“他知道是我？”側福晉見她去了這麼久，還真擔心出了什麼事，等到芮雪回來，聽完，不禁頹然地坐倒在椅上。“那是他最愛吃的，當然吃得出來……我是該高興才對，還是該難過？他這麼恨我，大概一輩子都無法改變了。”
芮雪靜靜地聽著，沒有說話。
“那孩子打小看待事情就很認真，又死心眼，容不得別人犯一點錯。當年慶親王看上我的美貌，威脅我要是不當他的側福晉，就要對伊爾猛罕不利，我沒得選擇，因而被傳成是個愛慕虛榮的壞女人，親生兒子恨我入骨，不管我怎麼哀求、怎麼解釋，他都聽不進去。後來他自己很爭氣，被太皇太後看上，我心裡真的很高興，可是卻再也見不到了……”古人說的紅顏禍水就是像她這樣。
最終，她只能藉著親手做的白肉血腸，想盡辦法帶給自己唯一的兒子吃，身為一個母親，只希望讓他再吃一口，企盼有朝一日兒子能夠體諒她的苦衷，就算只有一丁點的可能，她也想試試看。
她捏著絹帕，苦笑著說：“好了，別說這些，芮雪，沒嚇著你吧？我只顧著自己的私心，害得他把氣出在你身上。”
“奴婢沒事，側福晉都沒跟貝勒爺解釋嗎？”原來在貝勒爺心裡，慶親王不只是政敵，更是奪走生母的仇人，這結只怕是難解了。
側福晉苦澀一笑。“那孩子的個性我太了解了，越是想解釋他就越不信，越是認為我在撒謊，想要推卸責任，他最受不了被人欺騙了。”
“那麼側福晉可以教奴婢怎麼做血腸嗎？希望能做出貝勒爺愛吃的口味，至少這樣他就願意吃下去了。”芮雪並不期望自己有多大的能力解開這對母子心中的死結，但至少能幫伊爾猛罕做點什麼，讓他稍稍得到慰藉。
“你想要學？”側福晉訝然地看著她。
“能做出側福晉才會做的口味，可是又不是側福晉做的，這樣貝勒爺就沒理由拒吃了，恨這種事也得要自個兒能想開、想通，急不得的。不過，見他老是愁眉不展、心事重重，真想幫幫他。”
這番話讓側福晉不禁看了她半晌，遲疑地問：“你愛上他了？”
“呃……我……”芮雪羞窘地盯著自己的鞋尖。
側福晉拉過她的小手，輕拍幾下，她可是把芮雪的女兒嬌態看在眼裡。“我幾乎是看著你長大，這還是頭一回見你臉紅，如果你能去伺候伊爾猛罕，我也能放心，只不過別讓他知道你是王爺的親生女兒。”
芮雪唇畔的笑悄悄斂去了。
“他恨王爺，恨到骨子裡去了，要是知道，只怕連你也一起恨下去。”側福晉再三囑咐。“明兒個我就開始教你怎麼做血腸。”
等到芮雪走出寢房，正要去打洗臉水，服侍主子就寢，在回廊下見到朝這兒走來的人正是慶親王，身後還跟著奴僕。她沒料到王爺會踏進這座院落，至少伺候側福晉這兩年多來都不曾有過，何況又聽說最近多了幾位新寵，才會感到意外。
“王爺。”她恭謹地行禮。
身材已然臃腫，不再像年輕時意氣風發的慶親王，瞟了跪下的丫頭，身旁的中年奴才先開口了——
“側福晉睡了嗎？快去通報一聲。”
“是。”她連忙起身。
“你是府裡新來的丫頭？”慶親王打量了她幾眼，搓了搓肥滿的下巴。“以前沒見過，叫什麼名字？”
中年奴才狐假虎威地低喝：“王爺在問話，還不快說？”
“奴婢叫……芮雪。”她頭垂得更低，總覺得被瞧得有些渾身發毛。
雖然同樣住在這座王府裡，但是想見到王爺並不容易，好幾次都只是遠遠地瞧上一眼。因為是世襲的親王爵位，王爺可以過著揮霍的日子，除了一位嫡福晉和四位側福晉，小妾更是不計其數，不管是強迫還是自願，已經多到快把王府擠爆了，所以每天都上演爭寵的戲碼。
