蓮院的暖閣套間裡，出現了一群眉頭深鎖的人，暖閣裡的炭火全都暖和不了他們的臉色。
所有人的注意力，全都集中在長榻上那個面無血色的人兒。
「小姐體質虛寒，本就容易染上風寒。這一下子又吹了冷風、又從樹上摔下受了驚嚇，此時氣血兩虧，才會昏迷了過去。我先開一帖藥讓她散熱排汗，我明兒個中午會再過來一趟，看看她的情況是否好轉。」大夫說道。
「如果她一直高燒不退呢？」福晉心急如焚地揪著手絹。
大夫一看福晉一臉的泫然欲泣，立刻出言安慰了。「您放心吧。您這女兒，我是從小看到大了。她這幾年身子骨壯多了，肯定會度過這一關的。」又轉頭對關竣天說：「關爺，若無其他事，在下就先告退了。」
「謝大夫。秋荷，送大夫出去。」關竣天沈聲說道，定定坐在采兒的榻邊，握著她的手。
「竣天……大哥……」采兒的額間沁出冷汗，小臉在枕間輾轉反側著。
「我在。」關竣天緊握了下她的手，一手拿著棉布拭去她額上的冷汗。
「采兒總是這麼粘人嗎？」簡儀郡王問道。
只要關幫主一走開，拉蘇兒便開始流淚。
「她怕一個人，平常的時候或者看不明顯，可一旦生了病，就像個孩子一樣地要人陪。」關竣天看著床上臉色慘白的小人兒，往事一幕幕地飄上心頭。
「她常生病嗎？她小時候身子還不差……」福晉站在榻旁，捨不得把目光從女兒身上移開。
「我從拐子手中買下她時，她瘦得只剩下一把骨頭。」關竣天簡單地說道。
「拐子？！」福晉身子猛烈搖晃了下，幸虧丈夫扶著才沒有跌倒。
「我們剛買回采兒時，她生了一場大病，虧得關竣天日夜地陪伴在旁，才把采兒從鬼門關裡救了回來。」應少謙在一旁，為關竣天幫腔說話。
他現下一仔細端詳過這簡儀郡王，方知道為何采兒當初就只肯安心待在關竣天身邊了。這簡儀郡王眉宇間的威嚴與頎長的結實身材，乍看之下確實與關竣天有某種程度上的相似。
「關幫主、應公子，二位的大恩大德，我們謹記在心。」簡儀郡王慎重其事地行了一個揖。
「郡王客氣了。」應少謙急忙回禮。
關竣天卻無動於衷地坐在原地，一臉的漠然。
「郡王先別忙著謝關某與少謙兄，敢問您何以如此篤定采兒就是你的女兒？長相神似，極有可能只是巧合。」關竣天冷冷說道，始終緊擰的雙眉，更顯出他儀容的威權。
「拉蘇兒的右邊眉毛有一道小疤，那是她甫學走路時不慎撞傷的，而她額心間的紅痣，是她母親這一族系女子的遺傳。」簡儀郡王沈聲說道，卻是對關竣天的小心行事留下了一分好印象。
「還有──拉蘇兒的右邊腰部有一處暗紅色的疤記。」福晉急忙補充道，只怕別人又奪走了女兒。
「沒錯！采兒的右邊腰部，的確是有一處暗紅色疤記！」應少謙一拍手，點頭如搗蒜地說道。
「你如何知情？！」關竣天和簡儀郡王同時厲聲說道。
關竣天怒瞇著眼，瞪著應少謙，黑瞳裡的戾氣足以將人置於死地。
應少謙打了個冷顫，此時突然非常慶幸自己從頭到尾只把采兒當成妹妹。
「方才大夫替采兒診脈時，我在一旁偷問了秋荷，采兒身上是否有任何特殊疤記，這事，便是秋荷告訴我的。」應少謙委屈地說道，心有余悸地拍了拍胸口。被這兩個霸氣男人一瞪，他的膽子險些被嚇走一半。
「采兒今年幾歲了？」關竣天問道。
「過了年，便是十八了。」簡儀郡王望著女兒雪白清麗的小臉，不無感歎地說道。
「我們一直以為采兒只有十六歲！」應少謙驚呼出聲。
原來采兒已經十八歲了！
關竣天低頭凝視著榻上，緊抓著他的手掌不肯松開的女子──這麼稚氣、愛撒嬌的女娃兒，居然已經是個十八歲的大姑娘了。
