內容接上章一百七十四
禎八年正月，賊首高迎祥召賊兵十三家七十二營會於自成之計四路出擊。官兵疲於應付，被賊軍一路勢如破竹，連破諸城，一直被高迎祥和張獻忠部打到鳳陽，大明王朝祖墳被焚，致使天下大驚，朝廷上下震動！
八年十一月，闖王高迎祥、掃地王張一川、闖塌王劉國能、整齊王張胖子等攻打汝州和洛陽。總理直隸、河南、山東、湖廣、四川軍務盧象升晝夜兼程馳援。十一月十五，明軍官兵與整齊王張胖子會戰於汝州……
旌旗獵獵，戰鼓聲聲，一萬五千大明官兵列陣於戰場，而在他們對面的，是賊軍整齊王張胖子統領的兩萬賊兵，雖然在雙方人數上相差無己，但本應是正規軍的大明軍隊，卻對對面的流寇有著一種莫名的畏懼……
盧象升是以善治軍而聞名，但他練出來的兵卻戰鬥力不高，若非他自己勇猛，早就不知、潰敗了多少次。
明末兵已不成兵，畏戰做逃兵還是好的，更厲害的是屠殺平民來冒功，甚至挖新埋葬的屍體充作砍殺的流寇。當時有一人，會把女子的屍體修飾成男子屍體的樣子，結果被官軍們當成大爺來供奉，這可算明末軍隊一大奇觀。而盧象升只能以人格魅力來感染手下，身先士卒，與部下同甘共苦，時時激以忠義。
「帥爺，賊軍勢力越來越大了。」一邊馬上的副將李重鎮憂慮地說道：「連洪承疇那麼能打仗的，都敗在了流寇地手裡，六月間。連洪大人地愛將曹文詔都戰死了……」
同為副將的雷時聲歎息著道：「是啊。那曹文詔號稱我大明的第一悍將，平日裡把誰看在眼裡？洪大人也曾說過『我之部將有曹文詔一人足矣！』可現在……」
看著對面不斷嬉笑罵著大明官兵地叛賊，盧象升嘴角牽動了一下：「不管怎麼說。賊勢再浩大，咱們也得時時想著聖上的囑托，萬萬不可有一日怠慢……哎，要說起來，這賊怎麼就越剿越多了，好像永遠也無法停歇了呢？」
這時候。對面賊兵已經列隊整齊，隨著整齊王張胖子的一聲令下，如同朝廷一般地向官兵蜂擁而來。
盧象升將崇禎賜於他的尚方寶劍高高舉起，大聲道：「見劍如見聖上，諸軍努力向前，勿得後退！李重鎮，出擊！」
李重鎮久隨盧象升，為人最是忠貞不二。此時一聽帥爺下令，心中一些憂慮早就拋至腦後，揮動手中長刀，厲吼一聲。率先躍馬而出。
喊殺聲在一瞬間刺破了天穹，雙方的戰鼓在拚命地敲擊著。好像在那比賽誰的聲音更響就能夠取得這場戰鬥地勝利……
一個賊兵剛剛把手中的刀刺進了敵人的胸膛，卻忽然覺得背後一陣巨疼，他猛然轉過身來，卻看見兩名官兵獰笑著，揮動著手中還在滴血的武器，像看著一隻垂死的獵物那樣看著自己。
那賊兵將手伸向背後，似乎想摸到傷口在哪，可試了幾下，終究還是放棄了這想法。睜著血紅的眼睛，他猛然發出了淒厲的一聲尖叫，像只瀕死的豹子那樣，煥發出最後地力氣，鋪想了對面的仇人。
那兩名官兵哪裡想到一個就快死的人居然還會有如此的力量，猝不及防下，居然掉頭就跑，而那賊兵卻在後面緊追不捨。戰場上滑稽地場面出現了，兩個完好的男人，卻被一個身負重傷地對手追得到處亂跑……
追了一小段距離，獻血流得實在是太多了，那賊兵漸漸感覺到了體力的不支。他咬了咬牙，奮力將手中的刀向前擲了過去，那刀好像長了眼睛一般，準確無誤地命中了仇人的後背。
眼看著一個仇人倒下了，這賊兵這才笑了一笑，轟然倒地……
