生日當天，同事們想給小兵慶祝生日。
戴奧新提議：「下班後，我們大家去錢櫃唱歌，小兵是壽星，有免費蛋糕吃喔！」這傢伙連同事生日都要佔便宜。
譚美黛裝遺憾地說：「我不行去哪……」她撩著頭髮，神情嫵媚。「我九點約人碰面，要談公事。」
大家嘲諷主編。
「穿這樣談公事喔？」
「一定是很重要的公事喔！」
「會不會冷啊？不要感冒了……」
大白天欸，譚美黛竟然穿著GUCCI超性感的金色露背流蘇洋裝，踩同廠牌的金屬高跟鞋，妖艷性感，不像談公事，像專程去賣弄風情的。
「胸部快彈出來了。」賈維斯諷刺。
「討厭∼∼」譚美黛哈哈笑，擺起嫵媚的姿勢。「性感嗎？因為晚上有重要任務，馬大要我務必達成任務。」
大家起哄。
「是哪個倒楣鬼？」要被譚美黛糟蹋了。
「這是妳的王牌裝嗎？跟誰談公事？」
「嚴教授啊∼∼」
小兵裝忙，努力不讓心情受影響。
戴奧新問譚美黛：「那我們要幫小兵過生日，妳晚點可以來嗎？」
「不用幫我過生日了，我晚上有約了。」小兵婉拒。
「跟男朋友呴？」
「對啦、對啦！」小兵笑了。
「他有沒有說送什麼禮物給妳？」戴奧新問。
「我猜他會送我衣服。」小兵想起上回看中的那套大衣。
賈維斯冷言冷語地說：「送那些沒用啦，有誠意的話就叫他出來跟我們見面，哪有人交往那麼久，都不跟女朋友的同事碰面？給我們鑒定看看嘛！」
「對咩∼∼」譚美黛取笑小兵。「有誠意的話就叫他出來見，不要每次我們聚餐都缺席。」
「不要，你們會虧他。」小兵笑嘻嘻地。
戴奧新還不放棄錢櫃的免費蛋糕。「好啦，跟我們去唱歌，叫他一起去，我們又不會吃了他。」
賈維斯慫恿：「就是啊，到現在我們連他是圓的扁的都不知道。」
「他比較怕生。」小兵幫男友找借口。
譚美黛很不給面子地哇哈哈大笑。「當醫生的還會怕生喔？那會診的時候要不要戴面具？」
小兵瞪她。「不是每個人都像妳這麼豪放。」
譚美黛格格笑。「惱羞成怒喔。」
戴奧新對免費蛋糕留有殘念。「反正賈維斯之前有幫妳訂包廂了啦，我跟賈維斯還是會去唱歌，妳看能不能趕來，大家認識一下嘛，不勉強啦，問問看啊，生日欸，生日應該要聽妳的吧！」
「好啦好啦，我會問。」小兵笑著答應。
「如果他要去，記得CALL我。」譚美黛覷著小兵。「我再晚也要殺過去。」
「妳來幹麼？想搶小兵的男朋友？」戴奧新很茫然。
「笨！」譚美黛揍他。「你以為我缺男人嗎？我是要幫小兵鑒定，看這個常博森值不值得付出！葛小兵眼睛有問題，我看的才准！」
小兵涼涼道：「給妳看我才擔心咧∼∼」擺明防譚美黛。
譚美黛摟著她笑。「我知道跟我這種美女共事，一般的女孩多多少少會比較有壓力……」說著她臉色一變，掐小兵脖子。「但我人格還沒有爛到會搶妳的男朋友，我對妳還會講義氣好不好、好不好！」嗟！瘋了，這些同事是怎樣？非要過得這麼杯弓蛇影、諜對諜嗎？大家互相信任不好嗎？真是！
春天多雨，天公不作美，晚上大風大雨，小兵沒帶傘，只好臨時去超商買七十塊的塑膠雨傘。她穿高跟鞋，快步踏在積水的街頭，鞋被雨濺濕，但心情好，急著赴約。
小兵撇下平時常背的大袋子，只拎小包包，想到男友送的大衣，乾脆把夾克留在公司裡，歡天喜地去迎接二十九歲生日。
