明明是場熱鬧、互攀交情的晚膳，卻因況昭雲一再的逼問而讓人坐立難安。
「裴知縣發給縣城居民的米糧有一半是早已腐壞，根本無法食用，百姓不得已只好典當家財好跟海生財購買米糧。然而據我所知，朝廷當日撥下的米糧是兩天前從懷安城那收割過來的，再連夜運送至江寧城，這時間不過隔個七八天，米糧不至於腐壞的如此嚴重，不瞞兩位，這件糧案就是我況某人南下江寧的原因，我想這個案子裴知縣跟海員外應該可以給我況某人一些意見才是。」
況昭雲嘴角的笑意逐漸加深，黑沉深邃的眸光滿是壓迫，看在裴力行與海生財的眼中更是不寒而慄。
「原來況大人是為這糧案而來，呵呵……」裴力行力圖鎮定。「下官確實將米糧一一發送給江寧城百姓，但是米糧長蟲發霉卻也是不爭的事實，如果況大人還是不相信的話，整個衙門的人都可以作證，下官以為會不會是況大人多慮了？」
裴力行確切瞭解況昭雲的目的後，一顆緊繃的心這才舒緩了下來，嘴角不自覺揚起一抹得意的笑痕，然而裴力行如釋重負的表情，完全落在況昭雲的眼中。
「是呀！發糧這件事我也在場，我也捐出我倉庫裡的米糧發給大伙，那批來自朝廷的米糧確實發了米蟲，這事況大人可要查清楚才好，可別冤枉了好人。」海生財亦是跟著幫腔，與裴力行一搭一唱，配合的好極了。
「當然真的沒這回事最好，不過按照朝廷律令，地方官貪污，不僅抄家，還有可能會流放邊疆，更慘點還會殺頭處斬，我想裴知縣應該不至於知法犯法吧！」
況昭雲嚴肅的神情，威脅力十足，即使真沒這回事，聽到的人也足以嚇出一身冷汗。
「是……是……是……下官等謹記在心。」
一提到糧案，坐在況昭雲身旁的裴絮妍，身子猛然一僵，臉色頓時慘白一片，此刻更是坐立難安，看著裴力行心虛的模樣，裴絮妍心中不祥的預感愈發明顯，讓裴絮妍更加忐忑不安。
天啊……難道他已經知道了？
裴絮妍咬緊發顫的雙唇，看向裴力行，卻發現他一派輕鬆，彷彿料定了況昭雲動不了他。
難道阿爹有把握不會讓昭雲發現？
「對了！裴知縣，方才聽海公子說你曾把絮兒許配給他，可真有這一回事？」況昭雲話鋒一轉，將話題由嚴肅的糧案帶到婚事上。
「哈哈……這是誤會……小女並沒有和海家訂過親，這應該是片面說詞。況大人，承蒙況大人看得起小女，下官高攀了。」
裴力行早知道況昭雲有意娶裴絮妍為妻，早已高興的三兩天睡不著覺，更別說曾經與海家有過口頭上的承諾，一概推說誤會。
話至此，海富貴再也按捺不住。「胡說！前些日子裴知縣才說要把絮妍妹妹許配給我，怎麼這會兒反倒成了況昭雲這臭小子的未過門的妻子，裴力行你可要給我一個交代。」
海富貴氣昏了頭，口無遮攔地破口大罵。
「海公子！這純粹是誤會，我想你應該誤會我的意思了，不過也太遲了，我已經答應況大人，要將絮妍許配給他了，海公子再另擇所愛吧！」
裴力行隨即轉換個巴結的臉孔，頻頻對況昭雲示好，看在海氏父子眼中自然怒不可遏。
「裴力行！咱們十多年的老交情，今天就算玩完了，哼！咱們走。」海生財帶著海富貴怒氣沖沖地離去。
