風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還，他已經快要壯烈成仁。
帶著疲憊的身子，倣傚古人到河邊療傷，霍爾懷疑自己還能撐多久，他才來不到幾天，就已經渾身是傷。
好痛，他的肋骨是不是斷了？天曉得貝兒那個小蠻子下手可不輕……
低頭察看胸口上的傷勢，霍爾一時忘記他是摸黑來洗澡的，這條河根本沒有電燈，只有潺潺的流水聲，迴盪在這寂靜的夜。
很好，也算是小小的報復。
一天之內連遭兩次狠K的霍爾，這回終於拿出男子漢大丈夫的氣度——罷工，不幫余貝兒那母夜叉燒洗澡水了。只不過在展現魄力的同時，他自己也成了受害者，一樣沒有熱水澡可洗，只得躲到這小河來洗澡。
他脫下衣服，從河的另一端下水，享受冰涼河水的洗禮。這條小河，嚴格說起來其實並不小，河面還滿寬闊的，水量也很充沛，是他們重要的水源。舉凡他們吃的、用的，全靠這條河供給，唯一的缺點是離小屋稍嫌遠了一點，害他每天都得挑水挑得半死。
他一面埋怨，一面向河中央走去。這條河不只是寬，還很長，水位最深的地方就在中央地帶，若想好好的洗一頓澡，最好到那裡去。因此他雖疲累，還是咬緊牙根，乘著夜風摸黑前進。
就在他好不容易摸到河中央，迎面突然殺出一團冰涼柔軟的果凍，不由分說地貼上他的身體。
「哇啊！！」他叫得像被鬼附身一樣，以為自己碰上了水母。
「哇啊！！」水母也嚇得唉唉叫，以為自己招來山神懲罰，差點跪下來磕頭。
兩個淒厲的叫聲在黑暗中迴盪，夜風淒淒，幽影淒淒，一直到月光反映出彼此的尊容以後才發現——
「貝兒？」
「有死傷？」
兩抹身影同時愣住。原來不是水母或是山神，而是兩個稍早才吵過架的冤家。
也不知道是不是因為太驚訝了，還是一時反應不過來。偶然相遇的兩人，竟然就這樣杵在河中央，眼睛眨也不眨地對看。
「你、你沒穿衣服。」余貝兒呆呆地指出他目前的狀況。
「你、你也沒穿。」他的表情也很可笑。
於是現場又是一片尖叫，水花四濺。
「你不要臉，偷看我洗澡！」余貝兒振動雙臂，把水濺得到處都是，霍爾險些滅頂。
「我沒——咕嚕嚕『有』。」他極力爭辯，不料水花硬是扭曲他的話，害他慘遭毒打。
「你居然敢承認你有偷看，你這個無恥的傢伙，我丟死你！」接二連三的誤會，使得她的情緒異常激動，河裡的小石頭也快要被她撿光。
老天，他再不出手阻止，就要出人命啦！
「別丟了，貝兒——」砰！一顆小石頭正中他的下巴，中斷他的申辯。
「我沒有偷看你洗澡，這純粹是誤會——」砰！另一粒碎石不偏不倚的丟中他的腦門，差一點丟中太陽穴。
不行，再這樣下去，他還沒來得及上訴，就得先進墳墓，他得想個辦法解套才行。
「貝兒，你看著我！」情急之下，他只好拿出羅曼史中最常出現的爛方法；扣住她的雙肩，硬是抬高她的下巴，強迫她看向他。
「我真的不是故意想偷看你洗澡，這真的只是碰巧，請相信我。」然後，他又抬出羅曼史最愛用的老套，低聲懇求，痛苦展示他的無辜。
姑且不論他的演技如何，事實證明，羅曼史仍舊有它的影響力，即使強悍如余貝兒，也逃不過它的魔掌。
突如其來的心跳聲，剎那間充斥在他們的四周，圍繞著他們怦怦怦跳個不停，他們兩人都不敢說話，也不敢眨眼，唯恐破壞這神奇的一刻。
「貝兒……」羅曼史中的男主角，一般都會在這個時候收緊手臂，說些肉麻兮兮的話，霍爾也不例外，他想說的是……
「國小六年級那年的暑假作業，其實是一份一百塊，不是五十塊，對不起我騙了你，請你原諒我。」
月光依舊照耀，夜風仍然輕拂，環繞在他們周圍的神奇氣氛，陡降一半……
「我不洗了。」不想再留下來聽他廢話，余貝兒推開他的手，轉身就要離開，卻被他焦急的捉了回去。
「不要走，貝兒！」他的手握得好緊。「其實，那不是我想說的話。我真正想說的是、是……」