戰場上到處都是這樣的場面，那些個反賊好像完全不要了性命，一個個對對面的官兵，簡直就像是遇到了殺父仇人一般，咬著牙，瞪著眼睛拚命，就算自己死去，也一定要拉一個官兵來為自己墊背！
而反觀那些官兵，卻沒有賊兵這種必死必勝的勇氣，在賊兵亡命的攻擊下，他們的陣腳漸漸開始散亂，他們的信心漸漸開始動搖，若不是因為帥爺在後親自督戰，只怕這些圍剿賊人的官兵將士，早就已經潰散。
盧象升也看到了戰場上岌岌可危的局勢，他知道，在這樣的時候，又是自己親自衝鋒陷陣的時刻到了……
有的時候盧象升自己也覺得有些悲哀，身為三軍主帥，他要做的，是運籌帷幄，指揮若定，而不是像一個普通的將領那樣，永遠衝鋒在第一線，和敵人展開肉搏……
看到帥爺慢慢拔出了那把聖上賜給的尚方寶劍，雷時聲重重歎息了一聲，他知道帥爺親自上陣拚命的時刻又到了！
「殺賊！」盧象升寶劍向前一指，大聲吼道。
戰馬發出聲聲嘶鳴，像是已經知道了主人的心意，如風一般衝了出去。
「殺賊！」
這是雷時聲發出的怒吼，早就習慣了帥爺這種戰鬥方式的親兵們，不等雷時聲下令，早已一個個風馳電掣般地衝了出去，似風、似電……
「帥爺來啦！」
「帥爺又衝上來啊！」
「大傢伙兒拚命吧！」
看到那熟悉的身影，再一次出現在了血肉橫飛的戰場上，本來已經行將潰敗的明軍官兵，好像得到了莫大的勇氣一般。已經想要放棄抵抗的士兵，又重新握緊武器衝向了對面的敵人；已經撥轉馬頭準備逃跑的將官，又重新紅著眼睛衝進了敵陣……
盧象升的部隊就是那麼奇怪，在沒有這位帥爺的時候，他們就像是一盤散沙般不堪一擊。可是一旦等到盧象升加入到了戰團。火一般地戰鬥熱情，又奇異地從將是們身上迸發，促使他們捨生忘死的和敵人搏殺在一起……
本
穩操勝券的整齊王張胖子也感覺到了不可思議。眼官兵，究竟是什麼樣的力量讓他們重新煥發了戰鬥的熱情？
他看到一條騎著黃色戰馬的身影在自己的隊伍中來回穿插，每到一處，官兵們總會發出陣陣的歡呼，跟隨在這條身影之後，勇猛地戰鬥、砍殺……
張胖子勃然大怒。厲聲道：「我自起兵起來，未嘗遇到如此將官，偏就他大明將官如此，難道我就害怕了嗎？傳令，全部士兵隨我一起衝殺！」
這張胖子也是凶悍之徒，一夾戰馬，轉瞬間就投入到了戰場之中……
正當兩方人馬打得不可開交，難分難解之時。戰場地東北方殺聲大作，一彪騎兵閃電般地殺到了戰陣之中。這一隊兵人數不多，總共也就三百來人，可一旦與敵接戰。卻是凶悍無比，其戰鬥力與盧象升麾下士兵相比簡直有天壤之別。
為首的一員將官蓄著一叢大鬍子。長相威猛，一口戰刀左砍右劈，對周圍亂捅的武器毫不在乎，只轉眼之間，已有十幾名賊兵倒在了他的刀下。
「來將是誰！」眼看來了援兵，盧象升大聲問道。
「祖大壽祖總鎮麾下祖寬，奉朝廷將領率關寧鐵騎馳援！」
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那大將一邊叫著回答，一邊手裡絲毫不停，又將一名企圖衝到自己身邊的賊寇斬落馬下。
一聽是生力軍到了，明軍官兵無不振奮，士氣高漲之下紛紛對賊寇反撲。那三百關寧鐵騎驍勇無比，只看哪裡人多，專往哪裡而去，所到之處，斬敵之首如砍瓜切菜一般！
正在戰場上局勢逐漸被官兵控制之時，西南方又是一彪人馬殺到，這彪人馬總在三千人上下，個子矮小，皆持一種特製長矛，矛端呈勾狀，矛尾有圓環，矛桿皆以無漆的白桿製作。一入賊軍陣中，人人都如瘋子一般見人就刺，當者無不望風而逃。