海氏父子坐上馬車離開知縣府，一路上依舊是怒氣難消。「爹！那裴力行太可惡了，也不想想要不是有我們，他哪會有今天！」
海富貴仍舊是憤憤不平，心有不甘。
「富貴，算了！不過是個女人而已，你要多少個，開個數便是，何必硬要裴力行的女兒，說不定你娶他女兒，就跟養老鼠咬布袋一樣危險，娶到一個家賊，我可吃不消。」
陡然一條墨黑的影子上住海氏父子的去路。
「兩位請留步！在下是況大人的屬下。」來人正是沿路追來的霍奇。
「況大人找你來做什麼？」海生財警戒地盯著眼前的人。
「叩可呵！不瞞二位，況大人早查清楚海家跟裴知縣之間所幹的勾當，我想兩位也知道裴知縣打算將女兒許配給況大人，你們想想況大人可會為難裴知縣？這自然不會，如此一來，所有的罪過可就要海家扛了，海員外是個聰明人，應該知道這絕對不划算吧！」
霍奇一臉竊喜地偷觀著海生財逐漸泛黑的臉孔，不忘再多加油添醋一番。
「什麼？可惡！該死的裴力行，不過我們海家沒做什麼違法的事，怕是況大人誤會了啊！」海生財亦不是省油的燈。
「誤會？哈哈哈，裴知縣已經清楚交代三個月前糧案的來龍去脈，我想裴知縣所說的內容對海員外可說是相當不利啊！」霍奇臉不紅氣不喘地撒謊，他壓根兒不知道海生財究竟跟裴知縣做了什麼勾當。
聽到這裡，海富貴再也按捺不住怒火。「爹！我早說過裴知縣那傢伙遲早會出賣我們，你看，他連絮妍妹妹都給了況昭雲那個傢伙，擺明了是要甩掉我們，好把所有的罪證都推給我們，我們絕對不能讓裴力行稱心。」
「對對對！海公子說得對極了，你們先認了罪，大人自然會輕判。」
「富貴不要胡說！咱家沒有違法的地方，大人，在下有事先告退了。」海生財敏感地拒絕，隨即不理會霍奇，命令下人駕著馬車迅速離開。
「可惡……」
海富貴憤怒不已，暗自咬牙，並沒有將海生財的警告聽進耳裡，更不願就此息事寧人，尤以他即將到手的美人就這麼活脫脫成了別人的，再說那檔子事可不光他們海家，裴家憑什麼置身事外？無論如何他絕對不甘心。
* * *
夜過三更，晚意四起，徐徐清風拂過芙蓉池，裴絮妍緩步來到況昭雲的寢房外頭，隱約瞧見房內還燃著火光，況昭雲正埋首於書堆中，專注的神情讓裴絮妍不知該不該出聲打擾。
裴絮妍心神不安地端著一盅熱湯，清澄的眸光漾滿擔憂，猶豫著要不要叩門。
叩叩——裴絮妍還是鼓起勇氣敲了門。
「進來！」
裴絮妍聽到況昭雲的回應，這才推開了門進到屋內。
「這麼晚還沒睡？」況昭雲泛著血絲的瞳眸明顯有著疲累。
裴絮妍綻開一抹淺笑。「我看你房裡的燈還亮著，所以就順道過來看看，雖然案子很重要，不過該休息的時候還是要休息。」
「哦？還特地幫我熬了盅暖湯，絮兒真體貼。」況昭雲放下手上的書卷，步至裴絮妍身旁，順手接過那盅熱湯。「紅棗雞湯？真香。」況昭雲輕啜了幾口，眼神則是一刻不移地落在裴絮妍略為倉皇的小臉蛋上。
況昭雲瞬時的逼近，裴絮妍的眼眸迅速閃過一絲驚惶，這細微的表情變化盡數落人況昭雲的眼中。
這小傢伙想必是有所為而來，況昭雲展露笑意。「冷嗎？瞧你抖成這樣！」
