棲遲巖書院某一角落，於禁苦著臉向匆匆趕來的曹操抱拳道：「主公，禁有負所托，未能在書院內搜到陶謙！」
「什麼？」
聽到於禁的稟報，不僅曹操，就連荀攸、郭嘉和劉曄也失聲驚呼。郭嘉雙手環抱，喃喃地念道：「怎麼可能，陶謙除了此處，整個下邳他不可能再有其他地方藏身！」
於禁試探性地問道：「先生，莫非他並未來下邳……」
「不可能！」
未等於禁的話說完，郭嘉、荀攸和劉曄異口同聲地否定了於禁的猜測。這時，站在一邊的曹操眼眉一挑，臉上露出似笑非笑的神情說道：「這裡人多口雜，陶老兒不是藏在這裡也很正常，因為還有一個更安全的地方！」
郭嘉、荀攸、劉曄三人眼睛當即一亮，齊齊擊掌道：「主公所言甚是！」
曹操點了點頭，回身問於禁道：「典韋去了多久，回來了沒有？」
於禁抱拳道：「主公剛進來典將軍就已經去了，不過此時還未回來……」
話音剛落，不遠處就傳來一把甕聲甕氣的聲音道：「主公，俺回來了。」
眾人立即尋聲看去，但見典韋和十名士卒齊齊趕了回來，但除此之外，就別無他人了。曹操見得一急，忙問道：「典韋，汝沒有見到陶謙那老匹夫？」
典韋搖了搖頭道：「那石屋很小，俺仔細搜了一遍也沒有發現半個人影。後來俺不想，又再搜了一遍，被俺發現了一個地下密室，但打開密室之後，裡面除了一大股藥味之外，就啥也沒有了。」
「什麼！」眾人再次驚叫。
郭嘉腦海急轉，手指敲了敲頭顱，喃喃道：「有藥味，空無一人。肯定是有人先我們一步，來接走陶老兒了！」
於禁聽得，不解道：「奉孝先生，那究竟是誰？」
郭嘉苦笑一聲，繼而歎了口氣搖頭道：「還能是誰，自然……」
然而未等郭嘉將話說完，正門那邊「砰」一下大響，一名身穿曹軍軍服的校尉從外面大步衝了進來。書院內有士子見得，連忙上前喝止，只不過那名校尉臉色一沉「刷」一下將腰間佩劍拔出，指著一名士子喝問道：「告訴我，征東將軍何在？」
這邊藏在角落的曹操見到，怕這校尉傷了這裡的士子，落人口實，於是轉了出去，沉聲道：「本將在此，莫要傷人！」
那校尉顯然是見過曹操的，聽到聲音之後，直接將佩劍收起，小跑到曹操跟前，抱拳壓低聲音道：「征東將軍，這是夏侯將軍急報！」說完便從懷中取出一塊絹帛。
棲遲巖內尋不到陶謙，反而此時傳來夏侯淵急報，曹操心中隱隱感覺到不妙。一言不發搶過校尉手上的絹帛，揚手打開，但見上面寫著「陶謙現身下邳，軍心大振！」十個大字。
見到這十個字，曹操臉色黑如墨雲，直接將絹帛揉成一團扔在地上再踩了幾下，咬牙切齒道：「狡猾的老匹夫！」
絹帛上的內容郭嘉三人也見到，這時三人對視了一眼，湊在一邊交流著意見。當曹操發洩了一輪，回過身來的時候，荀攸便拱手道：「主公，既然陶恭祖已然回到下邳，那麼留在此間已然無用。我等當盡早回營，商量對策！」
曹操聽了荀攸的話，便沒有回答，雙目之間精芒吞吐，凜冽的殺氣時隱時現，小眼睛死死地盯著草廬上「棲遲巖書院」那個牌匾。
荀攸幾人已經跟隨了曹操一段時間，他這模樣幾人哪裡不曉得曹操已經對鄭玄動了殺機，而且一旦動手恐怕連整個棲遲巖書院也難以倖免。
典韋最是興奮，拳頭緊握，雙目間泛起嗜血的紅光。而於禁卻是欲言又止，最後只是在後面搖頭輕聲歎氣。
劉曄向荀攸打了個眼色，荀攸會意點了點頭，輕聲對曹操道：「主公，鄭君乃是海內大儒，聲望非比尋常。為大業著想，絕不可率性而為，此事當以『忍』為上。」
曹操拳頭握得「咯咯」作響，咬牙切齒地回道：「究竟是何人，竟然將本將一舉一動都算計得如此清楚。本將自舉兵以來，從來沒有試過如此被動！」
眾人聽得，一陣默言。一邊的曹植此時心中亦凜然，整件事由於要借他的名義，所以曹植都參與到裡面來。這件事由曹營三位頂級謀士所佈置，只為捉陶謙一人，不想最後竟然還被他成功逃脫了。
這時，郭嘉卻是摸了摸下巴，說道：「主公，依嘉看，整個徐州有能力和經驗識破我等之計的，非陳漢瑜莫屬！」
「是他？」曹操聽後都有些驚訝旋即又有些瞭然。
郭嘉輕聲道：「主公，嘉以為此時還是莫要糾結於此，正如公達所言鄭君乃是海內大儒，殺之無益。而現在主公當務之急，是攻破下邳，有陶謙在，破城難度增大，我等應該盡快想法子。主公莫要忘了，攻破彭城之後，那些投誠之人就說過陳元龍和糜子仲往青州請救兵，若是我等再拖下去，恐怕難以一舉奪徐州。」
郭嘉此話，確實讓警醒了曹操，一頓足恨聲道：「好一個陳漢瑜！備馬，先返回軍營再說，文則留下百人在此，以為監視！」
於禁聽得，抱拳應道：「諾！」
荀攸三人則是相視一眼，同時看出了對方眼中的無奈之色。曹操所謂對棲遲巖的監視，顯然是不甘心的情況下所做的安排，其實並無太大用處，相反此舉還會惹怒不少士子。不過百人並不算太多，也不會對曹軍造成什麼影響，三人也就聽之任之了，畢竟算是曹操的一種情緒發洩。
曹操一聲令下，所有人也沒有跟鄭玄告別，便直接跟著他大步出了山門，上了馬車離開。整個過程迅速，毫不拖泥帶水，足見曹操魄力與決斷。
這次回程，曹植坐在曹操身邊卻是不敢多言，生怕招惹盛怒之下的曹操。同時曹植也在暗暗思考，究竟陳珪是如何識破郭嘉三人的計謀。按照曹植的認知，陳珪的能力跟陳登相差無幾，老辣上可能要勝上幾分，但應該強不過郭嘉幾人。這件事上面也並不存在有心算無心，陳珪能識破三人之謀，這實在讓曹植深深的不解。