赴約前，她還特地去洗頭，一改平日忙時披頭散髮的鬼樣，紮成一束高高的馬尾，整個人容光煥發，精神奕奕，還化了淡妝，噴香水，竭盡所能展現美麗，包包裡帶了簡便的盥洗用具，想也知道今天一定跟博森約會到很晚，就在他家過夜。
常博森不喜歡小兵把女人用品放在他那兒，他擔心家鄉母親來探望時會問東問西，所以小兵總是將換洗用具帶來帶去，平時背大袋衣服還不夠，和常博森交往後，一碰到要去他家住，就要多背個裝滿換洗衣物的袋子，也是因為這樣，慢慢事跡敗露，同事知道她有個交往中的男朋友，是市立醫院的住院醫師。
往餐廳途中，小兵想起戴奧新的話，也許……是時候要博森認識她的朋友。等會兒吃完飯。邀男友去跟她同事碰面。
同時間，嚴守禦撐傘，走出台大校園，攔了計程車，急著赴約。譚主編約他談事，嚴守禦期待著，他想著，葛小兵也會來吧？自那天分開後，他們快半個月沒碰面了。嚴守禦不好意思打電話給她，實在也找不到借口親近她。現在一想到可以看到她，心情雀躍。
到了約定地點，推開PUB大門，吧檯前，有個衣著性感的女子回眸一笑，朝他揮手。
「嚴先生，這邊！」
看著她兩側空蕩蕩的位子，嚴守禦眼色一黯，難掩落寞神情，意興闌珊了。
葛小兵遠遠地看見常博森等在餐廳門口，他手中拎著個袋子。是給她的禮物吧？小兵笑盈盈奔過去。
「等很久嗎？」她收傘，挽住男友的手。
「進去吧！」常博森揉揉她的發。
兩人入座，點完餐，常博森打量小兵。
「今天有化妝喔。」
「好看吧？」小兵笑，將發腳撩到耳後。
菜上來了，常博森招呼小兵用餐。「妳太瘦了，吃胖點，我不喜歡我的女朋友太瘦。」
小兵聽了，吃很多。「你也吃啊！」
「下午護理長買好多蛋糕，我不餓。」
「那你還約在餐廳？」
「我怕妳餓啊，以後要常盯妳吃飯。」
小兵感動，努力加餐飯。最近常博森對她比以前好，小兵有苦盡甘來的感覺。常博森將一個藍色大袋遞給小兵。
「什麼東西？」小兵很配合地裝出詫異表情，心想一定是禮物。
常博森小心翼翼地輕放桌上，打開袋子，拿出一台嶄新的黑色筆記型電腦，掀開，按下開關。
「幹麼帶電腦？」小兵笑了。本來以為裡邊裝的是大衣，難道電腦藏有玄機？「你開電腦幹麼？」生日卡藏在電腦裡邊嗎？有什麼驚喜？小兵興奮期待著，看樣子這次生日常博森很用心喔。
常博森秀電腦給小兵看。「妳看，這台電腦我前天才買，今天就不能開機，把我氣死了。」常博森用力敲打鍵盤。「我一重開，它就會跑出這個藍底白字的畫面，我朋友幫我看過，說不是軟體的問題，是硬碟，硬碟壞軌！」
小兵真是一頭霧水，茫無頭緒，傻望著男友。
常博森繼續說：「壞軌多嚴重妳知道嗎？妳一定不知道吧？壞軌就是連重灌都沒用，要整個硬碟換新的……」常博森關掉電源，拿出名片交給小兵。「幫我個忙，這是他們的維修站，我最近忙得要死，拜託妳這兩天看能不能趁午休時間幫我拿去修，對了……」
他彎身，又從袋裡拿出說明書，交給小兵。「這裡有保證書，跟他們講我急著用，太過分了，哪有人買兩天就壞了。」說完又抱歉地笑了笑。「這幾天我忙得連睡覺時間都沒有，連續三天都要值夜班，當醫生的又不能隨便離開醫院，拜託妳了，妳知道怎麼跟工程師講吧？就像我剛剛那樣開電腦給他們看……」