沁涼的河水在他們身邊流竄，神奇的氣氛又回來了，再一次充斥在他們之間。
「你想對我說什麼？」受現場的氣氛影響所及，她的語調竟也難得羞澀。
「我想說……想說……」他吞吞口水，一向長袖善舞的舌頭突然打結，變得結結巴巴。
「有死傷？」她輕聲逼迫。
「我想說，不是！我是想向你招認，當初我賣給小胖的情人果，一盒不只五十塊。因為他嘴饞，急著想吃，所以我就賣了七十塊。對不起，我又騙了你！」
流水潺潺，神奇的氣氛一下子消失無蹤，她的口氣也驟降到冰點。
「謝謝你的誠實，我先走了，再連絡。」受夠了他無厘頭的告白，余貝兒看也不看一眼的掉頭。
「貝兒！！」霍爾再度拉住她的手，不讓她走。
「幹嘛啦？」神經病。「我快冷死了，沒空杵在這兒聽你說這些無聊的廢話——」
「我喜歡你！」
她還沒來得及說完，他就大吼。
「這是我真正想說的話，我很高興我終於能說出來。」
沈默。
月光照耀在河面上，隨波泛出粼光。宛若銀魚，又像是被仙女遺忘的綵帶，隨著時間的流逝，緩緩飄過他們的面前。
「我沒心情聽你跟我開玩笑。」余貝兒率先打破沈默，決定走為上策。
「不是玩笑，貝兒。」他依然緊扣住她的肩膀，死不肯放。「你還記不記得白天的時候你問我為什麼來找你，我卻滿口胡扯的事？」
她點頭。
「那時候我就在猶豫該不該告訴你。」他深吸一口氣，老實招認。「也許你會覺得我很可笑，平時舌粲蓮花，到了真正需要表白的時候只會胡言亂語，說些言不及義的廢話，我自己也覺得十分困擾。」說這話的時候，霍爾不好意思的搔搔頭，靦腆的模樣，恍若一個青澀的大男孩，女人一不小心，便很容易上當。
佘貝兒先是張大了杏眼，仔細觀察他的一言一行，最後歸納出一個結論，那即是——
「走人。」相信他的人是瘋子，她不想上當。
「貝兒！」眼看著佳人鐵了心不相信他，霍爾只好使出最後一樣絕招，硬是把她吻得昏天暗地。
冶不防遭受襲擊，余貝兒一時間忘了掙扎，像個木頭人似地呆在原地，任由霍爾將她鯨吞，任由他在她的唇腔之間激起陣陣水花，將他們推往更高的天際。
霍爾作夢也沒有想到，余貝兒會是如此香甜。她的身材或許變了，但肌膚一樣光滑柔軟；貼近他的身體曲線，依然有如瀑布，沁涼透心。每一次移動，每一個輕呼，都挑動他心底深處最敏感的神經，讓他不由自主的把手收緊，深入她的喉嚨深處，傾倒更多的愛慕。
他是如此的投入，熱情的雙唇宛若一條貪饜的水蛭，在余貝兒飽滿小巧的豐唇上傾力吸食，滿足他壓抑許久的思念。等他方能將自己從她的嘴上移開，她的芳唇已艷若桃李，氣喘吁吁。
余貝兒愣愣的輕撫自己的唇，表情異常迷惘。豐滿的酥胸，在水波的掩蓋下若隱若現，霍爾的心情也隨之起伏。
「貝兒……」他困難的嚥下口水，擔心她被他突兀的舉動嚇呆，更害怕她又要打他。
余貝兒果真舉起手，不過不是打他，而是撈起一大片水花阻擋他的視線，趁著他忙著對付水花的時候走人。
這是？
呆呆地目視她的背影，這回換他一頭霧水。
她不打他？
為什麼？
這代表什麼意思？
河水依舊清涼透徹，霍爾的心思卻已混濁。
我喜歡你！
這是我真正想說的話，我很高興我終於能說出來。
一個人獨自悶坐在竹床上，余貝兒的腦子裡面充滿了霍爾昨天晚上的告白，整個頭都快要爆炸。
他喜歡她，有可能嗎？有死傷那個狡詐的傢伙，會不會又像以前一樣拿她尋開心，等她真的上當以後，再背著她大笑一場？
傷腦筋。
煩躁不已地猛抓自己的頭，余貝兒越想頭越痛，心情越不好，腹部也跟著灼熱起來。
煩死了！
反正左躺也不是，向右彎曲還會撞到牆壁，余貝兒決定起身活動一下筋骨，省得僵成木頭人。
她在屋內走來走去，試圖藉著運動，壓制腹內洶湧翻騰的灼熱感，卻發覺無效，心情因此更加惡劣。
就在這個時候，倒楣鬼霍爾恰巧推門進來，一進門就發現房裡面有頭母獅，在房內來回踱步。
