就如同先前的約定，雨晴將家中那套名貴禮服取出送洗，經過稍微簡單的整理之後，果然靚麗如新，尤其再穿戴上她母親借她的一條星形碎鑽項鏈，高雅尊貴，整個人的氣質明顯不同，不僅桂慈看了都讚不絕口，連我都幾乎要認不出來。
至於我的服裝問題則始終沒法順利解決，不出雨晴所料，儘管動用各種關係，翻遍全男生宿舍，硬是找不出一套合身且適合在台上主持晚會用的衣飾，畢竟大家都只是學生身份，實在沒什麼機會用到這類的服裝。
我猜想的到，雨晴能夠為我做的，不外乎就是買套衣服送我，但我早已事警告過她，不得出此下策，我是絕不可能接受如此昂貴的禮物。
私底下，我特地請阿銘陪我到市區中幾家百貨公司的專櫃或男飾精品店去逛，挑來揀去，中意的有很多，唯一談不攏的卻是價錢，那麼高的價位，令人望而卻步。
眼見迎新晚會的時間越來越逼近，所有事情差不多已經準備就緒，下午我和雨晴到演藝廳做最後一次的綵排，雖是簡單的預演，但雨晴已是盛裝出席，而我只能穿著Ｔ恤、牛仔褲及球鞋，站在她的身畔更顯寒傖，每當有人誇讚她的服裝造型，即使大家嘴上不說，我卻有著自慚形穢的感覺。
「明天就要正式演出了，你的服裝方面沒有問題吧？」桂慈皺著眉頭，有點擔心的問我，畢竟這場晚會最後的成敗，必須由她一肩扛起，所以特別關切。
「還是讓我幫你吧！好不好？」雨晴再次提議。
桂慈雖然早就表明不介入的態度，要我們自行協調處理，事到如今已是迫在眉睫，我在她眼中看見支持與鼓勵的味道。
「不必！我自己可以處理。」在眾人圍觀中，我大聲的堅持，即使單獨面對雨晴的時候，我都不願意示弱，更何況是在這種眾目睽睽的場合，我豈能答應？
我到郵局裡把僅剩的一點積蓄都領出來，卻還差上一大截，只好另外再想辦法。
自從高中畢業後，因為大學念的是公費學校，我就沒再向家裡伸手要過一毛錢，能夠在經濟上獨立一直是我引以為自豪的地方，唯一的收入主要是依靠幫人當家教來維持，由於我在大學中主修「教育」，要找這類的工作並不難，再加上我的生活花費不多，省吃儉用，馬馬虎虎也還過的去。
平心而論，每週二次，每次二個小時，家教確實是一種投資報酬率極高的工作，但我不想把整個大學的青春歲月都耗在這裡，所以只接一個家教，貼補生活費，並將在課堂上所學的理論，拿到現實中來證實，多增加一些教學經驗。
不過在週遭的同學中，卻有人把本末倒置，反而把家教視為正業，忘了學生應有的求學本份，兼了一個又一個家教，每天傍晚五點開始一直到深夜，班表排得滿滿的，連週末和週日都不放過；甚至有人因為教出一點名氣來，被補習班所網羅，打響招牌，成為名師，收入更豐，出入有轎車代步，並開始貸款買房子。
我的家教學生是個破碎家庭的國中三年級的男生，父母離異多年，現在跟媽媽住在一起，成績很不好，我已經教了三個月，始終沒有起色，實在令人有點沮喪，但因為有求於人，今天的課我上得格外認真。
「哦！老師上完課，辛苦了。」結束時，學生的媽媽正好在客廳看電視，很自然的向我打聲招呼。
「羅……，不，高女士……」我的學生姓羅，但她的媽媽堅持使用原來的姓氏，我連忙改口；本是打算向她預支下個月的薪水去買晚會用的服裝，可是向人伸手借錢這種事，我還從來沒有做過，所以話卡在喉嚨裡，說不出來。
