「孔明，來，坐下！」蒯越自然知道諸葛亮的驚訝是因為什麼，不以為意地笑了笑，招呼道。
坐定，諸葛亮細盯著蒯越，片刻後搖了搖頭，輕歎道:「異度大人，您為荊州操勞的……實在太多了！」
「鄉梓難捨啊！」蒯越擺了擺手，隨即笑著詢問，「孔明，聽聞前些時你隨關君侯在徐州重挫曹操，卻不知道詳細戰況如何？」
諸葛亮也知蒯越在轉換話題，遂點頭細述起征戰徐州的情況來。
「當今天下，能抗曹操淫威者，非劉皇叔莫可了！」蒯越時而閉目傾聽，時而微微頷首，待諸葛亮說完後，感歎著說道。
頓了頓，蒯越又道:「劉皇叔得孔明，正是如虎添翼:孔明投劉皇叔，也是伏龍飛天。」
諸葛亮自謙地一笑，隨即感歎道:「劉荊州青春年少，正是大展鴻圖之時，誰知天妒俊才，居然英年早逝如斯！」
蒯越眼中現出無比沉痛之色，悵然長歎一聲:「都是天啊……」
諸葛亮默然點了點頭。兩人默然靜坐小半晌後，蒯越忽然開口問道:「孔明，我這裡有一難處，想讓你為我參謀參謀！」
「異度大人請講，亮願盡綿薄之力。」
「好！孔明並非外人，我也就不晦言了！」蒯越面現些許喜色，隨即緩緩將荊州目前的繼承權之爭道了出來。
「此事可謂關乎我荊州前途命運，關乎百萬荊襄子民性命安危，若不能妥善處置，後果不堪設想！」蒯越期待地說道，「我深在局中。迷茫無計，還望孔明能不吝建言！」
諸葛亮沒有立即回答，反而低頭沉思了起來，許久才緩緩搖頭說道:「異度大人，此事恐怕亮也助不上什麼力……」
「為何？」
「常言不在其位，不謀其政。正因此事極為重要，關乎到荊州前途命運，亮才不便插手……」諸葛亮歉然說道。
「再如何講。亮也並非荊州臣僚，貿然介入此事，難免給我主惹下閒言碎語。」
「孔明，而今是在我內堂書房。而非在議廳之上，言不入第三人之耳。」蒯越正色道。
「你勿需忌言……」
「料想今日不少人留意到亮造訪異度大人府邸……」諸葛亮淡淡苦笑道，「異度大人先前多日對劉安遠和劉治中皆是不偏不倚。偏偏亮這一來，大人就有所傾向，有心之人必會從中看出些端倪。」
站起身，諸葛亮長身向蒯越深施一禮道:「異度大人，還請體諒亮的難處！」
凝望了諸葛亮片刻，蒯越喟然歎了口氣:「罷了，我也不為難你了。你我多日未見，今日就留在我府上用了晚膳吧！平兒，進兒(都是蒯越之子gt;他們也頗為想念你！」
「謝異度大人！」諸葛亮點了點頭。用完飯後，諸葛亮辭別蒯越及其家人，攜關平離開蒯府。馬車不緊不慢地朝館驛方向馳行。車內，諸葛亮微閉雙眼，作養神狀。關平手持配劍，靠坐在諸葛亮對面，耳朵微側，聆聽著車外的聲音，專注地做著戒備。
「定國，這裡是襄陽，又不是許昌，不必如此警戒！」諸葛亮睜開眼，笑著對關平說道。
關平應了一聲，警戒的姿態卻沒有什麼變化。諸葛亮看看關平，輕笑著搖了搖頭。
「軍師，事情有進展了嗎？」忽然想到了一事，關平輕聲詢問道。
「有一些了！」諸葛亮點點頭，意味深長地說道，「這事急不來，急了反可能壞事！」
「哦……！」
翌日上午，諸葛亮得蒯越知會，再次造訪州牧府拜祭劉琦。這一次的拜祭，與昨日大不相同，荊州所有地大吏將領都雲集在了靈堂內。諸葛亮依足程序，進行了一系列正式的拜祭儀式，並在堂上誦讀了劉備親筆手書的祭文。最後，諸葛亮在靈柩前的火盆內，將祭文焚燒。正式的拜祭儀式結束後，諸葛亮婉拒了不少荊州文武的邀約，回到了館驛內，再不出大門半步。關平對諸葛亮的舉動大感不解，忍不住詢問原由。諸葛亮卻只是微微一笑，只道稍候可見分曉。是日，華燈初上之時，館驛中忽然變得熱鬧起來，數位荊州重臣，有文有武，分別遣人邀諸葛亮到府上赴宴。諸葛亮卻以身體不適為由，一一加以婉拒。深夜，戌時，偏將軍文聘秘密拜訪諸葛亮。