況昭雲狀似無心地拉過裴絮妍纖細的身子，解下身上的軟裘套在打顫的人兒身上。
「不冷了！」裴絮妍順勢倚著況昭雲厚實的臂膀上，雙手環住況昭雲結實的腰際，然而眼神卻特意流轉至況昭雲身後的桌上，那一堆散著各式書卷的八仙桌。
了丑年賦稅總額、稅收總錄……衙門事略……
裴絮妍默默記下著桌上書冊的名字，無奈身子過於嬌小，裴絮妍努力仰高頸子好看個仔細。
「真難得看見你來找我！」
「嗯！」裴絮妍壓根兒沒仔細聽況昭雲的問話，一概模糊回應。
甲卯年……什麼……那個是什麼字……不管了
裴絮妍努力—一記下。
裴絮妍這古怪的舉動自然都讓況昭雲察覺了，況昭雲抿著笑意。「絮兒，我想吻你。」
「嗯！」哎呀！那個字究竟怎麼念？一個巾一個失
眼見裴絮妍爽快的回應，況昭雲有些驚奇，狐疑地再拋出一個問題。「絮兒，我今晚也想要你……」
「嗯！」
「哦？」這讓況昭雲更為驚奇了。他怎麼從來不知道她是這麼好商量的人？
況昭雲低下頭一瞧，隨即發現裴絮妍正神情專注地看向他身後的桌子。
那就表示他剛剛說了什麼，這小傢伙根本一句都沒聽進去。
況昭雲的眼神躍上一絲不悅，隨後無心地轉過身子，好移開人兒目不轉睛的視線。
「唉，別動！我瞧不見了。」
裴絮妍眼見瞧不清楚了，下意識地喊出聲，話一脫口而出，裴絮妍才猛然驚覺她剛剛說了什麼渾話！
「我…·二·」裴絮妍仰起炸紅的臉蛋，慌張的水瞳猛然對上他陰鴛的目光，那眼神顯然有些不高興，裴絮妍驚駭地吞了口唾沫。「我的意思是……我剛剛說的是，我靠著正舒服，你動了身體我就不舒服了……所以，我才會說別動。」
裴絮妍不忘回以一抹最無辜不過的淺笑，好掩飾自己失神的罪過。
況昭雲勾起裴絮妍精緻的下額。「你剛剛說過的話可要算數，我才會考慮原諒你的不專心。」
墨黑的合眸飄散出深沉的慾念，如一張纏人的絲網牢牢捆住裴絮妍全身。
「算數？我說了什麼？好像沒有什麼印象了，你可
不可……」
隨著況昭雲逐漸欺近的俊顏，裴絮妍幾乎可以明
顯感覺到溫熱的氣息拂過自己臉頰上所帶來的搔癢觸感。
裴絮妍的一接觸到況昭雲眸中釋放的慾火，以及深切的眸光，一雙腳早已癱軟，連奪門而逃的力量都消失殆盡。
裴絮妍話來不及說完，便一一被吞進況昭雲的口中，況昭雲溫熱的舌尖拂過她柔軟的丁香，汲取她口中最深處的甜蜜與芬芳。
況昭雲攏緊懷中的嬌軀，一手則是緩緩欺上裴絮妍胸口，火燙的氣息逐漸熨燙上裴絮妍白皙的肌膚，屬於暖昧的氛圍也在狹小的空間中充斥著。
燥熱的氣息驅離了屋外的寒冷，裴絮妍的雙手情不自禁攀上況昭雲的頸項，以求更加貼近那溫熱的胸膛，不知為何，每一次與他深吻，裴絮妍就感到體內一陣空虛，恨不得讓況昭雲熱切的氣息填補她的悵然若失。
危險！危險！快離開……
裴絮妍心中不知閃過多少次警訊，然而理智卻在不知不覺中淹沒在急欲發狂的情感漩渦中。
「絮兒，今晚，真好？」況昭雲瞧著懷中臉蛋泛紅的俏佳人，輕手拂開裴絮妍嘴角的青絲，神情肅然，沒有平時的輕狂，眼眸卻溢滿著深濃的情意與憐惜。
