夏侯淵與張任的激戰，在郿縣的太白山一帶展開。
北風勁飆，捲起漫天的草屑枯葉。深藍、墨綠兩色的戰旗在風中狂舞，旗面激盪出的尖銳聲響，猶如狼群攻擊獵物之前的厲嘯一般。
震撼人心的戰鼓，雄渾激昂的號角，在一瞬間響徹長空。伴隨著狂暴的怒吼喊殺聲，戰場上寒冷的空氣頓時熾熱了起來。
片刻之後，數萬人混戰在了一起，刀光劍影，血肉橫飛……
「弓箭手齊射，放，放，放……」強弩中郎將張翼不顧被狂風捲起的沙塵，眼睛睜得滾圓，聲嘶力竭地縱聲厲喝下令道。
依山列陣的川軍弓箭兵，憑藉著地勢之利，將箭矢斜舉向天，以拋射的方式進行攻擊。
密集的羽箭在空中化做一片烏雲，帶著陣陣厲嘯，朝蜂擁而來的敵軍迎了過去。
不過，強勁的北風，卻讓逆風飛行的箭矢射程大打折扣。
許多箭矢飛到半途中就已墜落，即便擊中了目標，威力也是大減……
張任垂下遮擋在額前的左手，收回眺望前方戰場的視線，轉頭朝弓箭兵陣地方向看了看。
「明知道是逆風，也不知道靈活應變！」深蹙起眉頭，張任沖身邊的親兵下令道，「傳令張翼，命他盡快調整陣地，佔據上風口再行射擊。」
「傳令給吳班，命他即引本部3000兵馬，寸步不離地護衛張翼的弓箭隊！不死到最後一個，決不能擅自撤退！」
「諾！」兩名親兵領命策馬飛馳而去。
「這狗娘的北風，這狗娘的夏侯淵！」下達完命令後，張任繼續將目光投向戰場，銳利的眼眸慢慢地瞇了起來。
夏侯淵的攻擊狂猛而不鹵莽。在地形不佔優的情況下，他巧妙地在張任軍的北面列陣，佔據了上風頭。這一舉措。令川軍弓弩的威力大減。甚至於，逆風迎戰地川軍士卒，還不得不忍受飛舞的沙塵之苦。
稍不留神，眼睛就可能鑽入風沙。
一看到夏侯淵的列陣，張任就知道不妙，但也能咬著牙關打下去。
當日劉瑰生亂時，張任原本是有機會獨自平定這場叛亂的，但由於夏侯淵的突然介入。使得局勢風雲突變。
張任極為痛恨夏侯淵禍亂西川一事，不過對於其用兵的老辣卻也有那麼一絲佩服…………
「傳令夏侯尚，命他領本部精兵，繞過主戰場，端掉張任的那幾千弓箭手，千萬不能讓他們佔據上風！」察覺到川軍所做的調整，夏侯淵臥蠶一般地濃眉微挑了挑，沉聲對參軍蔣濟喝令道。
「是！」蔣濟二話不說，當即打馬安排人去傳令。
沖戰場觀望一陣後，夏侯淵將目光轉移到了極遠處那的綿延起伏的山丘上。在那裡。仍停駐著6、7000川軍未有所動作。看樣子。張任是在等待最佳戰機鍥入戰場，以求一舉扭轉戰局。
輕捋著頷下略呈花白之色的虎髯，夏侯淵咧嘴笑了笑。在他身後。5000騎軍不動如山。但沒有人敢懷疑，這座靜謐的「大山」隨時都可能爆發出滔天的岩漿烈焰來。
先擊敗張任，再釘死呂蒙，最後集中軍力與馬岱決戰，徹底穩定住關西的戰局。這便是夏侯淵的計劃。
事實上，半個月前夏侯淵還在為如何迎敵而犯愁————據斥候回報，可能進擊雍州的敵軍有馬岱、張任、呂蒙三路，號稱有20餘萬之眾。就算實際兵力只有一半，十萬敵軍也絕非夏侯淵可以輕易抵擋的。
夏侯淵麾下可用地兵力不足5萬，除卻一萬騎兵外。其餘近四萬步卒不但要鎮守長安，還需要扼守青泥隘和武關等隘口要衝，以防敵軍奇襲。
屯駐在長安地實際兵力不過三萬來人。以三萬敵十萬，縱然夏侯淵對麾下士卒的戰力十分有信心，也不敢輕言勝負。
但張任卻送給了夏侯淵一個機會————兵出陽平關後，張任領軍經祁山道，直入涼州武都郡。由於武都郡處在馬岱的控制之中，全然不必擔憂途中會遇襲，而川軍又相當擅長山道行走。半個月時間。張任進抵武都郡上邦縣，隨即一路東進，攻克防衛薄弱地陳倉城之後，直迫郿縣。而此時，由於馬岱仍然遲滯於與鮮卑人的戰事，呂蒙則進軍受阻，在某種意義上說，張任居然成了一支深入的孤軍。
