距離菊池鳳先上一次回到日本，雖然不到一年的時間，不過真正有空在日本停留超過半個月的機會，應該是四年前。
所以對於日本商業界而言，菊池鳳先這四個字的名氣，絕對大於他這個人；而這一切，全拜家族光環所賜。
如果要細數日本關東地區最知名的名流之家，那就算編號到兩百也數不完，可是如果條件是知名家族、傳承超過三代、作風低調、風格神秘等等，那麼在那極少數的名單之中，必定會有一個──菊池一族。
可是若說作風低調，這家族行事有時候又張揚得過分。
例如幾年前發生的一起刑犯追捕事件──
犯人挾持了某家幼兒園全部的小孩為人質，當時菊池家的小孩也是其中之一，結果被通緝了三年、號稱擁有強大武力、列為具重大危險性的罪犯，卻在事發不到六個小時之內被活逮。
而在短短的審判期間，司法機關突然變得比名偵探柯南還要厲害，與犯人相關的刑案一件也沒放過，還意外牽扯出其它許多不為人知的罪狀，牽連在內的人多得不可思議，其至連司法單位內部的人員也有涉及，震驚整個社會。
附帶發生的事是，某家八卦雜誌社將挾持事件大肆放大報導，且點名其中幾個出身特別顯眼的小孩，菊池家就包含在內。報導內容暗示，這一切都是菊池家在幕後策畫，一時之間，低調的菊池家族頓時成為媒體追逐的焦點。
這大大影響了事件中那個不滿六歲的小孩的生活，他變得畏懼出門，連看心理醫生都覺得害怕，最後終於引發了菊池家老爺的震怒。
於是，罪犯很快被判刑、八卦雜誌社一夕關門，從此沒有任何媒體敢再隨意發佈菊池一族的相關消息。
雖然這中間的曲折沒有人明說，不過明眼人都心裡有數，能一次偵破那麼多懸案、動員各界人員的，絕對不是普通人物。
自此而後，大家都明白兩件事──
第一、菊池一族，絕對不能惹!
第二、能夠認識菊池一族的機會，最好不要錯過。
而就在菊池鳳先回到日本三天後，他便奉祖父大人之命，代表家族出席一場婚宴──
沒想到，當他一進飯店的會場，就不停被追問訂婚日期。不動聲色反問的結果，他終於將所謂的 「傳聞」弄清楚。
趁著主人在進行婚禮儀式及雙方背景介紹、重要來賓致賀詞的時候，菊池鳳先終於有空站到宴會場旁喝杯飲料。
原來前兩天他離開祖父大人的書房前，眼角瞥見的陰謀笑容，是這麼回事啊!
祖父大人退休後真的是太、清、閒、了，才會老是拿這種事來玩。附帶一提，之前還真的弄假成真過，罹難者：堂兄長兩名、表姊妹三名。
現在，祖父大人把主意打到他身上來了。
雖然這似乎是可以預見的結果，只是這種時機……
唉，明明不想這麼早跟夏川家扯上關係的，祖父大人卻偏偏要打亂他的計劃，這到底是真的要他去保護夏川家的人，還是根本在出難題考驗他？
「你的表情真像是歷劫歸來。」突然，一男子的聲音在他身旁響起。
從剛剛就看見他被一群又一群的人圍住，除了因為他難得出席這種場合外，最近的 「傳聞」也居功不少。
「這麼說，對別人太失禮了。」菊池鳳先回以微笑，然後才回敬道： 「你會出現在這裡，是表示──源氏財團社長的職位，真的很清閒嗎？」
源緒之，關西名門源氏財團的現任社長，是日本年輕一輩的企業家，也相當受人矚目。
「當然不是，我是來出差視察業務，順便應酬的。」清閒？這兩個字跟身為社長的人根本無緣!
