沙漠之城 第27章 賣藝人與失蹤者 (2)
    「先生,我很清楚事情的經過,你不要歪曲事實了!我把這件事講給我的朋友聽,我對他說,我在你的房間把第一個鬼魂制伏了,並認出了他就是聖卡蒂納的主持。聽到這裡,我的朋友怒氣衝天,他「嗖」地一下拔出手槍,想要幹掉我。我只能向他保證,以後再也不講這段故事了。是的,他發火時令人恐懼。如果我帶你去找他,那他就會知道我把他的事告訴給你了。不難想像,我的做法會使他無比暴怒,當場把我打死。」

    「那好!我知道你害怕了,就讓害怕的人留在這裡吧,只有勇氣十足的人才會去找他的敵人。我有勇氣,因此我要去,你——」

    還沒等我說完,賽利姆立即跳了起來,他用手使勁兒地拍著胸脯說:「我當然要跟你一起去!我要站到你的前面,用我的身體來做你的保護傘,就算我的朋友用槍把我的身體打成篩子,我也不會挪動一下。我們走吧!我要讓你知道我是一個多麼勇敢的人。」

    這正是我所希望的。我們出發了,他大步流星地向前走,把我甩在身後,在我的要求下他才會慢一點。但越往前走,他的步伐越小,速度也越慢。當我們走到他朋友住的園丁家的小胡同時,他簡直停了下來,連腿都抬不起來了。

    「等一下,先生,」賽利姆聲音顫抖地說道,「現在是白天,我們不如等到天黑再去找他,在黑暗中他的槍法可不會像白天那麼準。」

    「他會瞄準嗎?現在我們在城市裡,在上埃及省的首府,可不是在沙漠裡。有誰敢輕易地開槍打人呢?況且,就算他真的那麼做,我也一點兒不擔心,反正你的身體會擋在我的前面。」

    就在此時,我們的吹牛大王停下了腳步。

    「我心甘情願那樣做,但今天還不行!如果因為這樣的英雄行為,我這麼早就要遭到毀滅的話就太可惜了。咱們還是跑吧,我將義無反顧地跟在你身後。你大可放心,我是絕對不會做出把後背朝向你的事情。現在你要注意了,下一所房子可就是園丁的家。」

    他所說的房子,其實就是一間用黑色的尼羅河污泥建成的茅屋,牆上已經裂開了很多口子,連窗戶都沒有,房門歪歪扭扭地插在皮製的門軸裡,沒有上鎖。

    我推門而入,裡面是一個狹窄的過道,散發著各種各樣令人作嘔的味道。過道連接著一個小小的院子,一圈泥丘將院子圍了起來。這個異常狹小的處所,恐怕就是住人的地方了。

    有三名老者和一個年輕人坐在院子中間的一個瓦礫堆上。我一眼就認出其中一個就是竊賊努哈爾。他看到我後,像觸電似地跳了起來,飛快地逃入對面的洞中。我看他要逃,就立刻跟了過去,但我的去路卻被三個老者給擋住了。

    有一個老者,或許是房子的主人問我:「你是誰?到這裡來幹什麼?」

    「讓我的隨從來回答你的問題吧,他是你們的熟人,因為他曾在這裡住過。」我說完之後,轉過身想指賽利姆,但卻發現他並沒有在我的身後,他一定覺得還是和我保持一定的距離為好。無奈之下,我只能自己來解釋了:「我想你們應該認識賽利姆吧,他前天還住在這裡。我是他的朋友,他現在就在門外,你們可以把他叫進來問問他!那個賣藝的人在哪裡,我有事要問他。」

    「這裡沒有你說的賣藝人。」

    「怎麼會沒有呢!努哈爾剛才還坐在這裡,和你們高談闊論。他看到我進來後才匆匆離開,讓我到他的面前,親自問問他這到底是怎麼回事。」

    說完之後,我推開那幾個老人,迅速地向那個門洞走去。這個行動是不會有什麼危險的,我始終堅信這一點,後來的事實也確實證實了我的想法。我進入門裡,並沒有看到那個竊賊。這裡的房間矮得讓我無法站直了走路,儘管如此,它的面積卻相當大,幾乎比院子還要大,而且是獨立的,和其他房間都不相連。另有個門洞位於我進來的這個門洞的對面,努哈爾肯定是從那個門洞逃跑的。我從門洞裡走出來,之後到了園丁的菜園。那裡面沒有樹木,只有八塊小田佔據著整個菜園,種著大蒜和蔥頭,想必這就是主人維持生計的東西了。這裡很開闊,沒有地方可供賣藝人藏身,但我卻無法看到他。我在鬆軟的田里發現了他的足跡,很顯然,賣藝人就是從這裡跑過去的,之後翻過低矮的圍牆,跳到鄰居的院子裡,然後便逃之夭夭了。其實我根本就沒想要抓住他,只是想嚇唬他一下,以此表明我對他的蹤跡瞭如指掌,並告訴他我根本就不怕他。我想讓他感到害怕,從而離開艾休特。

    我穿過兩個門洞返回院子裡,房主和賽利姆都在洞口站著。吹牛大王賽利姆剛才沒敢到院子裡來,現在正心驚膽戰地看著我從門洞裡走出來。當我平安無事地回到院子裡,他立刻恢復了他吹牛時的神采,從隱蔽的位置走到院子當中,歡呼道:「這就是高貴的先生!我知道他一定會聽從我的命令去辦事的。難道不是這樣嗎?你看到那個竊賊了吧,德國先生?」