沖在這隊兵最前面的，是個五、六十歲的婦人，全身盔甲，用條長矛，逢人也不說話，就是一矛刺出，雖然女流之輩，卻英姿颯爽，非普通男子可比！
盧象升一見便大喜過望：「可是秦良玉秦夫人到了？」
那婦人一邊殺敵一邊笑道：「正是，秦良玉率三千白桿兵前來助戰！」
秦良玉話音未落，南面又是殺聲大起，無數戰旗自後蜂擁而出，八百騎兵如狼似虎，風捲殘雲一般殺到，當先戰旗上金字閃耀：
「大明杭州守備，先鋒官，劉！」
為首大將一見戰場上打得熱火朝天，大笑道：
「有興頭，肅虜將軍麾下劉風來也！」
那祖寬卻認得劉風，笑道：「好你個小劉風，自從跟了朱侯爺，這才幾年，已經混成了守備，還當上了先鋒大將！」
劉風長聲笑道：「祖將軍，盔甲在身，小將就不下馬了。你且看看，我訓練出來地江南鐵騎，與你關寧鐵騎相比如何！」
祖寬正想發笑，忽然神色怔了一怔。這劉風本是關寧鐵騎培養出來，對關寧鐵騎感情最是深厚，可自從跟了朱斌之後，卻已在不知不覺間將自己和關寧鐵騎劃清了界限，而把自己當成了「江南鐵騎」的一員……
祖寬心中略略有些不悅，這江南多出文人秀才也就罷了，可論戰鬥力之強，尤其是在騎兵方面，又焉能和遼軍想比？不及思索，他回首大聲叫道：
「兔崽子們，別讓那些南蠻子比下去了，給咱鼓足了勇氣殺啊！」
這兩面的騎兵就如同比賽一樣，只管悶頭砍殺，一邊是關寧鐵騎，一邊是江南鐵騎，賊陣沒多少時候就被他們沖得七零八落，再加上三千白桿兵往來衝殺，賊勢頓時大亂。
那整齊王張胖子眼見敗局已定，若再遲疑下去，不光會全軍覆滅，只怕自己也會死在亂軍之中，匆忙間掉轉馬頭就跑，他這一跑，賊兵哪裡還有心思作戰？亂哄哄的向後扭頭狂奔……
……
汝州一戰，靠著三路援軍，官兵大勝，斬首七百餘具，俘一千餘人，整齊王遭到慘敗。自崇禎八年六月，洪承疇手下大將曹文詔兵敗自殺以來，官兵所取得地勝利莫過於此！
趁著打掃戰場之機，還未等盧象升一一道謝，就見江南方面的援軍先鋒劉風叫道：「請問哪位是秦良玉秦夫人？「
聽到有人叫自己地名字，秦良玉心中驚訝：「老身便是。」
「劍來！」劉風趕緊從馬上跳下，從親隨手裡接過一柄寶劍，快步走到秦良玉面前，將劍舉過頭頂道：「在下奉武英侯、肅虜將軍、兵部左侍郎、江南巡撫朱斌朱大人之命，率騎兵八百先行增援。我家撫帥有命，他久慕夫人忠義之命，恨未得見，言小將只要見了夫人，便將這把寶劍奉上！」
秦良玉之聞朱斌之名，是個少年得志的將軍，誰想到他會千里為自己送來寶劍？迷茫之下接過，才抽出劍身一半，一股凜冽寒氣已經發出，秦良玉一見之下不禁交口稱讚：
「好劍，好劍！」
劉風心中得意：「此劍名『霜刃』，乃我江南自鑄兵器，又以這『霜刃』劍最為鋒利，削鐵如泥雖然談不上，斷金切玉總還是綽綽有餘……」
把玩了好一會，秦良玉收劍歸鞘，笑道：「若是老身再年輕四十歲，當還以為你家侯爺是仰慕我的姿色這才刻意討好於我。可現在老身已經風燭殘年，難道你家侯爺還對我這麼個老太婆有興趣？」
她本是化為之人，說話沒有那麼多顧慮，眾人聽了無不大笑，劉風只覺這位秦夫人風趣，一點架子也都沒有，笑道：「這小將可不知道了，待我家撫帥來了，夫人可自行問他便是！」