小兵哭笑不得，因為情況太荒謬，她傻住了。
她握著電腦保證書，終於明白自己的愛情早已經毀損。電腦有保固期限，壞軌可以免費換新硬體，她的感情呢？這些年的青春呢？她到底為這男人白忙什麼？怎麼可能啊，她不信，他會連她的生日都忘了……
小兵氣餒，愣了幾秒，又問：「你等一下還有事嗎？沒事的話，要不要跟我同事去唱歌，他們想看看你。」
常博森臉色一凜。「不要啦，我跟妳同事又不熟，多尷尬，而且我九點半以前要回醫院，這幾天值大夜班。不過妳慢慢吃，別急。我先回去。」
小兵食之無味，常博森又坐了半小時，他說些什麼，小兵沒心思聽。後來他先告辭，走前揉揉她的頭，又拜託一次。
「電腦拜託妳了，小兵。」
小兵目送男友離開，看他在餐廳外攔計程車，消失雨中。
這就是葛小兵二十九歲跟男友過的生日。這天，男友沒送生日禮物，倒是托付損壞的電腦，要她去修理。
妙、妙極了！
她笑出來，覺得自己太可笑了，她今天悉心打扮，滿心期待，而原來只是趕來幫男友拿電腦去修，小兵妳真是夠可悲了。
服務生來收拾桌面，小兵點了清酒，自己給自己慶生，喝到有些醺醺然。
她離開餐廳，在門口，對著雨幕發呆，一遍遍地問自己——
為什麼他可以對我這麼殘忍？為什麼他可以對我這麼壞？而我做錯什麼？讓人家這樣糟蹋？！
小兵撐傘，到對街搭公車。風大雨大，像全世界都故意跟她作對，走到一半，傘柄斷了，小兵怕常博森的電腦淋濕，趕快脫下薄外套包住袋子，快步奔到公車亭躲雨，氣呼呼地將傘塞進垃圾桶。
「爛東西！」她踢垃圾桶，心情壞透。
黑夜裡，小兵苦候公車，她等了一會兒，拿出iPod，戴上耳機，縮著肩膀在淒風苦雨中聽歌。雨斜飛進來，濺濕臉頰。Live Forever旋律激昂，一下下打著她的耳朵，震著心。她覺得又累又彷徨，她張口哼這歌，哼著哼著，淚水決堤，模糊視線。
為什麼她活成這樣？
公車來了，小兵士車。半小時後，回到家，這時覺得又累又狼狽。一進家門，母親也在，妹妹跑過來迎接她。
「媽來很久了，我們在等妳欸。」飄飄拉著小兵去坐，小兵感動。看樣子還是家人最親。
母親忙著去廚房熱菜。「妳每天在外面跑來跑去，一定都吃不營養的東西，媽今天特地煮妳最愛吃的藥燉排骨，好好給妳補一下。」
小兵將東西放下，癱在沙發，酒精發酵。她恍惚著。
飄飄說：「姊，我跟媽等妳好久了，我們有話跟妳說。」
母親端著排骨湯過來。「妳先喝湯，邊喝邊聽我們說。」
「什麼事啊？」是要祝她生日快樂吧？
「姊姊，生日快樂！」飄飄抱住小兵。
小兵回抱妹妹，眼眶一熱，忽然想哭，還好……還有家人愛她。
「我跟飄飄下午去百貨公司，買了這個給妳。」母親拉開茶几抽屜，拿出禮盒給小兵。小兵高興地拆了，是條黃色絲巾。
「很漂亮吧！我幫妳∼∼」飄飄急著幫姊姊打上絲巾。
「謝謝，竟然還記得我的生日。」
母親說：「當然記得，常博森送妳什麼？」
小兵臉色微變。「我不知道，我今天還沒跟他碰面。」
「他該不會連妳的生日都忘了吧？」
「好了，去照鏡子！」飄飄拉小兵到旁邊的立鏡。
「滿好看的。」小兵輕撫著絲巾，望著鏡中的自己，心情好些了。
