據傳，西山縣有群眾反映組織部長有男女作風問題，舉報信已經寄到了臨江市紀委，這與副縣長醞釀會上的說法不謀而合，市紀委自然要開展調查，這樣他再作為座談會上的發言代表就不合適了，萬一關副書記問起來，讓校長和組織部門的領導怎麼介紹呢？於是，副縣長以候補身份進入了正選名單，高興得他避開組織部長逢人便說：「是福不是禍啊。」
高銳回來就笑著跟賈明鎏說：「老賈，我說了吧，天有不測風雲。」
賈明鎏想起自己與莫小力等人的關係，覺得也有些不太踏實，就藉著西山縣的話題去向郭詠討教。
郭詠說，西山縣的幹部包括主要領導在內，總在男女關係問題上糾纏不清，這在縣鄉級政府官員之間早已是公開的秘密，也讓省市領導們頭疼不已。從前，對於幹部的男女作風問題，組織上看得是很重的，不少幹部因此受了處分，埋沒了很多有才華的人。進入經濟建設時期，人們的思想觀念發生了很大變化，縣鄉的組織部門不那麼看重這類問題了，這些年也沒有因此處理過幹部，只是在查實幹部**案件時才會追查生活腐化的污點，群眾的來信來訪幾乎沒有再反映這類問題的。唯獨西山縣很特別，總有群眾舉報這個問題，而且時不時要掀起一個**。組織部長的這次遭遇不測，估計最後的結果還會和往常一樣不了了之，但座談會上發言的機會就肯定失之交臂了。
談到具體人選變化的情況，郭詠並不同意賈明鎏的猜測。郭詠說，組織部長要怪副縣長也沒有道理，這舉報信要從西山縣寄到臨江再送到市紀委領導手上，沒個十天半個月的時間連正常程序都走不完，這種非常慎重的事情，任何人都不可能在一兩天內操控完成。
郭詠的說法讓賈明鎏稍稍鬆了口氣。
還有兩天就要開畢業典禮了，賈明鎏想到又要再次面對關副書記，多少有些激動，他內心深處還是有些什麼不祥的預感，預感著會發生些什麼事情，只有和郭詠一起討論發言內容的時候才略感踏實。
晚上，沒有發言任務的學員悠閒自在，賈明鎏與郭詠等要準備發言材料的卻異常緊張，一直忙到快半夜了，兩人把發言材料定稿之後，才一起從圖書館出來，回到宿舍，就發現高銳用異樣的眼光看著他，賈明鎏沒來得及多想，高銳就說：「老賈，望江縣有人打電話來找你。」
不知是高銳的口氣異常，還是賈明鎏預感得到了印證，一聽這話，賈明鎏的心頓時狂跳起來，結結巴巴地問：「什，什麼事？我家裡，家裡出事了？」
高銳說：「我也不太清楚，好像是說，你媽在醫院搶救。」
賈明鎏如雷擊頂，呆站了半天，回不過神來。
高銳說：「你趕緊往家裡打電話問問啊。」
賈明鎏鎮靜了一下，掏出手機來，卻發現顯示有一個號碼的幾次未接電話，為了專心寫發言材料，他把手機設置在無聲狀態，根本沒有注意。
賈明鎏撥了家裡的電話，通了卻沒人接，老媽不在家？賈明鎏大腦猛地一抽，心臟像是中斷了供血，他喘了口氣，語無倫次地說：「出事了，老媽出事了，怎麼會？」
高銳拿下賈明鎏一直舉著的手機，說：「老賈，你冷靜點，別往壞的方面想，你撥一下那個未接電話，問問到底什麼情況？」
電話撥通了，對方說他是縣醫院的值班醫生，賈明鎏問了半天才搞明白，傍晚的時候，賈媽媽出去散步，突然暈倒在路邊，胳膊摔斷了，是過路的好心人打了120，送到醫院正在搶救。最後，值班醫生叫道：「你這個兒子怎麼回事？你媽昏迷的時候還一直喊你的名字，你倒好，打幾次電話都不接。馬上要手術了，趕緊過來交錢辦手續，再耽誤了你自己負全部責任。」
「怎麼會突然暈倒呢？我前幾個月回去還好好的呢。」對方已經掛了電話，賈明鎏還舉著電話在自言自語，腦海裡閃過了前兩天看過的錄像片畫面，白髮蒼蒼的老媽媽正在傷心欲絕地呼喚兒子的名字。
高銳安慰道：「老賈，你別急，可能是突發心臟病，已經送到了醫院，應該不會有大問題的。」
賈明鎏下意識地往外走，高銳拉住他，說：「老賈，你幹什麼？」
賈明鎏說：「我回去，家裡沒有別的人，醫院還等我交錢動手術。」
高銳說：「老賈，你怎麼走？」
