他們走的，是條崎嶇小徑。
馬蹄剌剌地濺開無數雪泥，跑得飛快，宛如騰雲駕霧。
雲錦書卻變了臉色，這條路通往的，並不是蓮花塢的方向，而是上次連冀帶他打獵的那片小山嶺。
眼看坐騎已沖進山間，不祥之感充斥雲錦書心胸。
「你走錯路了！」他伸手去抓回韁繩，反被壯漢擒住了手腕。男人孔武有力的粗糙手掌，像道鐵箍一樣，勒得他腕骨生痛。
「雲先生，這條路沒錯。」壯漢大笑，月光下，露出口森然白牙。他眼帶譏誚地看著雲錦書，道：「奚總管和畢總管再三吩咐，要讓雲先生永遠地離開飛鴻山莊，永遠都不能再回去。雲先生，你懂了嗎？哈哈……」
雲錦書指尖微微一顫，手足俄頃變得冰冷，目光凝滯。他當然聽明白了壯漢的意思。
果然，那兩個老家伙不肯輕易放過他。嘴上說得天花亂墜，仍是一心想置他於死地。
「這片山嶺多的是野獸。殺了雲先生，往山裡一拋，包管明天天亮就連骨頭都找不到了。」壯漢湊在雲錦書耳邊，故意把聲音放得很慢，有心恐嚇這讀書人。
雲錦書氣息急促，驀地低頭狠狠咬上那壯漢胳膊。
「啊……」壯漢痛得大叫，本能揮手，將雲錦書打落馬背。
手肘膝蓋都磕破了皮，雲錦書忍痛爬起身，奪路狂奔。沒逃出多遠，身後腳步聲響，那壯漢已經跳下馬追了上來，咒罵著抓住雲錦書。
「娘的！」他用力把雲錦書的兩只手扭到背後，臉朝下按倒在地。
男人鐵塔般的粗壯身體重重壓在雲錦書背上。「老子本來看你可憐，想一刀給你個痛快。你個兔兒爺，居然敢咬老子！老子就叫你下面的嘴咬個夠！」
他嘴裡污言穢語說個不停，撩起雲錦書衣裳，就去扯褻衣。
雲錦書極力掙扎，可他那點力氣根本甩不開這壯漢。他使勁咬著唇，嘗到了絲縷血味，忽然道：「大哥，我來服侍你。只求你殺我時，讓我少受些罪。」
壯漢一呆。他已經脫下了雲錦書的褻褲，看到那兩半白嫩緊翹的臀-瓣，不由喉結大動。心道難怪莊主對這小子如此著迷。要能被雲錦書主動伺候上一回，肯定爽到入心入肺。
想著雲錦書手無縛雞之力，也不怕玩出什麼花樣來，他起身，松開褲頭，掏出租黑半硬的家伙，遞到雲錦書臉邊，警告道：「給老子乖乖地舔硬它，再敢咬，老子就撕爛你的嘴。」
雲錦書跪在男人跟前，忍著胸口胃液翻騰的感覺，一手握住那丑陋之物，含進嘴裡。許久未曾品嘗的雄性腥膻味直刺鼻端，他幾乎就要嘔吐起來。閉了閉眼，擺動頭部，仔細地用唇舌愛-撫起男人的性-器。
右手，也扯開了自己衣襟，在白皙的身體上游移著，慢慢褪落更多衣物……
壯漢完全被快感俘獲，壓根兒沒留意到殺機已近，還在嗯嗯啊啊地叫著快點，深點，猛地裡一聲慘叫，驚天動地。
燭簽，沒入了男人最脆弱的會陰。
流到雲錦書手上的血令他顫栗不已，卻沒有猶豫，飛快拔出了燭簽。
壯漢倒地，翻滾哀嚎。雲錦書再度揚起手，燭簽扎刺進男人心口。
這回，壯漢叫也叫不出，雙腿一陣劇烈抖動後，停止了呼吸。
他殺了人……雲錦書被血腥氣熏得頭昏腦脹，心裡卻充滿了報復的快感，像是終於把多年積怨都在這刻爆發。
這壯漢的臉，一時間竟跟汪潯重迭起來，他又狠狠在壯漢屍體上戳了幾下。
