清晨，袁尚喜醒過來，看見柳嘯月近在咫尺的臉，很漂亮。晨光下，他散發著一種魅惑人心的光輝。但是……
她怎麼會睡在他懷裡？他們一起睡在屋頂上？
「天啊！」她像只被踩著尾巴的貓一樣跳起來。
「尚喜……」他才睜眼，就發現她化成一道殘影，消失了。「她的內功不是沒了，為什麼還跑這樣快？」
袁尚喜跑得氣喘吁吁，才到中廊，便撞到金多寶。
「唉喲！」金多寶倒退兩步，一臉不可思議。「你——為什麼我會撞輸一個沒武功的人？」
「大概是我最近天天修城，身體練得比較強壯吧？」她回答。
「喔！」金多寶點了下頭，又搖頭。「不對，大清早，我幹麼跟你討論鍛煉身體的問題？你跑什麼？都不看路的。」
「我……」她想到剛才跟柳嘯月抱一塊的情形，臉又開始發燒。
「哇！」金多寶好奇地搓搓她的臉。「不是吧？人的臉居然能紅成這樣，你是不是幹了什麼見不得人的壞事？」
她說不出話，頭垂低得快埋進胸懷。
「你到底做了什麼？莫非……」金多寶的八卦心思復燃。「你欺負了三公子？」
「我才沒有！」袁尚喜大聲喊冤。
「你小聲點，我耳朵快聾了。」
「對不起。」
「算了算了，你就說吧，是不是又跟三公子發生了什麼事？」金多寶雖然認識袁尚喜不是很久，但已很瞭解她，她只會為了柳嘯月而癡病發作、腦子短路。
「我……」她猶疑半晌，囁囁開口。「金姑娘，你覺不覺得三公子最近很奇怪？」
「哪裡奇怪？我瞧他一樣酷、一樣高高在上，一樣喜歡用不屑的眼神看人。」金多寶覺得柳嘯月很愛欺負她。
「三公子是不想給人不切實際的幻想，才故意在姑娘面前擺出冷漠面孔，他其實本性善良。」
「在你心裡，他流的汗都是香的，哪裡能看到他的缺點？算了，跟你講這種事也是浪費時間，你直接說，三公子又做了什麼事讓你覺得奇怪？」
「他……」她遲疑著，結結巴巴地將兩人在屋頂上喝了一晚酒，最後相擁而眠的事說了。
「就這樣？他沒親你？」
「金姑娘！」袁尚喜羞得想打她。
「我是認真的。你們除了喝酒，就不干其他了？」金多寶不敢相信，袁尚喜愛死了柳嘯月，柳嘯月對袁尚喜也情有獨鍾，兩人處了一夜，竟然半點火花都沒有，這兩人是不是有病？
「我們還有聊天啊！他還拉了我的手。」袁尚喜辯解，可好像越描越黑。「不對啦！我不想講我們之間發生的事……也不對，我是要說……等一下，我到底想說什麼？」她自己也糊塗了。凡是牽扯到柳嘯月，她總難有理智。
金多寶抬頭看看天。什麼時候，見錢眼開也要幫人解決愛情問題了？其實幫忙也無所謂，但袁尚喜有錢給她嗎？她已經替柳嘯月白干很久的活兒了，不想繼續做白工。
「你有錢沒有？」
袁尚喜愣了。「你缺錢嗎？我現在沒錢，不過我有朋友家裡是開錢莊的，我給你寫封信，你去借款，不收你利息。」
就知道這裡沒油水撈，金多寶翻個白眼，想走了，可她才邁步，卻看到柳嘯月站在長廊的另一端，一雙眼像燃著兩團火，筆直地盯著她。
他的眼神裡就寫著——不准拋下她不管。
金多寶很鬱悶。他要關心袁尚喜，就自己來解她心結啊！拖她下水算什麼？她不過被他救了一次，就倒楣地要替他賣命一輩子？
但金多寶還是乖乖後退一步，站回袁尚喜面前。「我想，你現在的疑惑應該是，三公子為什麼突然對你溫柔起來？」
袁尚喜雙眼一亮。「對啊！我就是不懂，他怎麼會找我喝酒？還拉我的手？我喝醉了，他也沒走，還陪我一整晚？」
「看得出來，以前三公子對你很糟糕。」她就算要幫柳嘯月做事，也要給他添點亂。