身經百戰、虎步關西的夏侯淵自然不可能放過這個絕佳的戰機。
一確認敵情後，他就毫不猶豫地統領精銳騎步軍兩萬出長安，西進主動迎擊張任。
夏侯淵曾攻入過西川，也與張任交戰過不止一次，對川軍戰力的強弱相當清楚。他很有把握在其他兩路敵軍構成實質性威脅前，解決掉張任。
不過，接戰時，夏侯淵發現稍有些低估自己的對手了————張任雖然孤軍突進，但並不像預想中的那般冒失。他充分利用川軍擅長山路行走的特點，盡量避開開闊的平原，選擇有些起伏地地形行軍。
如此一來，既可以避免夏侯淵騎兵的突襲，又可以在遭襲時利用地形迅速展開有效防禦。便如眼前這樣…………
張翼率軍佔據上風口展開陣形，才射擊了沒有幾輪，就被夏侯尚的精銳糾纏上了。
擔任護衛重責的吳班，立即領本部3000軍與夏侯尚拚死搏殺。張翼則繼續統領弓箭手支援主戰場……
戰鼓如雷，號角沖天，戰場上的各路兵馬廝殺得異常慘烈。黃色砂土地，很快就被鮮血染成殷紅色。地面上到處都是死屍，也有重傷垂死的士卒在做最後的呻吟。
隨著時間的推移，夏侯淵臉上自信的笑容變得越來越濃，張任地面色卻是越來越凝重。
主戰場上，人數佔優的川軍卻逐漸地被壓制住，局面變得越來越被動。尤其在面對曹軍騎兵衝突馳騁時，川軍的抵抗實在艱難。中堅將軍吳懿和稗將軍張疑已不止一次地請求增援。
吳班也在夏侯尚地強襲之下，被打得節節敗退。以至於張翼不得不放棄對主戰場的支援，轉而與吳班攜手抗敵。但饒是如此，依然扭轉不了局勢。
「張督，再這麼拖下去，此戰恐怕就難以扭轉了，請准許末將參戰。」統領預備隊的破鋒校尉馬忠面色焦急地向張任請命道。
張任的目光甚至沒有停駐在戰場上。他視線的焦點在戰場之外。
夏侯淵還有5000精騎一直沒動，他在等什麼？
不用說，自然是等張任全部兵力投入的那一刻，以聯脯騎發起最後的雷霆一擊。
預備隊投還不投？
「張督，張督……」見張任沒有應話，馬忠謹慎地呼喚了幾聲。
張任突然將手抬起，引起馬忠一陣興奮，但接下來話卻是出乎了意料，「傳令，全軍往太白山撤退。德信。你引2000軍接應張翼、吳班。其他人留給我……」
「張督……」馬忠一陣錯愕。但隨即還是領命而去。
撤退的號角沖天而起，戰場中地川軍微怔之後，開始潮水般退卻下來。
張任一聲長嘯。領著其餘5000預備軍朝尾隨追擊而來的曹軍迎了過去…………
風越來越大，天漸漸地黑了。
與曹軍脫離了戰鬥的川軍燃起篝火，開始埋鍋造飯。
安排好防衛後，張任將主要的將官召集了起來。
「這一仗打得實在窩囊……」相貌粗豪、鬍鬚枝杈著的雷銅用剛包紮過右臂重重一捶自己的大腿，極不甘心地說道，「夏侯淵那混蛋太奸了……」
「總不至於夏侯淵乖乖地呆在下風口讓咱們射吧……」張疑沒有那麼憤怒，臉上的不甘之色倒是跟雷銅差不了多少。
這裡的川軍將領，除了吳懿、泠苞等原先從附劉瑰的寥寥幾人外，多數人都在夏侯淵手中吃過虧，甚至是被其追趕了半個西川。
川中男兒多血性！一眾川將。包括張任在內，都將此事引為最大恥辱。此次出川參與北伐，幾乎每個人都憋著一口氣，想以擊敗夏侯淵來一血前恥。
但夏侯淵實在太過……強悍了！
「今天一戰就傷亡了6000多人……」吳懿輕歎了口氣，「而且看這樣子，夏侯淵恐怕還不會輕易放過我軍。這裡是雍州，論地形，夏侯淵要熟悉的多。就算在山裡面，也不容易對付他……」