「十三年前，拉蘇兒在燈會裡被下人們弄丟時，剛過了五歲生日。不過，她因為個子嬌小，經常被誤會為三、四歲小娃。」福晉淚眼汪汪地說道。
「她是在京裡走失的？」關竣天問道。
「沒錯。」福晉連忙點頭。
「拐子輾轉把采兒帶到山西來，想來是費了一番功夫，她應該吃了不少苦。」關竣天側身拿了一條細棉布沾了些溫水，輕輕濕潤著采兒的唇。「采兒剛來這裡時，有整整半年的時間，一句話都不敢說，只要有人手稍微舉高一點，她就嚇得躲起來。」
「采兒多半是躲到竣天身後，任誰拉都拉不走。」應少謙補充道，雙眸還意味深長地看了簡儀郡王一眼。
郡王是明理人，該不會看不出這一對佳偶的情投意合吧？！
「關幫主，謝謝您。」福晉身子一屈，就要雙膝落地。
「福晉，不必多禮。」關竣天連忙起身下榻，快手扶起福晉。
「大哥……竣天大哥……不要走！」
關竣天的手才一離開應采兒，她立刻低喃出聲，揚起雙手痛苦地在空中揮舞著。
「拉蘇兒、拉蘇兒……你還記得額娘嗎？我是額娘啊！」福晉一見女兒開口，馬上坐到床榻邊，揪住女兒的手。
「竣天大哥！大哥！」
應采兒蹙著眉，只是一徑地這麼喚著，啪地打開了福晉的手。
福晉玉手上一只鑲金烙銀的指甲套被打落，發出一聲沉重的落地聲。福晉握著自己被女兒打疼的手，哽咽到說不出話來。
「你別急，拉蘇兒跟著關幫主生活了十三年，會惦著他也是應該的。等拉蘇兒醒來，我們再好好跟她談，好嗎？」簡儀郡王摟住妻子的腰，把她拉下床榻。
「大哥……」應采兒仍是固執地要找到人，嘴裡仍然昏昏沉沉地低語著。
關竣天見狀，黑黝的眼閃過寵愛的光芒。他輕歎了口氣，只得坐到采兒身邊，將她的一雙小手全攏入他的掌間。這個小磨人精哪！
簡儀郡王打量著關幫主凝望著女兒的溫柔神態，心底多少有了譜。
瞧著這座蓮院，他不難發現女兒這十幾年一直是被善待著的。關幫主氣宇軒昂，拉蘇兒和他兩情相悅，本也不是壞事。只是，拉蘇兒畢竟是格格身分，小時候又備受太後的寵愛，這失蹤、尋回都是要向宗人府報備的。
拉蘇兒下嫁給漢人，是要除籍的，才尋回的女兒哪，他怎麼忍心哪！
「關幫主願意讓拉蘇兒跟著我們回京嗎？」福晉柔聲問道，只恨不得能立刻將女兒擁入懷裡。
「采兒若願意的話，我沒有意見。」關竣天握緊拳頭，嘴裡說的話，全都是從他的胸口剮挖出來的。
他失去過爹娘，完全明白家人的珍貴。他又如何能忍心剝奪采兒和親生爹娘團聚的權利呢？
「竣天，你怎麼可以對采兒回京一事沒有意見？你們都快成親了啊！」應少謙故作訝異地低叫出聲。
關竣天濃眉一擰，警告地看了應少謙一眼，卻並未出聲反駁。
不動聲色，方能觀清大局，做出最佳判斷──他也想知道郡王對他與采兒婚事的看法。
「怎麼……你們已經私定……」福晉揪著簡儀郡王的衣袖，一時之間還沒法子適應女兒的救命恩人，居然在瞬間成了女兒的夫婿。
兒女婚事，本該由父母作主啊。
「關幫主，我想我們需要私下好好談談。」簡儀郡王以阿瑪姿態嚴肅地說道。
「我亦有此意。」關竣天說道。
門扇在此時被推開來，秋荷小心翼翼地捧著藥走了進來。
「關爺，退熱的藥熬好了，大夫吩咐得盡快讓采主兒喝下。」秋荷直接走到關爺身邊報告道。
「加了糖蜜了嗎？」關竣天問道。
「加了，不過大夫要我別放太多糖蜜，以免損了藥效。而且，大夫還說，這回的退熱方子偏苦，要讓采主兒喝下去，可能要多費點時間。」秋荷說道。
「你過來喂她喝吧。」
關竣天一手攬住采兒的頸，一手攬住她的腰身，才一使勁，她纖弱的身子便飛一般地落在他的胸前。
