威並沒能在黃龍河一帶找到黃國維，因為擔心黃國維威甚至出動了他在青石灘的部隊沿了河去搜索，結果是一無所獲。
當漢威再次折返回去找倪爾傑質問他到底黃國維去了哪裡，倪爾傑一副花花公子疏懶的樣子，高翹了二郎腿道：「腿長在他身上，我怎麼看管得住？他是你什麼人，是你相好？你這麼摘心挖肺的緊張他。這麼大的人，丟不了。」
漢威也懶得同倪爾傑廢話，打了個電話會軍校，奚忠圖也沒見到黃國維回來。
漢威寬慰自己，或許黃國維做火車去軍校，已經在路上，晚上就會到。奚忠圖已經答應，如果黃國維返校，他就會通知漢威，而漢威也會在第二天返校。
但漢威總有一種不詳的預感，黃國維像小九哥透露的消息和他的意外失蹤都令漢威心裡生疑。
晚上開飯時，遲遲不見大哥和姑爹出現。
大姐鳳榮吩咐漢威去老宅請姑爹和大哥過來吃飯，漢威這才知道大哥已經從軍部回家，去老宅看望姑爹。
「還是我去吧。」九表哥凌傲撐了桌子要起身，眉頭掠過絲痛楚的表情。漢威當然不忍讓小九哥拖著傷去行走，於是獨自去了老宅。
暖閣外戒備森嚴，大哥的衛隊幾乎是五部一崗，十步一哨如臨大敵一般。
漢威往裡走，衛隊平時同他混得爛熟，都攔阻他說：「漢威，司令有要事同徐司令商量，吩咐過不許擅自進入。」
漢威本來都欲轉身回去，但心裡卻不由好奇起來。難怪大姐要他來喊大哥去吃飯，估計派人來碰了釘子。
小昭副官迎過來對漢威說：「司令怕真有什麼要事，院內不許留人，院外就我把手，各個路口都堵住不許人進入。
漢威調皮地一笑戲謔道：「該不是我大哥犯了什麼事在姑爹手裡，免不了要挨訓。好臉面怕大家見到了。」
小昭哥一臉的壞笑，似乎在說：「當你大哥和小威你一樣呢！」
說到這裡，漢威反是好奇了。想想今天姑爹被堵攔在飛機場的事，真是大快人心。姑爹一定心氣不平，才打了小九哥出氣，怕是此刻見不到他，又在尋大哥的不是吧？
漢威執意要往裡走，小昭也無可奈何。
進了院。漢威立在門旁，四周很靜，聽不到任何聲響。
漢威奇怪這爺兩在忙和些什麼？於是又向前走兩步，姑爹的咆哮聲劃破寂靜傳來：「龍官兒！別以為你如今年過而立長硬了翅膀。姑爹就奈何你不得。你不要忘記你爹臨終時如何托付你給姑爹的。當年你七叔見了我都要規矩恭敬，什麼時候容了你來放肆！」
漢威心頭一顫，姑爹怒了，那火氣還真大，訓斥大哥的口吻如在訓斥孩子，令漢威不自覺地想起了爹爹在世時對大哥的厲聲訓斥。
漢威想退出門外，又忍不住好奇，於是向前走了兩步，才聽到大哥的聲音。
聲音不大，但穿透力很強。
「姑爹是長輩。漢辰豈敢不敬？先父過世後，漢辰一直敬姑爹如父，若是漢辰言語間有冒犯，姑爹盡可教訓。」大哥的話很平和，但漢威實在想不到大哥如此謹言慎行地人如何會冒犯了姑爹。
多半是姑爹心情不好，找人出氣撒火呢。
漢威這麼認定，就苦笑一分。向後退。
但大哥的一句話令他停住了步：「姑爹，三歲小童都懂得『諫不入，悅復諫；號泣隨，撻無怨』的道理，無論如何。漢辰都要阻攔姑爹北上。若是姑爹毫無同日寇與虎謀皮之心，是漢辰多慮，那是最好。求姑爹但在龍城養老，漢辰晨昏定省，事姑爹如父；若姑爹真若與日寇∼」
大哥後面難聽的話頓了回去，又接著道：「漢辰更是有責阻攔姑爹。為人子者。自然不能忍見姑爹一世英名晚節不保。段大帥不肯當日寇傀儡，被害身亡；當年胡大帥不肯履行賣國條約，皇姑屯被炸身亡；如今天津頤養天年的陳大帥，秦總理都義正詞嚴地拒絕了日寇利誘。姑爹，姑爹三思，姑爹一直為龍首，如何甘居牛後？眾人不恥之事，姑爹如何去涉足？」