今天這一戰。讓川軍將士見識到了夏侯淵麾下軍卒地精銳。別說騎兵，就是那些步卒也是相當強悍。
如果不是張任見勢不妙果斷下令撤退，並妥善地安排了接應，傷亡絕對不止6000這個數字。
「不如退回川中反正這北伐也與我等無……」泠苞低聲提議道。
「再讓我聽到這話，就自己砍下自己地腦袋吧！」張任看也不看泠苞，冷聲說道，「眼下雖然戰事不利，但我等並非孤軍奮戰。西涼的幾萬鐵騎隨時都可能南下，而且相信呂子明也不會欺騙我等……」
頓了頓，張任殺氣騰騰地說道：「不知道你們是怎麼想的，但我張任不想背著一個敗將之名，到死無法瞑目。當日誓師北伐之時，成都十幾萬百姓列道相送，難道是想看我們打了敗仗之後，灰溜溜地回到西川麼？朝廷幾十萬大軍北伐，如果人家全都打贏了，就我等敗了。咱們川中男兒地臉往裡擱……」
「啪嗒~」一聲，張任手中的一塊條狀石頭，竟然被他自中間捏斷。
「咱們川中男兒的臉往裡擱……」張任的最後一句話縈繞在每個人的耳邊。
「誓敗夏侯淵~！」片刻後，十數人的怒吼聲如同霹靂一般劃破了夜空。
一連四日下來，張任頑抗依然，曹軍方面卻產生了一絲動搖。
儘管傷亡相當慘重，但川軍所展現出的韌性，令夏侯淵也不禁大為動容，甚至懷疑與自己交手的是不是偽裝成川軍模樣的「荊州軍」
但夏侯淵很快打消了這個懷疑————眼前的敵軍雖然韌性十足，但真正的戰力卻與荊州軍有著不小差距。也就是張任靈活應變，憑借山嶺地形展開戰場，發揮出了川軍的長處，同時讓強大的曹軍騎兵無用武之地，才能夠支撐到這般田地。
但縱然是無法使用騎兵，夏侯淵還是死死壓制著張任，疾風驟雨般的強襲逼得川軍氣都喘不過來。
然而，夏侯淵本是準備在一、兩日內徹底擊潰張任，如今拖過了四日，卻仍然無法完全最後那一擊。作戰時間的延長，不免衍生出了一些問題————馬岱雖然還未能正式騰出手來，但誰也無法肯定這只西北猛虎會否突然出現在你眼前；呂蒙的行軍雖然受阻，但會否橫生出其他枝節來…………
「時至今日，川軍算是只有喘息之機，而無還手之力了。那張任似乎有故意拖縛我軍手腳的意思，再跟他糾纏下去，已經沒有什麼意思了。而且下官擔心敵軍別有詭計……」參軍蔣濟謹慎地勸諫道，「夏侯將軍，我軍莫如先暫且退回長安。」
「就這麼放過張任？」相貌威猛的武猛校尉韓德不太贊同地反問道。
「並不算放過張任……」蔣濟搖了搖頭，「張任如今藏匿山中，依靠地形與我軍糾纏。我軍雖有心破敵，卻也不免被地形束縛手腳。若我軍退回長安。張任將會陷入兩難之地————若他就此退卻，自是再好不過，我軍便可騰出手來應付馬岱與呂蒙；若他繼續進擊，則必須離開山嶺。一旦他等來到平原地形，便留予我軍強襲的機會。以川軍兵殘心疲的狀況，焉能抵擋得住夏侯將軍？」
夏侯淵擺手說道，「張任這廝自尋死路，我豈能不成全他。若是我軍撤回長安。張任很有可能利用這喘息之機安定軍心。莫要忘了，除了退兵和繼續進擊外，他也有可能就地休整，以等待馬岱南下。如果不能乘這個機會將他一擊而潰，只會遺留下一個禍害。」
頓了頓，夏侯淵冷冷一笑：「三天，川軍至多還能支撐三天。等馬岱那小子來到長安城下，就只能看到張任的人頭了……」
「叔父，蔣參軍之言倒是不無道理……」夏侯尚略一思索後，也對蔣濟的提議表示贊同。」長安守軍有限。馬岱、呂蒙這兩路敵軍都不可不防。」
當年在漢中之戰中慘淡收場後，夏侯尚整個人成熟了不少。為了能夠一洗前恥，他又主動向曹操請調回了夏侯淵麾下。