邊上一聲馬嘶，終於將雲錦書的神智拖了回來。
他得趕快回去找封大哥！
匆匆抹干淨臉上手上濺到的血跡，雲錦書穿好衣物，騎上馬，向著蓮花塢的方向飛馳。
那具僕役的屍體，未必能瞞過連冀。還有這一路行來留在雪地裡的馬蹄印痕，都成了被人追蹤的目標。他只祈求自己能在連冀發現蹊蹺前，趕回蓮花塢。
◇◇◇
夜風寒冽如刀鋒，刮過他皮膚，隱隱刺痛。坐騎在山路間縱高躍低，更好幾次顛簸得他差點摔下馬。
空山沉寂，只有他的馬蹄聲敲打著大地。逐漸，他身後多了其余的蹄聲，還夾雜著吆喝。
追上來了？雲錦書的心幾乎就要蹦出喉嚨。扭頭回望，後面火光搖動，十幾騎正窮追不捨。
相隔極遠，雲錦書仍一眼認出了那沖在最前面的男人。心直往下沉……
連冀，為什麼還不肯放過他？
「雲錦書……」連冀憤怒的大吼宛如負傷猛獸發出的咆哮，撕裂了濃黑夜幕。「你給我停下！」
停下？怎麼可能？雲錦書恍惚地笑。好不容易才從那個令他窒息的華麗牢籠裡出逃，即使死，他也不想再回去。
用力一甩馬鞭，坐騎吃痛，一聲悲鳴，撒蹄奔得更快。
眼見雲錦書非但沒停，反而頭也不回地快馬加鞭，離自己益發遙遠，連冀終於慘聲長笑，提箭拉弓。
箭頭瞄准的，是雲錦書。
「別怪我！」他輕輕地自言自語。弓開滿月，長箭厲嘯破風，在月夜雪色裡劃出道森寒弧光，直射雲錦書左腿。
聽到箭矢聲響，雲錦書疾馳中剛回頭，左腿傳來陣劇痛，已被一箭射中，血珠四濺，衣擺須臾便被染紅。
他再也夾不住馬身，摔落馬鞍。眼前晃動的，盡是連冀狂怒受傷的神情。
連冀和護衛們很快追將上來，團團圍住了雲錦書。
「為什麼要逃走？」
連冀躍落馬背，揪著雲錦書的頭發將他拖起。雙眼在火把光焰裡隱現血絲，緊盯雲錦書蒼白失血的臉，咬牙道：「還拿具屍體來唬弄我。你以為，我會連你的身形都分不清嗎？雲錦書！我說過，你再背叛的話，我絕不會輕饒你。你為什麼非要逼我！」
雲錦書腿部痛到接近麻木，可聽到連冀的責問，他忍不住好笑。
那層已經再也遮掩不住什麼的紙，終於要由連冀來捅破了麼？也好。他和連冀，都已偽裝得太辛苦、太累。
數月的溫柔以對，終究不過是一場幻景……
「連冀，被逼的人，是我……」
「啪」，一記響亮的耳光打斷了他的笑聲。
「莊主！」賀昌驚呼。
連冀充耳不聞，反手又是一巴掌。
他盛怒之下，出手早沒了分寸。雲錦書兩邊面頰頓時腫起老高，幾點鼻血滴落衣襟。賀昌瞧不過，拼著被莊主責罰，他下馬拉住連冀高高揚起的手掌，替雲錦書求情：「莊主，你再打下去，雲先生就沒命了。」
「滾開！」連冀一腳踢開賀昌，神智卻總算清醒了些。面對已快暈厥的雲錦書，他高舉空中的那巴掌終究沒有落下去。
牙根咬得咯咯作響，他驀地抱起雲錦書翻身上馬，勒轉馬頭一振韁繩，放蹄疾馳。
賀昌艱難爬起身，捂胸上了坐騎，跟著眾人一起返回飛鴻山莊。他心頭，為雲錦書充滿擔憂。
莊主專寵玉珠時，他也跟莊中其它人一樣，認為莊主已經對雲錦書失去了興趣。可玉珠的下場，足以讓所有人明白，雲錦書才是莊主心裡最重的人。
