望向趴身在床邊，眼袋下方墨黑的嬌妻，司馬義好心疼。
天將亮，雪依舊無邊無際地飄落，沉重的往事，歷歷浮現眼前。
二十二年前，相似的雪夜，長安城萬籟俱寂，唯獨他，心湖波濤洶湧。當時，他被關在一個密不透風的大倉庫內，門外站了兩名帶刀侍衛，裡面放滿遠從天竺來的進貢品，此外還有一張桌子，桌下有一個火盆，他坐在椅上，正下眠下休地將梵文翻譯成漢文。
這個地方就是禮部，凡是進貢品一律先運至此處，整理歸納之後再送往皇宮，不過呢，負責看守的尚書不是個手腳乾淨的清官，他會要求到府的譯官故意漏翻一、兩樣價值不菲的進貢品，佔為己有。
當然，這種偷雞摸狗的事若被皇上知道，死罪難逃!但是譯官若不肯成為共犯，下場會是直的走進來，橫著抬出去，額頭上還會被刻一個賊字——附帶說明，那兩名侍衛是尚書的心腹。
同樣是死，聰明的譯官自然會選擇收下遮口費，苟且偷生。
他已經好一陣子沒有任何動靜，並不是因為太累而打瞌睡，他的雙眸甚至炯炯有神，但卻多了一絲掙扎。
他之所以會答應尚書為非作歹，完全是因為他有個小心願——看一眼尚書千金。
尚書的千金，就像穿著雪衣的雲朵，白皙美麗，雖然他也長得不差，不過千金小姐高高在上，哪裡看得上窮小子?根本連正眼都不瞧他一下。
但是，現在機會來了!他的心怦怦跳，他的眼直直瞪，瞪著梵文——情種。
梵文有些字是毫無意義的氣音，有點像漢文中的「之乎者也」這類文字，所以要省略一些字是輕而易舉的事。
再者，根據他多年的經驗，從天竺來的貢品都很詭異，像是迷魂香，聞到這種香會讓淑女變蕩婦，還有許願燈，只要摩擦燈體三次就能心想事成……以此推斷，情種必定是能使人墜入愛河的神奇種子。
忽地，他躡手躡腳地走向堆積如山的進貢品，找到一隻繫著紅絲的七彩盒子，打開蓋子，看了一眼，然後迅速往懷裡一塞，再若無其事地回到桌前，振筆疾書，心有旁騖地想著，等工作完成之後，按照慣例去找小杏。
小杏是尚書千金的貼身丫鬟，到現在她還搞下清楚狀況，以為他喜歡她，對他言聽計從，所以要她乘機在小姐的蓼茶中放入一顆情種應該不是難事。
坦白說，他只是希望千金小姐能看他一眼，一眼就好，但他萬萬沒想到，那一盒看起來像紅豆的情種，威力驚人，小姐喝下蓼茶沒多久就偷偷跑來，訴衷情，說愛意，並要求與他私奔……
悠悠睜開眼睛，沒見到可口的燕窩盅擺在桌上，戚彤一臉臭。
燕窩雖然是白癡公子允諾的，但方果也真不機靈，就不會到廚房去命令丫鬟做嗎?甚至連洗臉水都沒準備，這麼粗心大意，一點也不像過去細心照顧她的作風!
他是被叫去當差?還是發生了什麼鳥事?
戚彤起身下床，推開一扇窗，陽光雖然有氣無力，但大地逐漸回暖，原本覆蓋在葉梢上的白雪形成水滴涓流，積雪如同昨晚的吵鬧一樣，消失得無影無蹤。
靜!靜得很詭異!難不成那個混蛋已經死掉了?!
不對，至少要有哭聲才對呀!
難不成媒仙館的人全死光了?
來到隔壁的廂房，被子隆起，戚彤毫不留情地一腳踢過去。「懶豬!你居然還沒下床?!」
見方果不為所動，戚彤伸手欲掀開棉被。
「你別靠近!」方果整個人躲進被裡，蜷縮如蟲繭，包得密不透風。
「對我這麼凶，你昨晚是吃到熊心豹子膽嗎?」戚彤不記得有這道菜。
「我病了，大夫要我別跟任何人見面。」從被窩中傳來奄奄一息似的微弱聲音。
「裝病?!這一招不賴，你從哪裡學來的?」戚彤大為激賞。
「我是真的生病，求你快出去。」方果伸出手，揮了揮。
成彤忽然瞥見桌上有空碗。「壞蛋!原來是你偷吃了我的燕窩！」
「只是一碗普通的粥罷了。」方果掀起被子一角，呼吸急促。
「你怎麼有洗臉水?」戚彤眼一瞄，滿臉不悅。
「是丫鬟提來的。」方果氣喘吁吁地解釋。
「為什麼只提給你，不提給我?」戚彤打翻醋罈子。
「我哪知道!」一陣甜蜜蕩漾在方果心頭，聲音沙啞溫柔。
她還以為他是沒穿褲子才不敢下床，原來是真的病了——患了相思病。
眼角有一滴淚珠滑下，被她狠狠地一袖抹去!
