七月，蓮葉接天，紅白極目。
季漣正在聽著下面的臣子有一搭沒一搭的上奏著各地的民情，余公公急匆匆的跑過來，附在他耳邊輕聲道：「後面的煙兒派人過來傳話，說是娘娘今早去折柳湖，滑了一跤，腹裡的孩子沒了……」季漣一聽，如五雷轟頂一般，手跌在扶手上，半刻才反應過來，愣愣的看著余公公許久，才茫然問道：「那她人呢？有沒有怎樣？」
余公公答道：「聽說是落水了，人倒是沒事，太后娘娘也過去長生殿了，還有……」，季漣反應過來生了什麼事情，顧不得正在朝議，站起來拔腿就跑，把下面正在上報的衛大人晾在了下面，余公公忙補了一句「各位大人有事明日再報吧」，便跟著季漣後面一路小跑跟上去。
季漣也顧不得換朝服，上了御輦直奔長生殿，心中惶急不堪，拼了命想止住顫抖的手，一邊向余公公問道：「到底是怎麼一回事？」
余公公忙答道：「今日貴妃娘娘帶著煙兒和凝兒去折柳湖釣魚，照舊是原來那塊石頭，站上去時打了滑，掉到池子裡去了，貴妃娘娘水性不好，一下子陷了進去，煙兒和凝兒把娘娘救上來時，已然動了胎氣……」，季漣聽到這裡，已是心如刀絞，隱約記得玦兒提起小時候是早產，這下子小產，不知又會留下什麼後患，不住的催促「快一點，快點！」
御輦入了興郗宮後，季漣只嫌行的太慢，從輦上下來，加快腳步，一路狂奔到長生殿，門口的波兒正欲進去通報，季鏈揮手制止了，欲抬腳進去，又頓住了腳步——他突然之間，不知進去了怎麼安慰玦兒，正遲疑之際，聽到裡面傳來人聲，波兒忙上前低聲解釋：「娘娘早上落了水，太醫來看過後，太后娘娘和皇后還有幾位娘娘都過來探望，正在裡面呢。」
季鏈透過簾子，看到裡面坐著的似有七八人，玦兒正靠在睡塌上，只聽到太后說：「玥兒，你且放寬心，這幾年你侍候漣兒，也是辛苦，就趁著這些日子好好調養一下身體，來日方長呢」，頓了一下又道：「後宮的事情，這些日子皇后就要多費心了。漣兒至今都尚無所出……你們大家也太不懂事了。」這話雖是對著下面一眾妃嬪所說，卻實在是說給玦兒聽的。
季鏈聽到這裡，哪裡還忍的下去，掀開簾子，一陣珠玉相撞的脆聲，見張太后坐在榻邊，然後是江淑瑤，下面坐著幾個女人，一時也懶得去想誰是誰，只見玦兒靠在榻上，一頭烏盡數散下，更襯得臉色蒼白。
見季鏈來了，江淑瑤和眾嬪妃忙起身行禮，季鏈點點頭，逕直走到榻前，張太后忙給他移出位子，季鏈邊坐邊道：「兒臣拜見母后」，神情卻是茫然，拉過玦兒的小手，只覺著冰冷異常，猶自顫抖中。
玦兒見季漣便欲起身：「臣妾……」，季鏈忙按下她：「都這時候了，還行什麼虛禮」，他這話說的跟自言自語一般，茫然無力。
下江淑瑤和幾位妃嬪見季鏈還穿著朝服，顯是聽了消息不及換衣就直奔而來，心中也不知是什麼滋味，江淑瑤坐在榻旁，輕聲安慰玦兒道：「妹妹，你看陛下朝服未退，就趕著來探望妹妹，妹妹這下子可心安了吧，別再一味怪責自己了。」
玦兒忙低頭道：「都是妹妹行事不周，未能保住皇嗣，還勞動母后、陛下和各位姐妹，妹妹心裡真是慚愧得緊。」
季鏈將玦兒雙手籠入自己袖內，想到這一胎未能保住，且不說之前謀算的事情要延後，光眼前玦兒這般樣子，已是心痛不已。見玦兒臉色蒼白，安慰道：「孩子即已沒了，再傷心也是惘然，還是將身子養好要緊，咱們還年輕，以後還有的是時間呢。」
玦兒慘淡笑道：「有勞陛下掛心。」
張太后在季漣身後輕聲道：「漣兒，方才——太醫說——玥兒身子本就弱，以後——恐怕再難孕育子嗣了——若強要養育孩子，母體也受不住，只怕還未到孩子出生，母親便——」