「老師可不可以耽誤你一點時間？」高女士瞄了掛在牆上的大鐘，將電視關掉，「我們家小弟最近數學有沒有進步？明年就要高中聯考，到底行不行啊？」
既然談到這個問題，我便不能不回答。「小弟其實是個很聰明的小孩……」
家教守則第一條：「不論學生再如何差勁，絕對，絕對不能在他的父母面前說他笨。」我始終牢記在心。
高女士質疑，「可是前幾天的模擬考，他的數學只有十二分。」
我趕忙解釋，「他的數學基礎沒有打好，現在我正幫他從頭複習，模擬考的命題範圍較廣，有些地方我還沒教到，所以暫時看不出學習成效。」
家教守則第二條：「無論學生成績有多爛，都不能承認自己教得不好。」我打算采拖延戰術。
「想想現在的小孩也真可憐，課業壓力實在太大，我有好幾次都發現他趴在書桌上睡著。」高女士心疼不已。
高女士在一家進出口貿易公司擔任中階主管一職，一個單親家庭裡的媽媽，既要在職場裡翻滾，與人激烈競爭，努力賺錢來養家活口，還要兼顧小孩的教養問題，她又何嘗輕鬆呢？才不過四十多歲的年紀，頭髮居然已有大半花白。
「或許不要將他逼得這麼緊，讓他自由發展會比較好吧。」我嘗試用比較溫和的語氣建議。
高女士揚揚眉毛，精神突然緊繃起來，似有不悅的問：「你這話什麼意思？小弟有跟說過什麼嗎？」
為了瞭解學生，通常第一次上課時我會和學生們閒聊，談談他們的理想和抱負；這個家教學生跟我提過關於升學的事，他承認自己不是讀書的料，勉強逼他或許可以考上一所高中，混個畢業文憑，但那也只是浪費寶貴的三年青春歲月。
這個學生很有主見，他喜歡運動，尤其是長跑的部份，曾奪得中等學校運動會馬拉松賽冠軍，甚至差點破全國紀錄，可惜自從升上三年級之後，他的媽媽就不再讓他參加田徑隊的練習，母子為此不知大吵過多才回，這件事在這個家庭中幾乎成了不能觸及的禁忌話題。
我的腦海中曾生出過這樣的畫面：一邊是揮汗如雨、氣喘如牛，卻還是快樂地奮勇向前，不斷衝刺、不停奔馳的陽光少年；另一邊則是，寒夜裡、孤燈下，有個像小老頭般傴僂著身軀，駝背苦讀的少年。兩相對照下，哪一個比較有意義呢？
我試探的說：「我知道教育部正在試辦一所體育實驗高中，小弟既然對這方面有興趣，又有不錯的天賦，是不是可以讓他試一試……？」
高女士迅捷的打斷我的話，「不行！絕對不行。」完全沒有商量的餘地。
家教守則三：「不介入學生家庭的紛爭。」我知道自己已經越界，但內心深處卻有一股潛伏的力量在驅策，令我不吐不快。
這時學生剛從樓上下來，恰好聽見我們的「討論」。
「可是你這樣一直逼他做不喜歡的事有什麼用？」想來是年輕氣盛，處事不夠圓融，我竟然提高分貝，企圖說服她。
「年輕人，人活在這世上真的可以只選擇自己喜歡做的事就好嗎？」高女士不喊我「老師」，反而改口叫我「年輕人」，從稱謂上的轉變，我暗暗感到情勢變化對我極為不利。
學生站在樓梯口望著我，隨即又立即垂下頭，雖只是短短一眼間的交會，但我可以充份理解他那無助的心情。
我決定豁出去：「人世間確實有許多無可奈何的時候，但至少在這件事上，你們並不是無從選擇的，如果自己放棄選擇的權力，那才是真正的悲哀。」
