船行駛到艾休特郊區的阿努拉後，我們下了船，苦行僧向我們告別後很快就消失在田園之中了。我們向宮殿走去，一頓豐盛的午飯已經在那裡等待我們了。我本來還想到城中走走，但和苦行僧的約定讓我打消了這個念頭。下午三點多，祈禱時間剛剛過去他就來了。我把他請到我的房間裡，當我想給他獻上煙袋和咖啡時，他拒絕了我，並說道：「寬容的安拉允許每一個信徒吸煙，但嚴格的信徒把安拉的寬容當成一種權利。既然我可以用尼羅河水解渴，那喝咖啡又有什麼意義呢？祈禱就是我的飯菜，禁食就是我的食品。在你們信奉的基督徒中，有這樣的人存在嗎？」
「有啊，有很多虔誠的基督教徒，為了侍奉上帝而甘願放棄世間的歡樂和享受。」
「他們應該受到讚美。靈魂遠離世俗，就會接近天堂。但現在不是談論此事的時候。帝王墓穴的問題才是我們要談論的話題。你還想看它們嗎？」
「當然想看。沒有什麼理由能讓我放棄這個願望。」
「那明天中午前一小時，你準備好一切。我會在門口等你的。」
「你要把我帶到哪裡去呢？」
「我們要去的地方，只需要走一個小時的路程。」
「這麼近？是否只有你一個人知道這個秘密呢？」
「是的，只有我一個人知道。因為那裡的地形具有極強的迷惑作用。」
「我要準備什麼呢？」
「你只要像今天在馬布德洞穴那樣帶上一條繩子和火把就行了。」
「只帶一條嗎？」
「對，一條就已經夠用了。當然，我並不反對你多帶幾條。」
「繩索要多長才夠用？」
「可以讓三個人相繼下去。這樣如果一個人不小心掉下去，那麼其他兩個人還可以拉住他。」
「你說三個人？除了你我之外，你還要帶一個人去嗎？我原以為，我是除了你之外唯一知道這個秘密的人。」
「你不是有個傭人嗎？讓他和我們一起去，我們需要第三個人的幫助。如果我遵從自己的諾言帶你去，就不得不向另外一個人公開我的秘密。但他必須是一個信守承諾的人，他要宣誓永不背叛我。」
「可我並沒有什麼傭人。」
「我在馬布德看到的那個高個子男人，不是你的傭人嗎？」
「不，他是我朋友的傭人。」
「那也行，他就算是你的傭人。你把他叫來，我要和他說幾句話。」
我按照他的吩咐，派人去叫賽利姆，不一會兒賽利姆就來了。苦行僧把他上下打量了一番，然後問他說：「你叫什麼名字？」
「你還不知道這個英雄的名字嗎？」賽利姆驕傲地回答說，「他的名字可是聞名遐邇，遠近皆知。而且他的名字很長，長得像尼羅河一樣。至於他的全名，我勸你還是不要知道為好，因為這個名字需要很長時間才能說完。正由於此，一般人簡稱我為賽利姆。」
「好的，賽利姆。你有勇氣嗎？」
「勇氣？我的勇氣連一千頭獅子都比不上。我是部族最勇敢的武士，世界上所有英雄站在我的面前，我都不會有絲毫的畏懼。」
「那好，現在讓我來考驗一下你的勇氣！」
「儘管來吧！在這個世界上，比我更勇敢的人還沒出生呢！」
「你曾去過馬布德洞穴，那裡的深淵沒有令你產生恐懼的感覺嗎？」
「當然沒有。一個連地獄和魔鬼都不怕的人，怎麼會懼怕洞穴中的深淵呢？」
「好得很，你現在就和我們去一個洞穴。」
「我迫不及待地想知道它在哪裡！我已經做好了一直爬到洞穴盡頭的準備。」
「你先不要著急！我們明天才會到那裡去。但這件事是個秘密，不管現在還是以後，任何人都不能知道。你能發誓保守這個秘密嗎？」
「當然可以！」
「剩下的事情，這位德國先生會講給你聽。我這就走了，明天我會準時在門口等你們。注意，一定要保守秘密！如果有人問你們去哪裡，你們就說到城裡去。」
「我會守口如瓶的，」賽利姆信誓旦旦地表示，「我在部族中有很高的地位，沒有人會盤查我的行蹤。我跟你們一同前往，去保護先生，這件事不會有人知道的。在任何地方，包括這第二個洞穴，要是沒有我保護，他恐怕會受到極大的危險。鼓起勇氣來！你們儘管相信我就行了！」
賽利姆一邊說著一番冠冕堂皇的話，一邊像一個國王對他的臣民施加恩惠那樣，做出了一個十分莊嚴的手勢。苦行僧離開後，賽利姆對我說道：「對一個弱者而言，一個可靠的朋友可以在最大程度上減輕他的痛苦，帶給他鎮定。只要有我陪伴在你的身邊，你會是這個世界上最安全的人。只要我溫柔的眼睛照看著你，那平安幸福就不會離開你。我是世界上最偉大的保護者，我的威力就像——」
「胡說八道！」我對他的吹噓實在忍無可忍了，於是便打斷了他的話，「停下來吧！你的吹噓只會讓你更加可笑。」
「可笑？你居然說我可笑？」他生氣地說，「先生，我感到太意外了！我對你的愛戴遭到了你無情的藐視，我們之間的感情受到了你殘忍的踐踏。我用安拉賦予我的優勢滋潤你，用我在人間所有的一切行動照顧你。我非但沒有受到應得的感謝，現在居然還被看做胡亂吹噓和可笑，哦，我的心徹底地碎了！」
