端烈活到這麼大，還是第一次這樣伺候著一個女孩子。
從那一次起，他就曉得了自己養出個何等傾城的禍水。
那已經不是個無辜天真的孩子，而是個懂得如何勾引人、以嫵媚作為武器的優雅女人！
但端烈的自製心卻沒有辦法控制住他，更是無法抑止地向著冬舒戀臣服而去，成為她的繞指柔。
她就要及笄了，年滿十五，就可以掛牌接客。
他對她的獨佔欲，卻無法忍受她有一夜必須被其他人所擁有。
憐花宴他一定要到、而且要搶下她的所屬權——他卻在這個關鍵時候必須率軍出征。
「就不能別挑在這種時候嗎？」他對著皇位之上的兄長揮拳咆哮。
「你不是很驕傲地拒絕朕給你的指婚嗎？」一身明黃的兄長用著閒涼的表情笑道。
「拒絕指婚和率軍出征是兩回事吧？」端烈惱極了。
「是兩回事。所以你趕快收拾一下出發吧！」
「你是在報復我吧？……」敗下陣來的端烈陰沉地道。
「怎麼會呢？你別誤會了。這是給你建功成家的機會啊！」皇帝兄長哈哈笑道：「等你凱旋歸來，朕就給你主婚！」
端烈沉著一張臉，猶豫著要不要問新娘子是誰？
眼見把弟弟逼到一個臨界點了，再玩下去恐怕會激怒了他，皇位之上的兄長趕緊安撫起來。
「那位姑娘既然在三千閣裡，她就會幫你護著你心儀的姑娘。你放心出征，如果趕不回來的話，大不了朕幫你把三千閣裡三圈、外三圈地圍起來，這樣誰都進不去，也不會有人把你的小娘子搶走了。」
「你說的哦？」端烈斜眼睨著。
皇帝兄長見他妥協，當下用力點頭。
於是端烈恨恨地準備出征，臨行前還到三千閣裡，闖進閣主房中，半威脅半耍賴地要閣主延後憐花宴的舉辦季節，從春末筆直地拖延到初冬，理由是——
「反正戀戀是初冬時分才被選為十二金釵後備人選的，既然如此，就應該從那個時候開始才算三年！」
閣主被他鬧得好氣又好笑，又見他這樣明擺著如果不順從他的意思，他就立刻要把冬舒戀從三千閣擄走的搶匪姿態，歎了口氣，也就准了。'
雖然說三千閣內，憐花宴的慣例都在春末，但是冬舒戀最漂亮的季節卻是在冬季裡，把一身都裹成雪白的毛團模樣最嬌美可人，月映一身金澄的狐裘也是分外貴氣的模樣，就算將憐花宴的日子改到初冬，也不會削弱她們兩人一星半點的艷名。
這樣一次推出兩名十二金釵的憐花宴，在這一代的閣主任內，也還是第一次呢！
閣主托著腮，望著端烈意氣風發地走出房去，直撲冬舒戀和月映共有的偏房，心裡不免笑歎起來，這樣年輕的熱情真是件好事。
端烈王爺恐怕從來沒有想過，有一天竟會栽在一個小小的少女手裡吧？
「在皇家之中，如此稀罕的多情……」
「戀戀，你心情不好嗎？」
那把自己包成一團毛球似的姑娘，低著頭、嘟著嘴，跟在月映身邊轉著圈子，那股黏人的勁兒實在是吃不消。
月映只好問了：「怎麼啦？」冬舒戀扯著她袖子，咕嚷了幾句，卻聽不清楚。
月映很認份地放下手邊事物，把她拉到懷裡來，哄著她說話。
「你哪，是想念朱公子嗎？」
「才不要想他呢！」冬舒戀頭低低的，小小地哼了一聲。
「不想他，那你在拗什麼脾氣呢？」月映好聲好氣地哄著。
「他說他每天都要來見我的，現在卻好些天沒有來……」
「朱公子到外地理事去了，不是跟你說了，要到冬天才能回來嗎？」
「他也沒有寄信……」冬舒戀小小聲地抱怨。
