趙興不急，程同很急，見趙興搖頭，他顧不得繼續裝老狐狸，嚅囁的說：「夫子，我程家坳程族，本江夏程氏旁支，多年以來一直離族別居。我族最大的願望，就是回鄉祭祖，讓江夏長支的人知道，程家坳也未辱沒江夏程氏的名號。
兩甲子了，早先，我家元祖為了程家坳興盛殆盡竭力，老來才顧得上傳宗接代，此來歷任族長都謹記族訓，連續四代都是老來方婚，為的什麼——山居不易啊。
自大夫子來了之後，老天開眼，我程家坳連續三年富足，算是做到了『衣食足』。若是再出一名貢士——哪怕只出一名貢士，我等即可入籍，不再是化外之民。那時，程家坳程姓自可大搖大擺前往江夏……夫子，你就是我程家坳大功臣，我程家坳世代銘記您的大恩！
夫子，我知道你有大才，你滿肚學問還沒有使出來一半，就伸手幫幫我程族吧！你要什麼，我程族許給你！」
趙興沉思片刻，答：「好！」
詩詞對偶，不過是詞語的堆砌而已——歪瓜對劣棗、青菜對蘿蔔、叫驢對癲馬……罷了！趙興橫下心來：我就不信，「現代專業腐蝕者」還搞不定一個宋代小縣令？
「去考試，最迫切的需要就是買書」，趙興手頭只有千字文、三字經、百家姓。而考舉人，《易官義》、《詩經》、《書經》、《周禮》、《禮記》稱為大經，《論語》、《孟子》稱為兼經，為應考士子的必讀書。
這些書附近可以買到，但趙興還需要一本字典，他不知道宋代有沒有字典。所以需要去大城市裡查找一番。
「這些書籍，估計黃州買不到，要去——揚州，或者泉州……就泉州吧」，為什麼是泉州，因為趙興沒有入籍，但他打聽了，這時代的口岸城市是泉州、廣州、明州，只有類似的外來人口密集城市，像趙興這樣特別異類的人，才能自由呼吸而不顯眼。
「聽夫子的」，程同回答的毫不猶豫。
接著是確定學籍。
一般來說，取貢士的名額是考生比例的80比1，黃州貢士名額多，反而好做手腳。
「黃州，也罷，我程家坳原本不在籍，這次便宜黃州了」，程同馬上做了決定，接著又說：「我們就在黃州府城入籍，這裡就當作山居（隸屬士紳的山中農莊）。
夫子這就乘那艘江舟黃州府——篙師說：此船無帆，逆水行駛極為不便，然，此船極為平穩，用在黃州擺渡，恰好合適。我打算把船在黃州售賣，族中再添點錢，買兩艘大船。此後夫子來往黃州，便無需走山路了。」
正說著，程夏領著幾名同學笑嘻嘻地進來，他們抬著程阿珠的籠箱，裡面裝著她的嫁妝。那些同學們似笑非笑，站在門口不知該怎麼進行下一步，趙興對此表情淡淡，穩穩地坐在凳上悠悠喫茶。程阿珠在他腳邊揚湯，耳根紅的像櫻桃，連眼皮都不敢抬。
見此情景，程同乾咳一聲：「夫子，阿珠的事，就這麼定下了？……不知夫子打算何時成親，我且讓族人準備？」
趙興不知道宋朝是否有這規矩——男女訂婚就可住在一起。或許，這只是程同的違規操作而已。他撩了一下眼皮，不自覺地說：「太小！……最好等幾年！」
程同試探地問：「明春如何？阿珠原本打算明春成婚，我想，夫子明春成婚，還能趕上春祭。」
趙興的意思是：阿珠如此小的年齡，如果倉促結婚，會在生育時產生危險。古代之所以難產率這麼高，幼童成活率低下，跟女人成婚年齡小有很大關係。這是現代婚育政策反覆強調的科學……然而，這道理跟宋人說不清楚。
程同的意思是，最好趙興能在明年春節前與阿珠完婚，這樣，他好以程族女婿的身份，一同參加江夏祭祖……當然，這一切都是在今秋趙興完成州試的前提下。
「好，那就在正旦日之前……臘月20日吧」，趙興隨手翻了一下書本，淡淡地回答。
「如此……伢子們，進來見過珠孺人（宋代稱呼低品級官員之妻為孺人，民間也用來當作尊稱）。今後阿珠就是老師的渾家（妻子），可不要亂了輩分」，程同招呼那群孩子。