慶親王還是盯著她看，教她心頭惴惴不安。
“他怎麼來了？”在屋裡的側福晉聽見了，心頭湧起無比的厭惡和憎恨，巴不得這輩子都不必見到這個男人，接著聽到芮雪的聲音，心頭暗驚，連忙開門出來，見到外頭的情況，下意識地支開芮雪，隱約感到不安。
“今晚不必伺候了，你下去吧。”側福晉心想只要讓他失去興致，自然會去其他院落，別想再碰她一根汗毛，最好能被趕出府去，正好稱了自己的意。
芮雪不敢停留，急急地走了。
夜裡和其他丫頭睡在同個房間，聽著她們的打呼聲，她翻了個身，將令牌按在心口的肌膚上，熨到發燙，仿彿正被伊爾猛罕擁在懷裡，那麼熾熱，全身像要融化似的……
一直以為自己夠堅強勇敢，面對各種責備懲罰也不怕，努力地活到現在，可是她騙不了自己，真的好想知道被人疼寵、被人呵護的滋味，不用再這麼膽顫心驚地過日子，不用再想著該怎麼應付那些蠻橫不講理的主子，想要有人可以依靠。真的好希望有人可以跟她說“不用怕、有我在”……
可是，她不能瞞他，他該知道事實，她是慶親王的女兒……
芮雪告訴自己，等下次再見到伊爾猛罕，就得告訴他。
才這麼想著，又過了兩天，慶親王府就跟往常一樣，奴才們忙著伺候各房的主子，芮雪端著早膳從小廚房出來，就被人叫住。
“等一等！”
她回頭一看。“是在叫我嗎？”
“你叫芮雪對不對？”中年奴才用細細的眼縫瞧著她。“王爺要你過去，現在就跟我走。”
聽了，芮雪不禁怔愕。“那我去跟側福晉說一聲——”
“不必了，現在就走。還杵在那兒做啥？”那人狐假虎威地催促。
“喔。”她不得不跟上。
跟著中年奴才來到王爺居住的院落，然後跟著進了寢房，她頓時起了戒心，想到慶親王看著自己的眼神，後悔著不該就這麼來了。
“回王爺，人已經到了。”
慶親王笑著擺了擺手，要他退下，等房門關上，就再也肆無忌憚了。
“過來！”
“王爺找奴婢有何吩咐？”她定在原地不動。
“當然是有吩咐了。”慶親王越走越近了，眼底的色欲更是清楚可見。“以後你就待在這兒伺候本王就好了，本王會好好的疼你……”
芮雪臉色比紙還白，往後退到房門邊。“奴婢是伺候側福晉的丫頭，得先問過才行……”真是太離譜太荒謬了，他居然把主意打到她身上？
“難不成她還敢對本王說個不字？”他笑得淫欲邪惡，一把抓住芮雪的手腕，就是要用權勢身分來逼她就范，自個兒府裡的丫頭，就是他的財產，諒她也不敢反抗。“當個小妾總比當丫頭來得好，只要你順從本王，將來有的是榮華富貴。”
這就是當年額娘的遭遇嗎？
這人就是她的阿瑪？
她死命抵抗，兩只手腕幾乎要被捏碎了。“你知不知道……我是你的……”不想恨的，可是這個男人的所作所為，又是如此卑鄙無恥，就因為是個王爺就可以干盡這種丑事。
“你當然是本王的。”慶親王的腦中早已色欲薰心，什麼都聽不進去了。“本王看上你是你的福氣。”
“放開我！”她尖嚷。
慶親王將她按在桌上，拉扯她的衣襟。“你以為拒絕得了本王？不想皮肉受苦的話，就給本王乖一點。”
一股巨大的悲憤讓芮雪生起勇氣，她大叫一聲，腳上的花盆底用力踢向他的胯下，痛得慶親王不得不放開，這才有機會逃出去。
“給本王回來！”慶親王沒料到她膽子這麼大，居然敢傷他。“來人！把那丫頭抓回來！”