「那麼，你也是來問我婚期的嗎？」
「當然不是，只是很久沒見，來打聲招呼而已。」源氏財團和菊池財團很早就有生意上的往來，兩人相識也很早，年齡又相近，平時也會以視訊互相聯絡，雖然不常見面，兩人的交情卻相當不錯。
所以源緒之連開口問都不必，如果傳聞是真的，他自然會從本人口中得知，不需要聽傳聞。
「那麼，先謝謝了。」菊池鳳先舉杯。
「不用客氣，該通知我的事，我相信你也不會漏掉。」源緒之先回敬，然俊才低聲開口： 「關東最近似乎不太平靜。」
「你知道？」消息真靈通。
「聽說了一些。」關東說大不大，源緒之的朋友圈也是三教九流都有，這種特殊事件他想不知道都很難。
「那麼，你的看法？」
「真假有待商榷。」
「哦？」鳳先微挑了下眉。
「以你的能力，應該不會沒有想到這種可能性，接下來會遇到的狀況，你也應該大致有底了吧？」這可不是在吹捧，而是源緒之對菊池鳳先的能力有一定程度的瞭解，才能下這種判斷。
「聽你這種語氣，好像準備看戲了。」完全袖手旁觀，實在很沒有友人愛。
「就算我想看戲，大概也沒有機會。」源緒之萬分可惜地搖搖頭。今晚過後，他就回關西了，只好勉強聽 「傳聞」過過癮了。「不過，今晚的戲碼，我一定不會錯過。」他望向宴會場另一邊，臉上浮現有趣的微笑。
「嗯？」菊池鳳先跟著望過去，眼神瞬間驚訝了下。
就在他們談話間，婚禮儀式已經進行完畢，因為現場采西式宴會形式，因此主人已經指示現場樂隊開始伴奏，新郎和新娘則連袂下場開舞。
「菊池鳳先先生。」還沒來得及作出任何反應，對方已經站到他面前，並且說出他的名字，更讓人意外的是，她竟主動伸出手， 「可以陪我跳支舞嗎？」
「噗。」源緒之差點當場笑出來。
這是……當眾被把？
而且，是男方被女方邀舞，這個世界查的會顛倒呢!
「當然可以。」菊池鳳先將手上的酒杯放在一旁，反握住對方的手，取回了主控權，然後往中央的舞池區移動而去。
如果單看外表，這兩個人還真是郎才女貌，真的很匹配。源緒之邊啜了口飲料，邊微笑地想著。
菊池鳳先身形頎長、氣質溫文，五官相當俊美，淡金邊的細框眼鏡讓他更增添了幾分書卷味，乍看之下，任何人都會認為他是一個彬彬有禮的好男人。
然而，真正瞭解菊池鳳先的人，聽到這種形容詞可能都會悶笑到抽筋。
而夏川夜──
不同於時下追求娃娃般精緻的美麗臉龐，夏川夜的美，是那種你看到她會眼睛一亮，卻很難將她的美歸類為哪一種的女人。
她的五官白皙無瑕，也有著無瑕的明亮雙眸，可是她的眼神卻不像女人那麼溫柔或害羞，也沒有絲毫畏怯，總是很勇敢地直視著一切；而那有個性的濃眉，為她偏向女性化的臉龐妝點上一抹英氣，讓她的美又轉為偏向中性，更加吸引人。
這兩個人一牽起手，就吸引了全場人的目光，完全搶去了新郎和新娘這對主角的光芒，但是，他們兩個卻有志一同地完全不理會所有人的目光，只是配合小提琴的琴音，踩著華爾茲的舞步。
夏川夜雖然不算矮，但是和修長的菊池鳳先站在一起，還是顯得嬌小，可兩人流暢的舞姿，看起來竟意外的賞心悅目。
「好久不見。」他低笑著打招呼。
四年，真的可以讓一個女孩子長大。
「好久不見。」她回給他一個燦爛的笑容。 「我想，你聽到『傳聞』了。」
「今天才聽見。」他點頭。
「這則傳聞裡，有包含你的意願嗎？」
「今天以前，沒有。」
「今天以後，就包含了嗎？」她沒忽略前面那四個字。
「我還沒有決定。」
「為什麼？」他不是一向都很清楚自己在做什麼的嗎？
「妳的決定呢？」他不答反問。
「當然是不要。」她仰起臉，直直望著他的眼神一點也不退縮， 「這種安排式的政策婚姻，我才不要。」
「即使對象是我，妳也拒絕？」
「對。」答案不變。
「夜，妳變堅強了，而且，也勇敢了。」他輕笑地說道。懂得爭取、表達出自己的意願，是一件好事。