袁尚喜點頭，又搖頭。「他沒有對我不好，他只是不喜歡我，所以不隨便對我溫柔，免得我誤會。這樣做是正確的。」她一向懂他，儘管他的冷漠同樣讓她很受傷。
「那他現在對你溫柔，你開不開心？」
袁尚喜沒回答，可她眼裡的甜意說明了一切。
「這不就得了，你喜歡他，他也對你好了，你們兩情相悅，可以直接拜堂入洞房了。」
「他又不喜歡我，怎麼拜堂？」
「那是以前，他現在喜歡啦！所以才對你溫柔，你不會連這都不懂吧？」
「三公子是個意志很堅定的人，他說不喜歡，就不會改變。」袁尚喜說得很篤定。
金多寶錯愕地看著她，又瞄一眼躲在廊邊偷聽的柳嘯月。她本來很受不了他的無情壓搾，但跟袁尚喜談到現在，她突然有點同情柳嘯月——我本將心向明月，奈何明月照溝渠。
「你難道不知道，有一種東西叫日久生情，也許他一開始不喜歡你，但認識久了，就變喜歡啦！」
日久生情，袁尚喜明白，但放到她跟柳嘯月身上，她不相信。
「三公子不會喜歡我的。」
「你怎麼這樣肯定？」
「你覺得太陽有可能從西邊出來嗎？」
「不可能。」
「我跟三公子的關係便是如此，注定有緣無分。」很早很早以前，袁尚喜便已看破。
「你拿旭日東昇、殘陽西落來與感情相比，你就不許三公子改變心意？他是真的喜歡你，想娶你。」
「他……我……」柳嘯月會喜歡她？她厭覺腦子好像被雷劈了，成了一團漿糊。「你騙我！」
「我吃飽撐著，騙你幹麼？」
「對啊！你騙我幹麼？」她太混亂了，已經語無倫次。
「所以我沒騙你，三公子是真的想娶你，你怎麼想？」
袁尚喜沒有辦法想，她甚至連一句完整的話都說不出來。
「三公子，你……我……怎麼辦？我發過誓，一輩子不嫁人……我當時的誓言是什麼？不嫁三公子？還是不嫁人？我……我忘了……你知道嗎？」
「我知道個鬼！」金多寶發現，袁尚喜已經半瘋魔了。「你冷靜點，慢慢說，先告訴我，你怎會立誓不嫁？」
「我……」袁尚喜深吸幾口氣，靜下心，回想立誓的情形。那是在柳嘯月第四次拒絕袁家的提親，又發現她躲在屋頂上，偷瞧對街的大鏢局後，他拉了柳乘風，也上大鏢局的房頂，兄弟倆暢談了一番「我的感情我作主、她的感情她自己負責」的理論。
於是，她知道，他在這她死心。她本來就沒想過要嫁他，她沒膽去想，這麼好的男人，只有最有福氣的女人才配得上他，而她不是。
但她仍然覺得失落。
她放棄了對這段情的最後一點渴望，只保留喜歡他的念頭，因為這是她唯一能負責的感情。
柳嘯月一直不喜歡她，這種情緒持續了十餘年，怎麼可能突然改變？
她笑了，感覺一盆冰水從頭澆下，把她所有的混亂都沖刷得一乾二淨。
「原來我的心死得還不夠徹底，所以他稍微溫柔了點，我便慌張了……金姑娘，我懂了，我不該動搖，我需要的是堅持自己的想法，無論發生什麼事，都不改變。」她愛他，但她不會與他在一起。這便是她要堅持的。
她伸個懶腰，眼裡沒有迷惘，代之而起的是堅毅。
「好了，我該去修城了，回頭見。」擺擺手，她走了。
金多寶看著她的背影，良久。「你到底懂了什麼？為何我一點都不明白？」
但有一件事她是懂的——柳嘯月被拒絕了。
有監於這人剝削自己太甚，她決定把這個消息告訴所有她認識的人。
長廊的另一頭，柳嘯月臉色發黑。他明白袁尚喜的心思，無比懊悔昔日自己斬情絲斬得太決絕，竟是半點後路也沒留給自己。如今要彌補，只怕要有長期抗戰、流血流汗的心理準備了。