「馬岱結束和鮮卑人的戰事後。才剛剛回到武威，十天半月內不大可能出兵。而且他若是南下，也瞞不過我軍的細作。」夏侯淵一捋頷下虎髯，淡淡說道，「至於呂蒙那廝，一介吳中小輩，居然敢跟本督玩什麼明修棧道，暗渡陳倉！經子午谷直襲長安？玩這套把戲，若是他人倒也罷了，想以此欺瞞本督。豈不是班門弄斧。子午道道路險峻，極不利大軍作戰，行軍、輜重運輸簡直難比登天。而且一旦遭敵據險阻擊，惟有死路一條。
若真要經子午道進擊，需以少數精兵，偃旗息鼓輕師而進，以求達奇襲之功。
呂蒙這廝，麾下號稱五萬之眾，又大張旗鼓自子午谷進襲而來。似乎是生怕本督不知曉。如此行徑，豈不可疑？」
「叔父地意思是……」夏侯尚眼睛一亮，恭敬地詢問道，「呂蒙明走子午，實際卻是走得其他道路？」
仔細比照地圖看了片刻後，夏侯尚大聲說道：「是駱儻道……」
夏侯淵點了點頭：「張任拚死要將本督拖在太白山，正是為了策應呂蒙這廝……」
蔣濟雖然自負智計，此刻卻不得不承認夏侯淵目光的犀利。那是久經沙場、身經百戰的宿將所特有的……
「叔父，那您……」
「我已派4000精兵駐守駱儻道要衝，子午道也派了2000精兵，任他呂蒙玩什麼花樣，也休想得逞！」夏侯淵冷笑一聲說道。
見夏侯淵已經有了妥善的安排，蔣濟等人也不再勸諫什麼……
激戰到第六天，三萬川軍已傷亡近半。儘管依靠地形擺脫了曹軍騎兵的巨大威脅，但戰局卻沒有半點轉機。
楊懷重傷，雷銅、吳蘭、張疑身掛數彩。就連張任自己，左臂處也中了一箭，所幸只是傷及皮肉。
兩軍的傷亡基本保持3:1的比例。夏侯淵軍地強悍，已經不是川軍的血性和韌勁所能抵擋的了。而此外，雍州寒冷的天氣，也使得兩軍之勢此消彼長。
戰到此刻，川軍中已沒有人再言撤退。倒並非不想撤，而是夏侯淵不給川軍撤退的機會，他根本是想將川軍一網打盡……
黎明的晨霧裊裊娜娜，迴盪在山谷之間。帶著淡淡血腥味的霧氣加重了寒意，給人的感覺很不舒服。
「今天是接戰的第六天，我軍雖傷亡近半，身陷絕境，但與呂子明的約定差不多已經完成。縱然此次我等皆葬身於這秦嶺雍涼之地，也算沒有丟卻我川中男兒地血性……」張任神情堅毅，說話擲地有聲。
一眾川將雖然或傷或疲，卻並沒有流露出太多地沮喪失望。
「這一戰若是再打敗了，夏侯淵加諸我等的恥辱。便是永世難以洗刷。與其背著敗將之名芶且偷生，我寧願與敵一戰而死。」張任熠熠生輝的精眸掃視著眾將，語氣變得越來越高亢，「我意在今日……與夏侯淵決一死戰。夏侯淵兵卒雖然精銳，但其步卒畢竟有限，算上業已傷亡之人，至多還有萬人。我軍可戰之兵卒還能湊起一萬六千人，縱然是與其兩敗俱傷。也算不虧了。諸位可願隨我與夏侯淵決一死戰，洗刷前恥？」
「寧死不辱！」雷銅、吳蘭等將幾乎是同時以拳擊胸，厲吼說道，「戰~！」
「戰！」張任挺身而起，抽出長劍，齊柄插入身旁地一顆合抱大樹地軀幹中……
巳時，張任率部主動向夏侯淵軍發起了攻擊。
戰爭從一開始就進入白熱化。
身陷絕境的川軍，近乎瘋狂地與曹軍展開搏殺，完全是以命搏命。
夏侯淵則平靜而冷酷地指揮大軍進行抵抗，乃至反擊。
渾身浴血的張任。猶如一頭出山的猛虎。血染長槍帶著一抹抹的殘紅之色，破空刺出。長槍如電，翻騰如蛟龍上天入海。擋者披靡。
一蓬蓬的鮮血，沿著長槍刺出的洞口，激噴而出，隨即在空氣中冷卻……
凶悍的曹軍兵卒視張任地神勇為無物，完全不惜性命地圍上來，繼續強攻，意欲斬殺這位川軍主將。