「這是拜你之賜。」她揚眉一笑。
「那是我的榮幸。」他同樣回以一笑。
「那麼，你要站在我爺爺那邊嗎？」言歸正傳。
「嗯……尊重長輩，是我們家的家訓呢。祖父大人的命令實在不好違背。」他想了想後，一臉為難地說道。
「那我們就沒有什麼好說的了。」說完，她就要放開手。
沒想到他竟然會聽話，實在太不像他了。
「這樣把我丟在舞池裡，會讓他們更有話題可說。」菊池鳳先扶在她腰的手絲毫沒有放開的意思。
「你是想避免自己成為話題人物，還是想配合爺爺他們的計劃，讓傳聞變成真的？」她微微掙扎。
「我的意思是──就算要當個不孝子孫，也不是在這裡。」她看起來是成長了不少，但還是太過直率。
夏川夜停下掙扎，繼續配合他的帶領跳舞。
「你是說……」
「妳敢挑在這種眾目睽睽的情況下來找我，難道不想讓事情變得更有趣一點嗎？」菊池鳳先微笑著略略低身，拉近兩人的距離。
「我總覺得如果相信你，會讓我自己也變成中計的人之一。」她小聲地嘟噥，卻沒拒絕這樣的親暱。
「嗯……很有可能哦!」他低聲回道。
「那麼，請讓我考慮一下。」她笑著說，剛好一曲結束，她打算放開手行禮。
「陪我再跳一曲？」圈住她腰後的手收緊了下，菊池鳳先不打算放人。
「不要。」她驀然一笑，還是拉開兩人之間的距離，卻掙不開他的手臂，只好不甘願地補充一句﹕ 「在這裡不要。」才不想給人免費看戲呢!
他意會地一笑，放開她。
雙方相互行禮後，各自走開，他回到原來的位置。
「哎呀，我好像看到你被甩了。」雖然沒有聽見他們在說什麼，不過光是這支舞結束前的幾個動作，也夠源緒之猜出大概了。
有人不給菊池鳳先面子耶，這還是他第一次看見。
「差不多。」他一點也不介意地承認道。
「我後悔了。」他應該留下來看戲才對，難得有女人主動拒絕鳳先、不被他的好條件迷倒。可是他親愛的老婆還在京都等著他……
「你真的不會太閒嗎？」這麼有空湊熱鬧，源氏財團的營運成績還能保持亮眼，真是奇跡。
「比起你，絕對不會。」都怪當初太輕易被堂哥給拐了，才會有今日的苦果，不然他也可以跟鳳先一樣自由自在。
「我跟你怎麼能比？你是源家的正主，身家性命多麼貴重，而我只是菊池家的閒雲野鶴一隻。」重要性大大不同。
「跟你交換好了。」貴重？哪裡貴、哪裡重了？真正貴重的人，才不會像他這麼勞碌命。
「謝了，但我不敢忘祖。」菊池鳳先忍著笑說。
源緒之白了他一眼，才正色說道： 「如果你要保護她，可能得費不少工夫。」
「你看出來了？」菊池鳳先一點也不意外。能成為源家的正主，就算外表看起來吊兒郎當，也絕對不是一個普通人物。
「一開始沒有，她來邀你下場跳舞，加上我們之前談的話題，才猜到的。」他哪有那麼大的本事，把所有的事都聯想在一起？又不是吃飽太閒。
「緒之，既然你都知道了，要不要考慮來客串玩一玩？」菊池鳳先笑咪咪地邀請道。
「謝謝抬愛，不用了。」為了他親愛的老婆著想，他最好活得好好的，別亂扯什麼事件比較好。
「唉呀，查是可惜。」菊池鳳先一臉遺憾。
「的確蠻可惜的。」源緒之有同感地點點頭。難得有這麼好玩的事，他卻不能玩，真的很可惜。 「你會插手，就代表這件事你大概有了計劃，不過我還是要提醒你一句﹕對手也許不是普通人，要特別小心。」
「我知道，謝謝。」就算對手很弱，也絕不大意。這也是菊池鳳先的處世哲學之一。
「那麼，預祝你一切順利。」舉起酒杯，源緒之附加一句﹕ 「無論哪一方面都是。」
「謝謝。」這句話絕對有別的含義。
聽見這句謝謝，源緒之微微笑了。
鳳先沒有否認，就表示他真的有那個意思呢!哇，那在不久之後，他就又得到東京來一趟了。
☆ ☆ ☆
跟源緒之各自離開宴會場，搭乘電梯來到一樓後，菊池鳳先便撥打了手機，請司機將車開到飯店門口。