學生終於鼓足勇氣，抬起頭，真誠的說：「媽！我真的很想成為馬拉松選手，你讓我試試好不好？」
「閉嘴！」高女士的情緒終於爆發，對兒子大吼：「我絕對不允許你將來成為一個只會跑步的傻瓜。」
「運動員不是傻瓜……」學生還想辯駁。
「不用說了，你給我上樓去唸書。」高女士下達最後的通牒。
學生不敢反抗，像是洩了氣的皮球，頹然地乖乖上樓，那背影顯得極蒼涼、極孤單。
「至於你……」高女士把矛頭指向我，「我記得我是聘你來當我兒子的數學家教，而不是教他怎麼造反，如何來違逆我，你這老師是怎麼當的？」
「我教學的是對象是『人』而不是『書』啊！」我企圖向她解釋。
高女士冷冷地說：「我只要求你把他的數學教好就行了，其它根本不關你的事，既然你認為數學不重要，下次就不必再來，我會再另請高明。」說完就掏出皮包，要將這個月的家教費結算給我。
「不必了，你留著吧！」我拋下這句話便離開。
本來是打算預支下個月的家教費，助我度過眼前的難關，沒想到居然演變成被辭退的局面，我騎著「老黃」在夜間裡奔馳，對著自己大罵：「你是最──最──最──笨的笨蛋！」可是說也奇怪，我雖然生氣，卻沒有後悔。
回到學校，在進宿舍前我先打通電話到醫院，想和祖父聊聊天，要知道他的情況的最新發展，是否有所好轉？但電話響了好久，他所住的病房裡卻始終沒有人接聽。
我的心中不禁浮起一陣不詳的預兆，連忙改撥家裡的電話，而這次倒是很快就有響應。
「為什麼醫院那邊都沒有人在呢？究竟發生什麼事？」我劈頭就質問弟。
暑假期間，祖父住院時，我是全家唯一分得出來的人力，所以一直都是交由我來看顧，自從學校開學後，白天請一個特別護士幫忙，晚上則交由爸媽兩人輪流，因此家中常只留弟一人而已。
「哥……！嗚……哇……」沒有說上半句話，弟居然先哭出來。
弟向來樂觀，從來沒有這麼脆弱的表現，我急的如熱鍋上的螞蟻，背後的汗水涔涔而下，手腳卻是一陣冰涼。「都高中生了，要勇敢點，不要只顧著哭，快告訴我事情的經過。」
「傍晚時醫院方面來電話，祖父他……哇……」弟的話沒說完，又被一陣哭泣所打斷。
弟的話全是這樣沒頭沒腦的隻字詞組，對我來說簡直是莫大的煎熬，我再也忍不住，透過電話大聲斥喝他，「弟──！」
或許是這樣的當頭棒喝發生了作用，弟居然楞在當場，停止啜泣，我趁機再接下去，放慢速度，柔聲告訴他，「好，不要慌，你聽我說，現在先深吸呼。」
在電話那頭，弟抽泣的聲音漸漸平復，「現在可以告訴我，祖父怎麼了？」
弟雖然還是半帶著哽咽的哭腔，但至少已經能夠清楚表達他的意思。「下午五點左右，祖父病情加劇，突然休克，生命跡像一度停止，經過二個鐘頭的緊急搶救，現在還留在加護病房觀察當中，據醫生說，未來的十二個小時將是關鍵時刻，必須嚴密監控，才能確定是否安然度過這次危機。」
「爸媽都留在醫院的加護病房？家裡只剩下你？」我不敢再問下去，竟把焦點轉移到祖父之外的其它人身上。
「嗯！」弟手足無措的問我，「哥，怎麼辦才好？」