應采兒蹙起眉頭，小臉在他的胸膛上尋找著最舒服的位置。
「采兒。」關竣天勾起她的下顎，將她臉頰側轉了一邊，用眼神示意秋荷過來喂采兒吃藥。
應采兒低喃了一聲，臉蛋掙脫了他手掌的箝制，雙臂卻死命環住他的腰身，攀著他的身子不肯放。
簡儀郡王和福晉看著這一幕，兩人全傻了眼。
這……即使是未婚夫妻，拉蘇兒現在坐在關幫主身上的動作，也未免過分親暱哪。
「采兒生病時，完全就是五歲小孩的模樣。」應少謙解釋道，不想關竣天被未來丈人當成登徒子。
簡儀郡王抿唇不語。
而關竣天則是根本不想費事解釋，他現在心系的只有采兒的病情，他伸手再度握住采兒的下顎，以便秋荷喂藥。
秋荷舀起一匙藥，遞到采主兒的唇邊。不料，采主兒鼻尖一皺，驀地別開頭，倏地把臉龐全埋入關爺的胸前。
「我來喂拉蘇兒。」福晉眼淚一抹，接過了秋荷手裡的那只陶碗。
「福晉，采主兒生病時，脾氣很拗的。」秋荷擔心地隨侍在一旁，生怕湯藥被打翻。
「我知道，她打小只要一染風寒，也就是這副模樣。」福晉拿著湯匙，輕柔地低喚著：「拉蘇兒，小歡兒，抬起頭來，額娘喂你吃藥。」
「唔喓粗邀……」應采兒悶哼了一聲，小臉依舊埋在關竣天胸前。
「她說什麼？」福晉不安地抬頭看著關竣天。
「她說她『不要吃藥』。」
關竣天好笑又好氣地把懷裡的小人兒「拔」了出來，指尖不捨地拂過她額上的高溫。
「她這是真昏迷，還是假昏迷？」簡儀郡王搖著頭，險些失笑出聲。
「假昏迷還好辦一點，把她拎起來和她說道理，她總是會把藥喝下去的。」關竣天莫可奈何地搖著頭，下顎寵愛地頂住采兒的發絲。「不過當她病到迷迷糊糊時，她對這些湯湯藥藥的就當真是完全抗拒了，每回總是灑了三、四碗的分量，才有法子讓她喝足一碗湯藥。」
「拉蘇兒，吃藥了。」福晉慈愛地拿著湯匙，一徑地哄著。
應采兒堅持不合作，小腦袋左晃右甩的，不肯離開竣天大哥的身上，也死命不肯喝一口藥。
一番推擠、數番折騰過後，陶碗裡的藥已經灑掉了八、九成。
最後，福晉的發微亂，湯藥則灑了關竣天一身。
而應采兒不但沒吞下一口藥，還伸手將唇上「不小心」沾到的湯藥也一並抹去。
不過，已有先見之明的秋荷，早早便端了第二碗湯藥隨侍在側。只是，所有人卻只能對著采兒緊閉的雙唇，一籌莫展。
「這該如何是好，拉蘇兒的身子像火燒一樣啊！」福晉急得一身是汗，恨不得是自己代女兒生病。
「郡王、福晉，我們把這裡交給竣天吧。看來，就只有他有法子制得了采兒了。」應少謙突而拋下了這句話，唇邊還掛著一抹笑。
關竣天濃眉微擰，雖不知道少謙葫蘆裡此時賣的是什麼膏藥，但他和少謙相識太久，不會不清楚此時少謙眼中的聰黠絕對是另有所指的。
「何以我們不能在此觀看？」簡儀郡王疑心地問道。
「兩位心疼愛女，要是見到竣天強迫灌采兒藥的樣子，你們鐵定會心疼死的。」應少謙嘖嘖有聲地說道，恍若自己已經親眼看過那等慘劇不下百次一般。
關竣天對應少謙的話回以一挑眉，印象中自己從不曾灌過采兒喝藥哪。
「關幫主要怎樣灌她喝藥？」福晉心疼地看著女兒，不安地看了一眼關竣天。
「要以湯匙壓開舌根，強灌湯藥到采兒的喉裡，嗆個幾口都是難免之事。可這湯藥若是不灌下去，采兒一直高燒，萬一燒壞了腦子，豈不是更麻煩嗎？」應少謙摀著額頭，亦是一臉的苦惱。
「可是，采兒那麼嬌弱──」福晉還想阻止。
「如今讓采兒把藥喝下，是唯一要務，我們去房外等著吧。」簡儀郡王當機立斷地扶起頻頻回頭的福晉，走往門邊。