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陳守將挺同情柳嘯月，一輩子沒動過情的男人，第一次動情就摔這麼重，更摻的是，他跌跤的事還被金多寶在幾個月內傳遍大散關，從八十歲老人到八歲小兒，無人不知，無人不曉。
幸好金多寶已被柳嘯月打發去尋找可以快速恢復內力的藥，否則這流言還不知要傳得怎生離譜？
陳守將找了個空檔，請柳嘯月喝酒，可惜人家不領情。
柳嘯月邀他喝茶，他說，酒入愁腸愁更愁。
陳守將坐在他面前看他泡茶，他的手指很長，取茶、沖水，動作如行雲流水般美麗，根本看不出他在傷心。
但他的眼睛很黑，就像沒有月光與星光的夜晚，暗得讓人發悚。
柳嘯月給陳守將倒了一杯茶。「嘗嘗，這是有一回我保鏢經過虎頭山，當地的村民送我的。」
陳守將喝了一口，差點吐出來。「怎麼這樣苦？」
「先苦後甘。」他淡淡地品著，想起袁尚喜，他與她的相處卻是先甘後苦，過去，他實在太糟蹋她的情意了。
他願意花百倍、千倍的心思挽回她，就不知她給不給他這個機會？唉……
陳守將放下茶杯。「苦也好、甘也罷，這不合我的口味。我寧可喝酒。」
「酒會讓人混亂，而茶可以使人清醒，且對身體有好處。」
「混亂好啊！你現在就該混亂點兒，才不會想太多，徒增心傷。」陳守將知道柳嘯月一向自律，但把所有的苦都藏在心裡，半點規矩不敢逾越，就太變態了。
「我若混亂了，還怎麼做事？怎麼謀求她的心？」所以他寧可清醒地忍受心傷。
「你還沒放棄？」
柳嘯月的手忍不住又撫上胸懷，那裡藏了她的手絹。二龍山上，她的情、她的恩、她的義……她的一切一切已變成了他心中的摯愛。
說放棄很簡單，但他的心割捨不下，他確實很喜歡她，他是真心的。
「為什麼要放棄？」
「袁丫頭已經很清楚明白地拒絕你了。」陳守將訝道：「你莫非還要行那死纏爛打的蠢事？」
「喜歡一個人並沒有錯，錯的是使用的手段，只要我不造成任何人的困擾，單純地喜歡，何來愚蠢之說？」
「如果她一直不接受你呢？你要跟她耗一輩子？」
「也沒什麼不好。」袁尚喜是因為他的無情，才決定一生不嫁。但她並未就此抹消自己的感情，她依然愛他、依然在他有需要時幫助他、依然對他笑得瀟灑飛揚，一個姑娘都有如此胸襟，難道他還不如她？
「你……你們兩個……」陳守將以為，柳嘯月和袁尚喜簡直是絕配。
「大人。」一個兵丁來報。「袁姑娘讓人來說，城門口有些不對勁。」
已經秋末了，到處都在收糧入庫，陳守將手下人力有些吃緊，就讓袁尚喜率流犯整修城牆時，順便注意一下北方當塗族的動靜。
她為人有些粗心，但做事卻很仔細，捉到了幾個當塗族奸細後，陳守將乾脆讓她幫著守城門。不過這份工作只持續到秋收結束，畢竟，她還是流犯身份，危急時用她可以，真提升她入軍職，怕御史就要參他一個濫權枉法的罪名。
「去看看——」陳守將還沒說完，就發現柳嘯月已經不見了。「要論重色輕友，你稱第二，也沒人敢坐第一的寶座了。」他邊說，也招呼親兵，一起上城頭。
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袁尚喜看到柳嘯月的時候，有些緊張，想逃跑。
自從那夜，兩人在屋頂上相擁著睡了一晚後，她就沒辦法以平常心面對他。
她顫著手，解下腰間的皮囊，喝了口酒。這已經不是燒刀子了，柳嘯月說燒刀子太烈，讓她少喝，她花了好長一段時間改變習慣，現在喝竹葉青。
竹葉青綿軟，帶著一股特殊的香氣，讓她雙頰染上一抹嫣紅。