    「我看到了,」我十分肯定地說道,「怎麼樣,現在你該相信他就是竊賊了吧?」

    「是的!我已經從房東口中知道我朋友的真實身份了。我為向努哈爾出賣你而感到後悔,但這個情報又有什麼用呢?因為你可以證明,我一開始就把他當成一個賣藝人,而根本沒有把他當成真正的朋友。我們部族中最精明的人非我莫屬,我的一雙可以穿透山巖的眼睛能夠分辨出一切真假善惡。這個對你心懷不軌的壞蛋現在在哪兒?」

    「消失了。」

    「他逃跑了!你的出現,一定會讓他立刻就想到我。正是因為對我的懼怕,他才趕緊逃跑了。你怎麼能放跑他呢?先生,儘管我不願意,但我卻不得不批評你。如果我知道會有這樣的結果,那我就會親自去追他,而不是讓你去追,如果我親自出馬,那他根本就沒有機會逃跑。我的眼神就可以把他嚇癱。」

    另外兩個老者不想介入這件事情之中,於是都退到牆角去了。房主和我一起聽著賽利姆天花亂墜地吹噓。他說道:「你在說什麼呢?我不能在家裡接待客人嗎?難道這還需要向你請示?」

    「不需要,」我回答說,「但接待一個兇手可不同於接待一個正直的人,他會讓你處於危險的境地之中。」

    「你不要再說了,我可沒有求你給我出主意啊!誰讓你進入我的院子裡來的,我允許你進來了嗎?請你馬上從這裡離開,否則不要怪我不客氣了。」

    為照顧他的年齡,我本來不想和他一般見識。但他如此猖狂的行為、如此無禮的語調讓我實在難以忍受,我覺得應該稍微教訓他一下。

    「如果有人接待了客人,他怎麼能夠禁止別人前來拜訪這個客人呢?你可不要以為你可以隨意謾罵我。我到你這裡來找那個賣藝人,可是他卻逃走了,現在誰來替他做個交代呢?毫無疑問,那個人就是你。我首先想知道,他打算在這裡住到什麼時候?」

    「這和你有什麼關係?努哈爾是我的客人,你有什麼權力問這問那的。你還是盡快離開這裡吧,如果把我惹惱了,我會立刻把你趕出去的。像你這樣一個骯髒不潔的基督徒,我根本就無法容忍你在我這裡搗亂。我是卡蒂納的成員,在我的眼裡,你和一具腐爛的殭屍沒有什麼區別。趕快給我滾出去!」

    園丁兩手抓住我的胸膛,想把我推到門外去。在做這些的同時,他的嘴也沒有閒著,一大串污言穢語從他嘴裡冒了出來。我實在無法再容忍下去了,決定狠狠地教訓他一頓。我用雙手抓住他的腰部,狠狠地推了一下,讓他抓住我的手從我身上離開。之後我把他舉到空中,用力地搖晃,他的骨頭在搖晃中不斷地發出「嘎嘎」的響聲。搖了一會兒後,我把他扔到了他剛才坐著的瓦礫堆上。可能是用力過猛,他趴在那裡一動也不動。賽利姆看到後,馬上跑了過來。

    「先生,你做得太好了!一個強者就應該這樣做。這是對一個卑微怯懦的小人的自衛,看他還有沒有膽量對你如此無禮。你問問他,敢不敢和我一較高下。」

    我任憑賽利姆繼續吹噓下去,根本就沒有理會他,而是走到園丁身邊,看他情況如何。我用腳捅了捅他,他睜開眼睛坐了起來,臉上帶著委曲的表情說道:「安拉!你的神力在哪裡呢?你最忠誠的信徒遭到了一個無恥基督徒的毆打!我的肉體和靈魂面臨著同樣的痛苦,我氣憤得渾身發抖!」

    「如果再讓我聽到一句不高興的話,你的痛苦會更加嚴重,嚴重到你感覺不到痛苦。」我警告他說,「我再問你一次,那個賣藝人打算在你這裡住多久。趕快告訴我,否則你又要痛苦了!」

    他的囂張氣焰已經蕩然無存了,現在的他和剛才相比簡直判若兩人。他喘息著說:「先生,作為一個基督徒,怎麼能隨意使用暴力呢?如果所有基督徒都像你一樣,那麼伊斯蘭帝國必然要沒落了。我告訴你吧,努哈爾打算住到你離開這座城市之時。」

    「你知道他想謀害我嗎?」

    他沒有回答,但我把他的沉默看做一種肯定。

    「努哈爾是不是要在我離開這裡後跟蹤我?」

    「是的,先生。」

    「他打算坐哪艘船?」

    「還不確定。他是卡蒂納兄弟會的成員,並享有很高的地位,沒有哪一個船長敢拒絕為他效勞。」

    「我已經知道了我想知道的事情。如果努哈爾再回到這裡來,你就讓他立即離開這裡,否則我就要去上告將他抓起來!如果他對我的警告置之不理,你也將被捲進這場官司裡去。坦率地說,我會派人監視你的房子。你可記好了,我會受到我國領事很好的保護,比你們的官府保護你們更好!你這蠢人,安拉會賜給你力量,讓你作出更好的決定!」

    說完之後,我轉身就走,賽利姆在身後緊跟著我。等我們走進胡同時,他說:「先生,我要頒發給你兩份證書,一份好的,一份壞的,好的是你勇敢地整治了那個房東,壞的是你讓那個賣藝人逃跑了。你整治那個房東時,因為我在現場,所以你得到了足夠的勇氣,把他扔到了瓦礫堆上,而那時正是我的銳利的目光,把他狠狠地困在他上,讓他毫無反抗之力。你要保住這種男子漢氣概,不要輕易丟掉它,你就會得到我的認可,甚至讚美也很有可能!」

    「你說得太對了!但最勇敢的英雄卻不敢踏進院子一步,當我需要他幫助我時,他卻躲了起來,準備好隨時溜之大吉。」
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