「死開……」見張任受困，雷銅揮舞著手中大刀，領著百餘川兵強衝曹軍地阻攔。
劈飛三名曹兵後，雷銅的大刀被一柄大斧架住了。
「川狗。不要倡狂！」韓德厲聲暴喝，斧如驚雷，當頭劈下。
「恩~？」雷銅以粗重的鼻音哼了一聲，毫不示弱地與韓德拚殺在了一處。
百餘川兵也跟曹兵展開了瘋狂的廝鬥。
接連跟韓德硬拚了幾十擊後，雷銅知道受傷後的自己在氣力上遜了一籌，更要命的是，剛剛凝結了不到兩天的傷口也崩裂了開來。鮮血順著傷口外溢，巨大的疼痛讓雷銅額頭佈滿了豆大汗珠。
韓德並不管雷銅傷勢如何，手中大斧一擊猛似一擊。恨不得下一斧就能將對手劈成兩瓣。
情知難以久持的雷銅將心一橫，不閃不躲地迎著大斧而進，長刀疾刺而出。
利斧劈中肩頭，將雷銅小半個身子卸了下來，鮮血狂噴，但同時，刀身也刺中了韓德地肋部。
「寧死不辱！」如重傷瀕死地猛虎，雷銅發出最後一聲地動山搖的厲嘯。
「子嘯~！」遠遠地瞥見雷銅以命搏命的情形，張任目眥欲裂，狂嘯著踢飛了一名曹兵，勢如瘋虎地衝開敵軍阻攔，近至50餘步時，長槍脫手而出，直射韓德而去。
槍如疾電，瞬息即至。受傷後行動不便地韓德眼見無法閃躲，卻被一名曹兵奮不顧身地一身體擋下了飛槍。
「寧死不辱！」那一聲長嘯奇跡般地迴盪在山嶺之間。
「寧死不辱，死戰到底！」形勢漸弱的川軍齊聲狂呼，鬥志重燃，一個個咬牙切齒地與生死仇敵糾纏在了一起————九死一生也罷，十死無生也罷……重要的，是讓狗娘養的曹軍看看，什麼叫川中男兒的血性！
「殺！」
吳蘭紅著眼睛厲聲狂吼，張疑咬碎嘴唇厲聲狂吼，馬忠沙啞著嗓子厲聲狂吼，泠苞在被射成刺蝟的那一剎那厲聲狂吼……
面對沸騰如湯的川軍，夏侯淵軍猶如冷血機器一般，毫不動容而「迎接」著一波又一波的衝擊。
高高在上的諸天神明，並沒有因川軍的悲壯而動容，這場冰與火地戰爭，仍然是逐漸地朝著有利曹軍的方向發展著，直到…………
「什麼？」夏侯淵一抹臉上的血跡後，揪住傳訊士卒的衣襟，面色猙獰地喝問道，「你再說一遍！」
「啟…啟稟夏侯將軍……」戰戰兢兢的士兵艱難地回道，「敵將……呂蒙強行突破子午谷道，寇擊長安。張刺史（張既。田豫轉任幽州刺史後，張既繼任雍州刺史）請夏侯將軍回師救援長安。」
「這怎麼可能！」夏侯淵仍然無法置信，厲聲質問道，「我安排了2000精兵扼守子午谷口，呂蒙如何能夠突破？」
「小人並不知詳情，只知呂蒙似乎是用了什麼詭計，一舉突破了谷口……」
「為何一直沒有消息傳來？就算呂蒙強攻子午道，也不可能是從天而降，怎麼沒人提前向我稟報……」自己的謀算居然落空，夏侯淵一時間實在是無法接受，更無法想像呂蒙怎麼會在縝密的防範下一朝攻到了長安城下。
「小人不知……」傳訊士兵顫抖著回道。
夏侯淵知道消息不會有錯，告急的文書是出自張既親筆，而且還加蓋雍州刺史印綬————兵力相對空虛的長安，面對不少於萬人地呂蒙軍，能堅持多久存在很大的疑問。
長安一旦失陷，夏侯淵需要操心的，就不是如何破敵，而是怎樣才能安然退往潼關。
眼見與川軍的戰事到了最關鍵的時刻，再有半天就可能撤退擊潰張任，卻出現這一聳人聽聞的意外，怎能不令夏侯淵暴怒如雷。
「……傳令，撤軍……」
望著撤退時依然軍容齊整的曹軍，自張任以下的川軍將士先是稍怔，隨後發出了山呼海嘯般的狂吼。
任他軍容如何整齊，任他戰力如何強悍，不可一世的夏侯淵軍，終究還是被戰退了！
四個時辰的血戰，傷亡慘重的川軍————巋然不動！