她顫抖的手指拉攏著衣襟，慌亂地往前跑，心中感到無比的憤怒和羞恥，氣自己竟是那種人的女兒。
側福晉得知芮雪被王爺叫去，就有不好的預感，怕是舊事重演……她焦急地往王爺住的院落走去，正好看見芮雪小臉驚白逃出來，以及被扯開的襟口……
“芮雪！”側福晉驚喘一聲，還真的讓她猜中了。
芮雪才要開口，淚水再也不聽使喚地奪眶而出。
“可憐的孩子……”側福晉心疼地將芮雪抱住。
“來人！”
寢房裡又傳來慶親王的怒吼，讓芮雪打了個哆嗦。
“跟我回房去。”側福晉想到自己當年護不了她的額娘，這會兒說什麼都得保住她，只要等嫡福晉回來就請她作主，讓芮雪離開王府，免得真的出事了。
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五天後——
貝勒府內的花園呈現一片深秋景象，有了些微寒意。
聽到慶親王府的側福晉來訪，伊爾猛罕原本連見都不想見，不過訝異她居然還有臉找上門來，心想不如就聽聽看她會怎麼求他原諒。
“讓她進來。”
總管去把人請進了偏廳，奉上茶水，便退了出去。
側福晉看著已經有多少年沒見到的親生兒子，如今是個頂天立地的好男兒，心中不禁驕傲，不過他臉上的恨意太明顯，讓她瑟縮了，只能收起心思，把來訪的目的說出來。
“今天來不為別的，只為了芮雪，福晉已經答應讓她脫離奴籍離開王府，希望你能好好地待她。”即便王爺已經知道芮雪是他的親生骨肉，不過為了以防萬一，畢竟誰也擔不了會不會又出亂子，她們還是決定送芮雪出府，加上自己也想趁這機會來看久未見面的兒子一眼，雖然知道一定不受歡迎，但她還是想來一趟。
“你以為這樣就可以減輕自己的罪過？”他冷冷地問。
她在心中輕歎。“我沒這麼想過，只希望你能好好地疼惜芮雪，這孩子吃了不少苦頭，卻又這麼貼心，總是為別人著想，所以我才會親自把她帶來，讓她往後能跟在你身邊。”
“說完了？”伊爾猛罕一臉冷酷，不給顏面。
“都說完了。”側福晉難堪地離座，惆悵地步出偏廳。
他聆聽著腳步聲離去，在心裡對自己說，這麼做沒有錯，這是她該受的，當年她敢背叛他們父子，就該知道會有今天。
“貝勒爺這表情是不高興？”
驀地，促狹的嬌笑聲響起，剎那間融化了他心頭的冰冷。
芮雪不知何時來到他面前，偏著螓首說：“那我還是閃遠一點，免得被這火氣給燒著了。”
見她要走，伊爾猛罕一躍而起，將她狠狠地拽進懷中，休想再讓他放手。“從今天起，你就是我的了。”這溫暖他是要定了。
“奴婢能在這兒，多虧了側福晉。”她偎在他懷中，心存感激。
伊雨猛罕身軀一僵。“你要替她說話？”
“貝勒爺不是愛聽真話嗎？既然是事實，當然得說，至少這點貝勒爺不能不否認。”芮雪准備承受他可能的怒氣。
他瞪著她許久。“那麼就到此為止，以後不准再提她了。”
“是，不過……”
“不過什麼？”伊爾猛罕似乎已經習慣她說話的方式。
芮雪清了清喉嚨，又羞又窘地說：“不過奴婢既不健美也不豐滿，貝勒爺會不會後悔了？”比起其他滿人姑娘，自己真是太矮小又瘦弱了。
“本貝勒可以忍受。”說完一串笑聲從他的喉嚨滾了出來。
她噴笑一聲。“那就委屈貝勒爺了。”
