當我在靠岸一邊的甲板上散步時，看到有三個男子站在岸上。柏油燈將他們的身影照得很清楚，不過其中並沒有賣藝人。船靠岸的地點相當僻靜，夜晚很寧靜，而我們剛才講話的聲音很大，差不多是在喊叫，岸上的人應該可以聽到。
我停下來，想看清楚他們三個人。這時其中的一人上前一步問道：「這艘帆船是叫薩馬克號嗎？」
「是。」我答道。
「那你是乘客？」
「正是。」
「你是哪的人？」
「我從德國來。」
「德國人嗎？」那個人喊道，聽他的聲音判斷，在此看到德國人，他感到很高興，「如果太唐突了請原諒，請問你要去哪裡？」
「艾休特。」
「乘這艘船嗎？那你可要當心了！」
「當心誰？」
「當心船上的人。我們經過這裡時，看到一個人鬼鬼祟祟的，好像在偷聽你們講話。我們認識那人，他就是街頭賣藝人努哈爾。」
「在船上，他曾想偷我的東西，但沒有偷到。」
「這樣的話，你真的該感謝安拉！但說不定會發生更壞的事情。」
「你們趕時間，著急走嗎？」
「不。」
「我可以請你們到船上來一下嗎？」
我把跳板推向了岸上，這時卻有人在抱住它往回拉。那個人正是船長。
「你要幹什麼？」他喊道，但他刻意壓低聲音，好像不願意讓岸上的人聽到，「誰才有請人來做客的權力，我還是你？」
「都可以。」
「不對，只有我。特別是他們，我已經聽出這些人是誰了——」
他不敢再繼續說下去了，因為那三個人已經從搭好的跳板走到甲板上了。舵手看情況不妙，迅速消失在艙裡。同樣，那個服務員也趕快離開了。船長也不想見到這些人，如果來得及，他是很樂意消失的。但現在太晚了，他既無法離開，又不能把他們趕走。能做的就是趕緊把雙手交叉在胸前，右手觸摸心、口和額頭，同時深深地鞠著躬，那幅度差不多和納希爾的管家一樣了。從船長的反應來看，這三個人，至少第一個身份肯定不一般。
那個穿著十分講究的人體魄強健，是個正當壯年的男子。他上身穿著鑲金邊的藍色上衣，下身穿著白色的肥褲，腳蹬黑色半高筒皮靴，腰間的紅絲腰帶上掛著一柄彎彎的腰刀，此外還插著兩把用金子裝飾的象牙槍柄的手槍。他的上衣外面罩了一件白色絲綢的長外套，顏色和質地與纏在頭上的頭巾是一樣的。他長著黑色連鬢鬍鬚的臉上，有一對烏黑的眼睛，此刻這對眼睛中閃爍著善意和探索的目光，停在了我的身上。他對船長不加理會，直接問候我：「安拉保佑！願你今晚過得幸福！」
「祝你安樂健康！」我有禮貌地回敬到。
然後他的隨從無言地向我鞠了一躬，我也躬身回禮。這時他才轉向船長，厲聲問：「你認識我？」
「很榮幸，我已多次瞻仰過尊容。」船長的回答充滿東方色彩。
「對你來說，認識我並不是什麼好事，剛才這裡不是還有兩個人嗎？」
「那是我的舵手和服務員。」
「沒有其他人嗎？」
「沒有了，Saadetak。我的水手都離船上岸了。」
「那兩個人怎麼不見了？他們去哪裡去了？難道是回到艙裡和老鼠做伴了嗎？」
船長無言以對，低下了頭。
「是這樣啊！我知道你們有什麼陰謀詭計。馬上把他們叫出來，要不然就對你施以鞭刑！」
他的手指向腰間插著皮鞭的隨從。這個人很會顯示自己的威嚴。船長稱他為Saadetak，這是一種敬語，是「閣下」的意思，只有達官貴人才會被如此稱呼。老船長趕緊跑到艙口去叫他的兩個同夥。很快，那兩個人回來了，他們畢恭畢敬地站在桅桿前，連腰都不敢挺直。那個陌生人招手，示意讓我跟著他。舵輪處有一塊地毯，他走過去後，對我擺手說：「到我旁邊來坐，我們要開個會！來，抽一支我的歐洲雪茄！」
