楚長煙看著曹尚真優哉游哉釣魚的樣子，生平第一次知道一個人可怕，能可怕到什麼程度。如此緊迫關頭還能談笑自若，讓他想起一句詞－「羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。」
若曹尚真手上有扇子，眼前的情景還真的和那詞頗為契合。同樣是在海上，同樣是強敵在前，同樣的青年才俊，同樣的大權在握，也同樣的泰然處之。
「長煙，你還沒有魚上鉤嗎？」曹尚真偏頭笑他，「我這裡可已經釣了三條了，看來你今天有些神不守舍，心不在焉啊。」
「卑職沒有丞相大人這麼好的定力。」他也笑，眼角餘光忽然看到天邊飛來一隻黑色的鴿子，應該就是最後放走的那一隻吧？
曹尚真也看到了，對著天空招招手，那鴿子就落在他的手腕上。他從鴿子腳上取下一張字條，打開來卻忽然緊瞇起瞳眸，像是被什麼刺到了眼睛，銳利的寒意是楚長煙從未在他臉上見過的。握著紙條沉思片刻，他忽地將魚竿一丟，對楚長煙說：「千總大人，叫船隊改道，流寇已經找到了。」
「當真？」他心頭一緊。
曹尚真再度放飛那只黑色的鴿子，淡淡說；「跟著牠走，就能找到夜溪。」
鈴鐺跑進船艙，興奮的對丘夜溪說：「也不知道從哪裡來了那一群鴿子，好奇怪，每一隻都漂亮得不得了，又精明得像鬼似的，怎麼抓也抓不到。」
她微微一笑。「那要看牠們的主人是誰，也許就是個漂亮的精明鬼。」
鈴鐺沒將她的話放在心上，又將話題扯回正事上。「我們老大要妳相公今天午時交銀子，時候差不多快到了，妳說妳家相公會付錢嗎？」
「說不好。這個人……有時候很樞門。」她的笑像鮮花盛開一樣。
鈴鐺忽然注意到她的手指上有抹古怪的紅色，忙撲過來抓她的手一看，只見在她的食指上竟然有一道很深的口子，鮮血還在不斷往外湧。「怎麼回事？」她嚇一跳，到處找東西想辦法幫她止血。
「被妳這船板上的釘子劃了一下。」丘夜溪說得輕描淡寫。
鈴鐺很是不安，「老大一再吩咐說不能擅自動妳，若是讓妳少了根頭髮，我們可要倒霉的，是哪根釘子那麼討厭？」
丘夜溪任她幫自己包紮，嘴角始終掛著笑。
黑面該帶著她的字條回去了吧？她已經說明自己中了麻藥，無法行動。曹尚真又該怎樣應對呢？
幾十艘官船在海上飛速前行，很快就在茫茫海面上發現了七八艘船隻。隨著官船越來越靠近那些船，一直在船頭領路的黑面忽然在空中不停原地拍動翅膀，像是在召喚著什麼，不一會工夫，原本落在丘夜溪所在船隻的那數十隻白鴿也沖天而起，飛到了黑面這邊。
雪白的羽翅在空中飛舞，伴著藍天白雲和清澈深邃的大海，鮮紅色的船帆，煞是好看。曹尚真笑著用手一指。
「找到了！」
「大人確定是這裡嗎？」楚長煙看似還有些遲疑，「萬一認錯了……」
「你是此片海域的統領，例行公事上船檢查總不是什麼難事吧？」他斜睨著他，「就算是搞錯了又能怎樣？對方還敢說個不字？」他抬了抬下巴，「想辦法通知那艘藍色的船，告訴他們我們要派人上船搜查一名逃犯。」
楚長煙依言放了小船，命兩名官軍過去傳話，不料那小船剛走到一半，對面那艘藍色大船卻開始急速倒退而行，像是忙著逃匿，而另外幾艘船也開始向不同的方向撒離。
「果然有鬼。」曹尚真噙著冷笑，「楚大人，請把你的船炮亮出來。」
「啊？」楚長煙一征，「丞相大人……」
「總要給對方點警告，才好讓他們知道我們不是在開玩笑。」曹尚真用手一指，「就朝那邊，開三炮。」
楚長煙驚嚷，「大人！可是丘尚書不是有可能在那邊的船上？萬一誤傷……」
他冷幽幽地盯著他，「我知道你不會讓這種事情發生的，我說的沒錯吧？」