「秋荷，你出去陪著簡儀郡王、福晉，這些年一直都是你在照顧采兒，郡王、福晉待會兒若問你話，你便知無不言，懂嗎？」關竣天命令道。
「是。」秋荷急忙奔上前，為簡儀郡王、福晉拉開了門。
門一關上，應少謙即刻就捧了湯藥，走到關竣天身邊。
「你搞什麼？真要照著你剛才說的法子灌藥，會傷到采兒的。」關竣天接過藥碗，不以為然地看著應少謙。
「你這人是真正經還是假正經？閣下不會已經忘記去年『春芳閣』的姑娘是怎樣喂你喝醒酒湯吧？」應少謙呵呵笑了兩聲，還故意學起春芳閣姑娘們嘟嘴的樣子。
關竣天聞言一楞，眉頭旋即一擰。
「春芳閣」的姑娘還能怎麼喂人喝醒酒湯，自然是用嘴哺喂……
「你出的這是什麼餿主意！」關竣天心一動，低頭望著采兒因為高燒而鮮紅的唇瓣，他的喉間突然干澀了起來。
「這是目前唯一可以逼采兒喝藥的方式，不是嗎？」應少謙故意擺出一本正經的表情說道。
采兒一旦被帶回京裡，姑且不論她心裡是不是還能容得下其他人，在簡儀郡王府的宅第內，可是萬萬容不得這對有情人逍遙自在的。因此，他當然希望關竣天和采兒能盡快走到生米煮成熟飯的地步。
他太清楚關竣天的道德感，這人要是一旦碰了采兒，便會把采兒當成真真正正的自己人了！
「怎麼，你還在猶豫嗎？或者你是認為秋荷，還是我這個心無邪念的采兒義兄，可以用『那種』方式喂采兒吃藥？」應少謙故意睜大眼，無辜地問道。
「你──休想！」
關竣天怒目一瞪，對著他咆哮出聲，並立刻把采兒的臉轉向自己胸膛，甚至不許應少謙瞧上一眼。
一想到旁人要對采兒做出那般親密的舉動，他便滿腔怒火。
「你可以出去了。」關竣天冷著一張臉，下了逐客令。
「那就祝你萬事順利了。」應少謙朝關竣天曖昧地眨著眼，笑容滿面地走向房門。「義兄我這就出去和采兒的爹娘商量成親細節唄。」
「你給我安分點。」關竣天聽見自己額上青筋畢露的聲音。
「我當然要安分點，不安分的事全都留給你代勞了，不是嗎？」應少謙話才說出口，身子立刻就溜出門去。
房門關上的那一刻，隱約仍聽見關竣天詛咒的聲音。
應少謙帶著一抹瀟灑的笑，走向郡王與福晉。
呵呵呵──他應少謙居心叵測了十三年，等的就是關竣天和采兒成親的那一刻哪。
想來，好事將近嘍！
☆ ☆ ☆
暖閣套間裡走了一個應少謙，屋內突然靜謐得像與世隔絕的天地。
於是，除了采兒因為高燒而略顯急促的呼吸聲之外，關竣天的呼吸聲也因不自在而變得沉重了起來。
關竣天盯著手裡的湯藥，他強自壓抑著心頭的狂跳。
懷裡的小人兒靠在他的胸膛上，那屬於她的獨特中藥香氣及發絲、衣鬢上的熏香氣息，正悄悄地滲入他的感官之間。
那氣息，過分曖昧。是故，他全身的肌肉竟僵直成一種不知所措的姿態。
「唔……」采兒低喃了一聲，因為他突然僵直的身軀，而無法睡得安沈。
他屏住氣息，借著吐納放松自己。
他不是未曾接觸過女子的身軀，只是不曾如此心悸過。他不是不曾這樣摟抱著采兒，只是他先前太專注地把采兒當成一個成長中的少女，那盤桓在心頭的蠢動於是總不曾成形過。
今日知曉了采兒的真實年齡，她的美麗突然變得誘人了起來。采兒十八歲了，是多數女子都已成親、生子的年紀了。
「采兒，張開嘴。」關竣天用湯匙輕觸她的唇，灼熾目光直勾勾地望著她粉嫩的櫻唇。
應采兒才聞到藥味，立刻別開頭，甚且還扁起嘴，從喉間發出一聲作嘔的聲音。
關竣天撐起她的背部，讓她的後頸靠在他的臂彎間。她動了動身子，皺了下眉，卻還是不敵病意地繼續枕在他的臂上酣睡著。