「你怎麼了？」這是他唯一能想到的台詞。
「我想打人。」這也是她唯一想說的話。
「你一天到晚都想打人，這有什麼稀奇。」他身上的傷就是最好的證明。
她馬上凶狠的瞪著他。
「這次不一樣。」瞪了好一會兒，她才不甘願的答道。「以前我打人都有理由，不像今天單純只是因為肚子痛，就想揮出拳頭——」
「你肚子痛？！」霍爾不擔心自己成為沙包，反倒對她的症狀大驚小怪。
「對。」她痛苦的點頭。「我的腹部好熱又好痛，內臟好像快燒起來，心情很不好……」
咻地一聲。
一直以來，余貝兒就懷疑他們溝通不良，每次她都還沒有把話說完，他就不見人影，這回又不例外。
沒義氣的傢伙，沒見她的人正難過得要命嗎？他竟然就這麼當著她的面落跑了。
飽受腹部灼熱疼痛之苦的余貝兒，對於霍爾明顯的落跑行為極度不齒，卻又沒有力氣追過去開罵，只得虛弱地靠著竹牆，抱著肚子懇求它少鬧一點。
殺千刀的腹痛，什麼時候不好發作，偏挑今天。
她咬緊下唇忍受非人的折磨。一個鐘頭過去，似乎有好一點了。三個鐘頭過去，煩人的絞痛再一次捲土重來，她只得再一次靠回到牆上，痛苦喘息。
不行了，她想。
痛還不打緊，最可恨的是幾乎燒至喉頭的灼熱感，讓她求生不得、求死也不能地不知如何是好，氣煞她余大小姐。
「哇啊——」
「我回來了！」
正當她煩到不行，索性扯開嗓門大叫之際，霍爾也挑同一個時間撞開門大聲宣示。
余貝兒立刻把頭轉過去瞪他，尚來不及合上的嘴巴倏然塞進一根吸管，她就這麼反射性的大口大口吸起他呈貢的不明液體來。
「這是什麼？」她口齒不清地問身旁的太監，她老佛爺嘴裡的珍饉為何。
「苦瓜鳳梨汁。」啟稟老佛爺，是他辛辛苦苦，開了三個鐘頭的車去幫她買來的消暑聖品，一杯五十塊。
「嗯，是苦瓜？」老佛爺一聽竟有她最厭惡的東西，連忙停下吸食的動作，瞪大眼看著霍爾。
「嗯，還有鳳梨。」他把吸管又塞回到她的嘴裡，一面碎碎念。「我知道你討厭吃苦瓜，所以特地請老闆在裡頭加蜂蜜，讓它喝起來比較不苦一點。」
經他這麼一說，她才發現裡面真的有加蜂蜜，味道好極了。
「謝謝你哦。」她口齒不清的道謝。「你剛才慌慌張張的跑出去，就是為了幫我買這杯果汁？」
「是啊！」提起這箇中的辛酸，他可有話要說了。「為了買你手上這杯苦瓜鳳梨汁，我來回開了三個鐘頭的車，拜託老闆額外賣給我更多的冰塊維持溫度，免得拿回來的時候都不冰了。」
原來如此，難怪她手上的果汁還是冰的。從這兒到山下，起碼有幾十公里遠，若用一般方法，果汁早就退回到常溫。
「是還滿好喝的啦！」她拐彎抹角的表達出她的感動。「不過我還是想不通，你幹嘛特地去買苦瓜鳳梨汁給我喝。」
「因為你體熱啊，笨蛋。」那是什麼口氣，好像他多此一舉似的。「你之所以會想打人，是因為體內虛火上升。所以我才會去買苦瓜鳳梨汁給你喝，幫你降火氣。」
耶？她之所以想打人全都是因為體熱作祟，和她體內的殘暴因子無關？
「既然如此，你幹嘛不乾脆連苦瓜和鳳梨都一起買回來，以後若發生同樣的事情，就不必麻煩了。」她是很感謝他的好意啦，可是他的腦筋未免也太直了些，不知變通。
霍爾氣極，他不是不知變通，只是因為太著急一時間忘記，卻因此而被捉到小辮子。
「你的肚子有沒有覺得好一點，還痛不痛？」算了，再辯論下去他會氣死，還是回歸實際比較有建設性。
「呃……」她斟酌回答。「是有比較好一點了，不再想打人，但肚子還是一樣會痛。」
霍爾皺眉。
「這是什麼毛病？」詭異。「如果只是火氣大，按理說降火就會沒事，怎麼還會持續一直痛？」沒有道理。
「呃……我也不知道，它就是一直痛……」她話說得小小聲，有些說謊的嫌疑。
「貝兒，你到底是怎麼了？」一定另有隱情。
「呃，我……」她的臉頰不知不覺紅起來，說話吞吞吐吐。
「貝兒！」
「經前症侯群啦！」
兩人同時間大吼。
