因為從小就遭受著他人的欺凌，蕨娘早就養成了不畏不懼和不甘示弱的倔強性子。
當別人擅越雷池，或者踩到她頭上來時，她總會毫不考慮的還擊，就像現在一樣。
她避開慕華的拳頭，一把就推倒了因出拳過猛而重心不穩的慕華。
「你這該死的朝鮮女人！」因為佔不了上風，慕華更是氣憤難平。
抓起長鞭，她狠狠地朝手無寸鐵的蕨娘抽去；她原先只想打蕨娘一巴掌洩憤，並沒打算動用長鞭對付她，因為她畢竟是薩可努鍾意的女人。
不看僧面看佛面，她總得給薩可努留個情面。
豈知這女人如此強悍潑辣，竟膽大妄為的刮她一耳光！？她堂堂全國公主，怎受得了這般的羞辱及不敬？
「找死！」她一鞭打在蕨娘的胸前。
蕨娘閃躲不及，硬生生地吃了她一鞭。
「唔！」她悶哼一記，眉心沁汗。
她覺得胸前一陣灼熱，刺刺地、辣辣地。低頭一看，原來她的衣襟已讓慕華的長鞭抽裂，而那裂帛處正滲著鮮紅。
「尹姐姐！」蘭兒見她受傷，想也不想地撲上前去護著蕨娘。
「滾開！」慕華氣極敗壞地怒斥著，「聽見沒！？不然本座連你也一起抽！」
「蘭妹妹……」蕨娘怕累及蘭兒，連忙伸手推她。
「不！」蘭兒堅持地抱住蕨娘，「我們是姐妹，有難同當。」
「蘭妹妹……」蕨娘心情激動，眼看著淚水就要奪眶。
慕華哼地冷笑，「好個姐妹情深！」說著，她揚手又是一鞭。
蕨娘豁出去似的伸手攔截，一把就揪住了慕華的長鞭。雖說是接著了，但那刺骨的痛楚卻讓她疼得幾乎要尖叫起來。
「放開！」慕華懊惱地一喝。
蕨娘一語不發地瞪著她，手心不曾鬆動半分。
蘭兒見鮮血不斷自蕨娘的手心裡淌下，連忙跪下磕頭，苦苦哀求著：「三公主……請您放過尹姐姐吧！」
「妄想！」
「請公主念在將軍對大金有功的份上，饒了尹姐姐吧！」
提及薩可努，慕華的怒火稍稍澆熄。蘭兒說得對，薩可努是大金的開國功臣之一，把這事鬧大了，對她未必有利。
「罷了！」她一抽鞭，冷冷地、威風地睨著蕨娘，「下次再敢於本座面前如此狂妄放肆，我絕不輕饒你！」 話落，她旋身如疾風般地離去。
見慕華行遠，蘭兒焦慮憂急地挨近蕨娘。「尹姐姐，你沒事吧？」
「沒事……」她忍著疼安慰蘭兒，「下次別那麼傻的用身體來擋，懂嗎？」
蘭兒猛地搖頭，「對蘭兒來講，尹姐姐可是我目前唯一的親人了，蘭兒絕不讓尹姐姐離我而去。」說著，她哭了起來。
「蘭妹妹……」見她突然哭得傷心，蕨娘心上一震。
「蘭兒自小喪母，爹爹又在幾年前命喪沙場，我不想再孤孤單單了……」
「蘭妹妹，」蕨娘難掩激動地抱著她，熱淚亦是盈眶。「你不再是一個人了……」
人生來就是孤獨，所以才會在這世上尋覓著能與自己為伴的人兒；當親人都離自己遠去的時候，人們只好在人海中找尋那可以替代親人的人。
她想，她們就是彼此用來替代親人的人兒吧？
※※※
薩可努自校場回來，飯也不吃地就往帳子裡沖。
他一臉心焦懊惱的邁進帳裡，兩隻眼睛像是會噴火似的瞪著正在吃東西的蕨娘。
「看你幹了什麼好事！」他一個箭步衝向了她。
蕨娘好整以暇的嚼著餅，並以眼尾餘光瞄著他。
見她一副愛理不埋的模樣，薩可努就更有氣；他一回來就聽蘭兒說起三公主的事，急得他什麼胃口都沒有的直往帳子跑，而她居然是這種態度！？
「你動手打了三公主？」他問。
她逕自嚼餅，既不看他也不應他。