飄飄從她身後抱住她，撒嬌地說：「姊，我想通了。我以後不要再讓妳擔心，我要振作起來，我要努力！」
這是最棒的生日禮物了！「最好是說到做到。」小兵覷她一眼。
「飄飄這次是認真的。」母親過來摟住兩姊妹，她跟小兵說：「飄飄以前不懂事，又不好好唸書，交了壞朋友才會一直闖禍，其實飄飄心地很善良，現在她要認真了，她要念大學。」
「真的嗎？」小兵驚訝。
「嗯，我是認真的。」飄飄用力點頭。
「好極了，要不要我幫妳準備參考書？」
「參考書是不用了，不過要拜託姊姊一件事。」飄飄跑回桌前，拿了一堆資料交給小兵。「這個……拜託姊姊幫我申請好不好？妳一定要幫我喔！」
小兵這一看，頭昏目眩，她將那堆資料遞向母親。「這個妳也看過了嗎？」
母親點點頭。「我覺得很不錯，飄飄從小就跟一般孩子不一樣，我們台灣的教育環境太壞了，要是送她出國留學，以後搞不好會是個大藝術家。」
「很好、很好。」小兵唰唰唰地翻閱資料，怒火熊熊燃燒，燒得眼紅頭昏。「好極了，連銀行貸款的單子都幫我寫好了……」
「因為飄飄沒有正當工作，妳有薪資證明，由妳來辦助學貸款，一定可以成功的。」
飄飄雀躍地說：「姊，妳放心，我只申請一百萬，媽另外贊助我五十萬，等我畢業回國，我一定賺錢還妳，我……姊？姊？」話未說完，小兵走向房間，飄飄跟過去。「我還沒講完——」
小兵凜著臉。「妳敢講我不敢聽。」她打開衣櫥，搜出幾件衣服扔在床上，又拉出行李箱，收拾物品。
飄飄愣在門口。「妳幹麼？」
母親追來。「小兵？妳要去哪？」
葛小兵氣壞了，收拾物品時，雙手不住地顫抖。「我不要管妳們了。」小兵拿起放在桌上常博森的電腦，也放進行李箱，拖了行李箱就走。
「姊，妳要去哪啦？幹麼走∼∼」葛飄飄追著跑。
小兵開門，回身，望著母親和妹妹。她對妹妹說：「租金到這個月五號，想繼續住就付錢。」
「我哪有錢……」飄飄苦著一張瞼。
小兵冷淡地說：「沒錢？糟糕，要不要拿幾個紙箱去公園住？」
飄飄怔住，啞口無言。
母親尷尬地陪笑，拉小兵進來。「好好講嘛，幹麼氣成這樣？快進來……」
葛小兵甩開母親的手，瞪著她。「飄飄是妳的女兒，我也是，為什麼一直偏禪袒她？」
母親自知理虧，迴避小兵的視線。「我不是偏心，飄飄比較不懂事嘛，媽才會比較擔心她，可是媽也是很愛妳的。」
「我看不出來！」小兵冷笑。「憑什麼她留學要我去借錢？她已經二十六歲，妳會不會太過分？她不懂事我可以諒解，媽，妳呢？妳幾歲？妳也跟著她亂來，萬一將來她付不出錢，又要我付對不對？太不公平了，短期內我不要看到妳們！我也有自己的人生，我不是生下來幫妳們收拾爛攤子的，我以後也要學妳們這麼自私，我再也不管妳們了！」她氣呼呼推開母親的手。「媽，妳再這樣寵她，她會被妳害死，她會完蛋，妳看不出來她好吃懶做只想玩嗎？」
小兵罵完就走，不管飄飄和母親怎麼求，她頭也不回。
搭電梯下樓，到大樓門口，小兵愣愣望著大風大雨的街頭。很好，又忘了傘，她苦笑，好個生日。Shit！冒雨跑到路邊攔車。
上車後，小兵對司機說：「麻煩你，市立醫院。」
葛小兵怒氣騰騰，這些人不值得她付出，常博森也是，好吧，慶祝二十九歲生日，她給自己最棒的禮物就是，和這混帳又自私的男朋友分手！修什麼電腦，修你媽啦修，豈有此理！