他很自然地走過來，伸手拭去她唇邊的酒汁，微笑著，眼睛明亮，像在勾她的魂。
她傻了，手中的皮囊差點掉了。
「發生什麼事？」他的吐息吹向她耳畔，一點一滴融化她的理智和抗拒。
柳嘯月本來就是個很有魅力的男人，當他故意要迷人時，又有誰擋得住？
至少袁尚喜是擋不了的。她只覺腦袋越來越迷糊，就連讓他欺近身體，肩抵著肩，她也沒發現。
她鼻間充滿了他的氣息，是江南柳綠的味道，好溫暖。
迷迷茫茫間，她忘了緊張，陶醉地享受著他的陪伴。
他就知道她抗拒不了自己。其實她的一舉一動他都看在眼裡，但他不會說，因為說了，她會逃，他就沒有機會再捉住她了。
他選擇另一種方式接近她，讓她在生活中習慣自己，希望有朝一日，她會視他的親密如呼吸，到時，她再堅決不嫁人，也離不開他了。
這方法有些卑鄙，但不得不說，它很有效。看，他們之間靠得多近。
「我剛才跟陳大哥喝茶，聽說這裡有事，便來看看。」
她的情緒隨著他的話語起舞，忘了自己的堅持，指著遠方那團團黃霧說：「你看那邊，好大一股煙塵，像不像大隊人馬奔馳而來？」
他極目望去，滾滾煙塵中，確實有很多人影、馬影和……車影。
「難道是當塗族人來攻？」他有些緊張。袁尚喜的內力還沒完全恢復，這時候打仗，她會很危險。
「我看不懂。」她不通軍務，這種事要陳守將拿主意。「大人還沒到嗎？」
柳嘯月這才想起，自己把好友拋下了。
適時，陳守將到達，先讓部卒四門警戒，弓箭、火炮也架起來了，然後才抽空瞪柳嘯月一眼。這傢伙有了女人就不要朋友了，真不仗義！
柳嘯月只當沒看見，指著那道煙塵問：「你怎麼看？」
「不像當塗族人，他們南下劫掠，全體輕騎，從來不配馬車。」陳守將說。
他們看著那股煙塵由遠而近，漸漸地，百來匹馬、十幾輛馬車和數百驚慌失措的百姓出現在眾人眼前。
這是好幾支商隊集合而成的龐大人群，他們一面跑，一面哭喊，突然，一輛馬車翻覆，車裡的女人、小孩跌出來，哭號震天，卻沒有人回頭幫助他們。
袁尚喜皺眉。她最看不慣見危不救的事。
柳嘯月拉住她的手。「別衝動，我們要弄清楚情況，再行動。」
「我知道。」她說，但心裡有些悶。
「若確定這不是一場陷阱，我陪你去救人。」他扣緊了她的十指。
「謝謝。」她本就沈迷在他的氣息中，又要關心這突如其來的商隊，越發注意不到他的踰矩了。
他唇角勾起一彎笑，這小小的親密讓他非常開心。
陳守將不屑地瞥他一眼，低語：「趁人之危！」
人群越來越接近城門，所有的兵士都警戒起來了。
陳守將讓士兵們拉開長弓，隨時準備放箭。
「救命啊！將軍大人，救救我們……」人群中傳來哭求的聲音。
陳守將讓兵士繼續警戒，他和柳嘯月、袁尚喜步下城頭。
那些商人已經衝到城門口，卻被守城的軍亡擋在外頭。他們的狀況看起來很糟糕，幾乎人人帶傷。
陳守將見商隊中並沒有扎眼的人，就讓士兵把人放進來了。
有幾個體弱的，一進城，兩眼一翻，便昏倒了。
袁尚喜看到一個婦人懷裡抱著孩子，嬰兒的臉已成淡金色，顯然性命垂危。
她正想跑過去探望嬰兒，才注意到手被握住了，她跑不動。
這一路，柳嘯月一直拉著她，沒鬆開過，但她沒發現。
她已漸漸習慣他隨時隨地的親密了嗎？這有點可怕，他不可能永遠留下來，而她卻沈溺在他的陪伴中，萬一哪天他又消失了，她會很慘。
她正想甩開，他卻突然拖著她往人堆裡跑。「那孩子可能快不行了，要盡快施救。」