「這個嘛……或許是工作很忙。」月映謹慎地回答。
「他不就是個富家公子嘛，忙什麼？」冬舒戀鬧起了脾氣便格外的任性。「工作交給底下人去做就好了，寫封信而已，花得了什麼時間？」
「那，戀戀要不要主動寫封信過去？」月映提議。
不料冬舒戀卻沉默起來，大大的眼睛裡有著淚光閃動。
「怎、怎麼啦？」月映慌了起來。
「他只有說他要去工作，沒有說他要去哪裡……」冬舒戀悶悶地說，那神情無比地委屈。
「一去就音訊全無的，也不曉得工作到什麼地步了，憐花宴趕不趕得回來……他明明說……說他不要給其他人碰我的……」
「戀戀……」月映撫著她烏麗的長髮，心裡疼痛起來。
「戀戀不要哭嘛！朱公子那麼喜歡你，說什麼都會趕回來的。」
「人家第一次見到他的時候，他還摟著一個漂亮姐姐招搖過街呢……老是說人家沒胸沒屁股的，是不是真的喜歡人家都……」她鑽起牛角尖來，那嘀嘀咕咕的碎念其實月映聽得並不清楚。
月映小心地哄著她。「戀戀，你要相信朱公子啊！」
冬舒戀委屈地抬起頭來，「映也瞞著人家！」
「咦？」月映被這麼一指責，立刻慌亂起來。
冬舒戀那雙大大的眼睛裡，斗大的淚珠隨之啪嗒啪嗒地落下來。「你明明曉得朱公子是什麼人，卻還瞞著我……人家、人家都不會瞞著映的，你卻自己偷偷藏了秘密……」
「我、我……」月映傻住了，她怎麼也沒想到，這一件兩人都猜了出來、也間接向閣主求證過因而心知肚明的事情，卻因為兩個人之間沒有溝通過的關係，而讓冬舒戀這麼在意。
「對不起。」她低下頭來，羞愧地道歉。
冬舒戀眼裡含著滾來滾去的淚珠，伸出雙手抱緊了月映。「我們之間不要有秘密。」
「好。」月映一口答應。冬舒戀笑了起來，襯著一臉惹人憐愛的淚痕，是那樣地嬌美可愛。
「映，端烈到底去哪裡了？」
「去打仗。」月映拿著帕子擦乾淨冬舒戀哭成花貓樣子的臉，一邊老實地回答她的問題。
「要打多久？」
「不知道呢……但，王爺很在意戀戀哪！他還特地拜託閣主，把春末的憐花宴延到初冬。都這樣延過時間了，到了初冬，應該也要趕回來了。」
「他會不會想我？」
「一定會呀！」月映失笑，「在他離開前，他不是每日都要來見你嗎？這樣喜歡著你、連一刻也捨不得分開，現在怎麼不會想你呢？」
「映……」
「嗯？」
「人家還不是名妓、也沒有吃到什麼苦頭……」冬舒戀苦惱而困惑地蹭著月映，小腦袋埋在月映懷裡，語氣非常不安，「端烈喜歡漂亮的人，喜歡散發光芒的女孩子……映，人家好看嗎？能吸引端烈嗎？他會一直一直喜歡我嗎？」
月映有些啞然。她知道這種時候應該要安慰冬舒戀，讓她振作精神，但是在她截至如今的短暫歲月裡，她所眼見的男女之情，並沒有美好到能夠讓她對冬舒戀的不安做出肯定的答覆。
這樣虛幻而不安定的感情，太難掌握了。
戀戀縱使成長在溫暖安適的家庭之中，但戀戀眼見她在許府內所受到的欺辱折磨，應該也曉得這個世間並不全是美好。
三千閣內，即使端烈、即使映、甚至閣主都一直護著戀戀，沒讓戀戀見到太多女子為情崩潰的絕望模樣，但夜半里的哭號之聲卻是遮掩不掉的。
在見不到情郎的不安之中，冬舒戀會恐懼驚慌，也是必然。
音訊全無的端烈王爺，也的確令一無所知地守在三千閣內的冬舒戀，感到不被信任的疏離與受傷。