薩可努濃眉一糾，猛地打掉了她手上的餅，「我在跟你說話，就算你不應我，至少得看著我！」
她怔了怔，緩緩地掀起眼臉睇他，「是你希望我進食的，我現在不是正在做你希望我做的事情嗎？」
「你！」她說得不是沒道理，當下就堵住了薩可努。
「還有……」她若無其事地睨著他，淡淡地說：「今天的事，我是出於自衛，至於那位三公主是她自己該打，怪不了誰。」
薩可努知道她脾氣烈，一旦遭到攻擊就會不加思索的反擊，但對方畢竟是金國公主，不是那些罵她「蠻子雜種」的小蘿蔔頭，更不是能把心掏出來給她的他。
公主嬌生慣養，決計吞不下這口氣，下次會用什麼方法對付她還不曉得呢！
「你知不知道你打了皇帝最疼愛的小公主？知不知道自己可能會惹禍上身？」他語氣激動。
蕨娘哼地一笑，「惹禍上身？」她若有所指地覷著他，「我早就惹禍上身了。」
他知道她指的是什麼，而就是因為知道，他被她揶揄得一句話都講不出來。
論鬥嘴功夫，男人是永遠比不上女人的。
「三公主金枝玉葉，哪容得了你動手打她，她長這麼大還沒被誰打過，你知道嗎？」
「是嗎？」她盈盈一笑，「那麼現在她終於知道被打的滋味了吧？」
「蕨娘，你……」
她無視他眼底的焦慮，仍是一抹不以為意地笑意。
「總得有人教訓她一下，不然……」
「尹蕨娘！」他忽地一吼，打斷了她。
她一怔，瞪大著雙眼望向他。「你吼我做什麼！？」今天她已經夠委屈的了，現在他居然還跑來跟她興師問罪！？
「我是擔心你，而你卻……」
「你擔心我？」她冷然一笑，字字帶刺地諷道，「你是擔心你的仕途吧？或者……你是捨不得你嬌貴的三公主被我打了一耳光？」
他濃眉斜飛，神情明顯地慍惱起來。「你這是強辭奪理！」
「如果你那麼捨不得那位目中無人、刁鑽任性的三公主，為什麼還要拒婚？」她不甘平白受委屈地迎上前去，「告訴你，下次她再敢找我麻煩，我還是一樣會打她！」
「你說什麼瘋話？」真是個無理取鬧的女人！他……他快氣炸了。
看他三公主長、三公主短地，她就忍不住一陣惱火。明明是三公主無理在先、欺人在先，為什麼現在卻只有她被責難？
她氣那三公主的無理欺凌、她氣薩可努只是一味責備她的不是、她氣……她氣他不但沒安慰她，反而忙著數落她。
「都是你惹的禍！」想到這裡，她忽地瞠瞪著他大吼一句。
薩可努一愣，「我？」
「如果不是你擄我回來，如果不是你以我為借口拒婚，你那位美麗嬌貴的三公主就不會找我麻煩！」她不知道自己在說些什麼，不過聽起來有點傻氣。
他蹩起眉頭，「總之你以後見著她，有多遠就閃多遠。
「我為什麼要躲她？」她挺起胸膛，咄咄逼人地質問著，「為什麼不叫她躲著我？」
「她是金國公主，你講不講理？」他也是為她著想，為何她就是感受不到他的關懷呢？
蕨娘秀眉橫豎，像頭髮威的母獅般大叫著：「你跟我講理？
你擄我回來時有沒有講過理啊！？」
他擄她回來是蠻橫了一點，不過那實在是因為他對她迷戀太深濃之故。
「告訴你，薩可努……」她沉下聲線，冷冷地說：「下次她再惹我，我會拿刀殺她。」
「你！」 他一惱怒，想也不想地攫起她的手。這一抓，正巧握在她被鞭子抽傷的掌心上。
「啊！」她痛得擰眉擠眼，淚水差點就要給逼出眼眶來。
薩可努驚覺到手心中的濕黏，連忙鬆開了手。
「怎麼回事？」他抓起她的胳臂，檢視著她掌心的傷口。
