英翠娘的義瓦軍雖是山匪，然而先是經過梁文龍的調教，後有許章從漢西帳下調了名心腹副將去練兵，又經過幾場小規模的局部實戰，尤其騎兵，並不輸目前的秦軍，若論戰力的話，甚至遠比其強，秦權在漢東招募的兵丁，有近半是饑民，一時間根本訓不出什麼名堂，兵丁的身體狀況也遠遠及不上義瓦兵，換句話說，義瓦軍可算是目前秦權手上的王牌軍，儘管只有區區五千人，可眼前卻是他們最能用得上。因此不管軍餉多緊迫，許章都會先將義瓦的留足，算是特別的厚待。
英翠娘給我的回信中信誓旦旦，言說不過就是區區兩百人，她只派一百就能將那些漢北人的頭給我提來。
最近義瓦軍在秦權的默許下，一直暗中往東擴展，臨近邊城一帶可說已經完全到了他們的控制範圍內，也許就是因為這一點，周辭才會用「救援」來警示我們——做下屬的，最好別有什麼非分之想。
我也想看看義瓦軍的能力到底有多大，借此也可考慮一下，是否同意許章所言——將義瓦打造成秦軍先鋒軍的想法。
邊城外的流民越積越多，秦權的回信卻至今未到，此時城內的百姓也開始驚慌，流言四起，說是城外發生了瘟疫，很快就會傳進城內，人在驚恐的時候很難做出正常判斷，因此不少人攜家帶口堵到四個城門口，央求守將放行，他們想逃出這座「已被瘟疫包圍」的孤城。
眼看局勢開始失控，我卻束手無策，之前一直嫌我罔顧百姓性命的州官付左，也因無計可施，趁著傷痛閉門不出，不問世事，到了這個時候，所有人才認為我才是最應該負責的那個，說負責還有些隱諱，應該是背黑鍋才對，他們的想法是——眼前的一切都是因為我這女流之輩參政惹來的禍，理所應當由我來善後。從某種意義上說，確實如此。
我的確有責任，如果能早點通知秦權，也許賑濟的糧草早已送到，就不會生出這麼多事來，可——前提是秦權還有糧草，這是一盤死棋，秦軍猛然翻倍，軍需本就是個大問題，此刻也許他自身都難保，雖然湯家答應了資助，可這裡離漢西畢竟遙遠，錢銀、布匹的押送多半要靠漢南的漕運，漢南此刻卻又因義瓦的東擴相當不開心，因此壓後秦軍的輜重也不是不可能……這環環相扣，想最終解決危機只有一個辦法——示弱，如此，只能暫時停止義瓦的東進計劃，借此讓漢南暫時放行漕運，。
可是，鳥兒的翅膀長硬了，很可能就想自己飛了，許章太想為秦權建立一支鐵軍，給了義瓦軍太多的自由，以致於他們開始自我膨脹，秦權回漢東之前，我曾力勸將焦素義調至義瓦，他那身虎勁興許還能鎮住場面，可惜秦軍猛增，致使這一提議無限期延後，何況焦素義本身也不想去受制於一個女人，因此，線團解至此又回到了源頭，而我也不得不擔下所有罪責。
英翠娘的騎兵已經出發半個月，這半個月我沒一天好睡，等著盼著能有點消息傳來，不管秦權這邊的，還是英翠娘那邊的。
「這都半個月了，就是全軍覆沒，也該回魂來個信啊！」付左終於盯不住，來與我商量對策，可惜眼前我們毫無對策可言，除非天降神仙，把外面的流民全變沒了。
「夫人，該用飯了。」紅玉站在門口一福身，今天到是奇怪，她親自來接我。
紅玉那副清冷神情讓付左趕緊拱手告退。
看著付左一瘸一拐地離去，心裡不免有些敬佩，說到底他確實是個愛民的好官，比之那些整日只知道撈好處的，不知道強了多少，只可惜，這種人往往因太過耿直而遭人排擠，加上不善於經營自己的人際，若非得到重用，就是平庸一生，兩個極端。
「東西收拾好了嗎？」與紅玉比肩，她高出了我半個頭，拖著她的胳膊到是很好借力，早晨到現在一直沒吃東西，一站起來還有些眼花，此刻托著她到省了不少力氣。