心中一震，楚長煙咬著牙低下頭去，「那……卑職遵命。」
震耳欲聾的炮聲隨著掀起的巨浪一起在丘夜溪的船邊震響。鈴鐺倏地蒼白了臉色，急急從船艙外跑進來，拉起她道：「瘋了瘋了！官船瘋了！居然向我們開炮！」原本丘夜溪盤腿坐在船板上，被她一拉並沒有站起來，卻差點摔倒。「我走不動，妳忘了嗎？」她冷冷地看著眼前人。
鈴鐺恍然大悟，拍著腦門叫道：「這可怎麼好？老大又不在！」
「你們就不能派人去和官船周旋一下？現在這樣一味逃跑肯定是逃不掉的，難道你們和官船的交道打得還少嗎？」
她卻說：「妳不懂，我們不怕官船，但是今天這官船……有古怪。」她揚聲問著艙外，「還沒有和老大聯絡上嗎？」
「老大一直沒有回音－「艙外也有人喊。
看這個女孩子真的像是慌了，丘夜溪慢慢開口，「要不要我教妳一個辦法？」
「妳？」鈴鐺質疑地盯著她。
「妳只需假扮做海上的普通漁船，混過官軍的檢查不就行了？只要你們船上沒有見不得人的東西，還怕官軍胡亂抓人嗎？」
皺著眉，鈴鐺細白整齊的牙齒緊緊咬著下唇，她一邊思考，一邊偷看丘夜溪的反應，然後問：「妳為什麼要出這個主意？」
「因為我要活著見到我家相公。」她將臉別向窗外，「你們可以不採納我的意見，結果就是同歸於盡而已。」
鈴鐺咬著牙，又向外問：「官船追來了嗎？」
「還在追，就快追上了！」外面的人立即回話。
「拿出火槍！」鈴鐺急道，「若他們上船－「
「原來你們有火槍。」丘夜溪悠然開口，「但是幾把火槍能有什麼用？外面的官船已經將你們圍死了吧？」
「船上的火槍一旦被他們搜出來，我們豈不是要束手就擒？」
鈴鐺躍起身，剛要出艙，忽然腳下一麻，雙腿軟倒。
「怎麼回事？」她一楞，看見來到身邊的丘夜溪，只見她手中握著一枚長長的鐵釘。「是妳干的？！」
丘夜溪看著她，語氣肯定的說：「妳就是這船的首領。」原本她以為鈴鐺只是個小小的丫鬟，但是剛才聽她和外面人的對話，便豁然明白了鈴鐺的真實身份。那枚她用來割破手指的釘子被她費勁力氣從窗欞上撬拔了下來，剛才她在鈴鐺的後腳跟戳了一下，幸好鈴鐺習慣光著腳在船上跑來跑去，這一下正好紮在她的腳上穴道，封閉她下本身的經脈，讓她也和她一樣不能行動自如。
鈴鐺瞪著她，咬牙切齒地怒罵，「老大只說妳相公很狡猾，卻沒說妳也是這麼狡猾的人！」
「近朱者赤，近墨者黑。」丘夜溪淡笑了。「整天和狐狸一樣的人在一起，要是一直是實心眼，豈不是要天天吃虧？」
「妳想幹什麼？」
「叫船停下來。」她語調冷沉，「船停下，我可以保妳一船人的平安，否則，我們就同歸於盡。」
「妳不怕死？，」鈴鐺才不信，「妳讓我停船，其實是想害我們，大不了咱們就同歸於盡，哼！妳見不到妳相公，我也見不到我老大，誰怕誰？」
沒想到這女孩子居然如此強悍，身體被制還死不投降，丘夜溪思忖了一瞬，緩緩靠近她的身體。
鈴鐺警惕地瞪著她，「妳要幹什麼？」
「既然妳不怕死，那我現在就先殺了妳吧。」她笑著將手中那枚釘子慢慢移到她脖頸後面，冰涼尖利的釘子就紮在鈴鐺的皮膚上，她感覺得到鈴鐺的身子在顫抖，但是依然倔強得不投降。
正當鈴鐺要大聲喊叫，讓外面的同夥聽到時，丘夜溪已經紮了下去。
艙外的人遲遲沒有等到下一步命令，在外面叫了鈴鐺幾聲，其中一人就下艙來看，驚駭地發現鈴鐺和丘夜溪都軟軟地倒在艙板上，不省人事。那人急忙走過來伸手去拉鈴鐺，發現拉不起來，又去探她的鼻息，就在這時，裝作昏迷的丘夜溪趁機用同樣方法扎中了這人腰上的穴道，這名流寇也倒了下來。