季鏈聽到此語，如遭雷擊，怔怔的望著玦兒，至於太后後面說了什麼，哪裡還聽得進去，只覺著玦兒在自己袖內的手顫抖的更加厲害，忙定下心神，伸手去將玦兒的頭攏了攏，又拉她過來，將她頭埋入自己懷中，掩住她蒼白卻還要勉強帶笑的(，)
面容。
季鏈轉頭望向下的江淑瑤和一眾妃嬪，心想這一眾人等，平日裡早就眼紅玦兒，這下子得了這消息，哪裡是過來探望，分明是來看笑話的，心裡便更加動怒，將自己的牙咬的生疼，忍住將眾人轟出去的衝動。
江淑瑤平日裡，一月也難得見幾次季鏈，那幾個妃嬪，更是自打冊封以來，除了偶幾次來探望貴妃時見到陛下外，從未得見天顏。也有幾人以為這下子貴妃小產，以後又不能生養，這陛下的心思能稍移一移，巴望著能趁這個機會，多讓陛下看兩眼，誰知季漣轉過頭來，眼神凜冽而清冷，冷冷道：「皇后和各位也累了，都各自回去歇息吧」，又對張太后道：「也辛苦母后了，等兒臣料理好這邊，再去給母后問安。」
見季漣下了如此明白的逐客令，張太后、江淑瑤和幾個妃嬪也不好強留，便叮囑了幾句，不過是要貴妃放寬心，好好將養身子這些話。等眾人散了，季鏈便除了靴和朝服，移到睡塌裡面，見玦兒緊握著拳頭，忙拉了她手過來，那指甲竟已將手心掐的幾道深道子，似要滲出血來。
季鏈靠在裡側，玦兒只是垂著頭，也不言語，季鏈忙摟過她，右手環在她腰上，左手將她的頭輕按入懷中，溫言道：「人都走了，別撐了，哭出來吧……好受些。」
玦兒趴在季鏈懷中，頭都垂下來，季鏈此時心亂如麻，也不知說什麼好，只是撫著她的頭道：「你只管養好身子，別的事情放心交給我吧。」玦兒低聲抽泣，哭了小半個時辰才漸漸收住。
旁邊煙兒已打了熱水來，擰乾一塊巾子遞給季鏈，替她擦去淚水，又洗了臉，才覺自己的中衣胸前早被玦兒哭濕了，忙除了中衣，煙兒又拿來一套給他換上。
季鏈看著玦兒恍惚的樣子，自己心中也是痛得無法自抑，呆呆的從旁邊的匣子裡翻出一柄桃木梳替玦兒梳，還湊到絲上在她耳邊低語：「你這絲……真香……」，一面細細的從她耳垂吻至下顎，輾轉移至玦兒那毫無血色的唇，玦兒卻避了開去，眼中滿是幽怨之色：「我……沒保住這個孩子，你不怪我麼？」
季鏈眼神亦是淒迷，伸手把玩著她垂下的長，猛醒悟到這時候玦兒已是這樣，自己定不能這樣委頓下去，還得好好安慰她才是，便道：「只是意外，我又怎會怪你？看你現在的樣子，只是心疼……」
玦兒只是搖著頭，又流下淚來。
旁邊煙兒突然跪下，拽著季漣搭在玦兒身上的袖子，道：「陛下，此事決不是意外，陛下一定要徹查還娘娘一個公道。」
季鏈一驚，坐起身來，煙兒又道：「太醫要娘娘平日多走動走動，不要老是悶在屋裡，對生產不好，這些日子婢女陪著娘娘去過好些次折柳湖，釣魚也好，遊船也好，每次都是走一樣的路，踩著同一塊石頭，上一樣的船，從未出過事！今日婢女一個人站上去便沒事…………」，她斷斷續續的哭訴著，「幸好婢女和凝兒從小在家識得水性，不然當時附近無人，只怕連娘娘的命都要保不住！那塊大石往日裡咱們三四個人坐在上頭都沒事，怎地偏生今日就出了事！」
季鏈聽到這裡，心下大駭，切齒道：「自有了這一胎，平時我們日防夜防，飲食也小心許多，宮裡那些三姑六婆定是見這些地方無法下手，法子都想到折柳湖去了！」
玦兒也不說話，只是直勾勾的望著季鏈。季鏈平時見慣了玦兒的嬌俏模樣，從未見她如此楚楚可憐，心下大憐，抱緊了她，悲憤至極：「你放心，但和這事有關的人，我——朕定叫她們生不如死……」