再也按捺不住激昂的情緒，將芮雪重新擁進自己懷中。“你是我的了，這輩子都是……”伊爾猛罕已經有多久沒有這麼渴望得到一樣東西，幾乎快要忘了這樣的滋味，現在才知道自己的心還會跳，他還活著。“你是屬於我的。”
“是的，貝勒爺。”芮雪用力點頭，她的夢成真了。
只不過這會兒要是說出真相，只會讓他恨上加恨，可是現在不說，將來萬一知道……她該怎麼做才對？好不容易讓他有了笑容，漸漸開心起來，而她好想一輩子跟著他，不管是當個丫頭還是小妾都好……
就讓她自私一次，自私地去抓住眼前的幸福，只要這次就好。
當天晚上，芮雪既緊張又期待地坐在床沿，沒有敲鑼打鼓的八人大轎，也沒有拜天祭祖的儀式，不過她不在乎那些，一陣沉穩的腳步聲跨進布滿喜紅的寢房，然後聽到他要奴僕退下的聲音，接著是關門聲。
伊爾猛罕覷著一身大紅衣裳的嬌小身影，不安地絞著十指，不禁低笑，心頭更為火熱。
“害怕嗎？”
“不怕。”芮雪用力搖頭。
“從今天起，你的心裡只准有我，對我不許有任何欺瞞，更不許背叛我。”他擁她入懷，手臂箍得更緊了。
“……好。”芮雪心中莫名地打了個寒顫。
“你終於是我的了……我一個人的……”伊爾猛罕粗喘地攫住那張小嘴，不再壓抑想要她的欲望，因為這是他的女人。
他就像團悶燒的火焰，一經撩撥挑惹，大火就會在瞬間蔓延開來……
“這些都是我的……”
扯去芮雪身上的大紅衣裳和內衫，直到那潔白的肌膚裸裎在那雙熾熱如火的黑色瞳眸前，伊爾猛罕低吼一聲，讓她躺在炕上，唇舌順著她的項頸來到胸口，聽到頭頂響起一聲驚呼，他更肆無忌憚地咬嚙吮吸。
“貝勒爺……”她招架不住這樣的熱情，只能咬著唇，不知道該怎麼回應，直到他終於直起身軀。
伊爾猛罕牽引著她的小手，為他更衣，當芮雪好奇地撫過他精壯結實的胸膛，不禁抽了口氣，不過沒有阻止。
“繼續！”他滿足地歎息，愛極了她的大膽。
“可以嗎？”她紅著臉蛋往下探索。
“只要別太用力。”伊爾猛罕低沉的輕笑，縱容著她的行為。
芮雪羞得縮回小手，捂住自己紅燙的頰。
“哈哈。”他朗聲大笑，再度覆上她嬌軟的身子，吻著舔著令他又氣又愛的小嘴。“芮雪……你是我的……”
“貝勒爺……”她嬌喘一聲，感受到即將結合的壓力和疼痛。
“叫我的名。”
“伊爾……伊爾猛罕……”芮雪攀著他堅硬汗濕的背部。
高大赤裸的男性身軀往前挺進，占有了她，讓她真正成為他的人。
她疼痛的叫聲被伊爾猛罕全數吞進腹中，然後撤出、進入，讓她慢慢地熟悉他的力量，對象是她，那麼他願意給她所有的珍寵和疼惜。
因為她是他打從心底喜愛的女人，可以安心的交付自己的心。
這麼一想，伊爾猛罕再也沒有顧慮，終於找到可以溫暖自己心的人，他激動地抱緊她，就算是死了也不放手……
夜深了，只有桌上的大紅燭還閃爍著暖色的光芒，映照著恩愛的兩人。
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伊爾猛罕沒想到會睡到日上三竿，這可是多少年不曾有過的事，見炕上只有他，便問了進房伺候的奴僕。
“回貝勒爺，雪姨娘人在廚房。”
“廚房？”
穿上衣袍，他尋到了專門煮食自己三餐的廚房。
“貝勒爺來得正好，嘗嘗看合不合口味。”她得意地呈上努力的成果，總算把這道菜給學會了。
他見到居然是血腸，臉色不太好看。
“雖是我自個兒做的……”芮雪看得出他在想什麼。“不過做法當然是側福晉教的，只有她才知道貝勒爺愛吃的口味。”
