建安九年正月初五,呂蒙領軍進入廬陵郡,自此全面接管廬陵反擊戰事。
初七,呂蒙軍前鋒及時趕到新興縣,與圍城的交州軍接鋒,雙方激戰兩個時辰後,交州軍後撤數十里,新興破城之危被解。
初十,呂蒙急書廬江,道交州軍新有萬餘人的援軍攻入廬陵。不過,呂蒙對於擊退交州軍,卻顯得非常有信心。
正月十四日,陸遜領軍萬人返回九江郡(陸遜是九江太守),一者為穩定江東局勢,同時也準備著隨時策應呂蒙。
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正月二十四日,糜芳圓滿完成了交易戰馬的事務後,自幽州返回廬江。
大隊的運輸船隻仍在南下的途中,糜芳自己卻是先行搭乘船隻返回。與他同行的,有郭圖、崔琰等十餘名袁家文武的家眷,老老小小近百人。
待糜芳將情況做簡單說明後,大哥親自出迎,將這些家眷接入廬江城,並命人為他們妥善安置了住處。
廬江,議事廳
「主公,大致的情形就是如此!」糜芳將幽州之行的所見所聞詳細地敘述了一遍。
「子芳,辛苦了!」大哥沖糜芳點點頭。
「照如此看來,幽州已是岌岌可危,恐怕未必能撐過今年!」徐庶捋著頷下幾縷清須,不太樂觀地說道。
「袁家內部人心惶惶,眾皆思散,以郭圖這等重臣都在為家人謀求退路,便可見一般。內尚不安,又何以御外敵?」諸葛亮搖著羽扇,輕聲說道,「相形之下,曹操擊滅袁氏之心極為強烈。即便渤海之戰夏侯惇損失慘重。曹操依然命他繼續進攻。而且此次曹操也吸取了前番的教訓,似乎預先將北疆的異族都已拉攏到他那一邊去了。
看來,曹操也是被南北兩面作戰的情況搞惱了,鐵心想要先解決一邊了。」
「曹操佔據九州之地,戰爭的潛力果然不同凡響!」魯肅歎了口氣說道。
此前,曹操同時維持與我軍和袁譚的兩線戰事,兵力上居然都游刃有餘,這是他治下強大的人力物力作為支撐的。這一點。我軍是無論如何也比不上的。
人比人,真是氣死人啊。
「看來得盡量從幽州多換取些戰馬了,日後恐怕就再也沒有機會!」糜竺尋思著說道。
「曹操勢力日盛,待其完成了對幽州地攻略後,我方形勢將會變的更加嚴峻。屆時,除非主公能得到荊州,以荊、揚兩州之力,或許才能跟曹操進行全面對抗。」諸葛亮神態自若,不緊不慢地說道,「但荊州一時間也急切不可圖。主公。依亮之見。不妨先南下攻取交州。此次士燮被曹操蠱惑而興兵北犯,雖然給主公帶來了不小的麻煩,但換個角度看。也未嘗不是個機會。至少,師出可以有名了!」
「嗯!「大哥略一思索,點了點頭,「但這段時間大軍征戰過頻,軍心已疲,恐怕得休養些時日才行!」
「廬陵之戰如果順利,一、兩月內即可結束。以廬陵郡及交州的地形情況,只要交州軍不是主動撤退,其一旦落敗,至少得丟下半數的人馬!根據目前已知軍情。交州軍動用的兵馬超過了三萬人。交州原本就人丁不盛,這三萬人恐怕要佔到士燮全部軍力的半數以上。此戰一敗,交州人心必亂。到那時,我軍乘勢攻入,必可收取事半功倍之效。」諸葛亮淡定地分析道,「至於休養,主公倒也不需擔心。我軍完全可以採取輪換制,避免軍卒連續作戰。到廬陵戰事結束時,江北的軍士已有了三個月以上地休整。完全可以應付南征作戰。」
「最好能在三月底、四月初南征,再往後交州的天氣會非常炎熱,對大軍征戰會有些不利!」魯肅對交州的情況相當熟悉,提議說道。
「恩……」大哥微微頷首。
…………
正月二十六日,氣溫驟降。至黃昏時分,雪花紛紛揚揚地降落人間。
到第二天中午,大雪才停歇了下來。據報,這場大雪居然從淮北,一直下到江南,覆蓋了半個華夏大地。
揚州全境在一夜之間,變成茫茫一片白色,某些縣、亭積雪竟深達一尺有餘。廬陵,自然也在其中。