小兵拿出手機撥給常博森，對方關機。醫院某些區域有限打手機的規定，所以常聯繫不到常博森。小兵趕到醫院，以前顧及他的原則，從不到醫院找男友，但這次她豁出去了，小兵請護理站的護士幫她找常醫生。
護士問：「常博森醫師嗎？」
「對，他今天值夜班。」
「常醫師今天輪休啊……」護士不解。
轟！小兵腦袋一片空白，呆住了。
「小姐？妳要不要留話給他？」
小兵搖頭，轉身，走出醫院。看手錶，十點了。她慌了一陣，想通了，憤怒襲胸，又攔車，打算直接殺到他家去問清楚。
這時候小兵完全沒想到自己的處境，這樣拖著個大行李箱，像蹺家女人，在大雨夜，東奔西走，顧不得落腳處，先想著宣洩憤怒。
為什麼常博森騙她？他今天輪休？輪休？小兵冷笑，抱著雙臂，靠在後座。她望著窗玻璃濺上的雨珠，望著婉蜒的雨痕，覺得自己把生活過得像笑話。
她想起譚美黛的話！「為人作嫁一輩子，到最後發現自己穿的是廉價的乞丐裝。」
心情已夠差，偏偏碰上個嘴碎的司機。
「要出國是不是？還是剛從南部上來？」
「找朋友。」
「男朋友嗎？」
「不是，麻煩前面右轉。」
到了常博森住處，小兵按鈴沒回應，抬頭望五樓，那處暗著，他還沒回家。小兵乾脆就在公寓外堵他，她縮在屋簷下，衣服濕了，她冷得直打噴嚏。
四周黑著，只有一盞路燈陪伴，她無助又彷徨，想著常博森為什麼騙她？既然是輪休，幹麼不讓她知道？他匆匆離開，是要去哪？自己休假，卻沒空去修電腦，荒謬！把她當傭人嗎？
等了一個多小時，一輛計程車停住，常博森下車，小兵立刻衝上前，半途頓住腳步，他身後跟出一名妙齡女子，約莫只有二十出頭，常博森幫她撐傘，扶她過來。
那女孩身上穿著的，正是那天常博森問起的大衣，藍色大衣刺痛小兵的眼睛。撞見這麼難堪又殘酷的事實，小兵反倒異常冷靜，原先因憤怒而熱著的心，這剎涼涼的、虛虛的，原先還想跟常博森大吵特吵，這會兒全沒了勁。
那女孩氣質高雅，偎在常博森身邊，小鳥依人，看得出是出身不錯的人家。常博森環著她肩膀，那憐惜的神情是小兵從不曾見過的。
常博森過來後，看見小兵，臉色驟變。「妳……妳怎麼……」
女孩望著小兵，又看看常博森。「你們認識啊？」
小兵冷靜地跟常博森說：「我有事跟你談。到了醫院，才知道你今天休假。」
女孩拉拉常博森的袖子，常博森跟她介紹小兵。
「這是我朋友，葛小姐。」
朋友？小兵嘲諷的瞟他一眼，朝女孩伸出手。「妳好，對不起，耽誤一下他的時間，我有事跟常先生討論。」
「沒關係，你們慢慢聊，我上去等好了。」女孩倒是挺大方的。「那我自己開門好了。」手伸向常博森，常博森將鑰匙交給她。瞧這動作，他們的關係不言而喻。女孩上樓去了，留下小兵和常博森獨處。
「謝謝妳，剛剛……沒讓我難看。」常博森好尷尬。
「怎麼？這麼怕我壞了你的好事？」
「對不起。」
小兵僵著臉，沉默了。實在不知道還能說什麼？想問他們的關係，但聽了只是徒惹傷心。想問他為什麼這樣狠心？但問了又怎樣，他已經做了。
小兵一時找不到話，不敢相信，像置身夢裡，從前信以為真的事，一下子全被飛翻。當她苦苦壓抑自己對嚴守禦產生的好感，甚至怪罪自己不應該時，她的男朋友已經在劈腿了，看樣子她不只笨，簡直是低能。