關竣天深吸了一口氣，拿起湯藥，大大喝了一口，卻差一點把湯藥全給吐了出來。
要命！這藥苦得連他都難以下咽，難怪采兒抵死不喝。
關竣天皺著眉，傾下身軀，一手扶正她的小臉，吻住她的唇。
「唔……」應采兒的嘴才接觸到藥味，便掄起拳頭拚命地想推開人。
她想轉開臉，臉頰卻被牢牢地箝制住，那手指甚且壓疼了她的肌膚。
她痛苦地低喘出聲，那覆在她唇上的熱度與藥味，卻一樣如影隨形地跟著她。
「竣天大哥……」應采兒張開口要呼救。
一股子苦藥味排山倒海地灌入她的口中，那近乎刺辣的苦味在瞬間滑進喉嚨間，她的眼淚頓時奪眶而出。
昏迷的神智被苦藥這麼一逼，倒是清醒了一些。
應采兒柔弱地睜開雙眼，還來不及說話，她只瞧見竣天大哥的臉朝著她靠得好近、好近。
他、他、他……
大哥的唇居然覆在她的唇上！
錯愕之間，應采兒完全忘了要反抗。
於是，第二口苦藥又入了她的喉。
應采兒倒抽了一口氣，舌尖嘴裡的苦直接嗆向腦門。
雪白柔荑揪著關竣天的前襟，嬌俏小臉皺成了一團，櫻紅小唇嬌憨地微張著，不住地低喘著氣。
關竣天瞪著懷裡小人兒誘人的神態，他下顎一緊，頸部、肩膀皆因為極度壓抑而繃緊如鐵。
要不是嘴裡的苦藥味提醒著他，他如今是在喂采兒吃藥，他恐怕會克制不住地對她做出連他都要心驚的逾越舉動。
欲望如洪水，一旦超越柙門，便是要排山倒海地湧出，不可收拾！
「把藥喝完。」關竣天端起藥碗，話是從齒縫裡迸出來的。
「不要……唔……」
應采兒感覺自己的唇再度被竣天大哥的唇覆住，她身子一僵，陡然大睜的水眸迎上他灼人的眼，小臉瞬間緋紅如霞。
她無法呼吸，從他唇間哺喂入的苦藥卻逼得她不得不咽下。
她又羞又急、又惱又慌，卻又推不開他。
大哥真當她是個奶娃嗎？居然用這種方式哺喂她。
應采兒腦間一陣暈眩，至此算是完全清醒了。
「不要……喝……」她揪住大哥的手臂，無力的小手卻推不開他，只能眼睜睜地看著他第三度、第四度拿起藥碗──
無力反抗間，一碗苦藥全進了她的喉。
「嗚……」應采兒趴掛在他的臂膀間，孱弱身子蜷曲成一團抽搐著，嘴裡不住地干嘔著。「惡……」
「采兒？」
關竣天握住她輕顫的柳腰，手掌撫過她泛著熱度的粉頰，關心地凝望著她。
「大哥，不要了──」應采兒以為還要再喝藥，拚命地掄起拳頭捶打著他的胸膛，嬌軟的身子便倚著他的身軀，哽咽地說：「不要……喝藥，再喝……采兒要昏過去了。」
「藥已經喝完了。」關竣天失笑出聲，挑起她的下顎說道。
應采兒埋在他懷裡的大眼瞥向他，目光卻不由自主地移向他的唇。
她灼紅了臉，卻渾然不知頰上暈紅一片，那粉嫩的紅順著纖頸蔓延，蜿入應采兒雪白的胸前。
應采兒隨著大哥的目光看去，這才驚覺，在方才的一陣折騰之下，她的前襟已然敞開，藕荷色的褻衣若隱若現。
她倒抽了一口氣，急忙伸手想揪緊前襟，然而另一只大掌比她更快地拉緊了她的衣襟。
應采兒抬頭給了大哥一個羞怯的笑容，卻在下一刻被扯入大哥的胸前。
「大哥失禮了──」
應采兒還來不及有任何反應，關竣天狂烈的唇便已吮住她仍有藥味的舌尖，用一種男人與女人的方式與之纏綿。她看著大哥的眼，旋即害羞地合上了眼。她摟住大哥的頸子，只覺得喘不過氣來。那過分的親暱，那沁入身子裡的快慰，都讓她害羞地想推開大哥，可又貪心地想要更多……
關竣天一見懷裡的小人兒已是氣喘吁吁，他就算還想再縱情放肆，卻也只能松手。
一離開她的唇，他便低頭用下顎頂住她的頭頂，不許她抬頭──
因為他沒臉見她。