蕨娘委屈不甘地瞪著他，「是你的三公主幹的好事。」
「她用鞭子抽你？」他猛地一震。
「我該打，誰叫我是身份卑微的朝鮮女人。」她故意貶低自己以揶揄反抗薩可努剛才的盛怒。
薩可努心疼地皺起眉心，「她還抽你哪裡？」他抓著她的手臂，百般不捨地睇著她掌心的血痕。
此刻，他多希望他替她挨了這一鞭。
「不重要！」她負氣地別過頭，「你應該擔心她被我打了那一耳光還疼不疼！」
「蕨娘，別故意漠視我對你的關心。」他凝視著她嬌悍而剛毅的美麗臉龐，「你還有哪裡受傷？」
「沒有。」她秀眉微顰，神情懊惱。
薩可努端過她的臉，目光如炬地凝望著她，「再不說，我剝光你的衣服檢查。」
「你！」她膛視著他。
他撇唇一笑，略帶押意地挪榆，「反正我又不是第一次剝光你的衣服。」
蕨娘羞惱地瞪著他，而他竟可惡地朝她笑著。
她知道他說到做到，如果他說要剝光她，那他就真的會。為免他動手剝光自己，她不甘不願地指了指自己的胸口，「這裡。」
薩可努一震，想到她如凝脂般的胸口被抽出道血痕來，他的心就忍不住緊揪著。
「我看看！」說著，他動手就要剝開她的衣襟。
「不……」這次她不是憤怒，而是羞赧。
他堅持地注視著她，語帶威權，「別逼我。」
蕨娘嚥了嚥口水，神情驚羞。其實她的身子早已經被他摸透了，現在還跟他在這兒推推拉拉，未免稍嫌矯情。
薩可努輕緩地拉開她的衣襟，而她雪白胸口上那一道紅腫的血痕直教他驚愕得幾乎說不出話來。「這……」
看來，三公主真是氣極了，不然也不會如此殘暴地在她胸口抽上一鞭。
「塗過藥了？」他溫柔的不似平常。
她點點頭，「蘭妹妹從老嬤嬤那裡拿了些藥膏給我。」
「蘭妹妹？」他微愣，「看來你和蘭兒培養出來的感情比跟我還要多。」雖說蘭兒是個丫頭，他竟也不自覺地妒嫉起來。
察覺出他話中的酸意，蕨娘的心臟突然莫名其妙地狂震著，那感覺就像是胸中有著萬馬奔騰般……
「那些老嬤嬤的燙傷藥怎會有用？」他話鋒一轉，「坐下來。」說著，他從懷中揣出一瓶金創藥。
蕨娘木然地望著他，神情有點複雜。
「坐下呀！」見她發愣，他催促著她。
她納納地坐了下來，雙頰倏地排紅。薩可努以手指揩起藥膏，小心翼翼地幫她上藥。
當他溫熱的指腹輕柔地在她胸前的鞭痕上摩挲著的同時，一股火熱亦從她腳底開始蔓延開來……
他如此溫柔的模樣並不多見，而今天……他的溫柔讓她心湖蕩漾。
「蕨娘，」他低聲地喚她，「不要跟三公主正面衝突。」
聽他又提三公主，她不覺眉心一擰，「你怕我又動手？」
「不，」他伸手輕撫她的臉頰，「我怕她又傷害你……」
迎上他澄澈認真的眸子，蕨娘的心跳倏地漏跳了一拍。不知怎地，今天的他讓她第一次有了心動的感覺。
也不是說她之前見到他的時候不心動，而是先前那種萬般掙扎的心動和現在的心動實在不盡相同。
只是，她也怕這種「心動」。
「別哄我。」她故意裝得無情，「把這些話跟你的三公主說吧！」
他一笑，「三公主不是我的，你……才是我的。」話罷，他低頭輕吻了她的額頭。
她的臉頰刷地一紅，全身不自覺地顫抖著。
薩可努端著她羞紅的臉，用那低沉性感的聲線說：「你才是屬於我的。」話落，他將需索的唇片貼上她的。
「答應我，你會留在我身邊……」他沒等她回答便又攫去了她的濕唇。
這次，他更深入地吻她，就像是恨不得將她吞進肚子裡，永遠永遠地佔有她似的。