這場突如其來的大雪,給人們的生活帶來了頗多不便。有些地方,甚至因積雪而堵塞了車馬往來。
但有弊必有利,有禍必有福。初降雪時,大哥正在召集重臣議事。當雪花飄落之時,一向沉穩自若的諸葛亮居然放聲長笑了起來。
其時,包括大哥在內的不少人都感到有些莫名。但諸葛亮的解釋,讓眾人恍然大悟。
諸葛亮肯定地說道,這場大雪,對廬陵的戰事將會產生決定性的影響。
廬陵位置偏南,如今雖值隆冬,但當地地氣候並不像江北這樣寒冷,而交州地氣候則更加溫暖。大雪的降臨,勢必會導致廬陵氣溫的急劇下降,如果交州軍沒有相應地御寒準備,驟降的氣溫對他們將是極大的考驗。但諸葛亮認為最要命的還不是這個。
積雪,以及積雪融化後造成的泥濘地面,給糧草輜重運輸帶來的困難,才是交州軍會遇到的最嚴峻的考驗。只要呂蒙能抓住這樣的良機,勝利將指日可待。
而隨後的戰事發展,充分證明了諸葛亮分析地正確性——士燮軍雖然對揚州氣候的寒冷有所準備,但一直都是生活在溫暖如春的交州(交州,大致就在今天的廣東、廣西一帶)的士卒們,顯然沒有料到降雪後的廬陵會變得如此寒冷。短短的兩、三日內,便有大量的交州兵因感染風寒而病倒。有些軍卒甚至為了搶奪御寒的衣物,而對百姓大搶出手,引起了廬陵百姓地極大憤慨。
同時,因為道路受阻,糧草輜重運輸極為困難,因急於進攻而突入廬陵境內過深的交州軍不到三日,就開始糧食吃緊。
與交州軍關係惡劣的廬陵百姓自然不會向敵人提供糧食。無奈之下,交州軍主將士壹(士燮之弟)只得命軍卒向當地百姓徵取糧食,後來直接變為強搶。
就在交州軍為糧食之事鬧的雞飛狗跳之時,呂蒙出手了。
這次反擊交州軍之戰,呂蒙的表現可以說是出奇的沉著穩健。剛剛步入27歲的呂蒙,再也不是往日那個愣頭青,行軍用兵大膽中透著十分的慎重。
加上荊南的6000援軍,呂蒙手中可用的軍力基本與交州軍相當。但他並沒有採用最為簡單直接的辦法——硬拚,來謀求擊退來犯之敵,而是冷靜地與交州軍周旋,一面利用地形的熟悉,以游擊的辦法不斷消耗對方軍力,一面尋覓著決戰的良機。
大雪降臨給交州軍帶來的不便,呂蒙第一時間就把握住了。甚至,在天色剛剛起了變化,還未下雪之前,他便未雨綢繆,向當地的宿老請教下面可能的天氣轉變。
耐心地等待到交州軍為籌集糧草而四處折騰的機會,呂蒙果斷將手中兵馬一分為三,以中路主力直搗士壹的中軍,以左、右兩路偏師阻擊四處籌集糧草的交州軍回援。另有一路偏師早按呂蒙的安排,走小路潛行到士壹軍的側後,也同時配合呂蒙中路軍夾擊起來。
士壹顯然沒有料到呂蒙會這樣果決。在先前的戰鬥中,「保守」的呂蒙一直避免無謂的決戰,倒給士壹造成了一種錯覺,以為自己的對手是個無膽之人。這種認識上的偏差,帶來了極大的災難。
不動則已,動則如泰山壓頂,令敵無可抵禦。當日龐統講授兵法時所講的這些話,被呂蒙深深地銘記在心。
呂蒙親自衝鋒在前,率領挑選出來的最精銳的軍卒,毫不費力地突入敵中軍腹部。四散在外的其他交州軍拚死想壓迫回援,皆被阻截。抵抗了不到一個時辰,士壹率先崩潰,亡命後撤。
呂蒙毫不猶豫地領軍緊追不放,將交州軍一路南驅,由新興趕到平陽,由平陽趕到雩都……
潰逃的士壹軍,又衝擊到了仍在圍攻贛縣的交州軍士武部。士武雖然奮力想要約束住敗軍,但他的努力仍然被無情地擊了個粉碎——由會稽遠涉400餘里趕來增援的廖化,自側翼發起攻擊。腹背受敵的交州軍頑抗半日後,完全失去抵抗意志,一潰不可收拾。
呂蒙、廖化領軍一路南驅,於二月十四日將交州軍逐出廬陵。最後,二人深入交州境內40里後,放棄追擊,撤回廬陵。
此役,三萬餘交州軍得全身而退者,僅餘萬人。士燮之弟士武於亂軍中被俘。
二月中,一件對農耕極為有益的器械——水車,在廬江問世。