我恨不得身上長了翅膀，馬上飛回家去，和家人守候在一塊，然而現在我卻只能無能為力的對著弟大聲吶喊：「祖父一定不會有事的，他明天一早就會恢復意識，你不用擔心！」而連我也搞不清楚，這番空泛的保證，究竟是在勸他，還是在欺騙我自己。
我和弟約好，會和家裡保持密切的連繫，然後才掛上電話返回宿舍。
「你總算回來了！」我才打開大門，阿銘便迎向前來，熱情問候。
從丟掉家教工作到得知祖父病危，在這一晚的短短幾個小時內，我的心情一路下滑，已經跌入深谷之中，實在提不起精神和阿銘嘻鬧，所以只是冷冷的響應，「嗯！」
「你看這個！」阿銘拿起一大片深灰色的東西在我面前搖晃，卻不能引起我的注意。
「什麼東西？」我的精神正處於極度沮喪的狀況下，連頭都懶得抬起來，根本不想去辨認那事物。
「你看，你主持晚會的服裝有著落了。」阿銘仍難掩興奮之情。
我突然自失魂落魄中覺醒，還有事情沒有解決。「你又從哪裡借到這套衣服？」
阿銘不正面回答我，故作神秘狀的說：「先試看看合不合身，有沒有需要改的地方。」
我伸手取過那堆衣物，一件一件的套上，阿銘還替我配上一條領帶及一雙皮鞋，費了好半天總算穿戴妥當。
「你自己照照鏡子。」阿銘將我推到穿衣鏡前，還轉了一圈。「太好了，簡直就是完美無瑕。」
說也奇怪，這套服飾從上到下，由裡至外，居然就像是為我量身訂做的一樣，我心中的一塊大石頭總算可以暫時落下，今晚至少有一件令我順心的事。
「謝謝！」我十分滿意鏡中的身影，回頭向阿銘道謝，順便也問他，「你怎會如此神通廣大，哪裡借到這套衣服？」
「我……我自有我的門路，你……你不用管……，反正明天的晚會你就穿這套出場。」阿銘支吾其詞，又想搪塞過去，「所謂『佛要金裝，人要衣裝』，你這小子打扮起來居然還人模人樣的。」
我將身上的衣服一件一件脫下，整理好，放進衣櫥中，想想忽覺不對，便又取出來細看，驚訝的發現，大呼：「這套西裝居然是Ａｒｍａｎｉ的，襯衫及領帶是Ｖｅｓａｃｅ，皮鞋和皮帶是Ｇｕｃｃｉ，而且全是嶄新未曾用過，根本不可能是向人借來的。」
阿銘尷尬地站在一旁，面對我凌厲的眼神，有點不自在的說：「做人還是不要太精明的好。」
我完全明白了。「這些都是雨晴特地為我買的，對不對？而你則是同謀的共犯，在背後出賣我。」這些天都是阿銘陪我去找衣服，唯有他才能向雨晴提供我所需的尺寸大小。
阿銘看我鐵青著臉，知道我是真的生氣，只能一味的搖搖頭，「我什麼都不能說。」
「你什麼都不用說，我親自去向她求證。」我冷笑，不顧阿銘在身後呼喚，朝屋外奔去。
雨晴並不在宿舍裡，所以唯一可能會去的地方就是學生活動中心的社團辦公室了，當我氣沖沖找到她時，她正在裡面對我們隔天要用的腳本做最後的修飾。
我幾乎是一腳踹開大門，立即厲聲質問她：「你……」
「你來了？我正在等你，有事等一下再說，馬上就好。」雨晴彷彿沒有覺察到任何的不對勁，抬頭瞅我一眼，便又低頭專注於手邊的工作。
本來我是打算一照面就要和她激烈爭辯、大聲理論的，沒想到現在居然還能這麼冷靜的站在門口等她，不免要佩服的自己的耐性，看來這段時日的交往，我早在不自覺間被搓揉成另一種性格。
