一輪弦月高掛夜空，清冷的月華撒落在人間，給萬物都披上一層慘白的外衣，別有一份淒涼意味。
月光下，400餘騎向北面疾馳。
爪黃飛電神駒飛奔如風，馬背上的曹操面色深沉，不時地調頭回望。
「丞相不必過於擔憂……」一旁的賈詡留意到曹操的表情，安慰道，「曹洪、樂進二位將軍都是沙場宿將，加之我軍已有防備，就算張飛想要突襲也非易事。丞相只要盡快回到許昌，便可抽調兵馬增援……」
「文和，還有哪幾處的兵馬能夠調動？」出乎意料，曹操居然回的是這麼一句話。
聽到這樣的回答，賈詡反而輕出了一口氣。很顯然，曹操並沒有因為對曹洪大軍擔憂而失去他敏銳深遠的思維。
輕輕打馬，保持著奔馳的速度，賈詡思索了片刻，回道：「除了衛戍許昌的兵馬外，汝南、穎川、洛陽恐怕都抽調不出兵馬來。再往遠處去，并州必須留下足夠兵馬來堤防北疆異族，也擠不出人來……」
頓了頓，賈詡給出了一個比較確切的回答：「在詡看來，真正能指望的兵馬，恐怕也只有三處了————冀北、兗州和雍州……」
曹操微微點頭，正待接口說些什麼，卻見許褚策馬靠了過來。
「丞相，您和賈大人、滿大人隨三公子先行一步，末將隨後趕上來！」許褚甕聲甕氣地說道。曹操和賈詡同時神色一凜，急聲問道：「仲康，有敵軍追上來了？」「不是追兵……「在曹、賈二人略顯驚訝的目光中，許褚悶聲回道，「前面好像有伏兵！」
雖然許褚說是「好像」但曹操對此卻深信不疑。作為許褚這一級的超級高手，非但耳目遠比常人靈便。而且在某些時候還能先行感應到危險的存在。
驚訝之餘，曹操更加相信了一件事————荊州軍確實有陰謀。
能夠先行在曹軍北撤的道路上安排下伏兵，就足夠說明問題了。
「許將軍，大概有多少伏兵？」賈詡急切地詢問道。
「……」許褚抬頭望著前方的夜幕，似乎在感應著什麼，片刻後說道，「應該不太多，但還是小心為上！」
「繞過去！」曹操沉聲說道。」仲康前面引路，繞過他們……」
「許將軍，讓隊伍先停下來……」賈詡先對許褚吩咐了一句，隨即勒馬對曹操說道，「丞相，張飛善使連環計策，他既然預設伏兵，絕不會讓我等能輕易繞過去。依詡之見，還是先誘出其伏兵，而後一舉突破為妙！」
不消賈詡說得再詳細。同樣勒馬駐立的曹操已明瞭他的意思。略一思索後，點了點頭，當即招許褚、滿寵、曹彰等人前來緊急商議……
當奔馳的騎軍到達一處略有起伏地地段時。伏擊如期而至。
儘管已經小心翼翼，但當先的七、八騎還是不知被什麼絆、陷到了，立時失去了平衡，連人帶馬轟然栽倒。
緊隨而至的，便是一陣密集箭雨。無數黑影一躍而起，迅速地包圍了過來。
「退，退，退回去……」甕聲甕氣的呼喝聲中，略顯慌亂的騎軍開始調頭後撤。
「截住他們，殺！」黑影中同樣傳出暴喝聲。
就在雙方你撤我追。糾纏不清時，又一隊蹄下裹布的騎軍呼嘯而來。
伏兵中的為首者立知不妙，更隱覺這隊騎軍才是真正的大角色，忙呼喝麾下士卒放棄追擊，轉而去截擊後來地騎軍。
然而，先前那隊原本正作後退狀的騎軍居然掉轉頭，主動攻擊了起來。
一場混戰開始…………
略顯狼狽地擺脫伏兵後，曹操、賈詡等人在曹彰的護衛下，稍稍放慢了些速度。
設伏的敵兵全是步卒。只要擺脫了圍堵，就不虞他們再追上來。
三盞茶的工夫後，轟隆的馬蹄聲從後方傳來。
「父相，是虎豹騎！」曹彰打馬趕上，向曹操稟報道。
「定是仲康追上來了。」曹操不為人見地輕出了口氣，沉聲對曹彰吩咐道，「子文，放慢速度等候仲康！」
「諾！」曹彰大聲領命。不多時，果見訐褚領著一彪騎軍趕了上來。
「仲康，無礙否？」見著愛將，曹操關切地急問道。
「這傢伙挨了一箭，末將沒什麼！」許褚輕拍跨下戰馬，悶聲回道，「虎豹騎又折了50餘騎，請丞相恕罪！」
「仲康無礙就好！」曹操不以為意地說道，「伏兵有多少人？」
「只有3、400人，但個個精通夜戰，善用地形，而且廝鬥手段很怪。領頭那個人身手很不錯，跟末將交了幾手，沒處太大下風。」許褚想了想，回道。」看來其他處確實也有埋伏，虧得沒指望繞過去！」曹操並不認為對手只安排3、400人設伏，沉吟說道。