她從沒想過，在他的生命中，會出現一個比她更重要的女人……變了心的男人真可怕，昨夜他還把她捧在手上，今早卻把她踩到腳下，不，剛才被踩在腳下的人明明是他。
雖然她幻想的畫面還沒發生，也不會發生，但她總要末雨綢繆。
此刻恍若置身戰場，沒有了方果，她就像士兵沒了擋箭盾牌，不堪一擊。
兒女情長，英雄氣短，她相信方果不會這麼沒出息，因私忘公。如果他敢，就叫爹派千軍萬馬，即使他躲在天涯海角，也要踩平他愛的小窩，讓他知道背叛她的下場——天下之大，無他容身之處。
「我跟你說，媒仙館今天好安靜，你覺不覺得很詭異?」戚彤若有所思地問。
「覺得，那就麻煩你去調查，我還想睡。」方果心有餘，但力不足。
「我?!」戚彤氣得大吼。「你好大的膽子!居然敢命令我去做事?」
方果低聲下氣地說：「不是命令，是懇求，是拜託。」
「你還不快點起床去工作!免得壞我好事。」戚彤催促。
「你看我的模樣……」方果吃力地轉身，一顆顆鮮紅的櫻桃結了滿臉。
「鬼呀!」戚彤尖叫一聲，整個人嚇得無法動彈，但機靈的腿拚命地往後退。
「快出來!」哦，原來是背後有股強大的力量捉住她的肩膀，硬把她拖出去。
方果有病在身，她這樣棄他於不顧，會不會傷到他的心?
她要回去照顧他嗎?
當然不要，她一不會煎藥湯，二不會喂湯藥，三是最重要的她發揮愛心的機會，所以她也是逼不得已的。
背後的人破壞一個回身，看見體態臃腫的肥婆，瞧她的眼睛，不仔細點看還以為是兩條皺紋，小歸小，卻很賊……
說不上來是什麼原因，總覺得在這肥婆面前，她就渾身不自在，特別是她用一副捉賊似的神情打量她，很明顯的，她將是她復仇路上的絆腳石，不能不防著點，又不能露出害怕的樣子。
定了定神，戚彤態度倨傲地說：「你這個老母豬!我的肩骨快被你捏碎了!」
戚彤模樣痛苦地轉動肩膀。
「他長痘疹，會傳染給你。」肥婆邀功。「老娘好心救了你一命。」
「我哥會不會死?」大恩不言謝，連這都不懂，果然是隻豬。
「大夫說他體格奇佳，應該可以度過難關。」肥婆轉達道。
戚彤又問：「大夫有說要多久時間才能復原?」
「少則兩星期，多則一個月。」肥婆說。
「真討厭!」戚彤嘟著嘴，少了幫手，快快下樂。
「你應該祈禱令兄早日康復才對，怎麼反倒一臉生氣?」
「老母豬，你又不是我娘，你管我怎麼對我哥!」戚彤冷哼。
「潑猴，你給我聽清楚，從現在開始，你要當我像你娘一樣尊重。」
「你是哪根蔥……」戚彤話還沒說完，嘴皮被當成豬皮擰一圈好痛啊!
她不肯求饒，不肯喊痛，不肯掉淚，迷離的眼中帶著敵意，展現好強的本性。
肥婆雖然全身肉肉的，但掌紋是屬克斷命，力氣大到連男人都怕她，眼前的女孩居然毫無畏懼?她在媒仙館調教下人多年，小廝和丫鬟都歸她管，她從沒見過像她這樣逞強的女孩，她的堅強使她起疑，她的意志使她震驚……算了，三兩不是嚇不跑她的。
肥婆鬆開手時，好看的小嘴已經一片浮腫。
「我是周嬤嬤，媒仙館內大大小小事，全由我掌管。」周嬤嬤直說。
「你管不到我頭上，司馬公子答應……」咚一聲，腦袋差點開花。
「叫少爺!」周嬤嬤也不隱瞞對她的反感，擺明了下戰書。
「你幹麼打我頭!老母豬！」戚彤向上天默禱方果的病能快點好。
「教你規矩。」又飛來一拳，這次幸好戚彤已有防備，讓周嬤嬤撲了個空。
「你才沒規沒矩!你家少爺沒告訴你我是客人嗎?」戚彤退到一臂之外。
「少爺只管館外的事，他說的話在館內不算數。」周嬤嬤說明狀況。
「你這個肥婆真壞，陷害你家少爺變成食言而肥的小人!」將軍。
「在洛陽城裡，沒人會把少爺的話當真，是你笨!」反被將軍。
「那你家夫人呢?」男主外，女主內，戚彤不信她能一手遮天。
「是夫人要我管家的，她得全心全意照顧老爺。」周嬤嬤有恃無恐。
難怪那女人會嫁錯郎，分明是有眼無珠!她把媒仙館交給危害忠良的肥婆，不垮才怪!