「呼，總算完成啦！真是累死我了。」雨晴合起小茶几上的手稿，伸伸懶腰、揉揉眼睛，還不忘撒嬌似的對我說：「寫了三個小時，手臂又酸又痛，快來幫人家捏一捏。」
我只是呆立著，不發一語，也沒有其他動作，雨晴終於發現我的態度異於平常，關心的問：「臉色這麼難看，身體不舒服嗎？」伸手便要試探我額頭的溫度。
我突然發難，大聲吆喝，「不要碰我！」閃身避開，讓她撲個空。
「你今天是怎麼啦？吃了炸藥啊？火氣這麼大，誰惹你生氣？」雨晴大惑不解，眼睛不停眨動，長而捲曲的睫毛像蝶翅般揮舞，十分惹人憐愛。
我硬是鐵著心腸，不假辭色，冷冷地回答，「除了你還會有誰。」
以前即使和雨晴發生爭執，我頂多也是臉色一沉，獨自生悶氣，不想和她說話而已，從未對她如此疾言厲色過，但今天不知是不是受到整晚不順遂的影響，我的心中竟然升起要與她正面衝突的念頭，想把氣出在她的身上，誰也料想不到，由於兩人間的親密關係，反而使她必須承受更多不理性、不公平的對待。
「把話說清楚點，不要和我猜啞謎。」雨晴是家中的獨生女，自幼倍受父母呵護，幾時曾受過這樣的委屈，自然耐不住脾氣。
眼見衝突一觸即發，偏偏我像吃錯藥，拗起性子，毫不退讓。「不必再裝了，我已經收到你的憐憫及施捨，但我要告訴你，我堂堂一個男子漢，並不需要你的救濟，請你不要這樣羞辱我！」
雨晴是何等人物，冰雪聰明、玲瓏剔透，一點即破，馬上猜到我大張旗鼓來此興師問罪，必是為了那套衣服的緣故。「你怎麼知道的？是阿銘告訴你的嗎？」
「沒想到你居然如此神通廣大，連我的室友也被說動，與你聯手對付我。」我有眾叛親離的感覺。
「這件事是我一手策劃，和阿銘無關，你要生氣儘管衝著我來，不要牽扯到其他不相干的人。」表面上雨晴是為阿銘開脫，其實何嘗不是為我著想，讓我和阿銘間尚能保有一絲顏面，日後好相見。
阿銘夾在我們之間其實是最無辜的，我也不想把過錯推到他身上，「何需別人告訴我？我沒有你想的那麼笨，嶄新的整套頂級名牌貨，這般大手筆，如此氣派，全校恐怕也只有你胡家大小姐才揮霍的起。」
雨晴顯露出失望的神情，「我並沒有故意擺闊的意思，我們家的生活確實是豐衣足食，但那是一種罪惡？有任何過錯嗎？你和我在一起這麼久，難道還不清楚我的為人？別人可以誤解，唯獨你不可以！」
雨晴說的沒錯，她們全家都不是那種仗勢欺人、為富不仁之人，但正在氣頭上的我早喪失理智，哪還能冷靜思考，當然不肯低頭認錯，「你意思還不夠明顯嗎？你富我窮，你高高在上，而我只不過是被你踩在腳下的污泥罷了。」
「說穿了還不是你那表面是自傲其實是自卑，既可笑又可憐的大男人沙文主義在作祟。」雨晴終於認清事實，點出問題的主要關鍵。
「你不必這般嘲弄我，一個男人該有的骨氣我還有，毋須向你卑恭屈膝、搖尾乞憐。」我甩甩頭，彷彿在做最後的掙扎。
雨晴低聲下氣的努力解釋，「你以為我沒有考慮過你的感受嗎？否則我為何不光明正大的把東西交給你，而採取迂迴的方式，暗地裡偷偷拜託你最好的朋友？」
在這一點上我自知理虧，雨晴確實曾設身處地為我著想，所以我只能啞口無言，不能再多說什麼。
