「朕的臣民們，歡迎你們來到美麗的楓丹白露宮……」
隔著一層牆壁我清晰地聽著路易十六的演講，雖然這位國王沒有高亢的煽情嗓音，但他也有了足夠的威嚴讓全場保持安靜。
國王路易十六繼續在演講，整個楓丹白露舞廳裡一切都還穩定，既然如此那我還是應付一下眼前這一團火熱的奧裡曼大使。
看著法德爾和米西竊竊細語的神情，我有一種不好的感覺，按照正常外交程序，現在也不到和我這些大使接觸的階段吧，難道這裡也潛藏著什麼危機？想到這裡我說道：「長期軍事合作協議應該由法德爾伯爵做主才對吧？我所負責的不過是一些軍械的改良與生產，其他真不是很清楚。」
還在一旁竊竊私語的法德爾終於停止了他和馬西大使咬耳朵的娛樂，重新將他的注意力轉到我的身上，「楊伯爵大人，你這話可就謙虛了，今天陛下就將決定權留給了您，現在我才是什麼也不清楚了。」
「喔？」法德爾這話有點酸溜溜的味道，我再次掃視著面前這幾位先生，奧裡曼雙眉微鎖的和馬西小聲議論著什麼，西班牙大使似乎在等待什麼漫不經心撥弄著手中的咖啡。法德爾臉上鞠著笑，將我拉到一邊。
「親愛的楊，這幾年法蘭西國際地位令人擔憂，陛下有心振奮一下臣民的熱情，但是又考慮到龐大的軍費開支，我們大家都為難呀。不過聽說您有一舉多得的妙法，而且也是您最早提出出兵北非在側翼支援我們的盟友奧地利的，不是麼？」
等等，這個法德爾是在給我灌米湯藥，我雖然有在埃及打一仗的念頭，但這念頭我從來沒有和別人說過，而且這一仗打不打還要看進一步的局勢。
1788年的土－奧戰爭前期可是奧地利連連失利，奧地利精銳騎兵沒有抵擋住土耳其慶瑞部隊的奔襲，奧地利被迫再次收縮戰線，於是這次戰爭很快發展成為土耳其大軍再次進逼維也納。
僵持持續了數月，威尼斯公國像往常一樣在物資上給於奧地利絕對支持，因為威尼斯十分清楚一但奧地利頂不住，那麼自己無敵的海軍也就背得毫無意義，接著整個北意大利與巴伐利亞、薩克森、帕拉庭都先後派出了援軍，一起對抗他們共同的敵人——馬穆魯克。
雖然路上有了援軍支持，加上聯合艦隊的一起騷擾土耳其沿海，然而真正扭轉戰局的關鍵是俄羅斯加入戰局。當緩慢低效的俄羅斯大軍終於擺脫土耳其的延遲進入摩爾多瓦，土耳其部隊不得不開始面臨夾擊。
戰局終於逆轉了，奧地利也從被動中轉過危機，跟著奧地利輕騎兵聯合俄羅斯精銳哥薩克、龍槍騎兵擊潰了土耳其最精銳的托帕克裡龍騎兵，土耳其精銳在這一仗損失慘重。從這一仗之後，奧地利與土耳其在綜合實力上終於開始佔據主動。
然而戰爭並沒有那麼容易結束，知道法蘭西爆發大革命之後，奧地利才撤出戰局，最後雙方邊境雖然基本維持不變，不過奧地利真正將匈牙利完全收於的控制之下，摩爾多瓦也被俄羅斯納納入自己控制。
當然這些都不是重要的，從北非側擊土耳其這個計劃如果使用法蘭西軍隊作為主力那是一件十分愚蠢的事情，歷史上的拿破侖遠征埃及就是一個悲劇，我可不能幹這傻事。要在沙漠裡對抗穆斯林火槍騎兵，在我的構思中我可沒有在北非大動干戈的想法。
除了這個，奧地利與法蘭西已經有很久沒有簽署過軍事同盟協議，而且在土－奧戰爭初期就和奧地利簽同盟協議更是極端愚蠢。