我在他的右邊坐下了，第一個隨從坐到了左邊。這個人穿得和他差不多，只是簡單了一些，而且他也帶著一把佩刀。腰間插皮鞭的隨從站到了一旁，看到主人向他揮手，就從身上取下一個皮盒遞給了主人。這個人從中取出兩隻雪茄，遞給我一隻，剩下一隻留給了自己，第二個隨從已將火送上。其實，這些並不是上等雪茄，可如果這個埃及人要買，卻要付出高額的價錢！但他就像一個剛剛把一塊巧克力送給別人的孩子一樣，看著我，期待我的表現，所以當我從鼻孔中把煙霧噴出來時，盡量做出一副很享受的樣子。看我這樣，他很開心地問我：「是不是很香？」
「太棒了！」我誇讚道。
「你是做什麼的？」
「每年我要消耗掉很多墨水，用壞上百個筆尖。」
「我知道了！你是一個學者，也有可能是個作家，是為了寫一本介紹我們的書才到這來的嗎？」
「猜對了！」我笑了。
「很好！很好！太令人高興了。我也想寫本書。」
「什麼內容的？」
「關於奴隸制。」
「這個題材很吸引人。希望能早日見到這本書。」
「當然！但我這本書還沒有題目。你知道的，一本書的題目，就好像一個人的腦袋。腦袋不好使的話，那做什麼都會顯得很愚蠢。可我要去哪裡找一個聰明的標題呢？在這方面，你是內行，能否給我提供些建議？」
「世上有些作家書寫的很好，但卻找不到好標題，相反，有些作家隨時能想出漂亮、精彩的標題，但是很難寫出篇好的文字來。」
「有這種情況。那你是前者還是後者？」
「我們家鄉有一句俗語：長什麼樣的嘴，就說什麼樣的話。你明白嗎？」
「是的。人們應不受束縛，順其自然地表達自己的想法。」
「我寫作也是以此為原則的。」
「那對於我這本書的題目，你有什麼建議呢？」
「蘇丹的奴隸瘟疫或者奴隸貿易和人道主義，怎麼樣？」
要是換成別人，這個建議肯定會讓他大吃一驚，可是他卻驚喜地一拍膝蓋說：「有了，我終於有了！而且同時有了兩個！這兩個正是我所需要的，只是我沒有想到。現在我還缺一個序。」
「應該還需要一個導言吧？」
「當然，總不能在序後直接寫正文吧。要有導言然後才能論述奴隸制。」
「最後還要有個結尾。」我認真地說道。
「對，結尾也很重要。如果寫不好結尾，就好像一匹沒有尾巴的馬。還有一點，如果我寫完了，你知道誰能把它印出來嗎？」
「目前還不知道。關於這個話題如果能經常討論一下，或許我能想出一個合適的出版社來。」
太奇妙了！就在剛才我的生命安全還在深受威脅，而在同一個地方，現在卻正在進行著一段非常有意思的談話。這個人一上船就把船長給鎮住了，對我而言，他就像是帶有七條馬尾的帕夏[ 帕夏分為三個等級，以身掛馬尾的數量（一、二、三撮）來區分等級高低。
]，現在他又跟我討論他想寫的一本書，而實際上這本書還一點眉目都沒有呢。他能那樣對待船長，我預感這艘船上可能要有暴風驟雨，可是和我聊天的時候，我都產生了那個船長根本就不存在的錯覺。為什麼這個人想要研究奴隸問題呢？其實我剛才說的那些話都是開玩笑的，可他卻馬上就認真起來。
「這個問題我們當然還有時間再探討，你不是要去艾休特嗎？我也要到那裡去。」
「真的嗎？那就另當別論了。」我說。
「和我們一起走吧，不要留在這艘船上了。」
「我也想走，但船長不肯把船錢退給我。我付的路費是到艾休特的。」
「退錢？為什麼讓他退錢？一定有什麼理由讓你必須離開這艘船吧？」
「這主要是出於我的安全考慮，但這件事我不想說了。」
「怎麼了？」
「要不然我就要長期滯留在吉沙了，但我的時間不允許。」
「但我在這裡，你應該說出來。在我不知道你已經決定要離開的時候，曾警告過你要小心這條船。對了，沒有告訴你我是誰、是做什麼的，就向你提出這樣的要求，是我冒昧了。現在我可以告訴你，也許你已經猜到了？」