他挑了一個最不對的時機輕薄了她，他把采兒當成什麼樣的女子了，她的爹娘還在房門外啊！
「大哥……你為什麼……要親采兒的嘴？」她趴在大哥結實的胸膛上，羞澀讓應采兒的問話聲若細蚊。
她聽丫鬟們說過，親嘴是夫妻間才會有的親密之事！
「大哥方才是為了喂你喝藥，才會有那種舉動。」關竣天干涸著聲音說道，滿臉的不自在。
今日方知什麼叫做睜眼說瞎話了！
「可是用嘴喂藥很奇怪，你從沒那樣子對我──」應采兒疑惑地拉長了聲音，只覺得耳朵下大哥的心跳怦怦、怦怦地跳得極快。
「你高燒不退，又搖不醒你，我只能使出那種法子。」他不自在地干笑兩聲。
「那方才藥喝完了之後，你為何又親我的嘴？」她抬起頭，不解地問他。
一雙黑白分明的眸子干淨而無邪，一張月容小臉因為高燒而面泛桃艷，焉能不弄得人心神恍恍哪！關竣天驀地別開眼，不敢再看。
「大哥是想知道你是否真把湯藥都喝進去了。」他干咳了一聲，故作不經心地揶開視線看向屋柱上的雀第。
應采兒看著竣天大哥不肯正視她的雙眼，她抿住唇，突然冒出了一句：「大哥，騙人。」
應采兒板起臉，想學他平日教訓人的臉色，不料頭鬢突來的疼痛，卻讓她苦不堪言地彎下身子。「我的頭好痛……」
「你給我躺好！」
關竣天濃眉一擰，立刻將她身子強制壓在暖榻之下，快手扯過一床羊毛大毯，將她裹了個密不透風，只露出她一張小臉。
「大哥，你在說謊──因為你不敢看我。」應采兒全身被裹得動彈不得，只能轉動一雙骨碌碌的水眸、微撅著紅唇說道。
「何以見得大哥在騙人？」長指卷起她微濕的細發塞回耳後，黑眸這回倒是直勾勾地盯著她的美目了。
都已吻過她，便是該讓她清楚他的用心才是。
關竣天凝睇著她雪白嬌顏，他看得目不轉睛，那黑瞳裡的灼熱是肆無忌憚的，是存了心要把人的芳心給看透的。
「大哥說過在商場上對峙時，若是對方眼神閃爍，不敢直視你，便是心中有鬼！」應采兒才說完，自個兒倒先別開了眼，低喘出聲。
大哥看她的眼神，和他方才親吻她時同樣地灼熱，同樣地讓人──不敢直視。
「我是否把你教得太聰明了呢？」關竣天按住她的唇，不許她再開口。「不許你再說了，好好休息。」
「可是我……」應采兒瞠大雙眸，滿臉的欲言又止──大哥還沒老實告訴她，他方才為何要親吻她的嘴兒。
「閉上眼休息。」他命令道。
應采兒不依地睜著眼，一徑地瞅著他、瞅著他。
關竣天無奈地長歎了口氣，手指猛點上她雙眉間的朱砂痣。這小家伙對他也算是予取予求了。
「大哥承認方才確實是對你說了謊，我最後一回吻你的唇，根本不是為了檢查你是否把藥全都飲盡了，而是因為……」關竣天握住她光潔的下顎，闃黑的眸子有著掩不住的灼熱。「我──情不自禁。」
「情不自禁？」應采兒不解地蹙起眉，腦子裡鬧烘烘的。
「對，我的采兒長大了，是個讓人動心的佳人。」關竣天傾下身，大掌撫住她的臉頰。吻過她之後，他更確定了自己的心動，他對采兒根本不想放手。
應采兒聞言，眼淚卻開始在眼眶裡打轉。
不一會兒，淚水已經滴滴答答地流了一臉，成了個十足的淚人兒。
「怎麼又哭呢？」關竣天急忙拿過手絹拭著她的淚水，淚水卻怎麼也拭不干，仍是沾了他一手的濕潤。
「大哥欺負人！大哥欺負人！」
應采兒突然像個小娃娃似地又踢腿又揮拳的，無奈她的拳腳全被包在羊毛大毯中，一張俏顏氣得花容失色。
「你有什麼委屈就全說出來吧，我會解釋清楚的。」把她連人帶被摟到身上，他用唇吻去她的淚水。
她睜著水凝大眼，別開臉不讓他碰。