此人身上還攜帶著一把刀，丘夜溪將他的腰刀抽出，抵在鈴鐺的脖子上，大聲喊道：「外面的人聽著！你們老大已經被我制住，若想讓她活命，就立刻停船！」
外面的人聽到，都跑到船艙口看，丘夜溪又喝道：「誰也不許下來，否則我立刻就砍了鈴鐺的手腳！」
雖然不能下艙，但是艙裡的情況依然可以一覽無遺，見她所言不假，那幾名流寇登時面面相覦，不知道該如何是好。丘夜溪的眼神比手中的刀鋒還要冰冷，「若你們停船，我保證你們安全，否則官軍炮火的厲害你們是看到的，匪不與官斗的道理你們也該知道，後果如何，值不值得賠上你們的性命，自己去想。但你們的時間已經不多。」
就在這時，又一發炮彈落在距離大船七八丈外的地方，雖然距離比較遠，但大海的波浪已經打進了船艙之中。
其中一人終於忍不住大叫，「停船吧！老大會救我們的！總不能我們和這女人都死在這海上！」
一人發了話，其它幾人也就默許了。
於是船終於開始減速。
曹尚真遠遠地看到那艘藍船已經停下，嘴角立即上揚，他拉起楚長煙的手，親熱地說：「長煙，和我一起過去看看。」
「丞相大人還是不要去，悍匪凶殘，萬一傷到大人貴體……」楚長煙的阻斕毫無用處，曹尚真一意孤行，命令自己所在的大船盡快向那艘藍船靠攏。而其它流寇的船隻已經被官船驅逐得只顧四散逃跑，不敢靠近。當兩船終於靠攏在一起時，楚長煙下令，「將船上的人都扣押起來！上船搜找是否有丘尚書？」
「不必麻煩，我親自去找。」曹尚真鬆開他，大步地走上兩船中剛剛搭好的木板。
木板狹窄，海上風浪不定，船身一直在搖晃，剛才還說自己怕顛簸的人卻走得如履平地。
他走到船上看了看，叫過一名流寇問：「船中是否有位夫人？」
那流寇本不想說，但他的目光比刀鋒還要讓人不敢直視，只得低下頭，「在下層的船艙中。」
曹尚真幾步奔到船的最底層，拉開艙門，一眼就看到艙內的妻子。
丘夜溪雖然聽到外面的動靜，還是不敢大意，手中依然緊握著刀柄，死死抵在鈴鐺肩頭，直到彼此對視上的那刻，才都聽到對方輕呼出的那一口氣。
曹尚真不耐煩地用腳踢開倒在妻子面前的流寇，拿下她手中的刀，將她一把攬抱在懷裡，低聲問：「能走嗎？」
「使不出太多力氣，也許勉強能走。」她輕聲回答。他再沒說話，將她抱起，從艙中一躍出來。「丞相，這些流寇怎麼處置？」跟隨在他身邊的曹瞻因為自家夫人被綁之事一直自責不已，此時看她被平安救出，心中一塊大石總算落了地，但也格外地痛恨這群流寇。
曹尚真勾起嘴角，「全都綁起手腳丟到海裡去餵魚！」
「不行！」丘夜溪出聲阻止，「我已經說過，如果他們肯停船，就保他們平安的。」
「和流寇講條件，那是與虎謀皮。」他不停步地走回官船之上。
她堅持道：「做事不講信用，比小人還不如，以後誰還肯為你賣命？」
「又要和我鬥嘴！」他哼了一聲，「我向來就不是君子，也不怕別人罵我是小人，這叫兵不厭詐，他們上當是他們愚蠢！」
丘夜溪瞪著他，原本想再說幾句狠話，但是看他眉心堆蹙，不像平日嘻皮笑臉那樣好說話，於是她眼珠一轉，也改了策略，將語調放得輕柔許多。「尚真，好歹我平安回來，你就別讓我為難，給他們一條活路，好不好？」
這樣溫柔的妻子倒讓曹尚真不自在了，他疑惑地看著她，「那些流寇給妳吃了什麼藥？連妳說話的樣子都變了。」
楚長煙這時在旁開口，「既然丘尚書平安回來，那些流寇不如交給我吧，總要留著活口審問。這一批流寇中似乎沒有最大的首領。」
曹尚真深深看他一眼，「好吧，就看在楚大人的面子上，暫時留他們一命，但是若讓我知道他們日後重操舊業，長煙，可別說官場上我故意為難你。」