「混帳東西！你破獲的那狗屁密電，真假未辨，你就信以為真來申斥姑爹。因何你就不信自己人，去誤聽謠言？」許姑爹的叫囂聲再次傳來。
大哥的聲音也高揚了一度道：「漢辰惟願此事是以訛傳訛，誤聽誤信。正是如此，漢辰才執意挽留姑爹在龍城，以免瓜田李下之嫌！」
「龍官兒！這是你爹去地早，縱得你越發的沒個禮數了
看來姑爹也急眼了。
漢威不假思索地躥出院外，裝作才進院子一般，一腳踹開門，弄出很大的聲響，大聲喊：「姑爹姑爹∼」
聲音急促，腳步卻是有意放緩，進了暖閣掀簾進內屋，大哥正欲出來。
漢威見了大哥，才怔了怔退了兩步，垂手道：「大哥也在這裡呢？」
裝作不曾知道大哥在姑爹房裡的樣子，又帶了幾分戰戰兢兢。
漢威偷眼看看姑爹，一臉調皮道：「姑爹，姑母吩咐漢威請姑爹去用午飯，廚子裡為姑爹準備了一條清蒸魚，姑母說姑爹最喜歡吃了。是今天門房羅大地爹在黃龍河晨釣來孝敬姑爹的。」
漢威調皮地說，眉目間神采飛揚，似乎忘記了早晨的不快和姑爹抽他的那記耳光。
許姑爹也樂得借台階下台，隨了漢威向樓裡去，漢辰在後面跟隨。
吃飯時，一桌菜極為豐盛。
平日裡大哥吃飯不大講究，都是些家常小菜，素菜居多。知道漢威在長身子，薛媽媽會單為漢威做上一個肉菜。有時候是紅燒肉，有時候是醬排骨，或是汽鍋雞。漢威很是愛吃雞肉，只是大哥平日拘管得緊，不許他挑食，薛媽媽也不大敢由了漢威的口味為他做，惹得大爺怪罪。
今天這桌席多半是給姑爹壓驚賠罪。也是為大哥洗塵了。
十幾道菜裡，青豆雞丁，嫩筍老鴨煲，淆肉竹都是漢威喜歡的菜，
鼻。
一罈陳年的老酒是秦總理送給姑爹的，一開壇，酒香溢滿小廳，眾人異口同聲讚了聲：「好酒！」
菜是佳餚。酒是佳釀，眾人聊在興頭上也沒注意到漢威悶頭大吃，手中的酒杯更是藉著為大家斟酒之際，自己左一杯右一盞的飲上。起先還咂咂味道。後來吃出了興頭，索性痛飲起來。不多時，白淨地臉蛋紅撲撲地如掛雲霞，目光也繾婘纏綿帶了幾分醺醺欲醉之意。
大姐鳳榮一句不經意的話將話題引去了東北戰場抗日的事，漢威心裡暗笑，怕這個話題在姑爹和大哥眼裡是諱莫如深了。
大哥不紊不亂，提到了黃為仁主席辭職之事，吸引了大家地注意。
聽了事情的來龍去脈，鬍子卿因為不忍心讓一個師的兵將去當炮灰送死，惹惱了黃為仁。老黃一回西京就通電辭職。聲稱他無能勸阻鬍子卿浪子回頭以國事為重，重返抗日戰場，又覺得愧對國民抗日雪恥之決心，毅然引咎辭職。這一辭職可不打緊，全國上下的矛頭直指鬍子卿。
黃為仁此舉是有些譁眾取寵，混淆是非，欺騙無知民眾。也和牛博士一樣公報私仇。愚弄了那些愚蠢地百姓。
不論如何說，鬍子卿被黃為仁這麼一鬧，已經成了賣國賊，人神共憤。
鬍子卿恨黃為仁的無恥無賴，顛倒黑白。也隨後賭氣般通電辭職。這下子兩位中央大員如孩童鬥氣一般相繼辭職，可是鬧得全國上下震驚。
何總理氣惱不已，生氣子卿絲毫沒有城府，拿國事當兒戲，少爺脾氣犯起來不管不顧。但知道子卿近來身體不好，心情欠佳。心慮憔悴，也不忍痛加申斥，反是讓馮暮非代為出面協調。
馮暮非倒是毫不留情面地痛斥了子卿，畢竟他年輕，是晚輩，通電辭職一事也處理得過於輕率。