真的，淚花在他的眼睛裡閃爍著！難道這個奇特的人對我的愛真有這麼深？難道他是出於天性才會說大話？難道他所說的蠢話他自己沒有意識到嗎？
為平復他激動的情緒，我盡量用溫和的語調對他說：「賽利姆，請你好好想想，你曾經親口承認過的事情？」
「我承認過什麼嗎？我怎麼一點兒也不記得了。」他口氣堅定地說。
「你在我和其他人面前親口承認，你的能力不足以做我的保護者。」
「先生，不要再說讓我傷心的話了！你應該知道，我當時那樣說完全是為了服從你，也因為我是一個不名一文的窮人，錢袋已經空空如也了，就好像找不到食物的可憐的燕子，因此我才會說出那番話。但你一定知道，我是如何克服種種困難，才能夠按照你的要求說出那番話的。因為在任何情況下，我都會忠實地保護你。你若不相信的話，完全可以去問我的朋友！他能夠證明我始終把你的安康放在心上。」
「你的朋友，什麼朋友？」
「我所說的朋友就是和我一起來的那個人。在我找到你之前，我們倆一直住在園丁家裡。正是因為你，我才不得不撇下他的。他十分難過，而且在艾休特下船完全是因為我。我們乘的那艘船根本不停泊在這裡，所以我們只能在一隻小艇的幫助下上岸。我向他講了很多關於你的事情，他對你的好奇心越來越強烈，以至很想結識你。」
「那我為什麼沒有看見他呢？」
「因為我的朋友覺得你們之間地位懸殊，他不想冒昧地打擾你。他只是一個窮商販，而你卻是一位有地位、學識淵博的先生。儘管如此，當你見到他時，你一定會很高興的，因為他的手十分靈巧，會玩很多小把戲，他和任何一個賣藝的人相比都不會遜色。」
賽利姆這番話著實令我吃驚。經過打聽，我得知他們乘的那條船正是我在甲板上看到的竊賊的那艘木船，這個消息讓我感到無比驚訝。他所描繪朋友的長相讓我更加堅信，那個人就是要害我性命的賣藝人。
這真是一個令人不安的消息，原來這個人就在艾休特！我要更加小心才行，因為他一直在監視我，而且會想方設法地謀害我，這是毋庸置疑的。
「你在這個人面前提起過我？」我問道，「他有沒有打聽過我的情況，還有旅行的下一站？」
「當然。」
「你把我們在艾休特等待納希爾的事告訴他了嗎？」
「告訴了，我不知道有什麼不告訴他的理由。」
「你對他保密也沒用，因為他早就知道了這件事。」
「不。先生，你對他來說十分陌生。」
「不是這樣的！在我乘的那只帆船上，這個人知道了我要在艾休特下船的事。他當然不會告訴你他認識我，因為他要利用你，通過你來監視我的行動。」
「你的話毫無道理。如果真的如你所說，那他肯定不會向我隱瞞的，因為他是一個正直可親的人。我看人的本領在部族中是最高的，我從來沒有看走眼過。」
「我不知道你以前有沒有看走眼過，但這次你可看走眼了，不僅是看走眼，而且還上當受騙了。我曾跟你說過，在帆船上有人千方百計地要置我於死地，而你這個所謂正直可親的朋友，就是那個偷我錢包的賣藝人努哈爾！」
「安拉！」賽利姆喊道，「這怎麼可能呢！」
「這都是真的。他來艾休特的目的，就是為了在這裡等我。但他偶然之中遇見了你，於是就利用這個機會來監視我，讓我無法看到他。你把我目前的住處告訴給他了吧？」
「嗯。但他求我為此事保密。」
「這我倒是相信。你住進德伍特家後又和他見過面嗎？」
「就在昨天晚上，晚禱告後一小時，我們在橋上見面了。」
「努哈爾問你什麼？」
「他問我你今天要做什麼。我把你準備去參觀馬布德墓穴的事告訴給他了。」
「除此之外，還有什麼？」
「這就是全部了。因為當時你和一些人走過來了，所以他沒有機會和我說更多的話。」
「你看，努哈爾為什麼不想見到我呢？因為他怕我。你太粗心了！他如果是個誠實的人，又為何要躲著我呢？你應該對他的行為產生懷疑才對。你們什麼時候再見面？」
「他讓我知道你出發的具體時間後，去他的住處向他報告。」
「你做事也太欠考慮了。或許我能給你提供一個彌補錯誤的機會。」
「先生，請你不要取笑我！我可是部族中最精明的人，儘管如此，卻也不是萬能的。我怎麼會知道他就是你的敵人！而且你只是根據我的描繪作出猜測的，又沒有親眼看過他，或許是你弄錯了呢！」
「根本就不可能！你會很快知道你朋友的真實面目。他會尋找機會悄悄地接近我的，如果得不到合適的機會，那他就會跟蹤我。因此，他才會讓你把我的計劃告訴給他。他終究會再次向我發起進攻，無論是早是晚，所以我不能坐以待斃，而是要先發制人。走，我們現在就去找他。」
「那絕對不行！他會對我大發雷霆的。」
「你又何必管他發不發火呢？」
「噢，他發火時太可怕了，簡直就像一頭獅子！我把你幫助我抓住了三個鬼魂的英雄事跡告訴給他時，就已經領教過了。」
「我幫助你？」
「對。」
「你好好回想一下！當兩個鬼魂被我抓住，第三個鬼魂跑掉時，你還在門洞的被子下面安穩地躺著呢！」