被惶恐所圍繞的冬舒戀，由於聽不到月映回話的聲音，因此困惑地抬起頭來看她。這麼一抬頭，卻藉著月映微帶倦色而憂傷的臉龐裡，陡然明白了自己的話，也連帶地勾出月映的不安與過往傷痛。
她小心地摟住了月映。「對不起……」
回過神來的月映摸了摸她的頭。「戀戀。」
「嗯？」
「你要相信自己。你哪，可是在這幾年之中，將原本對你抱持輕慢之心的端烈王爺，變得對你死心塌地的唷！那樣一個掌握生殺大權的人物，卻由著你啃他的手磨牙、由著你用胭脂亂畫他的臉、還親自為你下廚做飯……他對你這樣的好，你應該要信任他，也要相信你有令他誓言終生的價值呀！」
「嗯！」
冬舒戀聽著月映輕聲細語，感受她溫柔拍撫的手，半晌，才低聲哼著。
月映微笑起來。
冬舒戀確實依著月映所建議的，伏在案前仔仔細細地寫了一封書信，還剪下自己一段長髮作為誓言的憑證，然後規矩地折了三折，裝進信封中，糊好漿，蓋上泥印，捧著書信咚咚咚地跑去找閣主。
閣主一臉面無表情，那雙漂亮的眼睛瞥向滿面期盼，猶如小狗一樣眨巴的濕潤雙眼，充滿讓人想伸手去揉揉她腦袋的衝動的冬舒戀。
「戀戀已經知道朱公子是什麼身份了……」看出閣主的猶豫，冬舒戀連忙補上一句，換來閣主略微的揚眉。
「你知道？」
「嗯……」她臉兒紅紅，哪哪回道：「在這長安城裡，比那位端烈王爺更招搖囂狂的人，大概是沒有的了……怎麼說呢，只要把想像的層級提高一點的話，也是挺好猜的……」
這樣的依據雖然有些荒唐，但在某個程度上也的確屬實。
閣主沉默了一下，伸手接過了信。
「戰況有些吃緊，若要等著回信，十天半個月是跑不掉的，你要有心理準備。」閣主這樣吩咐。
冬舒戀歡欣地點著頭，達成目的之後，便愉快地退了出去。
接下來的整整一個月，她都在滿心期待的雀躍之中度過。
但莫要說是完整的一封回信，一個半月都過去了，連一句口訊都沒有回傳，冬舒戀從安靜不下來的期待萬分，到後來變得時常發呆、莫名發怒或者掉淚，情緒極為不穩定。
她盼著閣主能告訴她一點關於端烈的消息，但是閣主非常地沉默。
她去問月映：「戰況是不是很吃緊？端烈是不是有危險？不然他接到了信應該是要回的。他是不是沒有接到信呢？」
被那樣一雙小小的手揪住了袖口，指尖還發著顫，月映根本狠不下心告訴她，閣主說端烈收到了信，但卻沒有回覆的動作。
月映的表情很為難，冬舒戀仔細而深刻地讀取她的表情，然後將所有的思緒往最壞的方向傾倒而去。
「他傷著了嗎？沒有辦法動嗎？他不能回信嗎？他……」她的聲音嗚咽了一下，「他不願意回信嗎？」
「應該是……太忙碌了。」月映說著乾巴巴的安慰。
冬舒戀眼睛睜得大大的，「他有收到我的信嗎？」
「有的。他有收到。」月映回覆得很迅速，並且篤定。
「但他沒有回信……為什麼？」
「也許是……回了信的話，就會忍不住想要回來見你吧？」
月映想盡了一切甜膩到太過於柔軟並且兒女情長的理由，藉以安撫焦急不安的冬舒戀。儘管這種方法瞞哄不了多久，但至少擋得住一時半刻。最終的解決辦法，還是要端烈王爺真實地出現在冬舒戀面前，才能化解她的不安。
被她這麼哄著的冬舒戀，短暫地安靜了下來。
而另一方面，壓著書信不回的端烈也不好受。