雨晴喘口氣，想讓情緒和緩些，頓了一會又接著說：「我一直遵照你的指示，放手讓你自己去做，但眼見已經到了最後期限，明天就要正式舉行迎新晚會，你還是一籌莫展，我能忍心不幫忙嗎？僅顧及個人的喜惡及感受，卻不以大局為考量，這樣算是負責的男人嗎？」
雨晴的話句句攻向我的要害，讓我毫無招架之力，只能軟弱的爭辯，「這件事誰都可以幫我，就唯獨你不行。」說到後來，已經近似耍賴。
「為什麼？」雨晴露出困惑的神情，「我們是親密的伴侶，情人之間不是要相互扶持、攜手而行嗎？」
我好不容易才找到一個可供大肆發揮的著力點，豈能輕易放過？
「在情人的世界裡，兩人必須公平、對等，不容許有高下尊卑之分，在經濟及物質的條件上，我可能永遠無法與你並駕齊驅，現在你用這種方式待我，將來我在你面前會一輩子都抬不起頭。」
「不對，你這分明是強詞奪理的詭辯！」雨晴不同意，「情侶的世界裡不會有絕對的平等，而是互相需要，各取所需，就像我的任性、我的倔強、我的蠻橫、還有我的壞脾氣，有時明明到了無理取鬧的地步，你還不是都默默容忍嗎？」
我淡然的說：「我覺得無所謂，因為這是我願意而且也能做得到的事。」原來她都知道！平日我對雨晴的付出，她都銘記於心，能夠如此，夫復何言？
雨晴眼睛一亮，「同樣的，談金錢雖然鄙俗，但在你有困難、最需要協助時，那同樣也是我唯一可以為你而做，能夠負擔得起的事。」
「可惜這種援助我承受不起。」我無情的反駁。
「你簡直是不可理喻！」雨晴一輩子大概沒遭人如此對待過，怒不可遏，臉色氣成煞白，身子猶不停的顫抖。
我雙手一攤。「隨你怎麼說，反正我就是這樣。」
「你……！」雨晴終於再也忍不住，手臂揚起，迅捷落下，起落之間，重重賞我一個大耳光。
我沒料到雨晴這突如其來的舉動，所以來不及避開，「啪」的清脆一聲，我被結結實實的摑中左臉頰，從小到大，沒人這樣打過我，一開始時只覺得臉上麻麻、癢癢，緊接著才是火辣辣的灼痛感。
雨晴這一掌讓我們都楞在當場，兩人就這樣靜靜的對立著，誰也沒說話，更諷刺的是，遠處的吉他社正在為明天的表演采排，彈的竟是優克李林的「認錯」。
不知誰的聲音斷斷續續的傳來，正輕輕柔柔的唱著：
「……是我放棄了你，只為了一個沒有理由的決定……故意讓你傷心，卻刺痛自己……我又怎麼能夠告訴你，我不願意教彼此都在孤獨裡忍住傷心，我要怎麼告訴你，我還愛你，是我自己錯誤的決定……」
誰應該認錯呢？是雨晴不應動手？還是我不該激怒她？對與錯之間，我已經混淆不清。
「你……」最後還是雨晴先開口，「不說些什麼嗎？」
我冷冷的望著她，像石膏像般佇立，不透露心中半點情緒。
「求求你，說說話吧！」雨晴搖晃我的肩膀，發狂似的大聲呼喚，「打我也好，罵我也好，就是不要不理我。」
我還是沒有任何反應，木然而立。
雨晴伸手抓起桌上那份剛完成的晚會主持講稿，將我們一個星期以來的工作心血一把撕去，眼中蹦出淚珠，「你看，我這麼壞，你還不會生氣嗎？」
我終於回過神來，冷酷的看著她，「你要我說什麼呢？」輕撫著臉頰，我笑了笑，譏誚的說：「你這一掌，打得真好！」然後轉身步出社團辦公室，棄她於不顧。
「不要走，把話說清楚！」我不管雨晴在我身後追逐。