常博森好難堪，他支支吾吾地解釋：「她……她爸爸是縣立醫院院長……想找我合夥開診所，最近才認識的……」
「為什麼不早告訴我？」小兵臉色一白，旋即苦笑。原來如此，他找到金主，找到可以幫他實現夢想的女人了。
「我還在猶豫，畢竟我們在一起很久了，我不知道怎麼跟妳開口，而且我還沒做決定……我很彷徨……」
「你在騎驢找馬嗎？」小兵冷笑，問：「你愛的是誰？」
「說實話，你們兩個我都很愛……我很掙扎，雖然她條件比妳好，但是……」
「條件比我好？」小兵忍不住笑出來，心好痛，眼睛也好痛。「你是憑什麼來判斷我的條件好不好？」
常博森住口，葛小兵又問：「那以前不承認我們的關係，是因為覺得我條件不好嘍？」她的口氣雲淡風輕，心卻在淌血。她整個人沒勁了，連罵他都意興闌珊，沒力氣吵了。好累，好想躺下，她真的太灰心了。
常博森解釋：「當然妳人很好，可是說真的，我們的背景跟學歷有差距，這是很現實的事，妳家問題又很多，我當然希望我交往的女朋友是可以幫助我的……」
小兵低著頭，連看他都懶，只是冷冷地、緩緩地說：「你以為你多了不起嗎？你給病人問診時也會看他們的條件背景嗎？常博森，原來你覺得自己這麼了不起呀，跟我交往的這些年真委屈你。」
常博森面色鐵青。「是妳要問我的，我不跟妳說就是怕這樣，難道妳要我講假話？」
葛小兵徹頭徹尾地醒了，就像被人當頭潑了冷水，她醒了，這三年是惡夢一場。
她淡淡地說：「是你配不上我，我就算再差勁，最起碼對你對人都是真心真意，不像你這麼卑鄙、這麼自私、這麼自以為了不起！我配不上你？如果覺得我配不上，為什麼要浪費我的時間？為什麼不早點說？！」小兵蹲下，打開行李箱，拿出電腦，忽然就往地上砸。「去你的爛電腦！」
「小兵！」常博森驚駭，看電腦重摔在地，他忿忿地撿起電腦。「妳一定要這麼衝動，不能好好講嗎？這是電腦妳也摔？妳瘋了！」
葛小兵瞪著他心灰意冷。「常博森，今天是我的生日。」
他愣住，猛地想起，慚愧了。「對不起……我……我一時忘記……妳的生日禮物我再……」
「不用了，那個女孩穿的大衣是你送她的，對吧？」
他迴避小兵的注視。「對不起。」他想討好新歡，想送個很有質感的禮物。
小兵沒哭，冷冷地笑問他：「現在我全知道了，你打算怎樣？」
常博森想了會兒，拜託她：「給我一些時間做決定，我現在很迷惘。」
「不必這麼迷惘，我幫你決定，我們分手。」
「小兵，給我時間，拜託……」他拉住她的手，依依不捨。
「我沒時間給你，你的時間很寶貴，我的時間也不便宜，以後一刀兩斷，誰也別找誰。」三年恩愛，灰飛煙滅，痛徹心扉，痛徹心扉哪！就當這三年她中邪，鬼上身，笨到底，以後不了，再沒另一個三年拿來浪費了。
小兵拖著行李箱就走，常博森追上去。「妳拖行李箱要去哪？」
「走開！」小兵隻身大步雨中，他又追來，撐開傘，幫她擋雨。
「去哪？我送妳。要去旅行嗎？為什麼帶行李箱？」
「不關你的事。」
「不要淋雨，傘借妳。」
「不希罕。」小兵推開傘，好笑道：「分手了才這麼緊張我，那以前我是怎麼了？我算什麼？你太讓我失望了。」