「每次我那個要來之前，肚子都會痛個半死，我自己也很煩。」幹嘛那麼凶。
霍爾不說話，只是專注的看了她一會兒，然後悄悄走出屋子。
干、幹什麼啊！每次她一發生事情就溜得不見人，以為她不會難過嗎？
不知怎麼地，余貝兒居然就當場掉起淚來，哭得唏哩嘩啦。
他最好滾回去台北啦，又沒人拜託他留下來照顧她。他沒來之前，她的日子不是照樣過得好好的，舒適得很，誰要他雞婆。
她就這樣一直哭，一直咒罵霍爾不夠義氣，一直到一碗香噴噴的粥端到她面前，她才愕然停止哭泣。
「冬瓜益母粥，可以改善月經不順、瘀血腹痛，對你目前的狀況很有幫助。」隨著這句話，映入余貝兒眼簾的是霍爾俊朗的臉，和他手上的粥品。
「謝謝。」她小小聲的接下他手上的粥，表情極不自在。
「幹嘛哭啊？」他摸摸她的頭，在她身邊坐下。「等你月事過後，我再煮綠豆蓮藕粥給你補身體，到時候你的情緒就下會那麼壞了。」
綠豆蓮藕粥，主要材料為蓮藕和綠豆。能夠消暑解毒、清暑利水、舒緩壓力、消除緊張、平和情緒，此外還有許多功能；是道適合夏季喝的粥品，亦是霍爾的拿手菜之一。
「你真的好會煮菜，做的東西都好好吃。」這是她的肺腑之言，他堪稱是整個村子裡最厲害的廚師，許多媽媽還要登門請教。
「還好啦，小case而已。」他謙虛微笑。「我只是剛好喜歡研究美食，尤其是食補。」
他表面上說得輕鬆，實際上卻不是這麼回事。他之所以如此專精於食補，完全是為了他母親。她記得以前每次在放學的路上，他嘴裡必定叨念著當晚的食譜，興奮地告訴她，他又研究出哪一道藥膳，可以讓他母親的身體好起來。
他真的很孝順。只是隨著生活的日趨忙碌、心靈距離的越趨遙遠，以往的慇勤逐漸改由金錢代替，再也不復昨日貼心。
「謝謝你的粥。」她原想問他，為什麼不再像以前那樣親近游媽媽，卻又覺得不妥臨時改口。
「不客氣，貝兒。」他再一次摸她的頭。「只要你能夠覺得舒服一點，叫我煮什麼給你吃都行，我真的覺得你太瘦了……你現在幾公斤，有沒有四十五？」
霍爾一邊審視她目前的身材，一邊回想她以前圓滾滾的模樣，總覺得差好多。
「不知道耶。」她自己也迷迷糊糊。「一年前我還有五十五公斤，現在可能已經掉到四十三左右。」變成標準身材。
「四十三？太瘦了，我一定要把你喂回原來的樣子。」雖然她現在的身材好到教人流口水，他還是比較喜歡以前的她。
「拜託，千萬不要。」余貝兒哀嚎。「我好不容易才瘦下來，你別想讓我再胖回去。」她抵死不從。
「可是我比較喜歡你胖胖的模樣，比較可愛！」霍爾自然而然說出他的看法，卻意外引來一陣沈默。
余貝兒低下頭，兩隻手把玩著空掉一半的陶碗，把碗轉啊轉啊轉地轉了半天後，靦腆開口。
「喂，你昨天晚上說的那件事，是真的還是假的？是不是又在跟我開玩笑，故意捉弄我？」敢情是她被捉弄慣了，開口閉口都是懷疑，霍爾只得苦笑。
「再認真不過，貝兒。」他嚴肅保證。「這回我既不是開玩笑，也非惡作劇，而是非常認真地向你告白。」
「可是……」她彆扭的動了動身子，表情極不自然。「可是你怎麼突然想到跟我告白，你以前對我根本沒有感覺。」
這倒是真的，以前他只是把她放在心上，不曾認真體會她的滋味。直到生活變得索然無味，他才猛然發覺，那散發著純樸氣息的芳醇是如何地牽動他的心，使得他不由自主跨大腳步追隨。
只是，他追到了，卻也迷惘了。她在問他因為什麼原因，他卻只能告訴她——
「我也不知道，貝兒。」他老實承認。「某年某月的某一天，我突然發現自己喜歡上你。至於真正的理由，恐怕我自己也不清楚，無法給你正確解答。」
這大概是這一輩子，他對她說過最誠實的話。她不知還能再要求些什麼，只得拿起湯匙，低頭把碗裡的粥一口氣扒完。
「我還要一碗。」而後，她伸長手，紅著臉跟霍爾要粥。
霍爾咧嘴一笑，輕輕拿走她手中的陶碗，再為她添一碗冬瓜粥。