李大寶和朱莉說的情況，把賈明鎏也嚇了一大跳，雖然他意識到了鋼材處理中段耀武做了手腳，但並沒有料到這裡面老潘還動了截留的心思，更沒想到他居然會不擇手段對付李大寶，可見他與段耀武的積怨已深，急於撈一把錢，然後擺脫段耀武的控制，所以才會急火攻心，弄不好甚至會狗急跳牆。
賈明鎏第一反應是機會來了，自己與段耀武之間，一直是相互利用與被利用的關係，賈明鎏能夠順利地爬上機電總公司二把手的位置，起初與段耀武的聯手，指使李大寶持刀硬闖錢瑞君的辦公室，從而達到了搞垮秦遠取而代之的目的，這是賈明鎏陞遷的最關鍵一步。但是，兩個人之間的背後爭鬥始終沒有停止，開始是迫於段耀武的淫威，賈明鎏放棄了自己所深愛的沈如夢，而後是段耀武得知了賈明鎏傷害了心愛的女兒段小薇，此間還摻雜著父輩們的恩怨情仇，所以，在相互利用的友好變相背後，段耀武要報復賈明鎏，賈明鎏要打擊段耀武，兩個人其實心裡都非常清楚，隨著賈明鎏的羽翼漸豐，不再對段耀武俯首帖耳，尤其是大肚意外死亡事件更讓段耀武心理上存在著極大的挫敗感。賈明鎏時刻提防著，段耀武會在某一個時機找自己的麻煩，以現在自己在臨江的實力，與段耀武的正面交鋒應該不落下風，但老潘在黑道上的卑劣手段讓賈明鎏心有餘悸，賈明鎏非常擔心他們會對賈媽媽、如夢或者吳旭下手，那樣的話，自己則毫無勝算。
現在機會來了，正好可以利用鋼材處理事件，讓老潘與段耀武分道揚鑣，一旦他們兩個開始互相狗咬狗，自己可以坐收漁翁之利了。
不過，賈明鎏暫時還沒有好辦法，既可以達到挑唆段耀武和老潘關係，又可以保護李大寶夫婦，只好先交代李大寶和朱莉，這事千萬再別和其他人提起，更不能驚動了老潘，容他把思路理清楚之後，會幫李大寶和朱莉擺脫當前的危險處境，讓他們儘管放心。
「大寶，這事交給我來處理吧，你們先回去，就當沒事一樣，該幹什麼還幹什麼，只要你們不輕舉妄動，老潘他們應該不會把你們怎麼樣。」
李大寶和朱莉心裡稍稍踏實了一下，但還是放心不下，朱莉更是著急，問道：「賈總，我們相信你才跟你說的，你可一定要想辦法幫幫我家大寶啊。」
賈明鎏笑了笑，盡量做出一副胸有成竹的神態：「沒問題，我心裡有數，不會讓他們猜疑到大寶身上。」
與李大寶和朱莉分手之後，賈明鎏急著往家趕，一路上都在思考該如何才能利用好這其中錯綜複雜的關係，既打擊段耀武和老潘，自己又能從中受益。
吳旭在家中等急了，她又有了孕期反應，比上一次還嚴重，加上又有上次流產的後遺症，所以，賈明鎏就讓吳旭請了長假在家休養，閒的無聊，也不敢多上網，吳旭就把和王小翠通信當作打發時間的唯一途徑。
王小翠的學習不用別人操心，家裡的事情也不用她操心，自從賈明鎏和吳旭探望過之後，村裡都知道王小翠早晚要做城裡人，你還別說，還真有個離異的女人帶著兒子找上門來，反正都是過來人，都沒什麼意見就住到了一起，幫著王小翠的爸爸在家伺候承包的十來畝地，王小翠週末回去，除了逗逗小弟弟，也沒上初中那麼辛苦，家裡有了女人操持，確實大不一樣，家裡也有了生氣，日子過得緊巴但有了起色，王小翠的爸爸顯得更精神了，再也不提什麼王小翠嫁人的事了。還逢人就說，還是城裡人有見識。他反覆交代王小翠，寫信的時候一定要感謝賈爸爸和吳媽媽，是他們讓我老王重新挺直腰桿做了回男人。
這意外的收穫，讓吳旭很有成就感，覺得做人還是應該像王小翠爸爸那樣知足，生活才會更有快樂。看著賈明鎏地位高了，收入多了，心也不野了，自己的付出算是有了價值，想想過去的吵鬧，倒覺得沒啥意思。過日子，就是油鹽醬醋磕磕碰碰的，黃欣拖著一個孩子跟了個不爭氣的范大偉，不也在過嗎？嫁給了慕容健又如何？嫁給了范大偉又如何？女人，都得生孩子，苦苦追求什麼事業，什麼幸福，還不得慘淡地過日子。想到這些，吳旭不免有些落寞，王小翠啊王小翠，幫助你從鄉村裡奮鬥出來了，今後的結局無非是換了一個地方，嫁給了另外的一個男人，生了一個有著城市戶口的小孩罷了。