「可是……」她看著兩人牽在一起的手，很想要他鬆手，讓大家都舒服，但她還沒來得及開口，他們已來到那對母子面前，襁褓中的嬰兒奄奄一息，讓她立刻忘了原本的念頭。「我送孩子進城找大夫，三公子——」
「我去吧！」他很自然地鬆開她的手，安慰了那母親幾句，接過孩子。「我跑得快。」他對她笑。
她不自覺地也回他一抹笑。因為他所有的動作都太自然了，就像人要吃飯、要呼吸一樣，令她產生一種錯覺，他做的一切都是理所當然的。
他很滿意地轉過身，好像一道輕煙掠過半空，抱著孩子入了城。
她再也想不起自己的堅持，事實上，隨著傷患人數不斷增加，她忙著救死扶傷，也沒有多餘的心力再去考慮其他。
確定商隊的到來沒有任何危機後，陳守將也調撥一支軍隊，沿著官道尋過去，將那些掉隊的商人一一救回來。
至於城內的人員安置和傷患救助，就委託給袁尚喜了。
待柳嘯月把嬰兒送到醫館，再回來，她正忙著指揮人熬藥、煮粥，他很自然地又來到她身邊。
他先給她幫忙，凡是要出力的工作，他就主動攬下。
場面實在太亂，受傷的人數又多，她越來越忙不過來，便越倚賴他。不知道什麼時候，她也習慣了指使他做事。
偶爾，她需要幫忙，而他正忙著，抽不出空，她反而有一種無所適從的感覺。
到了後來，他們彷彿融成一個人，連才入城的傷患都知道，有需求，跟袁尚喜講，和告訴柳嘯月是一樣的。
他漸漸地掌握了她的行事步驟，開始干涉她，比如，逼她休息、強迫她吃飯。他說，她要一直挺著，才能幫助更多的人，否則她倒下了，這些傷患怎麼辦？
她累翻了，也無心注意他說的是對是錯，自然而然便照著他的話做了。
不知不覺，殘陽掛在西方的山頭，一天過去了。
柳嘯月拿了一件披風為她披上。「起風了，小心別著涼。」
「喔。」她應了一聲，恍惚間感覺有些不對勁，又想不出哪裡出了錯。「三公子……」
「這些人怎麼辦？總不能讓他們露宿城門。」他根本不讓她的腦子有清醒的機曾，只要她稍微回神，他就想盡各種辦法引誘她重新陷入迷糊。
「我也不知道，得問陳守將。」她的注意力果然又被轉開。
「我們一起去問吧！」他很自然地伸手，撥開她額前的劉海。「這樣好看。」這又比一般的拉手觸碰更親密了。
她呆愣了，連什麼時候被他牽著手，來到陳守將面前都不曉得。
「陳大哥，知道這些人是怎麼一回事了嗎？」柳嘯月問。
陳守將看著他們牽在一起的手，眼現疑惑。
柳嘯月卻不給他詢問的機會，逕自道：「這些商人身上的傷都是刀劍造成的，難道他們遇上強盜？」
「不是強盜，是當塗族人，他們襲擊了所有商隊。」不得不說，柳嘯月是個很會轉移別人心思的人。陳守將果然忘了剛才的困惑。
「按理說，北方盛產藥材和皮毛，南方多的是茶磚和食鹽，這種通商是互取所需，哪怕是兩國交戰最激烈的時候，也沒人會拿行商們洩憤，怎麼這次卻反常了？」
這個問題，陳守將也沒有答案，他只是看著漸漸暗下來的天幕，感覺大散關也籠罩在一片陰謀的烏雲中。
「恐怕當塗族人所圖非小，我們要小心了。」
袁尚喜歎口氣。這一年，真的是尚善國風雨飄搖的一年……
「陳大人，秋末時節，夜風淒寒，已入城的行商個個帶傷，露宿不得，應該把他們安置在哪裡？」她問。這是眼下最重要的事。
「我已命人在軍營附近尋一片空地，搭好帳篷，你把他們遷過去吧！」陳守將又問：「袁姑娘，城牆的修整進度如何？」
「差不多都好了。」
「袁姑娘，待城防修繕完成，你那監督的工作就暫時放下，改去照料那些行商吧！」陳守將要全力佈局守城，卻是暫無心力顧及其他。
「是，大人。」她領命去了，柳嘯月自然跟著她，寸步不離。