「當然不是靠眼睛，而是靠嗅覺。這些地方能夠挖出水井，很大程度上要歸功於駱駝，是它們最先發現水源的。駱駝乾渴時對水會特別敏感，即使隔著很遠的距離，它也能夠找到水源，找到後它會用前蹄不斷地踩踏水源上面的地面。這也正是我沒有讓你們給我的駱駝飲水的原因。」
「我明白你的意思，你打算去尋找秘密水井，也就是說，你要帶著別人一同前去。」
「是的。」
「帶誰去呢？」
「還沒有最後確定。但在出發前我想知道，你和你的地理知識是否能夠讓我們放心。」
「當然可以！法立德可以為我作證。我對這個沙漠太瞭解了，這裡的駱駝隊的領隊恐怕都沒法和我相比。」
「對尼羅河對岸的帕尤塔沙漠也同樣瞭解嗎？」
「是的。」
「裡面的山谷呢？」
「那裡的山谷沒有我不知道的。
「這塊沙漠西部最大的山谷你也瞭解嗎？」
「你指的是美爾克山谷？」
「是的。我覺得如果強盜們真的從北路走，那麼這個山谷就是他們的必經之路，他們會在阿布庫西接近尼羅河。我認為他們會在這裡渡過尼羅河，你覺得呢？」
「絕對不會！因為阿布庫西的對面是棟古拉老城，那座老城十分繁華，這對他們來說是相當危險的。」
「那你認為他們會把渡河的地點定在哪裡？」
「他們會沿著瓦迪加布山谷繼續往北。我認為圖拉和莫捨是很不錯的選擇，因為那裡比較荒涼，而且河中的阿爾古島嶼也會為他們渡河提供方便的。」
「我完全贊同。我也對法立德講過同樣的看法。我問你這些問題，主要是想看看你的能力是否和你的言語一致。」
「我通過考試了嗎？」
「通過了。我覺得你很熟悉這一帶的情況。但更重要的是，阿特木爾的情況你也必須同樣瞭解。」
「當然了。」
「那好。我還有一個問題要問你，你對穆拉德水井附近的形勢瞭解得怎麼樣，很清楚嗎？」
「相當清楚，先生！我經常去那裡，而且對它周圍的情況也很熟悉。想從科羅斯克去穆拉德水井，必須穿過一個棕櫚山谷。實際上它被包圍在高聳陡峭的山巖之間，而另一端則是一條逐漸通往平川的險要峽谷。」
「沒錯。從這裡到那裡需要多少時間？」
「三天就足夠了。因為我們的駱駝休息了很長時間，而且喝了足夠多的水。」
「穆茲塔法，如果沒有我和法立德的陪同，你能夠帶領部隊到那裡去嗎？」
「沒問題，這並不是一件困難的事情。」
「很好。我決定和法立德一起去尋找秘密水源，部隊由你帶領，前往穆拉德水井，但到半路就要停下來，之後找一個秘密的地方隱蔽起來。」
「我帶領部隊在那裡等著你們嗎？」
「對，但等多長時間就難說了。」
「除了等待之外，我們應當做些什麼呢？」
「不要做任何事情。你們不要靠近水井，而且不能被別人發現。」
「如果看到罪犯們來了，我們該怎麼做呢？」
「放他們過去，不要讓他們發現。你可以放心，我不會讓他們跑掉的，我會緊緊跟在他們身後。」
「既然你下了命令，我將無條件地服從，儘管我太不明白你的意思。你如何能夠找到我們呢？在茫茫沙漠之中，這幾乎是不可能的事情。」
「沒有什麼不可能。你剛才說過，強盜們很可能會從圖拉和莫捨之間去尼羅河。這兩個地方位於穆拉德水井的哪個方位？」
「西南。」
「那好，你就把紮營的地點選在穆拉德水井的西南方向，大約半天路程的地方。那個地點大概就是塔貝爾騰特孤峰的西邊吧？」
「是的。先生，你和我一樣熟悉這個地區。你的安排我已經清楚了，但是我的頂頭上司法立德允許我帶領這支部隊嗎？」
我們談話時，法立德一直在旁邊默默地聽著。他的軍士在此地具有豐富的經驗，這會不會讓他感到難堪呢？不過在我看來，他根本就沒有感到難堪，反而很開心。因為重擔已經壓到了我的身上，他可以鬆一口氣了！正因如此，他才會非常配合我，避免違背我的意願。
現在穆茲塔法給他提了一個問題，他不得不開口說話了：「當然允許。本尼西是這次行動的總指揮，他的決定我一定會支持的。但是我們根本就不知道秘密水井位於何處，我們該向哪個方向走呢？」
「儘管不能確定，但我們可以猜出它的方向來。按照我們的估計，罪犯們會在阿爾古島嶼處渡過尼羅河，並前往穆拉德水井。他們想要到達穆拉德水井，中途肯定會有水源，由此我們可以得出這樣的結論，秘密水井就在這條線路上。」
「你認識那條路嗎？」
「那是一片荒漠，根本就沒有路，但我能夠辨別方向。這群匪徒處在西方，我們就沿著商隊之路的西側向南走，這樣他們留下的足跡就可能被我們發現。如果我們什麼都沒有發現，那就說明他們還沒有到達這個地區。穆茲塔法，你要記住，在我們跟上他們之前，你們千萬不能貿然行動。」
我的計劃大體就是這些，現在就剩下最後一個問題了，那就是本尼羅和賽利姆將與誰一起走。
