李大寶正在護城河工地對面的一個茶社裡，與老潘臉紅脖子粗地爭吵。
從清源市物資公司拉回來的鋼材，超出了清單數量的20%，這是老潘按照段耀武的授意，指使李大寶在地磅上做了手腳，利用一個大功率遙控器干擾了地磅電子稱量系統。段耀武最初的意思搞個10%就足夠了，免得搞大了露出破綻，可老潘動了單干的念頭，讓李大寶操作成了20%，卻還是向段耀武報賬還是10%，剩下的10%價值也有幾百萬，動手之前和李大寶說好的是三七分成，可完事後老潘翻臉不認帳，只肯給李大寶十萬塊，其餘的要獨吞。
李大寶自然不同意，一大早起來就纏在老潘的身後，磨磨唧唧地討價還價，老潘怕走漏了風聲，只得把李大寶帶到了工地對面的茶社裡威逼利誘。
老潘陰笑著，問道：「李大寶，怎麼樣？」
李大寶哭喪著臉說：「潘總，你要講信用。說好了三七分成，怎麼能說變就變了呢？」
老潘把桌子一拍，喝道：「李大寶，你不要給臉不要臉。」
「潘總，二八分成總可以吧？」李大寶可憐巴巴地哀求道。
老潘一口拒絕：「不行，你小子有什麼資格跟我討價還價？就是昨天的十萬塊，你要再不滿意，我讓你一分錢也得不到。」
李大寶梗著脖子辯駁道：「潘總，我這也是冒著丟了飯碗的風險干的啊，只給十萬塊，你讓我一家老小的以後怎麼過啊？」
老潘嘿嘿一笑：「大寶，以後你跟著我干，保管比現在混得好。」
李大寶眨巴著眼睛，不解地問：「潘總，我現在不就是跟著你在幹嗎？」
老潘大手一揮，正色道：「不，我們現在都是在替段耀武賣命，等我把這批鋼材變現了，錢一拿到手，我就要帶著弟兄們另立門戶了。」
李大寶看看了四周，膽怯地問：「那，段總能饒得了我們？」
老潘咬牙切齒地說：「哼，到時候，不定誰饒不了誰呢！」
李大寶從心裡往外冒著寒氣，他可不願意捲進老潘和段耀武的爭鬥，剛出道拚殺的時候，這兩人都以心狠手辣聞名於裝飾市場，後來成立了名城置業公司，段耀武在前台負責走的是白道，老潘主要帶著幾個心腹弟兄在幕後下黑手，這兩個人要是真的鬥起來，誰勝誰負李大寶自是難以預料。他小眼睛轉了幾圈，弓著腰討好地說：「潘總，你看能不能再給個三五十萬，我和老婆做點小本生意，過點安穩日子算了。」
老潘勃然大怒：「李大寶，你的意思是不肯跟老子干了？」
李大寶嘿嘿一笑：「潘總，你就不怕段總知道了？」
老潘鐵青著臉，手指到了李大寶的鼻子上：「你這是威脅我？李大寶，你要是識時務，以後跟著我還能吃香的喝辣的，否則，就別怪我老潘不講義氣。」
李大寶漲紅了臉，剛想開口再爭辯幾句，朱莉的電話打過來了。
朱莉剛說了幾句，李大寶看著老潘的冷笑，早已明白了大半，他心裡發虛，背上冒汗，屁股有半邊已經不在椅子上了。他強作鎮靜，壓低了聲音安慰道：「朱莉，你別怕，慢慢說。」
「嗚嗚，他們用槍指著我的腦袋，讓我轉告你要知足。大寶，你在哪呀？到底怎麼了？」
「我知道了，老婆，沒事的，我一會兒就回家。」
朱莉柔弱的聲音徹底擊潰了李大寶，他瞪著眼睛死死地盯著老潘，嘴唇顫抖著說不住話來。
老潘看李大寶又氣又怕的樣子，知道胖瘦二人已經把事辦妥了，他笑著說：「大寶，你老婆真漂亮啊，才一會兒沒見，就想你了。」
李大寶紅著眼，逼視著老潘，色厲內荏地說：「潘總，別要逼我，大不了魚死網破。」
老潘走過來，拍了拍李大寶的肩膀，笑著說：「大寶，我能心平氣和地跟你坐下來談，就是看你是個能辦事的幹將，將來我虧待不了你。你可不能犯傻啊，就算你馬上去向段耀武報告，我來個一問三不知，你想想看，段耀武是會相信你還是會相信我？到了那個時候，恐怕你這條魚死定了，我這個網也破不了。錢多多的小舅子，按說也是為段耀武賣命有功的人吧，還不是不明不白掉進水庫淹死了。」
李大寶像一隻針紮了的氣球，耷拉著腦袋不說話了。
老潘一手端起一個茶杯，自己碰了一下，遞給李大寶，笑瞇瞇地說：「大寶，算了，等這批鋼材變現之後，我再給你加十萬，留得青山在，還怕沒柴燒。回家吧，別讓你老婆等急了。」
李大寶仰頭把杯子裡的茶水一飲而盡，垂頭喪氣地跟在老潘身後出了茶社，出門差點與胖瘦二人撞個滿懷，他黑著臉閃過一旁，招了個車就往家趕。