雨晴隨我走出學生活動中心，經過操場時，保養草皮的灑水設備正好啟動，我頭也不回，跨進那片人造雨幕之中，讓豆大的水珠當頭淋下，將我和雨晴隔絕開來。
直到渾身濕透，我心中的憤怒與激動才稍見冷靜、平復，懷著一種說不出的心情，孑然一身，悵然若失的回到宿舍。
翌日清晨，我暫時放下手邊所有事情，先打電話回家探聽祖父的病況，值得慶幸的是，媽告訴我，他老人家已脫離險境，也已經恢復意識，現正在安心休養當中。
或許是在醫院裡住太久，對週遭的時空與人事都變成模糊不清，祖父睜開眼睛後的第一句話，竟是「我為什麼會躺在這裡？」，加上暑假中一直都是由我留在他身邊照顧，等到他逐漸清醒，卻見不到我，還曾一度驚慌失措、大吵大鬧，還得靠護士小姐們從旁耐心解釋及安撫。
我身為家中的長子、家族裡的長孫，換句話說，在我弟及其他堂弟、堂妹們尚未出生之前，我是唯一的小孩，可以獨佔親人們的關愛與呵護，集所有寵愛於一身，毋須與其他人分享；但過度縱容及溺愛的結果，卻養成我恃寵而驕的惡習。
我仍可清晰記得，小時候我的脾氣壞到極點，遠近馳名，和附近鄰居小孩子一起時，只要稍有不如意，便與人大打出手，即使對方塊頭比我大上許多，也從不感到害怕，絕不肯認輸或退縮，總是撲上前去，毫不猶豫的張嘴就咬，弄到後來幾乎沒有人敢和我玩耍，在那段日子裡，每次出門，通常很少能夠不帶傷痕、毫髮無損的全身而退。
進國小就讀後，情況不但沒有好轉，反倒變本加厲、更為調皮搗蛋，曾有一次，我在午睡時太吵，影響到其他同學的休息，被老師狠狠地教訓一番，事後因為心生不滿，竟一聲不響的偷偷逃學回家，校方以為我無故失蹤，大為緊張，不但動用所有人力在校園裡四處搜尋，甚至還報警處理，而正當大伙被搞得雞飛狗跳、人仰馬翻，不得安寧時，本少爺我卻好整以暇在學校後的小溪中捉蝌蚪。
爸媽都對我的蠻橫與任性感到頭痛不已，卻也束手無措，不知要從何管教起，最後在不得已的情況下，只好決定將我暫時送到祖父家寄住一個月，希望藉由轉換環境，企圖改正我的習性。
祖父是個職業軍人，平時極為威嚴，向來都是一副不苟言笑的模樣，即使祖母十分疼我，願意當我的靠山，可是在他面前我總是小心謹慎、循規蹈矩，不敢隨便亂來。
不過直到發生一次意外事故之後，才讓我的個性徹底改變。
當時正是學校放學後，祖父還在部隊裡值勤尚未回家，我堅持要先看電視卡通，不肯做作業，祖母沒有依我，我便躲到二樓，將自己反鎖在房內，拒吃晚餐以示抗議，祖母好意為我端來的飯菜全被我掃翻在地上。
我又哭又鬧，一發不可收拾，即使祖母費盡唇舌、好言相勸，仍然拿我一點辦法也沒有，我因而得寸進尺、益發張狂，不肯罷休，開始將書桌上的課本、鉛筆、檯燈……一件一件的往門外丟，最後，不曉得小小年紀，哪來的力氣，居然抬起椅子往窗外拋下，豈料湊巧祖父剛好回家，不偏不倚正好被砸中頭部，立即血流如柱。
我自知闖下大禍，簡直是嚇傻了，縮在牆角邊抽抽噎噎，身子不斷發抖，腦中卻是一片空白。
「把飯菜給我吃完！」
我精神一陣恍惚，對時間已經失去概念，直到祖父嚴峻的聲音如旱雷似在我耳際響起，我才算是又活過來。