「你這麼急著送我出城，難道邊城真要垮了？」依舊清冷的音調，不過到是比以前聽著舒服多了，不知是因為我習慣了，還是她改變了。
「我也不知道，不過若是再沒消息，可能真要出事了。」暗暗歎息，碰上這種狀況，我心裡其實也很慌，畢竟手裡攥得責任太重。
剛轉過遊廊，一名侍衛便匆匆趕上來，「夫人，英寨主傳來的戰報！」
停腳，接了侍衛手上的戰報，打開來看，只有一行字：已將兩百騎兵圍於荒山，靜候佳音。
看罷歎氣，「帶上將軍的虎符，命英翠娘暫退，以探馬分佈各渡頭，觀察武兵動向，待武兵渡河時再伏！」這麼一來，勝算還大些，總歸先把兵馬調回來再說，這英翠娘太過意氣用事，「另外再通知她，此次接運軍需輜重，若她準備充分，可由她全權負責。」這一招是防止她不聽調令，先以好處釣著她。
侍衛領命退下，我這食慾也消了大半，那份戰報表面上雖避重就輕，然而卻將情況說得相當明白，圍剿了半個月，居然還有兩百騎兵，且是將他們「圍於荒山」，英翠娘先前可是說要以一百騎兵消滅武兵兩百，如今敵方還剩兩百，而他們卻已動用了「圍」字，這意味著半月之內，她起碼已經敗了一次，這才發狠將對方圍於荒山，最重要就是這個「圍」字，義瓦最精銳的騎兵只有一千不到，要圍荒山，再怎麼算，少了五百人也不夠，她可是把我半個希望都給擱那兒了，當時只不過是想借出兵堵住周辭的嘴，出兵之前還特地派人囑咐過英翠娘，不可戀戰，她這是被人打急了眼，哪裡還記得我的囑咐。
義瓦軍畢竟還不是漢北正規軍的對手，從將領到士兵，都還沒有戰術的概念，看來這之後，真要將焦素義調過去才行，他前段時間在漢東就做得不錯，如今在秦軍之中，能練兵的將領沒幾個，秦權還要兼顧各項事物，不可能把注意力放在這上面，想來想去還是要靠焦素義。
經此一役也可看出武敖麾下的軍隊如何堅不可摧，即使身在敵方腹地，依然可以自如地擊退敵人，我是真得打心底裡小看了這小子，以後真要將他作為真正的對手來看了，即便我們私下依然還是姐弟關係，可立場不同。
「軍需輜重若到了，你真會給義瓦那些土匪運送？」紅玉將筷子遞給我，而我滿腦子都是如何解決眼前的麻煩，只是順聲接了筷子，根本不知道她說了什麼，即使她的話每個字都聽得清楚。
「夫人一想事情，連打雷都聽不見。」扶瑤站在一旁笑言，估計是怕紅玉誤會，紅玉的身份雖然不明，可我與秦權都覺得愧對她，因此待她相當小心，下人們自然也對她十分恭敬。
「初見你時，以為不過是個擅裝柔弱的假面女子，如今看，他們待你好，到是十分有道理。」低下眼，看著自己手上的筷子，「你確實與一般女子不同。」
這話總體來說是在褒贊，不過聽來有些好笑，「擅裝柔弱？」我當時給人這種感覺嗎？
「後來才發現，其實不是你假裝，而是他保護地太好。」這個「他」莫不是指得武敖？
我想我必須把心裡話告訴她，否則很可能會惹來更多的麻煩，「他的家人都死在了天災下，當年我們一起獲救，他一直把我當成他唯一的親人——」雖然還有更多的話要說，不過顯然沒這時間。
門外傳來一陣熙攘聲，怕是又出事了。
「去看看什麼事？」扶瑤最懂我的心思，還沒等我說話，就讓門外的丫頭去打聽。
沒半刻，小丫頭急匆匆跑回來，「夫人，幾位將軍在外面等著要見您，有位將軍手上還拿了支箭，說是漢北軍要攻城了！」
第一個反應是這不可能，無論怎麼推算，武敖都不可能在這個時候攻打邊城！
「讓四門守將到前廳議事，其餘人想聽得也一併過去。」看來這辭不是內憂就是外患，躲是躲不掉了。