他抱著妻子走進官船中早已備好的一間客艙。
丘夜溪默默啾著他。睽違不過一日的俊容，比起平日多了些凝重和冷峻，這件事真的讓他如此震怒？
「尚真，你身上的傷怎麼樣了？指泛樣把我抱來抱去，只怕傷口又會裂開，讓我看看……」
「閉嘴！」他忽然低吼，然後拉起她的手指，找到那道傷口，陰沉著臉色問：「這手指是妳自己劃破的，還是他們幹的？」
「要給你留話，我又沒有筆墨，只能出此下策。」她終於知道他氣什麼了。
他氣呼呼地瞪著她，「傻瓜！就算沒有辦法給我傳話，也不能做這種自殘身體的事情。」
「這沒什麼，習武之人誰的身上沒有些傷痕？在邊關的時候……」
「不許再提什麼邊關打仗！妳現在是我曹尚真的妻子，我若護妳不周全就是我無能！」他倏然堵住她的唇，緊吻了上去。
但力道之大，讓她幾乎不能呼吸，也不能思考，軟軟的身子甚至連抱住他的力量都沒有。
「夜溪，這一次真的讓我擔心死了，妳知道嗎？」他在她耳邊低喃，「若因為我的疏忽讓妳離開了我，我會痛恨自己一輩子。」
「對不起。」她喘息著，將深埋在心中已久的歉意傾訴出來，「是我太任意行事，當初應該先問過你的。」
「以後就都聽我的吧。」他趁勢開始談條件，狡詐的笑容重新爬上眼底眉梢。
他似乎抱她抱得太緊了，她的胸口悶著喘不過氣，知道他是在引逗自己，也不那麼容易就上當。
她一邊思忖著該怎樣響應他，一邊想讓自己多吸點空氣，好不容易舉起一手輕輕摸上那張堪比桃花的精緻面容，她嚅動著雙唇，想說話，卻覺得眼前開始模糊。
「尚……」她想叫他的名字，卻眼前一黑，獰然昏厥。
好溫暖－
丘夜溪的心底一直繚繞著這種感覺。再沒有顛簸起伏的船身，和吵鬧不休的海浪聲，胸口憋悶的感覺也減輕了許多，全身都像是浸泡在一池溫泉中，舒暢得所有毛孔都張開了。
這裡是哪裡？她不是在流寇的船上嗎？對，她已經逃出來了，曹尚真親自去救她的……
她的大腦緩緩運轉起來，神智也一點點恢復。
稍稍動了動手指，手卻被一個又軟又暖的東西纏住，她側目去看，原來是一個人的手正握著她的手指－那根被釘子割破的手指。
那個人……一直都還在她身邊嗎？
她側過頭，果然看到曹尚真的俊容。
好有趣，又好奇怪。兒時她跳水救人生了病，他在她床邊守著，便是這樣的睡容，多少年過去，他們都已成人，但是眼前的景象卻還和兒時的如此相似。只是當年她厭煩他厭煩得要命，如今她卻只想緊緊握住這個人的手，再不讓他為自己這樣著急。
她的手指一動，曹尚真便醒過來，揉了揉困眼，立刻展開笑顏，「夜溪醒來了？身體有沒有不舒服？」
「沒什麼，就是很累。那個藥……」
「已經解了。」他的眼波流動，如寶石一般光華明麗，「好在楚長煙這裡有解藥。」
她動了動身子，似乎是比之前多了許多力氣，但是他的雙臂圈在她身體兩側，居高臨下地看著她，彷彿她現在依然是讓他不放心的病人似的。
「怎麼了，這麼奇怪地看著我？」她笑，他現在這種古怪的表情她從沒見過，好像是極為欣喜，又極為不安。這世上還有什麼事情能讓這個權傾朝野的大奸臣不安嗎？
他的一隻手摩掌著她的唇瓣，舔著唇角，「夜溪，這幾日有沒有覺得身體不舒服？在落到流寇手中之前。」
「沒覺得。」她不解他為何會這樣問，想了好一陣才又說：「若有，就是聞到海水裡的魚腥味會有點噁心，不過也不覺得有多難忍。」春天般燦爛的顏色就這樣在曹尚真的臉上盛放，他輕輕地、小心地抱著她，不讓自己壓到她，且柔聲說：「以後別騎馬了，和我一起坐車吧。回京之後我和陛下說，讓妳暫時也別去兵部，朝中有我一人其實已經足夠。」