季鏈叫了余公公過來，要他帶幾個人去折柳湖查探，這邊煙兒又送上來一碗養生湯，玦兒只是搖頭，不肯喝，季鏈拿了銀匙，一匙一匙的餵了她喝下半碗，才扶了她躺下，拉過薄被替她蓋上，自己歪在一旁，一手在她臉上輕撫，道：「孩子的事情，你別多想了，我自會料理，你莫要因此傷了身。只是——廢後的事，我們又要另作計算了。」
玦兒一聽廢後二字，眼淚又泛了出來，此時原先的萬般心思，都只化成虛空：「這時還說這些作甚麼……你也聽母后說了，以後我要生育都是困難，哪裡還敢想這些事情，只等著到你百年的時候，無子的嬪妃都要殉葬，也不知以後的人能把我葬的離你多遠……又或者走在你前頭……」
季鏈忙掩了她的口，道：「不許說這樣不吉利的話。」可自己此時也是心如刀絞，不知道再拿什麼言語來安慰她。
默了半晌後又是一番軟語溫存，哄得玦兒睡下——只是玦兒此時又怎麼睡得安穩？方才人前自然還要強作歡顏，如今只有季漣一人在跟前，她睡一會兒醒一會兒，醒了也不說話，茫然的睜著紅腫的眼睛，季漣看在眼裡更是心如刀絞——頭一日一切還好好的，他還陶醉在四方鹹服天下太平兼將得麟兒的喜悅中，只覺得天下的好事似乎都被自己佔盡了，修身齊家治國平天下他是一樣不落，誰知一轉眼——
便是突厥人兵臨城下，他也未曾這樣的絕望過。
到夜裡玦兒仍是這樣反反覆覆的睡一會兒醒一會兒，絲散亂的軟在他懷裡，連眼淚也流不出來，季漣默默無言，抵著她的額頭，艱難的告訴自己要撐住，不能哭，不能倒下——他若倒下了，誰來支撐懷裡這個幾欲心死的人？
於是一夜無言，只有芙蓉帳外的明燭，替他們垂淚到天明。
第二日早上，太醫送過來安神助眠的湯藥，季漣一口一口的強餵給玦兒，才讓她安安穩穩的睡過去，煙兒奉了茶上來，低聲向他稟報，說是余公公已回了來。
季漣飲了一口，定下神來，到外殿來聽余公公的回話，說是整個御花園上下看管的公公婢女均查問過了，亦是毫無頭緒……平日裡玦兒和他去垂釣之處所坐的那塊巨石，下面過有鬆動的跡象，只是一點痕跡也查不出來……
遣了余公公回去後，季漣開始思索著宮裡誰有能耐下這個手，想了許久，著落到張太后和江淑瑤身上，只是不知到底是哪一個，想著張太后和自己、玦兒這兩年來也逐漸和緩，當不至下這樣的手……若是江淑瑤，季漣皺了眉，對她都理不出什麼頭緒，長得是扁是圓性格如何都想不清楚，又如何推測根由……接著又煩心後宮裡這等事只怕很難有確實證據查出來，如此想了一番，進去寢殿時見玦兒已睡熟了，眼圈仍是紅的，心裡更是煩亂。
季鏈歎了口氣，閉了眼，越想越是糾結——當年父皇的後宮裡，爭鬥從未休止，玦兒閒事還曾和自己講過一些前朝秘事來玩鬧，自打將玦兒冊了貴妃，宮裡也不知道有多少眼睛成日裡盯著她。
只是，從未想到這事情真正會生自己頭上——而且是如此的猝不及防，如從九天雲霄直墜無盡深淵。
季鏈又想起以前自己就父皇后宮之事向玦兒訴苦時，玦兒當時言道後宮女子進宮之時，也許尚有一番良善之心，只是日子久了，不得寵的被人排擠，得了寵的被人暗害，日子久了，心也就漸漸的變了……心裡生出一股寒意，側了身看著玦兒還微蹙著眉的睡顏，伸手輕撫開她的眉心，低聲言道：「玦兒，你往日說的對……是我自己太過招搖了，惹出這樣的事端……」
只怪明白的太遲。
當時只道自己是一國之君，便是在前朝被那些臣子們掣肘，回了興郗宮——總是自己的天下了吧？於是因著先前的愧疚，恨不得窮盡天下之物力，討玦兒一人之歡心……
如今明白了這樣的道理，卻付出了無法承受的代價。
他伸手掩住玦兒的雙目，盼著她能安安穩穩的睡一覺，至於自己——唇上現出血絲，他亦毫無察覺。