當局者迷，旁觀者清。或許莊主自己尚未察覺，他這個跟隨莊主多年的近侍卻早看出，莊主早已深陷情網，眷戀上了那個清雅的雲先生。否則，也不會因為雲錦書的潛逃大發雷霆，乃至暴怒失態。
然而愛之深，恨之切。他不敢想象，莊主這次會如何處置雲錦書。只望莊主千萬別因一時氣憤鑄成難以挽回彌補的大錯……
◇◇◇
連冀一行人趕回飛鴻山莊時，灰蒙蒙的天邊已透出魚肚白。山莊火勢已被僕役們撲滅，書劍樓燒毀了大半，空氣裡彌漫著嗆人的焦味灰燼。
雲錦書被推進了森嚴陰暗的刑堂。沒了連冀的扶持，他站立不穩，摔倒在冰冷冒著寒氣的地面上。
左腿傷口還在淌血，一絲一縷的血線，緩慢暈染了他周圍的石磚。
他低垂頭，聽著山莊中人陸續進入刑堂。心頭，沒有驚恐，反而格外地平靜。
這次，連冀大概無法也不願再袒護他了吧。
他閉目，無聲輕笑。死了，也就永遠地解脫，從此不用再受連冀的糾纏……
「敢問莊主，您打算如何處罰此人？」奚遠流尖銳蒼老的聲音在空闊的刑堂裡嗡嗡回響，隱隱然帶著幾分幸災樂禍的意味：「屬下早就說過，此人對莊主有異心，留不得，莊主卻偏偏被他迷惑。要不是屬下發覺他這幾天舉止異常，叮囑護衛多加留意，發現今晚馬房裡少了匹駿馬，及時稟告莊主，就被他逃了。」
雲錦書木然。早知道這奚總管和畢總管十分不滿他的存在。找來死屍，助他潛逃，暗裡命那壯漢取他性命。一邊又去向連冀告密，此刻又執意挑起連冀的怒火，想借連冀的手除掉他。
即使他現在說出真相，也不會有人相信……
連冀端坐在刑堂正中的黑石椅中，一直凝注著雲錦書的背影。俊魅的臉上，找不到絲毫情緒波動。
「莊主？」看見連冀仍沒有反應，奚遠流暗中朝身邊的畢天青使了個眼色。
畢天青會意，大聲道：「雲錦書劫走山莊財物在先，害玉珠夫人掉了胎兒在後，如今又殘殺莊中僕役，縱火燒樓。按莊規，早該處死數回了。請莊主下令。」
連冀依舊沒有出聲，狹長的黑眸卻越發冰冷。
奚遠流和畢天青對望一眼，緊逼道：「莊主，您再縱容庇護此人，難平莊中人心啊，莊主……」
「夠了！」連冀終於怒喝。手掌猛地握緊，石椅一側扶手發出陣輕微爆裂，隨後化為齏粉，自連冀指縫間簌簌飄落。
刑堂上，諸人噤若寒蟬，只聽到連冀壓抑的沉重呼吸。
等胸口驚濤駭浪般翻湧的氣息逐漸回復，連冀緩緩站起身，走近雲錦書，看著他。
長長的黑發掩住了雲錦書的面容，垂拂在傷口流出的那灘血泊中，宛如最鮮麗奪目的紅色裡染上了濃墨，淒艷而妖媚……
白衣上濺開的點點血漬，更像極了那個飛雪飄零的清晨，書劍樓下盛開的燦爛紅梅。
那天，雲錦書就佇立梅樹旁，出神地仰望天穹。
而他，靜靜地站在一邊，凝望著雲錦書……
那一刻，美麗得如夢如畫，讓他不忍驚碎那沉醉在風雪中的人，只想長長久久地看著，將之深印進眼瞳中……
連冀喉嚨裡擠出聲低笑，驀然伸手，拔下了雲錦書腿上的箭，帶起串血珠。
皮肉被撕扯的劇痛像電流傳遞了全身，雲錦書身上每絲肌肉都在劇震。他死力咬住牙，不讓自己呼痛。聽見連冀冷酷不帶絲毫情感地下著命令：「拿鞭子來。」