常博森被撇下了，看小兵在雨中疾走，頭也不回。突然間，小兵的好，全歷歷在目。噓寒問暖。為他送早餐，處理瑣事。曾經與這女人相處的點點滴滴，又回到眼前，他迷惘，不知所措，眼睜睜看著這原以為會永留身旁的女人，走出他世界。
當小兵的身影消失雨中，常博森心痛了，發現她好重要，她果真永不回來了嗎？永不聯絡？這想法令他冷汗直淌，心像被鑿了大洞，空了一塊。三年的光陰，他怎可能麻木到一點都不在乎小兵？
大概因為葛小兵對他從不要求，他就誤以為不管他多糟糕，小兵會永遠存在。不管他多過分，她都會忍耐。因為她從不要求，他也就從不必用心對她好。是她的溫柔和寬容養大他的胃口，他變成自私自利的人，只看見自身的光芒，忘了幫襯的女人。
常博森想追回葛小兵，然而另有一個女人，在屋裡等他。坦白說，他現在真有些慌，回去時，傘都撐不好，他恍惚著，小兵離開後，他眼前的世界變得不真實了。
深夜，嚴守禦離開PUB，他婉拒譚主編的好意，堅持不要她送，自行搭計程車離開。坐入計程車，將雨傘擺好，朝司機禮貌地點個頭，報了地址。
汽車在復興南路行駛，霓虹燈在雨中閃爍。唉，嚴守禦揉揉脹痛的太陽穴，今晚浪費三小時，聽譚主編講些沒營養又沒興趣的話。
譚主編開出一長串華而不實的條件，想哄他簽下模特兒經紀約。嚴守禦對模特兒五光十色的生活沒興趣，對光鮮亮麗的演藝生活沒興趣，對穿著暴露、講話嗲聲嘐氣、動不動就笑得花枝亂顫的譚主編更是沒興趣！
哪怕她講得口沫橫飛、嘔心瀝血，到最後甚至快要肝腸寸斷，一命嗚呼了，嚴守禦還是不改其志，不動如山。
譚美黛問他：「你到底明不明白？這是多少人夢想的大好機會！」
嚴守禦回答她：「我明白，但是我只喜歡從事學術研究。」
譚美黛問他：「難道你不希望將來當明星？除了上雜誌，搞不好還可以像那個張震或那個梁朝偉去演戲啊，隨便一部片酬，就超過你當教授十年的薪水！」
「我的強項是化工研究，我不會演戲。」他很有自知之明。
「不會演戲沒關係，長得帥比會演戲重要。」
「妳不用再說了，」他推開合約，打開天窗說亮話。「這合約有太多漏洞了，沒有保障簽約人的收入，沒有明確寫出簽約人的出路，沒有實際的工作項目，沒載明簽約人的工作內容，這是賣身契。」
啊咧∼∼譚美黛被嚴守禦講得無地自容，臉很紅。「呵呵呵，條約只是做做樣子嘛，我們是好朋友啊，合約是死的，其他好談啊！」
「我今年三十三歲，這種話騙小朋友還行，拿來騙我，就太看輕我了。簽合約這種事和交情無關，白紙黑字，怎麼可以馬虎？再說我們的交情也沒好到可以互相信任的地步。」
譚美黛第一次被男人狠削，爆糗的，她無往不利的魅力呢？她額頭開始冒冷汗。
「姑且不論合約的內容，當明星就不是我想要的生活。」他很清楚他想要的生活，他不留情面地起身。「再說下去只是浪費大家時間，謝謝貴公司的錯愛，我先走了。」
嚴守禦就這麼離開。整場會面很沒意思，唯一令他期待的是希望能見到葛小兵，可惜她沒現身。
席間譚美黛一直笑、一直施展魅力，那些誇張的女性肢體語言，看得他煩死了，倒盡胃口。他不喜歡仗著美麗就自以為是的女人，不喜歡那種裝模作樣，工於心計，講話嬌聲嬌氣的女人，他想念的是衣著隨興，有些毛躁的葛小兵。