他側過身來，狡猾地看著我。據我觀察，這個人並不呆板，很有活力並且是懷有善意的。東方國家常會見到那種懶散遲鈍的子弟，他們故步自封，不知道天外有天，人外有人。但眼前的這個人絕不是這樣的，我很樂意和他一起旅行。
「你是一個軍官？」我猜到。
「嗯！」他笑著應了一聲，「不全對，不過你猜的有點關係。艾赫邁德·奧布特·艾·因塔夫是我的名字。」
艾赫邁德是「正義之僕」的意思。那這個名字是他出生時就用的呢，還是現在對他職位的稱呼呢？我也將自己的名字告訴了他。然後他跟我解釋說：「我也是船長，現在就邀請你到我的船上去。」
我看著他，很疑惑。他是船長，現在難道是要到尼羅河上游去運取山扁豆葉和橡膠？不，肯定不是這樣！
「不相信嗎？」他問我，「讓我告訴你吧，總督的船長就是我的職務，而且只有我一個人允許使用這個頭銜。」
「總督的船長？其中有什麼不一般的原因嗎？」
「當然。那特別的原因和我要寫的書密切相關。我很喜歡你，所以我可以告訴你。奴隸貿易已經被明令禁止，但現實中卻並沒有停止過。也許你不知道，每年有多少人因此在絕望中痛苦地掙扎。」
「我怎會不知道。不說別的地方，先說埃及吧，雖然販賣奴隸已被禁止，但尼羅河上游每年會有四萬名奴隸被運過紅海。其中有一萬六千名是運往其他地區的，而剩下的兩萬四千名則運來埃及。除此之外，還有四萬六千名從尼羅河上或從陸路運往努比亞。也就是說，每年從四個港口和十四條陸路會有八萬多名奴隸被運進這個國家。此外還有一點不能忽略，每賣出一個奴隸會伴隨三個人的死亡，他們有的是在獵捕時被打死的，有的在運輸途中就死去了。還要我繼續說下去嗎？」
艾赫邁德一言不發，只睜大眼睛看著我。
「我就再告訴你，在君士坦丁堡的後宮，十到十四歲的女奴到處都是。別人只需花上二十塊塔勒爾就可以買到其中任何一個，可就在不久前她們的價格曾是這個數目的八倍！到底有多少黑人在面臨這樣的災難呢？但是那些端坐在大院公使館中的人卻說，奴隸貿易已經停止了！」
「先生，看來你很瞭解情況，甚至知道得比我還多、還準確！」他稱讚道。
「這都是最保守的估計，曾經有人認為每年有一百多萬人在蘇丹的獵捕奴隸的過程中喪命。你一定要把這些數字寫進你的書中。」
「安拉作證，我會的！但你要記好這些數字，如果我需要，還請你再給我重複一遍。不過我現在想繼續我剛才的話，奴隸貿易仍在進行。會有很多運輸奴隸的船從尼羅河上游順流而下，很多警察巡邏船被派來查處此事。但那些船長和獵捕奴隸的匪徒們是一夥的，他們總是想方設法矇混過關。所以派一個執法正直的人進行監督是很有必要的，我就承擔這樣的職能，奧布特·艾·因塔夫，我的名字就是『正義之僕』，明白了吧！除此之外，我還兼任總督的船長。雖然我才上任不久，但是所有的壞蛋們都認識了我，因為就算給我再多的金子，我也絕不會放過任何一個罪犯。我的船叫『獵鷹』，船如其名，它和這種鳥一樣快，並且會在獵物出現的第一時間衝上去。任何帆船、木舟或者皮筏都逃脫不了它的追蹤，它的速度真的非常快。你有沒有興趣看看它？」
「我很感興趣。」
「現在它就停在離此處不遠的岸邊。今天我一定要停靠在吉沙，晚上就出來在河岸上巡視，往往會有意想不到的收穫。看，現在我就有了這樣的收穫。」
「在哪？」
「就是這艘船。」
「這怎麼會？今天它才從布拉客起航！」
「是的，現在它上面還沒有奴隸，但我注意這艘船已經不是一天兩天了。我已經發現，有裝載奴隸的設施在它的船艙裡。」