因為一時情迷，他不小心碰到了她胸口的傷，蕨娘也因此而悶哼一記。
「疼……」她皺起眉心，模樣十分惹人憐惜。
薩可努設急著道歉，只是定神地凝望著她。須臾，他將唇貼近她的胸口，以唇輕吻她胸口的傷處。
她心如擂鼓，驚驚悸悸地央求他，「別……我塗了藥……」
「我不在乎。」他眼眸深處仿似燃燒著火焰，一下子就燎燒了她的身心。
好動人的言語！若不是她和他之間有那麼多舊怨，她鐵定馬上融化在他的懷裡。
「不……」 她的身體像火燒般的難受，可是那僅存的理智卻提醒著她不該接受這個男人。
她轉過身子，用那沉默而掙扎的背對著他。
尹蕨娘，拒絕他！這個男人是毀了你生活，改變你命運的男人，是他讓你在這世上成為孤單的一人，是他讓你有家歸不得……
拒絕他！反抗他！她在心裡吶喊著。
薩可努自她身後圈抱住她，與她耳鬢廝磨，「蕨娘，你是我這一生所追求的女人……」他用那低啞又富磁性的聲音說著。
一個後仰，她整個人差點仰倒在他身上；為免身體失去平衡，她一手往後撐去——
這一撐，竟無巧不巧地壓在薩可努亢奮火熱的胯間。
「啊……」她驚呼一聲，頓時面紅耳赤。
他不以為意地一笑，「想要了？」話罷，他扶住她的腰，將她放到自己腿上坐著。
她怎麼可以這樣？難道她忘了她阿爹的死，難道她忘了她想逃離此地！？
「不……」她掙扎著。
「別動……」薩可努緊扣住她的纖腰，繼續對她催情著。
「不！」她難以忍受地低吼一聲，掙出他的臂彎，一臉驚悸地瞪著他。
薩可努箭在弦上，模樣十足狼狽。「你……」剛才還那麼熱情，怎麼一轉身就變了張臉孔？
「別以為幾句甜言蜜語，就能教我忘了你我之間的恩怨！」
她力持聲線平穩地說。
他糾起濃眉，神情相當懊惱。「若非動情，你會春潮氾濫、嬌喘不息？」
「哼！」 她冷哼一記，佯裝無情地笑著，「你以為我會喜歡上你這個毀我一生的蠻子？作夢！」
薩可努沉下臉，「那你方纔的反應又是什麼？」
「我想的不是你。」為了讓自己沒有後路可退，她極盡可能地將話說絕。「當你撫摸我、親吻我、佔有我的時候，我當你是我那個遠在楚山無緣的夫婿！」
「什麼！？」 他可以接受她打他、捶他、臭罵他，但是他無法忍受她將他當成另一個男人。
他就是他，他相信這世界上再也不會有第二個男人像他如此地深愛她。
「你再說一次！」他憤怒而懊喪地瞠瞪著她。
她抬起下巴，桀騖而絕情地複述著，「我說我想的不是你！
若不是你，我大可以跟姜少爺成婚育子，一輩子幸福快樂。」
「你！」他衝動地抬起手，像是要給她一巴掌似的。
她迎上前去，「你打我，打死我算了！反正讓你玷污了，我也不想活了！」
他的眉心因極度的惱恨而抽顫著，眼底也爬滿了憤怒的血絲。
須臾，他放下了手。
「我不打你，也不會讓你死。」他指著她的鼻子，恨恨地說：「我絕不會讓你回去，我要你一輩子都休想再見到那個人！如果你妄想逃跑，我會殺了你的蘭妹妹。」話罷，他霍地站起，毫不留戀地背身而去。
望著他恨恨離去的挺拔身影，蕨娘再也忍不住地掩面而泣。
她想愛他，但是她不能愛他。
愛也矛盾、恨也矛盾，而在愛恨糾葛中癡纏的世間男女更是矛盾。
「薩可努……」老天垂憐，至少她在夢中、在心裡，還能叫喚著這個她真正愛著的男人。
「我……不能開口說愛你。」她淒惻地喃喃自語著。