此刻，裴絮妍一張小臉艷紅的彷彿可以滴出血來，水氣氤氳的水眸更顯柔魁，輕輕一個眼波流轉，就足以讓男人血脈狂奔，呼吸緊迫。
「嗯！」裴絮妍微點燒首，胸口因呼吸有些急促而一起一伏。
灼熱的氣氛中夾雜著加快的心跳聲，況昭雲眸光一閃，俯下身軀一舉將裴絮妍抱在懷裡，步向床畔，順勢對著桌上的燭火一個彈指，瞬間熄滅。
陡然降臨的漆黑免去了裴絮妍初次的羞澀，裴絮妍咬緊唇瓣，曲起雙手好遮擋胸前展露的春光。
「絮兒……」況昭雲低哺著，口齒無尋常清晰，彷彿壓抑著某種極欲發洩而出的漲痛。
她願意……她心甘情願將自己交給他。裴絮妍不得不承認她已經深切地戀上眼前的這個男人，她真心成為他的人。
「好冷！你別離我那麼遠。」裴絮妍紅著臉說著令人臉紅心跳的話，裴絮妍主動拉下況昭雲的頸項，讓自己的臉窩在他的頸窩邊，享受著溫熱的體溫暖和她身上的寒意。
透過肢體的碰觸，裴絮妍明顯感覺到暖意，那種暖意是她萬般渴求的，原以為這輩子或許無望盼到，可是如今就在她的眼前，她觸手可及的地方。
陡然飄散的烏雲，映照出月華暈黃的光澤，銀茫也照進了屋內，照亮了床上墨色的影，卻意外地映出裴絮妍臉頰上不知何時落下的淚痕，也照出一身白皙無暇的皎美曲線。
「別丟下我一個人，我怕黑……」泛濕的眼眸漲滿渴求。
「你不會再是一個人了，你永遠都是我的人，沒人能欺你。」況昭雲俯在裴絮妍耳邊耳語，沉穩的神情讓人信服。
「從來沒有一個人如此在意我，我娘是因我而死的，本來算命仙說我爹娘命中會有五子，但我娘卻因生我而死，算命仙就說我的出生剋死了五子的命，我爹這輩子已經注定無子，所以自小我爹不把我當他的女兒看，只當我是帶煞的禍水，這命格會害死跟我親近的人，你真要靠近我？」
裴絮妍明知將這樣的秘密說出口，極有可能又惹來一次遺棄，不過她寧可事先說清楚，好過事後受人埋怨。
裴絮妍的眼淚如斷了線的珍珠般，頻頻掉落，晶瑩的淚珠深深攫住況昭雲一顆緊繃的心。
「算命仙也說我命硬，天生剋煞。」況昭雲抿著笑意，並不將裴絮妍的警告放在心上，他只知道他要定了這個女人。
「雲……」
裴絮妍感動的無以復加，有了這樣的男人在自己身邊，她還求什麼呢？
此時，裴絮妍確信再也沒什麼值得自己懷疑的了，她只要一心一意信任眼前的男人，她知道他會護在她的身邊。
「絮兒……」
房內的溫度逐漸升高，燒灼了兩人緊密的肢體碰觸。
「絮兒……」況昭雲不可自拔地吻著裴絮妍每一寸水膚，直到白皙的肌膚泛紅、青紫。
裴絮妍將藕臂攀上況昭雲厚實的肩頭，卻意外地摸到一塊疤痕。「雲，這怎麼有疤？」裴絮研驚訝地睜開雙眼，隨即瞧見況昭雲肩頭上確實有一塊十字型的疤痕，彷彿是讓利器所傷，又像是一塊特意烙下的痕跡。
「我也不清楚，只知道我小時候就有這塊疤了。」況昭雲握住裴絮妍的柔荑，熱切的親吻著。
「別想那些了。」況昭雲合上裴絮妍的雙眸，他可不願用這大好時機來討論他身上疤痕的由來。
「絮兒，我的好絮兒……」
裴絮妍知道，她這一輩子再也離不開這個男人，他是惟一真正在乎她的人……
那她還需奢求什麼呢？
她只要他，這樣就夠了。