「為什麼？」她不滿地推開他，「就因為我這一次失手？哎呀，對了，那些火槍－「
他笑著打斷她的話，「所有火槍都已經收繳了，無論是店裡的，還是流寇船上的，妳放心吧，以後也不要再操心這些，只要好好養好妳的身體，明年給我曹府生下一個絕頂聰明漂亮的小丞相就好了。」
「又說這件事，這也不是我能做主的。」丘夜溪起先還懵懂無知，但下一瞬，忽然意識到他笑容背後的另一層含意，一下子呆怔住，楞了好久才吞吞吐吐地問：「你、你的意思是……我，我有身孕了？」
曹尚真點點頭，唇瓣輕輕貼著她的，「我已經叫千總府的兩個大夫給妳把過脈了，確認無疑。夜溪，妳有喜了。」
巨大的喜悅襲來，讓丘夜溪獰不及防，她被動地響應著他這一次深深的長吻，感受他輕輕蓋在自己小腹那隻手上溫暖的體溫。她終於有喜了？真的嗎？在成親兩年之後，終於有了他的骨肉？一個屬於他們兩人的孩子？
「早知道妳有了身孕，當初就不該讓妳出京跑這麼遠的路，這一路又一直在生我的氣、生皇后的氣，也不知道孩子出生之後的脾氣，是不是像妳一樣又冷漠又暴躁。」
他挖苦她，手掌已經悄悄滑進她的身體。
「幹什麼？」她的臉又熱了，「都已經有孩子了，你還想幹什麼？」
「大夫說沒關係的，妳的身體強壯得像頭牛，只要我們自己小心就好。」
「你才像牛！這種事情居然去問大夫……真不要臉！」她反手打了他一下，拳頭卻落入他的手中。
生孩子之前的纏綿顯然會越來越少，這一次他們都小心翼翼地像是生怕把對方碰碎，只是輾轉時的呼吸，糾纏時的低吟又讓彼此幾乎失了分寸。
「以後都聽我的，好不好？」他居然還沒忘了這個話題，邊喘息著，邊誘導她的答案。
丘夜溪看看自己的身體。現在雖然瞧不出有什麼變化，但用不了多久就會大腹便便了，到時候行動不能自如，豈不是要任他擺佈？
「只要你不做為禍朝綱的事情，我就聽你的。」即使如此，她當然也要提出自己的條件。
曹尚真欣喜地張開手，托起她的身子，讓自己和她更加密合。「我本來也沒想做個篡位奪權的亂黨叛賊，怎麼會為禍朝綱？」
她趁機和他聊起朝政。「那……太常縣縣令做了五年縣令，為什麼一直不被晉陞，是不是你擋著他的路？」
「那牆頭草一樣的小人，我若提了他，倒霉的是我。」
「你就這樣記仇？好歹他也是個做事的人。」
「我看不順眼的人，一輩子別想讓我再理睬！」
「那什麼人你才看得順眼？楚長煙嗎？」
他將眉尾挑得高高的，「妳很看重他？」
「也許他會成為你的左膀右臂。」她不置可否。「楚長煙倒像是個能信得過的人。」
曹尚真卻古怪地笑了，「夜溪，妳看人的本事向來不准。」
「嗯？」微一顰眉，還沒追問他這句話的意思，他已經加快在她身上點火的速度，在本就燃燒得旺盛的情火上狠狠又添上一把乾柴。
終於，丘夜溪被他攪擾得再也沒有力氣多說一句話，過度的激情，讓她最不喜歡的嬌吟聲也溢出唇瓣。
曾經她希望自己是個強得可以凌駕於所有男人之上的女人，如今她卻還是在一個男人的身下臣服。只是這個男人讓她臣服得心甘情願，就算她曾經是邊關一隻翱翔的雛鷹，如今再也不想從他的懷中振翅離開……
曹尚真輕輕撥開散落在妻子額前的一縷黑髮，溫柔地凝視她恬靜的睡容。靜靜的四周除了他們的呼吸，本來不該再有半點聲音，但是他卻依稀可以聽到一個輕巧的足音在門外悄然離去。
或許伴著那足音離開的，還有一聲悠長的歎息吧？
他的唇邊又勾起得意深沉的微笑，在他春意盎然的俊容上久久繚繞著，徘徊不去。
夜溪是他的專寵，從來就不會給別人任何染指的機會，若是有人想對她動半點歪腦筋，他定會讓對方輸得一敗塗地！