奚遠流和畢天青大失所望，可又不敢再惹惱連冀，悻悻地叫弟子呈上刑鞭。
烏黑粗長的皮鞭入手，連冀面無表情地看了好一陣，才抬頭。
雲錦書已經被刑堂弟子拉高雙手，凌空吊掛在刑架粗重的鐵鏈下。
黑發遮掩下露出的臉，蒼白而脆弱，如一碰即碎的冰玉。
連冀走近，平靜無起伏地道：「雲錦書，這是你背叛我，從我身邊逃走應得的懲罰。」
他用力一甩手腕，皮鞭「啪」地，狠狠抽上雲錦書。鞭梢劃過半空，飛起血光。
雲錦書周身似遭雷擊，猛烈牽搐。火灼一樣的刺痛就從鞭子抽過的地方迅速蔓延到每一寸肌膚。
他從被冷汗浸濕的發簾間勉力看出去，連冀的臉，冷峻如鐵。
連冀，想親手殺了他吧？
他突然想笑。第二鞭隨之落下，他頭腦轟然一震，幾乎就此昏厥。
發黑的視線裡，男人面容扭曲著，半點也不像那個情意綿綿凝望著他，為他吹笛寄情的人……
落在他額頭、眉眼的那無數個輕柔若羽的親吻，什麼時候，變成了粗長的皮鞭，毫不留情地撕開他的血肉？
一切，都似個絕妙的諷刺。而他，竟然還曾為那深夜枕畔的聲聲呢喃動了心……
◇◇◇
鞭聲厲嘯，聞之令人顫栗。
雪白的衣衫上很快映出縱橫交錯的血痕，觸目驚心，卻更激起了連冀心底的嗜血殘虐。
目光越來越冷，出手也越來越重。他已經不清楚自己究竟是在做什麼，只知道使勁揮舞著皮鞭，想毀滅眼前那個令他心痛欲裂的罪魁禍首。
他已經一再退讓，容忍著雲錦書的欺騙，為什麼雲錦書就是不肯接受他？不肯愛上他？把他的真心視若棄屐？一次又一次地想從他身邊逃離？
殷紅的血，隨鞭梢四散飛灑，落滿了青磚。
連冀再一鞭挾怒揮出，卻被突然躍到雲錦書身前的人擋下。
賀昌胸口結結實實挨了那一鞭子，皮開肉綻，鮮血長流。他緊捏住皮鞭，忍痛下跪道：「莊主，請住手。雲先生他快不行了。」
連冀陷入狂亂的心倏地一靜，望向刑架。
白衣已成了血衣，支離破碎地掛在雲錦書布滿鞭痕的身軀上。血正沿著雲錦書的身子婉蜒流，滴滴答答，在雲錦書腳下砸開無數小小的血花。
雲錦書的嘴唇，也早被他自己咬得血肉模糊，鮮紅的唇，襯得臉色更顯灰白，死氣沉沉。
眼睫無力地垂低，在鼻側留下兩抹淚痕般的淡色陰影……
「……錦、錦書？」心髒都被那種瀕臨死亡的顏色攫緊揉捏，連冀怔怔地瞧著，忽然拋下皮鞭，拂開還跪伏在他腳邊的賀昌，沖向雲錦書。
皮肉翻綻破裂的胸膛下，雲錦書的心，微弱地輕跳著。
連冀用盡所有力氣，牢牢地抱住雲錦書，仿佛只要一松開，他就會失去這個奄奄一息的人。
「大夫……快去叫大夫！」他把臉埋在雲錦書胸口，嘶聲喊。
賀昌忙大聲應了，撒腿飛奔出刑堂。
◇◇◇
這一頓鞭刑，幾乎奪走了雲錦書的性命。
「莊主，雲公子不是習武之人，經不起這等酷刑啊！唉，藥煎好了，我會送來。這段時日，莊主您就讓雲公子好好養傷，莫再折騰他了。」謝大夫搖頭歎息，收拾起藥箱告辭出門。
連冀木然坐在床沿。
書劍樓毀於大火，他便把雲錦書又抱回了最初起居的小院落裡。屋外冬風烈，屋內生了炭爐，卻驅散不走凝固在空氣裡的冰涼和絕望……