法德爾現在就給我定這個基調難道想誤導我麼？他如果想誤導我，那他的目的是什麼？難道想讓我輕率的應允參加聯盟，然後栽一個大跟頭，以便這樣使我徹底失去威信——當然也許是我多心了，我抬起酒杯向我眼前的部長大人表示敬意，希望現在是我多心，希望如此呀！
舞廳的演講還在持續，在歷史中路易十六不是一個樂衷演講的國王，不過最近這位陛下似乎有了很多的勇氣，他的聲音主宰著那個寬敞的舞廳。
「……吾等法蘭西在朕志曾祖父時是何等輝煌，我們有著雄厚的財力與軍力。那時因為全國上下同心一致，一切為了組建繁榮的經濟，一切為了帝國的強大，然而現今朕在努力讓我們美麗的國家強大，也希望眾卿等能助朕一臂之力……」
「陛下這是……」路易十六的表現讓我有些意外，一向缺乏自信的國王現在卻勃發著充沛的活力，路易十六變了？
「這是萊昂伯爵大人為陛下準備的演講稿，當陛下得知今天聚會的規模之後，就專門作了準備。」法德爾在我身邊壓低聲音宣告著，從他語氣中聽不到他對路易十六今天的演講所持的態度，倒是聽出了他另一些「陛下有了兩位新的助手，法蘭西帝國會變得不一樣吧？你說呢？楊大人？」
不一樣的法蘭西帝國？法蘭西是不一樣了，然而歷史真的會徹底改變？掌聲響起，路易十六終於借宿了他的演講，號召全國統一的講演博得了在場有錢紳士認可，不過今天會那麼順利麼？
我走到側殿大門，斜靠著鑲邊的木門。我注視著雍華的舞廳中那一張張振奮的紅臉，我傾聽著響徹全廳的掌聲，鮮紅的簾子在這熱烈的氣氛中漾出火一般的光輝，將場中的，被所有人所注視的國王高高舉起自己的權杖，接受著臣子們的歡呼——
變了，似乎一切都變了。應該會有所改變，我不由也準備鼓掌，這應該是一件好事吧，法蘭西如果真能團結那也是一件好事。
「卡——」清脆的響聲扯破了熱烈的氣氛，碩大的水晶吊燈發出一聲脆響，兩根雪白的蠟燭墜落而下。擁紅的大廳裡接著出現一個人影，如狼一般的人影毫不留情地踩踏蠟燭辟啪作響，跟著熱騰的舞廳裡頓時安靜下來，所有人都不自覺地地盯著這個忽然闖進來的人影子。
「英明偉大的陛下！能不能容許卑賤的小民問陛下一個淺薄的問題？」
布裡索，是布裡索？我不由立起了身體，他怎麼出現在這裡？他想幹什麼？他那雙瞪視前方的眼睛中佈滿了血絲，他不會——
「卿有話儘管說。」
金碧輝煌的紅絨頓時分成兩半，在場的所有紳士們不約而同為這兩個對話的人讓出一條對視的長廊，微微傾斜的吊燈還在晃動著，被踩碎的蠟燭在地面劃出長長的白痕。
一步又一步，布裡斯向著大廳最高處的國王走去，他想幹什麼？雖然我不清楚他到底想幹什麼，但我清楚無論他想幹什麼，無論他要做什麼，都會讓全場剛被路易十六控制住的氣氛完全打破，然而我現在卻不能攔住他，我快步趕到路易十六的方向，我這是護駕麼？我說不清楚，但我只有一個念頭立刻趕到那個國王身邊。
「偉大英明的陛下，您能提出讓全國團結一心的號召將會讓整個法蘭西，讓我們的祖國再次步入輝煌，不過陛下要做到這一步您認為是什麼呢？不知道小民能不能冒昧問這個問題？」布裡索終於停住了腳步，他欠著身體，擺出恭敬，然而她那雙通紅的眼睛卻在打量四下紳士們的反應。
鮮紅的大殿猶如步入夕陽的大海，粼粼的紅浪一層層湧向那個沒入海平線的太陽，昔日閃耀整個歐洲的陽光大帝似乎一去不復返，然而這依然懸在天邊的紅日是不是還能照亮整個海洋。