她是很希望媒仙館煙消雲散，但不高興不是出自她親手傑作……慢點，照肥婆的說法，燕窩和魚翅不但吃不到，日後只能啖蘿蔔乾配窩窩頭，而且肥婆還會想盡辦法虐待她，將她折磨得不成人形。
虐待!折磨!戚彤臉色丕變，如骨灰一般慘白。
「我懂了，一見面你就給我下馬威，分明是要我做丫鬟……」
「你們兄妹想在媒仙館白吃白喝白住，天底下哪有這麼好的事!」
母老虎到洛陽被豬欺，實在可恨!戚彤咬著下唇，一時之間無法還嘴。
唯今之計，除了出賣方果，實在想不出別的辦法，只好對不起他以求自保!大不了回到將軍府之後，替他安插個涼差，反正他現在已經有了心上人，日後必定不肯跟她東奔西跑，闖蕩江湖。
別看方果塊頭那麼大，但他志氣小。男兒應該志在四方，他卻嚮往夫妻恩愛、兒女成群的平凡生活，趁此機會讓他如願以償，她真是個體恤下屬的好小姐。
「等我哥病癒，他會努力工作，加倍償還，這樣你滿意了吧?」
「不滿意。」肥婆毫不遲疑地說。「我要你現在就上工，不然請滾。」
「不滾。」戚彤還有個法寶——去找白癡公子當靠山。
「少爺幫不了你的。」肥婆一眼就看穿了她的心思。
「周嬤嬤，夫人找你。」這時，小如急急跑來轉告。
「小如，帶她去梳頭，然後再去廚房洗菜。」周嬤嬤下完命令後就轉身離開。
「是。」小如雖然感覺到氣氛不對，但她向來謹言慎行，轉而對著戚彤說：「戚姑娘請跟我來。」
回到廂房，戚彤呆坐在銅鏡前，眸裡糾纏者千絲萬縷，嚥不下越口鳥氣。
至於小如可就忙了，出去，提水盆回來，幫她拭臉，又幫她梳髻，提水盆出去，拿丫鬟服回來，幫她換衣，又幫她疊被，而戚彤卻只顧著看著銅鏡裡的自己，頭上的髻活像是長了兩個大包的蠢模樣，她真想去撞牆，然後就能跟方果一樣躺在床上。
小如端來熱粥給戚彤吃過之後，便帶領著她瞭解媒仙館，最後來到廚房，開始洗菜。
一路走來沒遇到其他奴僕，戚彤越想越覺得古怪，還是那個老問題——人呢?
「小廝和丫鬟都跑哪去了?」見她年幼可欺，戚彤大膽發問，小心求證。
小如幽幽地歎了一口氣。「今天一早，周嬤嬤就解雇了大部分的下人。」
「為什麼?」原來那個肥婆開除下人也是毫不手軟。
「錢，錢快沒了。」小如扇著爐火，細心熬煎湯藥。
「是被騙?還是花光?」其實她想說的是活該。
「不瞞你說，上個月我就知道，但周嬤嬤不准我張揚」
「你是……」人家服侍她時沒一句感謝，現在才想到要利用。
「我叫小如，本來是夫人的貼身丫鬟，現在所有的雜事都要做。」
眼看小如不知該不該說，戚彤索性哄她開口。「我還是弄不懂，錢跑哪裡去了?」
「上個月，有個叫化子跑來，他自稱是媒仙的老丈人……」小如娓娓道來。
叫化子——前任禮部尚書，小如不知他的身份，戚彤則是保持緘默。
原本沒人相信他是夫人的親爹，因為眾人想像中的太老爺應該是長得福福泰泰的，至少也該是個乾淨體面的人，可是他骨瘦如柴，雙頰凹陷，看人的眼神鬼祟，實在看不出跟夫人有血緣關係。
戚彤並不意外，因為他們根本就是一表三千里的表親嘛!