「丞相，此地不宜久留，為防萬一，還是先趕路吧！」
「思……」
做了幾個深呼吸，朱桓才勉強將翻騰的氣血壓了下去，以刀支地，凝望著北面的夜幕，輕歎道：「好個許褚！大概還是讓曹操給溜了……」
「統領，下面該怎麼辦？」一名軍司馬走到朱桓身旁，恭敬地詢問道。
「繼續埋伏，守樁等兔子！」將插入土中的環首刀拔出，倒扛在肩膀上，朱桓咧嘴笑道……
保持著十二分的小心謹慎，龐大地軍勢以極為緩慢地速度朝北面行進。
近五萬步卒居中，4000餘騎軍環馳在側，曹軍高度戒備著可能的突襲。
整整三個時辰，大軍居然只前進了不到10里。
此時，已臨近丑時。這個時間。正是人最為疲乏睏倦的時刻。
始終保持著高度戒備地狀態，對曹軍士卒的體力精神本就會造成相當嚴重地消耗。而長時間不見敵軍突襲，無形之中使得軍卒的精神開始鬆懈下來，精神的鬆懈，立即就在身體上有了反應，哈欠聲此起彼伏地響起。
「都打起精神！」各部曲的都尉、軍司馬不停地呼喝斥令，但還是無法阻止軍士身體上的自然反應。事實上，除了曹休、曹真所統領的騎軍外。其餘步卒都在幾個時辰前還曾經歷了一場血戰……
「洪叔，都走出這麼遠了，也許敵軍不會來偷襲了。」曹仁之子曹泰忍不住打了個哈欠，抬頭看了看天，疑惑地對曹洪說道。
「子實，打起精神來！」曹洪一巴掌似重實輕地拍在曹泰腦袋上。
「越是以為安全的時候，越要打起精神！」樂進精神專注地觀察著四周的情況，沉聲說道，「張飛極擅奇襲，在天亮之前斷不能有片刻鬆懈！」彷彿是在印證樂進地話。激昂的號角聲突然從曹軍左右兩面響起。與此同時。無數火把從從遠處一齊亮起，驚人的喊殺聲震天動地……「吹號，吹號。停止前進。」「就地列陣，點起火把，準備迎戰！」
「左右翼騎兵奔馳起來，準備游擊敵軍側後！」
曹洪面色劇變，第一時間怒吼了起來，一連下達了無數道命令。
「列陣，列陣……」
原本有些陷入沉寂的軍勢突然間活了起來，數萬將士呼喊著左右奔走，在極短的時間內列成了一坐巨大的圓陣，如同一隻縮進殼中的烏龜。不給外敵留下半點可乘之機。
曹真、曹休則分率騎軍一陣奔馳，適當與主力步卒拉開距離，以便能夠隨時從其他方向加以策應。
但是，在深夜之中，敵軍究竟有什麼樣的圈套或是陰謀，誰也說不準，曹休、曹真雖然不是膽小之人，卻也不敢輕易冒險去接近。
許久，號角依舊。火把依舊，喊殺聲依舊，就是不見敵軍攻殺過來。
緊張列陣的曹軍將士又驚又疑，卻不敢有半點鬆懈。
「怎麼回事？」曹洪縱馬馳出軍陣，愕然地大聲詢問道，「來人，叫曹休派斥候過去看看，看敵軍到底搞什麼鬼？」
「諾！」「洪叔，會不會張飛在戲弄我們？」曹泰策馬馳至曹洪身旁，帶著怒氣地猜測說道。
「就算是戲弄，也要忍下來！」曹洪口中這樣說，握刀地右手卻明顯地一緊。
曹洪本是火暴脾氣，少年時曾有過因怨怒殺鄉人地故事，近年來隨著年齡增大，人變得成熟起來。此刻，更身負曹操地重任，只得努力壓制自己的怒氣。
等了好一會，非但嚴陣以待的士卒又疲又乏，連曹洪自己眼睛都看地發酸，還是沒見有人對手的實在動靜，連回報的斥候都不見。
「文烈到底搞什麼？」曹洪把大刀掛起，右手重重地在大腿上拍了一下，幾乎到了怒不遏的地步，「這麼點小事都做不來！」
一旁的曹泰正待勸說，卻見曹休策馬飛馳了過來。
「文烈，到底怎麼回事？探明了麼？」曹洪顧不得發火，急切地詢問道。
「洪叔，情況很不妙……」曹休搖了搖頭。
不待曹休說完，曹洪急急地接口道：「敵軍很多麼？」
回答有些出乎意料：「沒探清，派了兩批斥候，根本靠不過去。敵軍安排了人手獵殺我軍斥候。」「兩批不行，就三批四批，總之要探清楚！」曹洪的怒火重要爆發出來。
還未待曹休回話，異變突生，遠處的號角、喊殺聲，和那些火把突然又消失了，彷彿根本不曾存在過一般。
一切又恢復了寧靜，留下的只有詭異，無比的詭異。