湯競隆很守信用，借助東齊運河之便，很快送來了他所承諾的東西，秦權對此欣然接受，此時，無論是他還是許章，儼然已將我看為了他們軍議中的一員，相反，作為夫妻，我們卻是有些疏遠了，這也是必然，時間如同一碗水，他喝得多了，留給你的自然就少，而我對這種清淡的情感似乎也很快便接受了，要知道，其實我並不比他閒。
送走了皇嫡子，秦權的目標更加明顯，他是非要在岳東闖下一片天地不行了，儘管這看起來很不可能。
我能理解他，這個男人從始至終都在為他的兄弟、信念拚死搏鬥，從認識那天起就是這樣，我在他心中的地位如何，這是我想猜卻又不敢猜的，不敢猜的原因是因為我也踏進了這個世界，也曾經有過退路，我卻沒想回頭，如今為時已晚，只有往前走得份了。
人多半是自己將自己推進的絕境，我也如此，願不得誰，何況我對現狀並不算討厭。
許章徹底脫離了漢西，真正回到了秦權身邊，並與他一起奔赴漢東大營，此時，秦軍的數量已經達到了兩萬，短短數月竟能收攏這麼多人，這可不是因為秦家的名聲好，名聲再好也沒有性命重要，百姓的心裡可沒有王侯將相的那番心思。
這一切表明漢東以東的百姓已經沒有了生計，唯獨將兒孫們送進軍營裡，才不至於被餓死，漢北的封鎖，加上東齊一帶的緊張局勢，給周圍百姓帶來了莫大的痛苦。
同時，這又代表了一個信息——可能要開始亂了。
百姓無糧可食、無瓦遮頭，甚至要將自己剛出生的兒孫掐死，這預示著他們就快要暴亂了。
邊城每天都會湧進不少流民，流民讓城內變得混亂，州官們來府上請示，詢問是否要關城門，這事我想了一天，最後還是決定關閉城門，並送信告知秦權。
每每蹬上城樓看向城下露宿的流民，總有一番自責，那些剛出生的嬰兒無聲地死在母親的懷裡、那些女人的哭喊、老人的跪地乞求……我感覺自己是個殺人兇犯。
「夫人，屬下願意將家中的餘糧全拿出來。」州官付左是秦權封得，因為東齊無力管轄，原先的州官早已落跑，漢南大軍撤出以後，繼任的州官也捲鋪蓋逃了，秦權只得從下一級名望高的官員中選任，這個付左在邊城算是德高望重，因此選了他任州官。我卻覺得他不能勝任，愛民如子、事必躬親固然好，然而這不表示他就能管好一個城，執掌權柄者不是行善的化外之士，需要統籌各方面的勢力，付左過於迂腐，不善調劑，雖有清廉之名，然而做事往往事倍功半。例如此次關閉城門，不是不同情城外流民，實在是放他們進城，很可能會讓邊城被衝垮，到時不但救不成他們，反而還會讓城中百姓遭殃。只要等到秦權的救援，應該不會有大問題，而且還可借此機會讓大軍暫時退出漢東這塊是非地，不過這話我自然不能說出口。
「付大人少安毋躁，書信已送出去三天了，我想將軍也該有回復了，再等兩天，興許賑濟的糧食就到了，您府上的餘糧也不多，還是暫時——」話沒說完，就被他給打斷。
「身為大岳州官，眼見百姓餓死城下，我怎能安坐家中獨享魚肉……」又是一番大論，前幾天下令關閉城門時，就被他指桑罵槐了半天，此時插言並不明智，只得低眼靜靜聽著。
沒說上幾句，他便拂袖而去，嘴裡還嘟囔著「女子不可干政」之類的，一旁的守城副尉們都暗暗查看我的臉色，他們雖也不喜歡聽命與一女子，然而卻因為忌憚秦權而不得不對我低頭，如今有人把這話說開了，他們心下自然高興，不過又想看我如何懲治付左，付左雖德高望重，然而性格多迂腐，自打上了台，他們再也沒撈到好處，因此我們之間的爭鬥對他們來說算是好事，不管是誰吃虧，都可為他們除一害。
我自然不能隨了他們的願，但也不好整天被這付左吆來喝去，隨手招來一名副尉，「保護好付大人，他若出事，你也不必再回來。」
那副將臉色一凜，隨即領命。
沒過半個時辰，付左領了家奴推著幾車糧，開門出城，打算賑濟流民，城門一打開，流民都削尖了腦袋往裡鑽，索性守城的將士機靈，以盾牌圍住城門，這才沒被衝垮，等回過頭來再找付左和他的家奴，早已被流民踩到了腳下，幸好那副尉手腳快，迅速將其撈回了城內，可憐了那幾個家奴，不是被踩死，就是踩傷，將士們收攏了死傷者，撤回城內。
「快請大夫！」眼見滿頭是血的付左，突然覺得自己不該魯莽地拿他的性命開玩笑，不過這之後，他到是很少再對我吆喝，不知是怕了我的蛇蠍心腸，還是真相信了我的話。
「夫人——」一匹戰馬停在城門不遠處，戰馬上的士兵穿著印有「玄武」字樣的軟甲——是北門的守兵。
躍馬而下，捧上一塊銅符，「漢北駐運河人馬，於昨夜突襲漢南北大營，周軍師令我方盡快出兵相助！」
正在替付左擦血的眾副尉們紛紛回頭，齊齊望向我。
瞥過他們的視線，接了那塊銅符，攥在手裡，暗暗使勁，這周辭實在可惡，明知道我們此時分身乏術，偏在這時候試探秦權的忠心程度！漢南北大營駐紮水軍五萬，漢北在運河對岸的駐兵也不過只有武敖手上的兩萬，且不習水戰，不可能輕易出兵，「可有說領兵偷襲的將領是誰？」
「漢北駐漢東前鋒將軍武敖。」
武敖，除了他還會有誰，不過我卻不信他會主動打一場不可能贏得仗，這小子並不傻，「我方的消息是什麼？」
「……」那士兵有些為難地看看我，狀似不敢說。
「說罷，加派了那麼多探馬，不可能什麼也查不到吧？」
「前方探馬報，漢北軍約兩百騎兵，從運河西，以船渡方法，渡過運河，似乎只是零散游擊，應該是被漢南巡遊的騎兵碰上了……」後面的話隱沒，看來是沒有探明，這就難怪他支支吾吾了。
歎口氣，「傳書義瓦，就說有大買賣了。」該是英翠娘出馬的時候了，省得她在山寨裡閒得發慌。
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明日有事，我親愛的弟弟大人駕臨，無更可能性大，萬一如此，還望各位海涵