賈明鎏愣了愣說：「外面應該有出租車。」
高銳說：「這麼晚了，鬼還守在這市郊。不如明天早上再說吧。」
賈明鎏直搖頭，說：「不行，到明天就晚了，我媽她……我馬上就要走，我馬上就要走。」
高銳說：「老賈，你別急，我替你找找人，看有沒有車子送你一下。」他也不問賈明鎏的意見，就撥了電話，果然聯繫到車子，二十分鐘之內就能到。掛了電話，高銳直盯著賈明鎏，說：「畢業典禮你一定得趕回來啊，你還是我們國企幹部的發言代表呢。」
賈明鎏這才回過神來，想起自己身擔的責任，愣住了。
高銳說：「老賈，你可要想好啊，後天就是畢業典禮了，你就算趕得回來，發言稿還來不及寫嗎？」賈明鎏腦袋嗡地一下，跌坐在床頭，可老媽昏迷在床上念叨喊自己的聲音卻就在周圍縈繞，賈明鎏突然說：「我媽那裡不能耽誤，我不發言了。」
高銳說：「老賈，你別衝動，你想好了？」
賈明鎏心亂如麻，不說話。
高銳感歎地說：「這也就是重情重義的老賈呀，換了別的誰，他們是絕不會放棄的。」賈明鎏仍然不說話，在做激烈的思想鬥爭。一會兒是畢業典禮上的榮光和掌聲，一會兒是媽媽悲痛的呼喚。
高銳像是對賈明鎏又像是自言自語地說：「要是換了我呢？」高銳停頓了一下，沒有回答這個問題，卻說：「我記得喬部長跟我爸提起過，他陪同關副書記在外面視察工作，關副書記的媽病危，沒趕回去見上最後一面。媽媽去世後的一年裡，關副書記說他沒少做噩夢，三天兩頭夢見媽媽在喊自己的名字，私底下總在說，這是良心的自我譴責，是內疚哇。我是個不孝子，我對不起我媽，對不起啊。他說，到死我都沒見上老媽一面，這是我這輩子最後悔的一件事，如果時間能倒退回去，我一定要跪在媽媽的病床前，哪怕是握著老媽的手送她最後一程，我的良心也安穩些啊！」高銳講述得聲淚俱下，更讓心亂如麻的賈明鎏痛苦不堪。
賈明鎏非常感激高銳在他最猶豫的時候講了關副書記的往事，這番話使得賈明鎏從慌亂中漸漸平息下來，讓他下定決心，拋開幻想，去面對去承擔一個兒子的責任。
車很快就到了，高銳送賈明鎏上車，再三吩咐司機一路小心，臨開車時，高銳說：「老賈，你明天記得給沈老師打個電話，我好替你去請假。」賈明鎏點了點頭，車就開走了。
路上，賈明鎏被夜風一吹，冷靜了許多，又覺得不太對勁，大半夜的沒人可以騷擾，只得給郭詠打電話，打了幾次，終於聽到了郭詠的聲音，他說：「小賈，又有什麼新見解呢，大半夜的睡不著，還打電話？」賈明鎏聽郭詠聲音還很清醒，知道他並沒有睡，還在為發言材料操心，就說：「老郭，我媽病了，住在縣醫院。」郭詠吃了一驚，問：「真的？你怎麼辦？」
賈明鎏說：「我已經在去縣城的路上了。」
郭詠說：「小賈，你別犯糊塗，聽老哥一句話，趕緊回頭。」
「不行，醫院還等我簽字動手術。」賈明鎏拒絕了。
郭詠急了，大叫：「賈明鎏，你瘋了嗎？畢業典禮你不發言了？」
賈明鎏只說：「我看看我媽，沒太大的問題，我明天一定趕回來。」
郭詠罵道：「賈明鎏，你***明天趕回來還有個屁用。你想想，後天一早就要開會，發言材料明天上午必須定稿，黨校內部還得審核一下，然後打印裝訂成冊，等你趕回來，黃花菜早就涼了。」好像感覺話說重了，郭詠放緩了口氣，勸道：「老賈，你回頭吧，我讓我們家秋萍去醫院守著，行不？」
賈明鎏腦子忽悠一下，一念之下，差一點讓司機回頭，但忽然間耳邊又想起了關副書記悔恨的聲音：我對不起我媽，對不起啊。心念至此，賈明鎏再別無他想，就說：「老郭，謝謝你，我媽……她更需要我。」說完，不顧郭詠還在喂喂直叫，掛了電話。
賈明鎏趕到醫院，賈媽媽睡著了，但是，當他走進病房的時候，還分明聽到賈媽媽在呼喊自己的名字，他撲上前，看著面容憔悴表情痛苦的媽媽，臉上插著管子，身上接滿了電線，手上還纏著繃帶，不由得眼睛濕潤了。
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