才說到這裡，大姑母癟嘴罵：「這胡家的小順子我是見過的，小時候機靈聰明粉雕玉琢般一個孩子，和那《紅樓夢》中地寶玉一樣地標緻人物。怎麼這長大了，卻也是一般的敗家子兒，東北家底都敗在他手裡，竟然一點血氣也沒有。好歹他老子死在日本人手裡，他還畏敵如鼠，不敢宣戰。可憐了東北那些眼巴巴指望他這個少主的老百姓們。」
剛說到這裡，看到漢威滿臉緋紅，額頭泛這熱汗，一雙眼兒朦朧地樣子，不停用手在抓撓脖子。
「乖兒，一眼沒見到，你個小酒鬼，這是喝了多少？」
姑母嗔罵著，心疼的摟了乖兒到懷裡，為他摩挲著後背，漢威也索性望姑母身邊貼靠。又見大哥銳利的目光狠狠看了他一眼，漢威地醉意頓時醒了三分，努力睜眼打起精神。
姑爹陪了笑臉不評價，鳳榮也接道：「當年爹和顧師父在的時候，就不喜歡這個鬍子卿，總是不要龍官兒同他往來，偏是龍官兒陽奉陰違地不聽話。」
說了一陣，見漢辰也不大言語，都覺得無趣，也就避開了這個話題。
這時漢威的目光無意中同大哥交接，又慌忙避開，餘光中看到大哥的目光卻直視著他，隨意地問姑爹道：「姑爹，那年七叔嘉寧關救龍城之圍後，漢辰去北平探望子卿，不在龍城。聽說為了懲戒七叔離家出走的打過，先父開了祠堂，請了姑爹和幾位長輩來做鑒證，狠狠教訓了七叔一場。」
許姑爹咂了口酒呵呵笑道：「小七麼，欠打！離傢俬逃數年，音信無，打死他都是該的。」
漢威就覺得大哥的目光掃了他一眼，那目光令他心驚肉跳，怕還是自己做賊心虛。
「姑爹，什麼是『脫胎換骨』，怎麼就把七叔打成那番田地？渾身沒一寸好地方。」漢辰問。
「小弟，給姑爹斟酒。」大哥一聲吩咐，漢威手中酒罈一顫，忙起身神色恍惚給姑爹斟酒。
姑爹笑道：「你們兄弟循規蹈矩，也不用知道那東西。所謂『脫胎換骨』就是楊家家法地極刑，這犯了規矩的子弟定是要被活生生打掉一身皮肉才肯作罷。一張雪白的衫布鋪在祠堂內，籐鞭是浸泡過藥水的，抽在肉上鞭鞭見血去肉，染紅那白布就是『裹屍布』，被包裹了抬出祠堂，九死一生。你那個七叔呀，嘿！那天也是好漢不吃眼前虧了。還不是高舉了家法籐條乖乖跪在姑爹面前，撅高了屁股任姑爹打罰！」
許北征的言語中充滿了炫耀，但目光一直在奚落地望著漢辰，暗示他不要太過放肆，還是小心了。
漢辰卻望了眼一旁發呆的小弟，漢威已經被這駭人聽聞的極刑嚇到，心裡暗自噗通，生怕打算私逃出國地事被大哥發現。
吃過飯眾人去小廳裡喫茶點聊天，凌傲卻推說有些頭暈，想回老宅先歇了。
姑太太文賢才記起早晨這對父子間的衝突，也就依了他，凡是許姑爹哼了一聲罵：「這一盞茶的功夫你就等不及，單要生出這些事故給長輩添堵？」
一句話，說的凌傲訥然無語，跼蹐的目光求助般望著大娘。
姑太太文賢解圍道：「不過一盞茶地功夫，等下子一道回前面去。你若是身上不舒服，先去威兒房裡歪一歪，走的時候大娘叫你。」
許姑爹歎口氣起身告辭回老宅去安歇，漢辰送到了院裡。
酒力上來，渾身燥熱，漢威才覺得這烈酒是燒心的。
黑子為漢威放好洗澡水，漢威泡在了浴池裡還覺得週身燥熱，不停喊了黑子加涼水。
黑子哪裡敢由了漢威的性子亂來，哄嚇他說：「好歹就這在家的最後一夜，總不想惹來大爺再捶你一頓。」
漢威這才老實些，在水裡泡了一陣，去了些酒氣。
黑子勸著：「小爺，醉酒泡澡不好，還是起來吧。」
漢威從水裡跳起來甩甩頭，濺了小黑子一身的水，促狹地笑了裹了浴巾擦擦頭就往臥房跑，猛然停住了步伐，大哥背了手立在他面前。