「大哥之前分明是不要我了，不是嗎？你說你要娶白家小姐了，要把我嫁給其他人了，我心裡難受，所以我才跑離蓮院的。那你現在又說什麼我讓你心動了，誰知道你是真喜歡我，還是又要作弄人？你這個騙子、騙子！」應采兒悲從中來，眼淚更是掉得一發不可收拾。
她沒爹沒娘的，只有大哥可以依靠，他還要這樣反反復覆地欺負人！她的心好痛、頭也好痛，全身難受地像有十把火在燃燒。
應采兒體力不支搖晃了下，眼睛不知不覺地再度半合著。
關竣天見狀，輕輕將她的臉蛋移到他的肩上。
「你啊，都病到高燒不退了，還有力氣哭成這樣，你這身子，還有孩子脾氣究竟是要讓我擔心到何時？」關竣天下顎頂著她的發絲，拿起手絹輕拭著她頸後的細細汗珠。
丫頭這回可是病得不輕啊。
「大哥欺負人……」應采兒抽抽噎噎地吸著氣，神智再度因為高燒而慢慢模糊，說話也開始語無倫次了起來。「為什麼……要娶白家小姐……你明明知道……我喜歡大哥……好喜歡、好喜歡、好喜歡……」
應采兒呼吸著大哥身上的杉木香氣，嘴裡一直不停地重復著她對他的喜歡。
「采兒啊，采兒啊，大哥若不是因為太在乎你，心頭又萬分介意著你不在意我一事，又怎麼肯放手讓你這只金絲雀飛出我為你一手打造的天地呢？」一手撫著她的後背，沒看著采兒的臉，他訴說起衷情似乎是順暢了些。
「大哥原本是打算任由你這只小鳥兒，到其他天地裡去走走。等到你飛累了、飛倦了，總是還有我等著你。可是，大哥方才親吻了你，用做為一個夫婿的心情擁抱了你，怎麼還捨得讓你到其他地方游走呢？你是大哥的一塊心頭肉，從今而後，你心頭便只准掛念著大哥一人，聽到了嗎？」他命令地說道，下顎緊壓在她的發絲上，引來她一聲不適的呻吟。
「竣天大哥……不要娶白家小姐……」應采兒聽不清楚大哥說了什麼，只是一徑地呢喃著他的名字。
關竣天的唇印在她的發香上，長喟了口氣。
「放心吧，傻孩子。如果你不只是把我當成大哥，我怎麼會考慮其他女人呢？」他傾下身，在她的雙眉之間烙下淺淺一吻。
懷裡的小人兒閉著雙眼，早已進入了沈睡之中，櫻唇邊還沁著一抹放心的笑意。
關竣天凝睇她無邪的睡顏，完全捨不得移開視線。
采兒在他的心中住得太久，久到她的影子已根深蒂固地在他的心上開花結果了，他竟然還毫無自覺。而今，既是用一種守候妻子的心情陪伴著她，便覺得對她的萬分柔情全都在胸口激蕩著，再怎麼擁近她，都嫌不夠緊密哪！
叩、叩、叩。
「關幫主，我們可以進門了嗎？」簡儀郡王在門口低聲喚道。
關竣天眉頭一擰，快手讓應采兒平躺在暖榻上，然後拉整了下自己的衣襟。「郡王，請進。」
簡儀郡王扶著福晉進了門，立刻便朝著榻邊走來。
「拉蘇兒的藥全喝完了嗎？」簡儀郡王的眼眸從藥碗看到關竣天的唇上，說話語氣不無責難。
關竣天沈穩地對上簡儀郡王的眼，俊挺面容不閃不躲，仍是一派沈穩的氣度。他既認定采兒是他的妻，便無須向誰解釋他對采兒的親暱。
好一個深藏不露的關竣天！簡儀郡王在心中忖道，不免對他另眼相待了。失蹤了十三年的拉蘇兒竟被這樣的男子寵愛著，也算是不幸中的大幸了。
「關幫主，我適才仿佛聽見裡頭有說話的聲音。」福晉期盼地看著女兒安睡中的小臉。「拉蘇兒是不是醒來過？」
「采兒方才是曾經醒來過一會兒。」關竣天看向福晉，自然而然地放輕了說話語氣。
面對一張和采兒幾乎一模一樣的臉，他怎麼可能不心軟。
「你和采兒說了我們的事了嗎？」福晉心疼地望著女兒孱弱娟秀的模樣。
「還來不及說，她便又昏睡過去了。」
關竣天低頭將采兒的手臂拉出羊毛大毯外，生怕她身子在毛毯間屈久了會不舒服。