嚴守禦想著她，她這陣子都在幹麼？有聽他給的歌嗎？他常聽小兵的Take Me Out，他等小兵再來，除了等，沒有其他辦法。
車子在十字路口停住，等紅綠燈變換號志。
嚴守禦往後靠向椅背，這動作令他的視線往上，他看見架在半空的捷運月台，有個女人伏在圍欄前。
是她嗎？
嚴守禦猛地坐直，要司機路邊停靠。
他跳下車，跑過路口，衝進捷運站，乘電梯，往木柵線月台去，闖進月台，他站住，他喘著，看著背對他的女人，確實是葛小兵。
他悄悄地走到她身後，同她那樣，將手盤在欄杆，和她一起俯望柏油路面的星星。
意識到有人接近，小兵轉頭，看見嚴守禦。她震驚，怔望著他。他也正注視著她，他微笑，他好感謝這場巧遇。
「葛小姐，生日快樂。」
「你怎麼知道我生日？」小兵驚訝。
「上次湯雅頓問過妳。」
小兵苦笑。可見有心想記，絕不可能忘記。交往三年的男人，還不如一個初認識的嚴守禦。
「妳在這裡幹麼？」
「看星星啊。」
「下雨天的星星？」
「對啊。」
「這不是我跟妳說的嗎？」
「是啊。」
他緘默，陪她看星星，兩人沉默一陣。嚴守禦想了想，又偏過頭，凝視她，試探地問：「是不是心情不好？」
這一問，小兵哭了。
小兵的眼角，閃爍著淚光，那是嚴守禦看過，最耀眼的星，也是最令他心疼的星，他想抹去那顆傷心的星星，但他只是不知所措地僵在她身旁，陪她傷心。
小兵默默哭著，嚴守禦默默守護著。直到最後一班捷運，從他們身邊馳過。
嚴守禦問她：「帶著行李箱要去哪？」
「不知道，但我不要回去。」
「妳男朋友呢？叫他來接妳，一個人在這裡太危險了。」
「沒男朋友，今天分手了。」小兵淡淡道。
嚴守禦頓時五味雜陳，心裡著實為自己高興，可是又覺得她正傷心，他如果高興就太可惡了。
「很晚了，妳要住哪？」他擔心她。
「我最近可能會搬家，等一下先找旅館投宿，或是先在二十四小時咖啡店待到天亮。」
「妳可以住我家。」發現這話不對，又急著解釋：「因為我最近很忙，我都睡學校的辦公室，最近有學術報告要發表，反正我常沒回家，妳去住我家，那裡空著也是空著，如果不放心，可以把門都反鎖。」
第一次見他把話講得如此急躁、口氣很矬、又顛三倒四，第一次見他這麼慌。
小兵看著看著，眼淚不住地湧著湧著，都滑落臉龐。她感覺得出嚴守禦的好意，她不笨，她聽得出這些說詞只為了令她不會不好意思；這些說詞，只希望她安心去他家住。小兵當然還隱約感覺得出，這男人對她有好感。
之前她抗拒著，為了個不值得的爛男人抗拒著，她真傻啊！
「真的可以嗎？」小兵問。
他急切地說：「當然可以，我本來就想找人幫我看家，剛好！」
他的心意太明顯了，小兵笑出來。「你真的很不會說謊。」
被她識破了，嚴守禦好糗。「反正妳想住多久都沒關係。」他迴避她燦亮的眼睛，覺得她太耀眼了。啊，想到她要去住他家，他真的好高興好高興，命運的安排真是奇妙啊，今晚他原本好難過沒看到小兵，誰知道竟然又出現面前。原以為與她無緣，誰知忽然間天涯變得近在咫尺。
「走。」嚴守禦幫她拖行李箱。
小兵跟在他身後，兩人走了一陣，一前一後，乘電梯下樓，走出捷運站。