太老爺來時像一陣風，去時也像一陣風，連飯都沒吃就走了。這點倒是跟司馬乘風很像；但太老爺是颱風、是颶風、是惡風。逼得老爺把媒仙館可以變現的寶物全刮走。
別看媒仙館現在依舊完好如初，其實房地契已經賤價賣給了開錢莊的李老爺，幸虧李老爺跟老爺是多年好友，他大概知道老爺身患惡疾，不單不逼老爺搬離，進而說服老爺將「媒仙」的名號偉給少爺，東山再起。
小如接著說，她是因為夫人哭了好幾晚，一直服侍在側，才會斷斷續續聽到這些。
「看樣子，司馬公子連他外公來要錢的事都不知道。」
「少爺當時人在江南，而且少爺向來不管事，只顧花錢。」
「媒仙和夫人為何下留老丈人住下?一家團圓，不是很好嗎？」
「太老爺不知怕什麼，一副好像背後有人要追殺他的樣子……」小如聳肩。
追殺?!戚彤咬著下唇，這是她思索時的習慣動作，苦惱中帶了一絲俏皮。
媒仙館那麼大，是很好的藏身所，再說，媒仙的大名響徹雲霄，但司馬義本名沒沒無聞，女婿沒道理不收留，丈人更沒道理不留下……其中必有玄機!兩者之間的關聯，會不會是情種呢?
戚彤專心思索著，手依然浸泡在水盆裡，菜卻還躺在地上，一臉煩惱，一動也不動。
小如見狀，想起身材像大象，但走路卻像老鼠的周嬤嬤，她有時不是躲在門外就是窗下，喜歡靠捉別人偷懶來突顯自己的勤勞，進而贏得夫人信賴，萬一待會兒周嬤嬤看到菜沒洗，戚姑娘今天肯定沒飯吃!
於是小如動作迅速地拿起菜，快速但不馬虎地挑揀，然後放進水盆裡清洗。
「戚姑娘，你在想什麼?」小如問，不是出自好奇，而是關心。
「我在想我哥，我好擔心他。」戚彤敷衍以對，想不到卻歪打誤中。
「戚姑娘放心，果哥生得方頭大耳，是長壽相。」小如脫口而出。
戚彤耳一刺，眼一亮，盯著小如那飽含溫柔多情的臉蛋。「果哥?」
「我是說令兄。」小如羞澀地垂低頭，但耳根紼紅濫濫。
「大夫怎麼知道我哥病了?」戚彤不動聲色地問。
小如細聲絀氣地說：「是我找大夫來的。」
「我哥房裡的粥是你煮的?」戚彤微慍。
「大夫說他只能吃粥。」小如喉嚨又乾又澀。
「洗臉水是你提的?」戚彤咄咄的氣勢讓人不寒而慄。
「嗯。」小如點了點頭，不知自己做錯了什麼，一臉緊張。
「為什麼你不順便端碗粥、提盆洗臉水給我?」戚彤大聲責問。
常言道：未諳姑食性，先遺小姑嘗。連這都不懂，她將來怎麼跟婆家相處?
幸好方果是孤兒，她也不是難纏的小姑，不過她卻感覺自己受騙了。
方果那傢伙，她都認識他這麼多年了，一直以為他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕這麼高明。
也罷，小如乖巧柔順，跟他是天造地設的一對。
恭喜方果，生平心願——夫妻同心，生一窩子，指日可待。
一陣酸楚沒來由地湧上胸口，她還真捨不得放開方果。但是又何奈……
「潑猴!」周嬤嬤像縣太爺出巡般走進廚房，暴喝一聲。
戚彤嚇得跳起來。「老母豬!你想嚇死我是不是?」
「怎麼都是小如在做?你以為你是千金小姐嗎?」目光刺探。
「你敢打我試試看!」戚彤順勢從刀架上拔出菜刀，一副要拚命的樣子。
周嬤嬤立刻收斂氣焰，轉移話題地問：「我有話問你們兩個，是夫人交代的，誰要當少爺的副媒?」
「什麼梅?是烏梅?還是酸梅?」仗著手中有菜刀，戚彤膽大包天。
「少爺去女方家提親，有些事不方便親自問小姐，需要一個女助理。」
「我嘴不甜舌不滑，留在館裡打雜比較適合我。」小如直截了當。
周嬤嬤不屑地睨了睨眼。「那就是你嘍，你說謊的功力一流。」
「謝謝周嬤嬤誇獎。」戚彤皮笑肉不笑，當之無愧。
「你現在就去書房，跟少爺一起學作媒的技巧和禮數。」