在走過飯店大廳時，他意外看見應該早就離開了的人。
「小夜，只要妳開口，大伯一定會答應，妳幫幫我，救救急，好嗎？」
「英人表叔，這種事，你應該直接跟爺爺說，有能力幫你的人是爺爺不是我。」與其在這裡求她，不如直接去求爺爺。
「我去說過了，甚至也跪著求他，但是他就是不肯答應。小夜，我只能拜託妳，妳是大伯最疼愛的孫女，也是夏川會社唯一的繼承人，只要妳開口，大伯一定會答應的，拜託妳。」
「英人表叔，只要你的理由正當，爺爺不會拒絕你。雖然我是爺爺定下的繼承人，但是這麼大筆的數目，並不是只要我開了口就可以，爺爺才是現在當家做主的人，我真的幫不了你。」
「小夜，妳真的忍心看我被逼上絕路嗎？」
「英人表叔，不是我不肯幫忙，只是我真的無能為力。」這種事，只要有一次，就會有第二次，以後大家都會透過她來讓爺爺妥協，所以不行。
「小夜，這是我第一次拜託妳，妳都不肯答應嗎？」
「英人表叔，爺爺有他的原則，不會因為我是他的孫女就破例，爺爺的脾氣，你該比我更瞭解才是。」
「小夜……」
「英人表叔，我們在這裡說得再久，也無法解決你的問題。不如你和我一起回家，親自再向爺爺拜託一次，說不定爺爺就會答應了。」
「這……大伯他……」只怕會更生氣吧？
「就這樣吧。」她招來隨身保鑣，請司機立刻待命。
「這、這麼晚了，去打擾大伯休息實在不太好，我、我明天早上再過去好了。小夜，妳一定要幫我求情哦。」
「英人表叔？」
「就這麼說定了，妳一定要幫我，明天見。」說完，夏川英人離開的速度，跟他剛剛在這裡糾纏不走的模樣，簡直是天差地別。
這麼怕見爺爺，還要跟爺爺求助，依爺爺的脾氣，肯定不會對他太客氣了。
才思考著，就看見隨身的保鑣突然出手，她偏過頭一看，稍微驚嚇了下，但並不擔心。
保鑣一擊失敗，立刻再補一擊，卻連對方的衣角都沒碰到。
「山田先生，請住手。」一面倒的打鬥實在沒什麼好看的，所以她出聲喊停。
「小姐。」保鑣立刻退回她身側。
「你在這裡做什麼？」她直接發問。
「只是意外看見妳，所以停了下來而已。」
「現在呢？」看也看過了，他怎麼還在這裡。
「我有榮幸請妳一同去吃消夜嗎？」他微笑地問。
夏川夜想了想。
「好吧。」她回身交代保鑣。 「山田，你和司機就先回去吧，告訴爺爺，我跟菊池鳳先在一起，請他不必擔心。」
「是。」保鑣立刻領命離開。
「吶，你要請我吃什麼？」夏川夜走到他面前。
「主隨客便。妳想吃哪一種都可以。」簡單普通、豪華美味、氣氛高級，還是輕鬆放縱，任君挑選。
「你猜呢？」什麼事都說清楚，很沒有樂趣呢。
「這麼久沒見，一見面就刁難我，會不會很過分？」菊池鳳先笑著說。
「是你的話，一點都不會。」她才不擔心會難倒他。反正他從來也沒將什麼事情視為困難過。
「這是差別待遇。」
「是你才有的喔。」她笑咪咪地說。
「既然這樣，妳得先給我一點好處。」不賠本，可是他人生的座右銘之一。
「好處？」笑咪咪的表情轉為疑惑，微偏的臉龐配合著不解的眼神，形成一幅相當可愛的畫面，非常誘人。
「例如﹕像這樣。」他跨前一步，以背擋去兩人的身影，低頭，一枚輕吻刷過她唇辦，之後吻住。
她明顯嚇了一跳，但是卻沒有太大的反應，只是瞪大了雙眸，又隨即恢復平靜。
「這個好處未免太貴了。」好想拿白眼瞪他，但是那又太不成熟了，只好譴責性地望了他一眼，以表不滿。
「不，剛剛好。」他微微一笑，拉起她的手。
「喂……」這人的動作會不會也太順了？
「走吧。」
眾目睽暌之下，菊池本家最少露面的三少爺，和夏川家唯一的繼承人就這麼手牽手離開飯店。
當下，傳聞立刻晉陞一級。
不只是 「訂婚」，菊池鳳先與夏川夜兩個人根本是好事近，要結婚了!