「劉皇叔和我們荊州，比起曹操老賊，曹賊便是一頭隨時想咬人的惡狼，我兩家就好比兩隻鹿。兩隻鹿只有齊心合力，才有可能不被惡狼咬死！如果一隻鹿投靠了惡狼，另一隻鹿必然難以倖免。但狼吃了一隻鹿後，下一個目標必然是那只投狼地蠢鹿。」文聘面有不憤地說道，「如今在我荊州，居然有人想做那只投靠惡狼地蠢鹿，實在是沒有半點腦子，妄他們還自稱飽讀詩書！」
「諸葛軍師，您明白我的意思吧？」文聘抬起頭，看向諸葛亮。諸葛亮微微點頭，卻沒有說什麼。
「諸葛軍師，想必你也已經知道在我荊州內部，對由誰繼任州牧大人位置之事已經鬧得不可開交！」文聘性格直爽，也不避諱直接切入到了正題，「那劉先根本不顧曹操早有吞併我荊州之心，不顧操賊是我荊州不共戴天的死仇。居然說什麼『為荊州百萬子民計，必要與曹丞相修好』。這樣的人，如果成了荊州之主，不出三年，荊州必亡於曹賊之手。」
「這些事亮前幾日也隱有耳聞！」諸葛亮點了點頭。文聘眼中忽地一亮，隱約地感覺到了什麼——諸葛亮昨日才到地襄陽，除去了趟剿府外，並沒有私自接觸過其他人。而先前文聘所說的一些話。只有荊州重臣才知道。
看諸葛亮如此波瀾不驚地樣子，分明是地確有所耳聞。如此一來，只有一個解釋，便是蒯越對諸葛亮所講。這樣看來。一直保持中立態度地蒯越，很可能是傾向於劉磐這一方的。
「諸葛軍師。請恕文某斗膽，可否請皇叔借一臂之力。助安遠將軍登上州牧之位！」文聘不再猶豫，將自己的意圖道了出來。諸葛亮略一沉吟，說道:「劉安遠智勇雙全，待人真切，若能登州牧之職，確是荊襄、乃至天下百姓之福。但此事系荊州內部事務，我主不便插手過過，也要請劉安遠和文將軍體諒。不過，依目前荊州的局勢，劉安遠只要能得異度大人之助，則成事必矣！」
「我等何嘗不知，但蒯督似乎根本不關心此事！」文聘仍習慣性地稱呼蒯越為「蒯督」。事實上，無論劉磐還是劉先，都曾三番兩次地拜訪蒯越，想贏得他的。但蒯越的表現，只能用兩個字來形容——漠然！彷彿他根本就不關心繼承權之爭。
「異度大人若是不關心，又豈會如此勞心傷神！文將軍莫非沒有察覺到異度大人的面容居然蒼老如斯麼？」諸葛亮搖了搖頭，歎氣道，「異度大人所以尚未介入，以亮之見，怕是在察鑒思索。文將軍不妨與劉安遠商量商量，看如何能從情、理、道等方面打動異度大人。」
「諸葛軍師說地在理，我這便去見安遠將軍！」文聘立即起身，向諸葛亮行了一禮，「文某先告辭了！」
「文將軍慢走，亮就不送了！」
文聘離去時，差不多已過亥時，但諸葛亮仍不休息，反而挑燈夜讀起來，但又不時地朝門外看上一眼，似乎在等待著什麼。小半個時辰後，荊州勸學從事龐山民來到館驛。龐山民是龐德公之子，龐統之叔，同時他還是諸葛亮地姐夫。(諸葛亮的長姐嫁於龐山民為妻)龐山民此來，卻是為劉先說項。劉先雖知自己曾說過一些於劉備不利的言論，但他仍希望通過龐山民這層關係，說動諸葛亮，將先前的「隔閡」化解於無形，爭取讓劉備自己，最少也要不偏不倚。劉先知道，雖然劉備並不是荊州人，但衝著他曾援手荊州平亂、及賑濟章陵三十萬百姓這些事，其在荊州地影響力絕對不容忽視。此外，劉先知道諸葛亮與蒯越關係極佳，也想通過諸葛亮來拉攏剿越的。對著自己地姐夫，諸葛亮仍舊沒有明確地表達出自己的態度，？是極其隱晦地流露出一絲傾向劉先地態度。送龐山民離開後，諸葛亮回到房中，卻見關平正等候在內。
「軍師，咱們到底偏向哪一方？」關平一直守衛在諸葛亮房外，憑他如今的耳力，幾乎可以原封不動地將房內的對話聽在耳中。
「都偏向，又都不偏向！」諸葛亮別有深意地淡淡一笑，「若是明確地偏向哪方，我等的機會也就失去了！」
關平費然不解。
「下面就該看曹操的動作了，希望丞相大人能『配合』些！」諸葛亮輕笑道。
冀州一騎快馬飛馳進鄴城，將郭嘉的一封親筆手書呈子曹操。