下邳城上，看著從南面山中衝出來的一小支部隊，拄著枴杖的陶謙，臉上帶著慶幸之色對陳珪說道：「漢瑜，幸好以前你讓老夫為康成公修建的密室裡面連通了地道，不然的話老夫恐怕就會被曹賊所擒。」
不止陶謙，就連陳珪臉上也帶著僥倖道：「州牧大人言重了，其實當時珪也是出於謹慎而讓州牧大人將地道和密室連通，珪也不會想到曹孟德會親自去擒大人。」
陶謙有些感歎道：「當年接鄭君來徐州，只為不讓他在顛沛流離，好有個地方落腳。不想最後修建那地方，竟然救了老夫一命。當然，若無鄭君收留，老夫也逃不出性命。」
陳珪笑道：「州牧大人這是好心有好報，依珪看來，鄭君不止感激這數年來州牧大人的照顧，還應該很滿意大人在徐州的治政。不然的話，一向遠離政事的鄭君不會如今盡心。」
陶謙呵呵一笑，點頭道：「此戰之後，老夫定要重酬鄭君。」
剛說完，陳珪便擺手道：「大人不可！」
「哦？」陶謙驚訝的望著陳珪。
陳珪眼神堅定地看著陶謙，說道：「大人應該知道，鄭君不喜這些。要報答鄭君，不可以重禮，而當以誠心。」
「漢瑜所言甚是。」陶謙瞭然地點了點頭，繼而話鋒一轉，有些凝重地問陳珪道：「漢瑜，如今城內世家雖然已經穩住，但曹賊大軍壓境，汝有何退敵之策？」
陳珪一聳肩，說道：「州牧大人，唯今之計，只有死守。有州牧大人在，下邳軍心上下一心，加上糧草充足，守半年亦非難事，而且元龍和子仲已經去了青州日久，只要守到他們到來，徐州之危可解。」
陶謙點了點頭，說道：「下邳防務之事就拜託漢瑜了，老夫的身體，漢瑜應該很清楚。」
陳珪重重地點頭道：「州牧大人請放心，珪保證城在人在，城亡人亡！」
陶謙感歎道：「漢瑜言重了。」
……
下邳城外，曹軍大營主帳。
這時，曹操一行已經回到營內，夏侯淵正站在帳中稟報道：「將軍走後，末將組織攻城並未結束，而在一個時辰之前，陶謙老兒忽然出現在城上，徐州軍民震動，我軍抵敵不住敵方的反擊。末將見事不可為，便讓大軍撤退，同時派人迅速通知將軍。」
曹操眼眉一挑，凝聲問道：「可曾有人突圍入城？」
夏侯淵搖了搖頭道：「沒有。」
曹操眉頭當即皺起，喃喃自語道：「不是突圍，那陶老兒是怎麼進城的？現在整個下邳已經被我軍四面合圍。」
曹營眾人同時沉思，這時坐在曹操身邊的曹植心念一動，眼珠子一轉，裝作自言自語道：「不是突圍進來，莫非是飛天遁地不成？」
「嗯？飛天遁地！」曹操聽到曹植之言，心中一動，不止是他，下面郭嘉三人也猛然抬起頭來。
曹操與郭嘉對視了一眼，見到郭嘉肯定地點了點頭，才擊掌道：「這陶老兒定是從預先挖好的地道進城的！該死！怪不得他如此篤定地不隨糜芳突圍進城，而留在鄭康成那裡養病，原來早有此著，狡猾的老狐狸！」說到這裡，曹操又皺眉道：「雖然有地道，但這地道的入口修築在何處……」
未等曹操說完，郭嘉卻是神色肯定地說道：「就在典將軍在康成公住處所見到的那個密室！」說到這裡，郭嘉眼中神光湛湛地說道：「若是嘉所料不差，陶謙定是聽到典將軍的人在康成公所住的地方搜尋，才從密室內逃進地道。而典將軍搜到密室的時候，他已經從地道遁去。一般人也想不到，密室之內還有逃生之通道，好一個陶恭祖，心思竟然如此慎密，如若不是年紀老邁，絕對是主公勁敵！」
聽到郭嘉之言，夏侯淵卻是眼前一亮，拱手道：「將軍，既然奉孝猜出通往城內地道的入口所在，我等可從那裡攻進城內啊！」
「不可能！」夏侯淵此言一出，就聽到劉曄果斷的回答。見到眾人的目光都集中在自己身上，劉曄說道：「曄在淮南時就聽過，廣陵陳漢瑜智謀絕頂，手段老辣。陶恭祖已然入城，以其一貫手段，定會將地道弄塌，而不會留機會給我軍。」
一邊的於禁點頭道：「主公，子揚先生所言不無道理。方纔我等回來的時候，確實聽到山中傳來一聲巨響。只不過當時我等回來甚急，沒有太過在意罷了。」
於禁之言讓曹植記起了方才回來的時候確實無端傳來一聲巨響，不過正如於禁所言，他們歸心似箭，誰也沒有在意罷了。
曹操輕點了一下頭，說道：「子揚所言有理，地道應該已經被陶老兒所毀。」頓了一頓，曹操回頭凝視荀攸，沉聲問道：「公達，如今有陶老兒坐鎮下邳，陳漢瑜又已經為其肅清一切，重整好旗鼓。汝可有取下邳之良策？」
荀攸以手指輕敲案桌，沉思了好一陣才苦笑道：「自古攻城之法，不外乎水攻、地道、強攻以及用謀。今年天氣乾燥，附近河流水量不豐，難以行水計。地道之法耗時太久，況且陶恭祖剛才從地道入城，恐怕難以奏效，至於強攻，恐怕主公亦心中有數。而用謀，以陶恭祖和陳漢瑜之謹慎，下邳亦上下一心，未必就會中計，而取彭城我軍依仗天時，也無法故技重施。」
荀攸越說，曹操眉頭皺得越緊，最後忍不住問道：「那以公達所言，我軍豈不是難以攻破下邳？」
荀攸苦笑著點了點頭道：「主公所言甚是，最起碼攸以為下邳不可能在短時間之內攻破，要破此城，必須進行長時間的攻堅戰。」
見到曹操苦惱地以手敲案桌，荀攸大著膽子稟報道：「主公，陶恭祖又派人往青州請援軍，我軍時間並不多。攸以為，主公不應再將時間浪費在下邳，而應該轉行上策，北取東海郡！」
此時此刻，荀攸再次提出他在彭城時所推薦的上策。這一次，曹操聽到之後頭顱猛然抬起，雙目之中閃過一道亮光。