雲錦書的臉露在厚實棉被外，白得跟素緞枕頭的顏色沒分別。縱使在昏睡中，眉尖依然深深地糾結，似在忍受極大痛楚。
連冀伸手，輕柔地撫摸著雲錦書的長發、眉眼、額上那道傷痕、破碎的嘴唇……
身體像陷在棉花堆裡，還在有韻律地輕輕搖晃著。溫暖舒服得令雲錦書忘記了疼痛，不願睜開眼睛。
他肯定是在做夢。一旦醒了，這一切幻覺都會消失，他又會回到那冰冷血腥的刑堂上，面對連冀無情揮起的皮鞭……
所以，他不要這個夢清醒。
「錦書、錦書……」耳邊一聲聲的，有人在叫他。
是封大哥嗎？恍惚之間，雲錦書宛如回到了童年光陰。
那年冬季，他才六歲，跟著封大哥一起溜出家去後山玩，結果在山間迷了路。
夜裡山風凜冽。他和封大哥又冷又餓，偎依著窩在個小土堆後，躲避漫天飛舞的大雪。
他怕冷，一個勁地往大哥懷裡鑽，汲取那點不多的溫暖。
封大哥自己也凍得瑟瑟發抖，卻還是用身體把他遮得嚴嚴實實的，不停地安慰他：「錦書，別怕，爹很快就會找到我們的，別怕……」
後來，家丁找到已快凍僵的小哥倆，帶他們回了封府。義父又心疼又生氣，一頓好打，封大哥就一直護著他，一個人將義父的籐條都擋了下來。
從那時起，封大哥的胸膛就成了他安心倚靠的地方。只要跟封大哥在一起，哪怕是當山賊，隨時面臨官兵追剿，他都無怨無悔。
「……大哥，再抱緊一點，封大哥……」他在半夢半醒間微笑呢喃。
低到幾乎聽不見的夢囈，卻如平地焦雷，震得連冀兩耳發懵，停下了律動……
雲錦書還在斷續叫著大哥。每一聲呼喚，都像鋒利一刀，不停凌遲著連冀。
連冀緊緊地咬住了牙根。
原來，雲錦書心裡掛念喜歡著的人，自始自終只有封君平。
為了封君平，不顧他幾次三番的警告，拼死也要逃離飛鴻山莊。已然傷到神智不清，仍在夢中喚著封君平……
他一直以為，雲錦書對封君平僅有兄弟之情，所以和雲錦書同住書劍樓的日子裡，面對口口聲聲叫他「封大哥」的雲錦書，他只能苦苦壓制住內心的沖動，帶起兄長的面具，扮演著封君平。
可雲錦書此刻，居然以為在被封君平擁抱嗎？
他為雲錦書喜怒哀樂，嘗盡情字煎熬。雲錦書卻只會把他當小丑看待……他連冀，在雲錦書心裡，根本什麼都不是。
「呵呵……」連冀受不了自己笑聲裡的嘲弄，恨不得狠狠給自己幾巴掌，摑醒自己。
什麼時候，他居然淪落到求愛不得的地步？
雲錦書不愛他，從來都不愛。然而他，月夜蓮湖邊，那一眼驚艷，已把情根深種……
斬不斷。縱然知道雲錦書的心屬於另一個人，他也已經無法回頭。
「你是我的……我絕不會把你還給他。」
嫉妒和不甘如毒蛇，啃噬著他心尖。連冀近乎咬牙切齒地發著誓言，抱緊雲錦書，挺起腰，一改先前的和風細雨般的溫柔節奏，重重頂撞著身上的軀體。
「啊呃……」雲錦書人未清醒，卻痛白了臉，甩著頭，想要驅散這突來的疼痛。
連冀毫不理會，反而更加重力道，仿佛要用這瘋狂的歡愛，在雲錦書體內烙上專屬於他的印記。
欲望傾巢而出的霎那，雲錦書早巳被他折騰得冷汗涔涔昏死過去。
屋內，回旋著連冀粗重的喘息和喃喃低語：「錦書，你是我的，永遠都是我的……」