滋私售糧於敵之後，朝廷地禁糧令是否有名無實？」
鄧御夫回答：「當然，賣給契丹人糧食，還能夠獲得一個仁義的名字，誰不願意幹，大家都搶著給契丹人賣糧呢？」
「這就對了。真實情況必定是：趙滋是個倒賣糧食的大販子，在朝廷禁令下，他不方便明目張膽倒賣糧食。所以才想出這個借口，而讚揚他的人必定參與的糧食走私——世界上從來沒有平白無故的愛，趙滋怎會平白無故關心契丹人的疾苦？或求名，或求利！單單求名有風險，有利可圖的求名，自會有一群利益獲得者幫襯！」
鄧御夫納悶了：「若如此說，倒也有可能，可是懷柔以德，不是聖賢書的教導嗎？」
「所以我們用糧食餵飽了敵人——是遵循聖賢書的教導；等敵人有了力氣，拿起刀來搶劫我們，這是他們來民族團結我們，為了不影響民族關係，我們要歌頌他們對我們舞刀的行為；本來那群人已經餓的爬不上馬。但現在他們有力氣砍人了……你不是說，今年來打草谷地人格外多麼？多虧了聖賢書的教導，因我們的仁義，他們有力氣來屠殺我們了。」
張用與鄧御夫張了半天嘴，方結結巴巴的說：「河北那塊賣糧食賣的很起勁，搶了我們許多生意，我本想跟你說呢，錦州方面抱怨說我們只賣給他們瓷器與絲綢，一粒糧食也不予。既然河北方面能賣糧，憑什麼我們不賣？再這樣下去。他們要改與河北方面交易了。」
趙興搖搖頭，眺望著北方，說：「我們不是天生賤種！我們以後要走的路還長著呢。這已經連續兩年氣候異常了，誰知道明年會不會依舊是災荒。錦州方面要跟河北交易。讓他們去，但只要他們撇開我們，就令他們片板不能下海，我就不信，他們能把全部交易都從陸路走。」
張用還在那張著嘴驚愕，鄧御夫已經想通了：「不錯。陸路關卡極多。從陸路販貨，錦州方面佔不了便宜，他們唯有走海陸……讓他們抱怨去吧。身為主人翁。一點沒被蹂躪的覺悟，我看錦州是想找死。不理他們。」
望著遠處的錦州方向，趙興突然泛起一陣無力感。
原本他策劃是一場貨幣戰爭，利用奢侈品與私鑄錢幣逐漸的掏空遼國經濟，然而現在，計劃中出現了紕漏。
說起來，趙興也不是沒有賣給遼國糧食。但他出售糧食的配額是經過精確計算地。剛好可以讓遼國人餓不死，卻又無法儲備起大量的物質進行戰爭。但現在，河北方面打著「仁義」的旗號，無限量給遼國人賣糧，擾亂了他的計劃。
這其實也不能怪官員們地貪婪，因為資本這個玩意本身就是血淋淋的，每一個毛孔裡都淌著骯髒的鮮血。趙興在那裡慢慢收緊遼國人脖子上的絞索，他用大量的奢侈品換走了遼人的生產物質。這樣一來，向遼國倒賣糧食就變地利潤豐厚。最終，如果不是趙滋跳出來，那也會有王滋劉滋跳出來。
這是必然的，也非人力可以阻擋。
張用與鄧御夫看到趙興沉默著，但眼珠不停的轉動，知道他在盤算怎麼對付河北那群官員，都靜靜地等待趙興地決定，而趙興想了一會，啞然的笑了。
其實，趙興又何必為此憂心，羅馬城不是一天建成的。想讓大宋百姓能夠具備契約精神，知道尊重規則，那至少還需要數百年的功夫，而只要大宋有時間，這一切都是自然而然發生的。
商業社會必將造就一個尊重契約，維護遊戲規則的公平社會。因為只有在這種情況下，商業活動才能正常進行。
大宋現在只進行了不足兩百年的運轉，它地契約精神還遠遠沒有深入百姓地骨髓，但它已經做得很好了，遊民社會、宗法社會已經創立了很多的規則，趙興何必對這個時代過於苛責呢？
時間，他現在需要地是時間。
在天災頻頻的時候，遼國與宋國的反應是完全不同的，宋朝有原始的社會保障機制，政府肯出面保護自己的百姓，遼國就不一樣了，在物產減少的情況下，他們對國內必將加大搾取的力度，而這原本就是真實的歷史，趙興只要在上面稍稍加把力，就如同順著山坡推倒滾石一樣，滾動的山石必將帶來雪崩式的破壞力。
他現在也已做得很好了，大量奢侈品的輸入使得遼國貴族為了獲得更多的奢侈品，不得不拚命的詐取百姓的每一分的血汗，而隨著遼國崩潰的跡象越來越明顯，還會有無數的禿鷲撲來，想在這具屍體上啄一塊肉，所以趙滋的行為，從另一個方面來說反而是一種幫助遼國有些人吃得飽死，有些人活活餓死，長久來時，對大宋都是好處。
「我聽說密州最近兵器賣得很好？」趙興若有所思的問。
鄧御夫回答：「不錯，高麗庭館里長門的商人兵器賣得很火，有許多效用買上兵器，駕船去遼國，碰到咱大宋官軍，他們是正經的販貨商人，官兵一走，他們就竄入遼國境內四處打劫。
我聽說，遼國那裡馬賊四起，有許多人將兵器賣給馬賊，空手而回——當然，船中載滿了貨物。按離人的交代，對這些效用的行為，我們採取了睜隻眼閉只眼的態度，到現在密州幾乎每家每戶都備有刀槍，這些人駕船出海，說是打魚，一晃眼，兵器也沒了，船上倒是多了許多遼國的貨物。
遼國方面也曾向登州方面交涉了，登州方面不予理會，或有人回說：憑啥遼國人可以來我們這裡打草谷，而我們不能去他們那裡？所以這樣的小事，登州地方官都不屑上報——不過，登州密州方面，倒因此收了不少的稅，他們按例見十抽一。現在，密州暗地裡已搞得成為一個職業，很多效用都在農閒時節幹上一票，嘿嘿，倒讓邊境上你來我往的，很是熱鬧。
我聽說，不久前遼國使節曾把這事鬧到朝堂上，朝堂上也是這樣回答的：你都管不住打草谷的人員，憑啥我們能管住那些小竊賊？」
「妙！」趙興拍手稱絕，等了一會，他又好奇的問：「這回答是誰給的？我聽說現在朝廷裡都是君子，君子會對敵人如此不客氣嗎？」
鄧御夫笑了：「杭州那裡不是防禦州，所以你看不到軍報。密州這裡倒是能夠見到一些軍情，這事呀，據說是劉安世說的，他正與賈易鬥得厲害，哪會關心遼國是否遇盜。
據說小蘇學士在遼國出使時，也曾有人這樣質問他，小蘇學士的回答也是一樣的，他要求遼國先管束自己打草谷的人員，等大宋從邊境騰出軍力，才能搜剿海盜。」
趙興已經完全放開了心懷。遼國的事情已經不用他擔心了，石頭已經推下山坡，它自然會帶著巨大的慣性向下滾動，沿途會帶著更多的石頭……剩下的事該是金國方向了。
「女真人那裡有什麼動態，他們是否準備建國了？」趙興問。