我抬起頭仰望祖父高大、壯碩的身形，但因為是逆著燈光，並看不清楚，只覺自己籠罩在一大片的陰影之下，不能喘息，無處可逃；我沒有任何反抗，如令接下他遞過來的碗筷，坐在房間角落裡，默不作聲，一口一口的將飯菜往嘴裡劃。
或許是懾於祖父的威嚴，也可能是哭累了，真的餓了，雖然食不知味，我還是將整碗飯菜吃得一乾二淨，然後將碗筷輕輕放下。
祖父蹲下來問我，「吃飽了？」
「嗯。」我從鼻間發出一聲悶哼，算是回答，面對他的逼近，我竟感到一股莫名的恐懼，背後泛起陣陣涼意。
「把眼淚擦一擦，男子漢大丈夫，怎會這麼輕易掉淚？像個娘們似的！」
我聽出祖父語氣中的不悅，連忙用手背往臉上塗抹，企圖擦淨滿臉的鼻涕及淚痕，誰知越抹越亂，反變成一塌糊塗的大花臉。
「用我的手帕吧！」
祖父傳來一條雪白的手帕，我終於把臉收拾乾淨，正想將手帕交還祖父，垂下頭竟發現他的襪子沾有血跡，再循序往上瞧去，褲子、皮帶、胸前、領口、臉頰……散佈片片殷紅，額頭上只簡單捂著一塊紗布，鮮血仍不時滲出，令人怵目驚心。
想到因為自己一時的任性，竟讓祖父必須承受如此巨大的苦痛，鼻端一酸，我好不容易才止住的淚水又自眼眶中奔洩而出，涕泗縱橫，斷斷續續的對祖父哭訴，「對……不起，我……不是……故意的……」也不知他究竟能否明白我的歉意。
「不要哭了，」祖父，將手按在我的頭上，試著安慰我，「我不要緊，這點傷不得了什麼？你知道錯就好，記住以後不可以再犯嘍。」
我泣不成聲，哭倒在祖父懷中。
受到這次教訓之後，我彷彿在一夕間長大，性格完全改變，從此洗心革面，成為溫良、和順、謙恭、有禮的小孩，和從前那個我簡直判若兩人，當爸媽來接我返家時，看到這般情況，對祖父母的神通廣大不免嘖嘖稱奇、難以置信，卻又莫名所以，因為祖父受傷這件事成了祖父母及我三人之間的秘密，同時從那一刻起，我和祖父就格外親近。
幾年後，祖母在一場車禍中喪生，祖父深受打擊，尤其是從軍中退役後，獨自一人，生活起居無人照應，殊為不便，爸便將他接來家中同住；不過或許是年歲已大，祖父的健康情形越來越差，年初染上一場風寒，就一直臥病在床，幾度送醫急救，昨天更是已經一腳踏入鬼門關。
明知道祖父甦醒後，最需要的就是安心靜養，切忌受到任何打擾，但我還是忍不住打電話給他，想聽聽他的聲音，就算只有一下下也好。
醫院裡的護士禁不住我的苦苦哀求，終於讓我和祖父說話。
「你還好嗎？」
「你在哪裡？怎麼不來看我？」祖父的聲音聽起來雖然有些虛弱，但還算有精神。
「您忘了嗎，我已經開學，不能陪您。」我眼眶不禁泛紅，告訴他自己現正身在遙遠的南方。
「喔！沒有關係，學業重要。」祖父的意識似乎又清楚了些，「不過我想問你一件事，為什麼我週遭的這些儀器上都貼有你的名字。」
我愕然，不知祖父所指為何，怔了一會才突然想起，「那是前陣子我在醫院打工時，負責保養的醫療儀器。」
祖父笑了笑，「我旁邊的護士說，昨天醫院裡好幾部心臟電擊器都同時故障，幸好有你維修的這部能夠正常運作，才讓我起死回生的，撿回一條命。」
我已不能言語。
「怎麼不說話？」祖父接著又說：「和這些機器在一起，就好像有你在身旁陪伴，讓我覺得安心；你要永遠都像這樣，做個盡責的男人，好不好？」
「我會的！」我大聲答應。