李大寶回到家開門的時候，朱莉還在裡面尖聲問：「誰？」李大寶答應了一聲：「我，大寶。」門從裡面一下就開了，朱莉「哇」的一聲撲進了李大寶的懷抱。
李大寶摟抱著朱莉進了門，用腳後跟將門帶上，用手背擦去她臉上的淚珠，擠出一堆笑容說：「老婆，沒事的，我這不是回來了。」
梨花帶雨的朱莉啜泣著，身體很誇張地上下聳動。
李大寶從飲水機裡接出一杯水遞給朱莉，朱莉接過去喝了一口，心裡慢慢踏實下來，她驚魂未定地問道：「大寶，你跟我說，他們是什麼人？為什麼要這麼對付你？你在外面幹什麼了？」
朱莉一連串的問題讓李大寶應接不暇，趕回家之後看楚楚可憐的朱莉毫髮未損，他漸漸冷靜下來，從內心來講，能娶回這麼一個漂亮的老婆，是多麼希望能賺大錢，讓她覺得跟著自己不算太委屈，然後生個兒子，安安穩穩地過日子。現在可好，沒有來得及給她一個漂亮女人該有的享受，還要讓她擔驚受怕，李大寶心裡別提多難受，他結結巴巴地說：「老婆，這兩個人我認識，一個叫黑胖，一個叫瘦貓，他們不會把我們怎麼樣。」
「大寶，你別嚇我啊，他們可是用槍頂著我的腦袋呢。」說到這，朱莉還是忍不住一哆嗦，眼淚又要湧出來。「大寶，他們也一定用槍逼著你了吧？」
李大寶笑得很僵硬：「沒有。」
「可是，到底發生了什麼？」朱莉揪著李大寶的前胸，拚命地搖晃。「你快告訴我，我不能沒有你啊。」
李大寶心如刀絞，不知道該怎麼說才好，只不斷地安穩朱莉：「沒事的，我會處理好的，你放心，沒事的。」
「大寶，我是你老婆啊，有什麼事你可不能瞞著我啊。」朱莉哀求道。
「老婆，你真是我的好老婆，等我忙完了，我會告訴你的。」
「大寶，我不要你發財，我只要你平平安安的，我給你生兒子。告訴我吧，要不我會沒完沒了的胡思亂想，擔心害怕，我會瘋了的。」
李大寶痛苦地搖頭，朱莉甩開李大寶扶住肩頭的手，撲倒在沙發上，嚎啕大哭。
無奈，李大寶只得將鋼材處理中與老潘的糾葛簡單地給朱莉講了講。
朱莉止住了哭聲，問：「老潘，就是你們公司的那個潘總？」看李大寶點頭之後，朱莉緊緊抓著李大寶的手，說：「大寶，這傢伙不是什麼好東西。我求求你，別和他爭了，把錢退給他吧，我什麼都不要了。」
「不行，那不是太便宜他了。」李大寶很不情願地搖頭：「況且，這個時候退給他，他一定要以為我會對他不利，更不會放過我們的。」
朱莉膽怯地問：「那怎麼辦？」
「我一下子也沒什麼好辦法了，這事你千萬別和其他人講，萬一走漏了風聲，段耀武饒不了我，老潘也會對我們下手的。」
朱莉緊緊拽著李大寶的胳膊，不安地問：「大寶，照你這麼說，我們就只有坐以待斃了。」
兩個人緊挨著坐在沙發上，朱莉把頭依靠在李大寶的肩頭，眼睛看著李大寶的臉，李大寶目光呆滯地盯著對面的牆紙，從口袋裡摸出一根煙，打火機點了幾次卻沒有點著，他夾著煙的手指還在微微地顫抖。
朱莉伸出手撫摸著李大寶的臉頰，被李大寶一把抓住，朱莉心裡害怕，輕聲問道：「大寶，怎麼辦呀？」看李大寶不做聲，想了一想，說：「要不，我們找找賈明鎏？」
李大寶轉過頭，看了朱莉一眼，把手裡的煙死死地按在了煙灰缸裡，說：「好，只要他肯幫我們，應該會有辦法。」這一點，李大寶有幾分把握，從大肚死亡事件中，他雖然不知道背後的詳情，但見識了賈明鎏的手段，而且，自己和朱莉的婚事，也是他一手促成了，應該不會見死不救的。
撥通了賈明鎏的電話，李大寶急吼吼地說：「賈總，下班之後能不能出來一趟，我和朱莉有事要跟你說。」
賈明鎏正在會議室裡聽取孫明關於西山分公司的投資建設情況，看是李大寶的電話，便掛斷了幾次，可李大寶和朱莉輪換著手機隔一會兒撥打一次，賈明鎏只得接了，他壓低聲音說：「大寶，我正在開會，什麼事，能不能發個短信說說？」
李大寶也壓低了聲音：「賈總，鋼材處理的事，我只能跟你一個人當面說。」
聽李大寶電話裡的口氣急促而神秘，賈明鎏心裡一驚：「果然有事！」
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