“是她要你這麼做的？”他繃緊下顎，冷笑一聲。“該不會這才是她的目的，希望利用你來勸我不要再恨她了？”
芮雪面對他的冷怒，還是笑嘻嘻。“不是，側福晉沒這麼說，即便說了，我也知道辦不到，恨一個人不是別人跟他說不要恨了，那恨就會自動消失不見，若是這麼簡單就好了，那麼恨就不再是恨，貝勒爺說對不對？”
“話都讓你全說了，能說不對嗎？”伊爾猛罕聽她這麼回答，反倒氣不起來，若她真的當說客，那麼他會很失望，失望她無法理解他心中的恨，可是她偏偏都知道，也都了解，這讓他的心不再冷硬。
“當然可以，貝勒爺說不對，誰敢說錯。”芮雪轉動著骨碌碌的眼珠。
“你這是在罵我？”一把將她抓到懷裡去。
她格格地嬌笑。“為了個恨字，貝勒爺過得這麼辛苦，一張臉老是這麼繃著，累的可是自個兒，值得嗎？當然不是叫貝勒爺不要恨，但是偶爾想起再拿出來恨一下，也不用這麼時時刻刻恨吧。”
“這又是哪門子的歪理？”他哼道。
“這不是歪理。”芮雪抿著紅唇，笑意更深了。“就像我恨的那個人，只有在瞧見他時，才會想到是該恨他一下，下然對不起自己，其他時候當然就好好的過日子，努力地活著。”
伊爾猛罕橫她一眼，又好氣又好笑。“你這是強詞奪理。”事情被她一說，好像變得簡單容易多了。
“其實貝勒爺心裡最恨的是慶親王，恨他搶走你額娘對不對？”
他沒有說話。
芮雪心也跟著一沉，知道自己說中了。“不管慶親王做了什麼，側福晉是不是心甘情願的才是最重要的，怎麼不先聽聽她說什麼。”
“有榮華富貴可享，她怎麼會不心甘情願。”伊爾猛罕鄙夷的哼道。“好了，不要再提起她。”
“吃一口。”她很快地挾起一塊，喂到他嘴邊，就看他要不要吃下去。
瞅著她笑靨如花的模樣，他張嘴含住，嚼了幾下，咽下了腹。
“怎麼樣？”
“馬馬虎虎。”他嚴格地評斷。
“是嗎？”芮雪還在想著是哪裡出了問題。
伊爾猛罕拉著她出去，不想看到她為了別的事分神。“這些事自然有人會做，你只要待在我身邊就好。”口氣中充滿獨占欲。
“怎麼了？”
“你現在心裡只要有我，其他的事都不重要。”他將她的小手牽得更緊，生怕有人會跟他搶。
她瞥他一眼，然後搗住口，吃吃地笑。
“笑什麼？”墨黑的眉頭攏起。
“沒……”芮雪猛搖著腦袋。
“說！”一看就知道她在說謊。
“貝勒爺想聽真話？”
“當然。”他雙目一瞪。
“我只是很高興，從來沒有人這樣對我說過，這麼在意我，所以好開心。”芮雪眼圈泛濕。“太開心了就會想笑。”
“真的這麼開心？”伊爾猛罕俊臉一柔。
“早上醒來，還一直盯著貝勒爺的睡臉看了好久，覺得自己像在作夢，然後偷偷掐了貝勒爺一下。”她越說越小聲，就怕他生氣了。
“你好大的膽子，居然敢掐我。”他佯怒。
“因為我想確定貝勒爺是不是真的躺在我身邊……”芮雪想要開溜，已經被攔腰抱個正著。“貝勒爺饒命……不要砍我的腦袋……”
“饒命可以，不砍腦袋也行，不過要接受別的懲罰。”他大笑地挾持著她回到寢房，回到昨夜恩愛的炕上，好好地嚴懲一番。
貝勒府裡的奴僕、侍衛們，全都看傻了眼。
這……這真的是他們的主子嗎？真是他們那個不苟言笑、嚴峻冷傲的貝勒爺嗎？
到了明天，太陽會不會打西邊出來？
不過誰也不敢進去打擾，只能在外頭等著主子召喚。