賽利姆說道：「先生，作為你的僕人，我怎麼能和你分開呢？如果你離開我之後遇到了什麼意外，那我的英名可就全毀了。因為人們都知道我是你的僕人，你要是發生意外，人們將會如何看待做僕人的我呢？」本尼羅也同樣表達了想和我在一起的願望。
我本來只想帶著本尼羅上路，但如果我不帶走賽利姆，那他就要和部隊一起去水井了。像他這樣不靠譜的人，離開了我之後，誰知道又會做出什麼愚蠢的事情來呢？為了防止他破壞我的計劃，我決定讓他和我同行，儘管可能幫不上忙，但有我在身邊，他絕不可能做出什麼蠢事來。
這樣一來，去尋找秘密水井的隊伍就變成四個人了。我們帶好水囊和必要的食品後，就向南進發。士兵們最初也向這個方向進發，走了一段路程之後就拐向左邊了。他們要沿著東南方向一直走下去，以確保始終不會脫離與商隊之路平行的路線。
從科羅斯克到穆拉德水井大約需要四天的時間。我打算花兩天時間走完這段路程。按照我們的駱駝的實力來說，這一點並不難做到。
但有一個因素對我們很不利，那就是我們必須在白天走路。一般的商隊都會日夜兼程，但我們不只需要趕路，還要尋找別人留下的足跡，而這在夜裡是無法找到的，所以我們在最熱的正午時分仍然要騎著駱駝趕路。
這一帶到處都是起伏的丘陵地，連樹木和草叢都看不到。我們在這個滿是沙土的世界裡寂靜地走著，彷彿走在一個沒有生命的星球之上。只有烏鴉或者鷲鷹從我們頭上飛過，讓我們感覺到我們仍然在地球之上。這裡的烏鴉和鷲鷹只對死去的動物感興趣，經過這裡的人們偶爾就能看到它們啄食死屍時的殘忍景象。
商隊必經之路的兩旁有很多壘在一起的石頭，在這些石頭下面埋葬著因飢渴或其他原因死去同伴的屍體。但這種死亡標誌沒有出現在我們的途中，因為我們走的並不是商隊之路。我們四個人分成兩排向前走，法立德和我走在前面，賽利姆和本尼羅走在後面。我十分清楚我們前進的方向，即使沒有指南針這樣的工具也不會出錯。
我們的速度很快，當傍晚來臨的時候，我們就到了和尼羅河畔塞拉斯村差不多的緯度了。也就是說，我們走過的路程相當普通駱駝兩天所走的。
我們的晚飯相當簡單，只有棗子和白水。因為找不到燃料的緣故，我們甚至無法吃上煮熟的食物。在沙漠中行進的商隊一般會收集駱駝糞當燃料，我們的時間十分寶貴，所以也就只能一切從簡了。
法立德和我的兩個僕人對這種急行軍很不習慣，不只如此，騎駱駝也讓他們感到痛苦不堪。賽利姆不斷地抱怨著，本尼羅則一直沒有開口說話。
陽光照亮大地後，我們又騎上駱駝向前進發了。山丘越來越少了，茫茫的黃沙逐漸取代了岩石。我驅趕我的駱駝快速前進，很快就把他們落下很遠。他們不得不加快速度，緊緊跟在我的後面，儘管昨天的勞累仍留存在他們的身體裡。
太陽逐漸升了起來，地面的溫度隨之高了上去。中午時，我們被烤得都快熟了。法立德和本尼羅都沉默著，只有賽利姆仍然精力充沛地大聲抱怨著，說他特別想躺到地上休息一會兒。我不斷地勸說他，但他根本不聽我的。有誰見過一個主人苦口婆心地勸說他的僕人啊？而且僕人居然還不理主人的勸說，這真是太可笑了。現在形勢不同，我只能繼續尋找各種理由勸說我高貴的僕人。後來我想到他是一個愛慕虛榮的人，於是就利用這一點對他說：「你不總在我的面前說你來自惠特他部落嗎？而且我對此深信不疑，現在我才知道，原來你一直在說大話啊！」
「我沒有！」
「可是惠特他人是這一代最有名的駱駝騎手啊？」
「是的，」他不像剛才那樣沮喪了，十分自豪地回答說，「這個部落最偉大的英雄非我莫屬。」
「如果那是真的，那我就不明白了。惠特他部落中最偉大的英雄怎麼會因為這樣一次小小的駱駝旅行而不斷地抱怨呢？」
「在這樣的烈日之下，即便是最偉大的英雄也會忍受不住的。我不行了，我一定要下來休息一會兒。」
「我們現在要去拯救那些被綁架的惠特他的女人們，現在哪怕出現一點小的差池，我們都無法順利地把她們救回來！」
「這和我有什麼關係嗎？我現在就要因為她們而喪命了！」
「這是一件關係到很多人的幸福和自由的大事，作為一個部落中的英雄，一個無所畏懼的勇士，你就先忍耐一下吧！」
「我現在只關心我自己。」
「你是一個自私自利的小人！」
「隨便你怎麼說！我是一個真正的勇士，有過輝煌的戰績，魔鬼和猛獸出現在我面前我都不怕，但在這樣的太陽下趕路，有哪個英雄會受得了呢？不行，我不走了，我要下來休息。」
「那就隨便你好了。」我都快被他給氣瘋了。
「謝謝你，先生！我知道你是一個仁慈的人，我們就在這裡休息吧！」
「要休息的只有你一個人，我們還要繼續前進。」
「繼續前進？」賽利姆的高興一下子變成了擔心，他說道，「我沒有聽錯吧，你們要把我一個人留在這裡？」