簡儀郡王不動聲色地看著他的舉動。
「關幫主，恕我冒昧一問──我簡儀郡王之女拉蘇兒，可是成了你養在這蓮院裡的小妾？」簡儀郡王語氣凝重地問道，只想盡快弄清女兒在這蓮院的身分。
福晉聞言，臉色頓時慘白一片。
「郡王何出此言？」關竣天從容不迫地接了話，對於郡王將說出口的話已有了底。
「關幫主的唇上有著藥漬，不難想象您是用了何種方式喂藥。我身為拉蘇兒的阿瑪，理當為女兒被人輕薄一事討回公道，不是嗎？」簡儀郡王說道，臉上染著薄怒。
「生死攸關之際，何需拘泥男女之別。」關竣天回以一記淺笑，心裡早有計劃。
「關幫主此言，是不願為小女的清白負責了？」簡儀郡王眉頭一擰，方正臉上已然全是動怒神色。
「恕在下心直口快，拉蘇兒這個名字與我關竣天著實無關。」關竣天揚起手掌，阻止了郡王的怒氣。他沒必要讓采兒半路殺出的爹娘，來指責他的不是。他對采兒的付出，天可明鑒。「至於采兒嘛……我養育了她十三年，該盡的父職、母職，我全都一肩扛代了。我與她之間，亦沒有任何為清白負責的問題。」
「你對采兒純粹是兄妹之情？」簡儀郡王再問。
關竣天回頭看著床上酣睡中的嬌人兒，那深邃眸子的神情轉柔，只要是明眼人都看得出他眼裡的深情，決計不是兄妹之情。
「以前或者是兄妹之情，但是，她現在是我心頭上的一塊肉。」關竣天低語著，握住了采兒的手。
「那麼我們更該好好談談，你該知道滿人要嫁入漢人家，總是有些困難之處。」簡儀郡王沈聲說道，已經是用看待女婿的眼神在打量關竣天。
「郡王以為那些困難之處真能困得倒我關某嗎？采兒從小在我身邊長大，我要硬說她是我的人，旁人也是無可奈何的。」關竣天銳利的眼神看向郡王，根本不打算讓任何的刁難阻礙他與采兒。
「關幫主，請息怒。一個愛女心切的阿瑪，希望女兒從本家風風光光地出嫁，這有錯嗎？」簡儀郡王摟著福晉，誠懇地看著他。「我明白采兒是非你莫嫁了，我只是相信我必能幫你度過那些漢滿聯婚的困難之處。」
「在下方才失言了。」關竣天急忙下榻，對著郡王與福晉，彎身作了個揖。是他過度想霸占采兒，才會以小人之心度君子之腹哪。
「以後都是一家人了，關幫主請起。」簡儀郡王上前，扶起了他。
福晉則是含笑打量著關竣天的一表人才，怎麼瞧都覺得女婿大器非凡哪。
「敢問郡王打算用何等方式讓采兒自娘家出閣呢？」關竣天問。
「關幫主有何高見？」簡儀郡王試探地問道。
「就說簡儀郡王與福晉在山西與一名漢人女子應采兒一見如故，決心收她為義女。如此一來，采兒自然可於郡王府出閣，又可不需顧忌滿人的身分──郡王以為此法如何？」關竣天提議道。
「本王正是此意！」簡儀郡王豪爽地笑著，贊許地拍拍關竣天的肩。
那夜，關竣天、簡儀郡王與福晉在白玉座燭台前，促膝長談，談的全是采兒的過去、采兒的現在，及「拉蘇兒」的將來。
他們一致同意，不論是采兒或拉蘇兒，都應該到外頭看看不同的人生，如此方能更珍惜身邊之優渥環境。否則，她只要稍一不如意，便想到離家出走，這點著實太令人膽戰心驚。
當然，他們更同意的是──采兒身子如此孱弱，若真要讓她到外頭瞧瞧，也定然得給予最完善的保護。
是故，關竣天提出主意，說是他會全程陪著采兒，雙方相談甚歡，不在話下。
只是，人算不如天算。當晚，山西邊城的幾家太平布莊全起了大火，損失難計。關竣天沒法子待到采兒清醒，只交代了秋荷一些話，便連夜前往處理善後。
只是，誰也沒料到關竣天此番不告而別之舉，竟又引出了另一番的波折……