這些話，吳旭不會在信裡和王小翠講，也不敢和雄心勃勃的賈明鎏講，只能無聊的時候和自己的媽媽講，這時候，吳旭的媽媽也忍不住感歎：「女人一輩子都這樣，把心血最終都傾注在男人和孩子身上。媽不也是如此嗎，只想看著你過得比別人家的孩子更好。小旭啊，你別多想了，孩子是你將來所有的希望。」
女人，想到了這個地步，或許就是所謂的成熟，吳旭現在的心定氣閒，在時尚或者倔強的同學眼裡，被狠狠地批作墮落，但是，吳旭笑了，她們又能免俗嗎？晚一天回歸現實就多一天的痛苦掙扎。
吳旭提出請一個小保姆，賈明鎏欣然同意，當這個和王小翠差不多年紀的女孩子，每天輕快地喊著叔叔阿姨在家裡忙碌的時候，家裡便充滿著閒適與活力，從瑣事中解脫出來的賈明鎏，吃完晚飯，攙扶著吳旭在小區庭院中散步，往往就會心滿意足地想，那些過去的追求，難道就是為了這一刻的幸福？如果生活能夠永遠這麼輕鬆愜意，何苦要忍受爾虞我詐的所謂奮鬥痛苦。
但樹欲靜而風不止。
所謂環境造就人，就是會推著人不由自主地往前走。例如，面對莫小力的誘惑，賈明鎏就難以克制自己的**，這種**現在只是男人的本能，每一次激情過後，賈明鎏早沒有了征服的快感，還會陷入深深的自責，可在下一次誘惑再次降臨的時候，卻仍然會跌入泥潭。
賈明鎏終於坐在顧國平原先副總經理的位置上，並在這個位置上理解了顧國平，為什麼明知道身後會有一個看不見的陷阱，還會忍不住主動往裡面跳，一個人一旦身邊圍滿了有意無意要巴結自己的人，往日的清醒在恭維和討好聲中，往上爬的**越強烈，陷入泥潭的機會就越多。
會不會有一天，今天的賈明鎏也會成為過去的顧國平吧。
想到這，賈明鎏不由得毛骨悚然，就特別珍惜和吳旭散步的閒暇時光。此時此刻，賈明鎏的心境是平靜而坦然的，這麼年輕就坐上了國有大型企業二把手的位置，可以心滿意足，坐享其成了。
但是，只要坐到了辦公室裡，不斷有下屬進來出去的匯報工作，或者到了酒桌上，聽著大家敬酒時說不盡的恭維話，賈明鎏的虛榮心就會膨脹，望著錢瑞君日漸衰老的疲態，躍躍欲試和蠢蠢欲動油然而生，急於接班的**又會一點一點的升騰。
事實上，顧國平被調離之後，一天也沒有放棄殺回機電總公司的夢想，他利用早年在省市兩級領導中的關係，背後做足了功課，也想在錢瑞君退休之前重返機電總公司副總經理的崗位，然後與賈明鎏競爭一把手的位置。
風聲如暗流湧動，吳有才在省工業廳已有耳聞，據說是某位分管工業廳的副省長在替顧國平說話，一個大型國有企業能不能交到三十不到的賈明鎏身上，高層存在擔憂和分歧也很正常，只是錢瑞君還有幾年才到退休年齡，尚沒有到劍拔弩張一觸即發的地步，只要顧國平能利用這幾年內的時間，只要回到了機電總公司，最後鹿死誰手確實難以預料。
形勢非常的微妙，如果能阻止顧國平殺回來，賈明鎏當然是順理成章接班的首選，但是，以賈明鎏目前的能力尚無法影響高層的決策，最多能通過南延平尋求關副書記的，得知一點信息和動向。
每每在飯後，賈明鎏與吳有才坐在客廳的沙發上，不自覺地談到目前的形勢時，翁婿二人難免有些憂心忡忡，顧國平的背後運作已經收到成效，省工業廳的主要領導也得到過某副省長的暗示，私下裡已經有顧國平要調回機電總公司任副總經理的議論，吳有才總拿防汛緋聞說事，明眼人也看得出來是他在為女婿賈明鎏做鋪墊，事過境遷，其影響已經微乎其微。不管怎麼說，省工業廳的主要領導要按照分管副省長的臉色行事。
可是，賈明鎏走到了這一步，面對著唾手可得的一把手位置，不可能不動心，更不會放棄。
自然，顧國平不甘心，不也是人之常情嗎？他除了在某副省長身上謀得了同情和以外，就是利用秦遠、莫小力等人虎視眈眈地盯著賈明鎏的一舉一動，處心積慮地等著賈明鎏犯錯。
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