早幾個月前問嚴守禦，他絕不信自己會樂意地，將房子借給認識還不深的人住。他一定會有所顧忌，他肯定會深思熟慮，他百分之九十九點九不答應，更甭提這主意由他自己主動提起。
家裡抽屜放著證件、存款簿等，書櫃上有一本卷宗，懷抱著嚴守禦的保險單。另一白色卷夾含著的是老房子的地契，這老房子是父親留下最後一筆沒被拍賣掉的財產。父親已經忘了門牌，把兒子也忘記，長住療養院，目前最大興趣便是像小孩般鎮日吵著要吃東西。
嚴守禦謹慎小心出了名，今晚他看見小兵彷徨地呆在月台上，就提議小兵來他家裡住，於是嚴守禦發現，太喜歡一個人時，是顧不得謹慎，也沒時間深思，對她的熱情是一股單純的傻勁，這傻勁令他罕見地完全信任她。
拜小兵之賜，嚴守禦發現黑夜的台北比白天美，而夜裡的葛小兵，她難過的淚眼迷濛，眉目間，沒慣常的略帶緊張的神情，看得出她今天是刻意打扮過的，華麗的淡橘色絲質上衣，淺卡其色打折及膝裙，還罕見的穿了高跟鞋。然而看在嚴守禦眼裡，卻比之前幾次見面，感覺更年輕無辜，大概是因為濕透的發和衣，又或者是她眼中的脆弱，嚴守禦興起強烈想呵護她的衝動。
當嚴守禦領著小兵走在回家的路上，穿梭在婉蜒的小巷，他感覺像帶著個迷路的女孩。
一路上小兵很沉默，腦子一片混亂，常博森的背叛太震撼她了。嚴守禦誠摯地邀請她去他家裡暫住，要是以前她絕不可能答應，畢竟和認識不深的男人回家，借住他家，有些不妥，也有點太隨便了。
但又怎樣？小兵自嘲地想，她還有什麼可失去？另一方面，她之所以同意，也是因為信賴嚴守禦的人品。他的正直，是小兵願意和他回家的原因。
嚴守禦為了讓她放心，路上還告訴她，他這幾天都會睡辦公室，請她安心住下。
嚴守禦的家，是舊式像眷村時代的屋宅，紅色門，進去後，小庭院，一廳兩房，空間不大，擺設簡單。東西收拾得整整齊齊，裡邊的書櫃桌椅看得出年代已久，都很老了，但保持得很乾淨。
客廳牆上掛一幅水墨畫，就是全部的裝飾。客廳左側有兩間房間，嚴守禦推開外邊的那間房門，對小兵說：「這以前是我爸的房間，現在沒人住，妳可以住這裡。」
這間房窗明几淨，裡面有扇窗，窗拉開一半，綠色紗窗外面，是院裡的幾盆花草。窗前躺著單人床，白色枕頭，灰色被子，整齊放著。床邊有一套老桌椅，靠牆站的是木衣櫥，地上大塊大塊拼貼著淡黃色地磚。
「可以嗎？」他問小兵。
小兵有些尷尬地問：「你爸爸……不會回來住嗎？」她聽雅頓說過，他爸爸住在療養院。
「他住別的地方。」嚴守禦淡淡說道。
嚴守禦到廚房泡茶的時候，葛小兵進浴室洗了澡，換上乾淨的便服。洗澡的時候她想著飄飄的事，還有常博森的背叛，就覺得憤怒像烈火，燒得她不能平靜。
出來後，她跟嚴守禦坐在客廳。
「我已經叫了車，車子大概二十分後到。」他又指丁指茶几上的便條紙，上面寫了電話，還壓著一副鑰匙。「有什麼事就打給我。」說完，不大放心地又補上一句：「什麼時候都可以打，沒關係。」
小兵捧著嚴守禦泡的熱茶，但一口也沒喝，心裡涼颼颼的。
「你不問我為什麼離家出走？」她藏不住心事，有太多疑問耿耿於懷，急於投訴。
「如果妳說，我就聽。」
她就氣呼呼說了妹妹跟媽媽的事，嚴守禦聽完，跟她說：「她們確實太過分了，妳應該給她們一次教訓，這裡隨便妳住到什麼時候。」他對小兵的家事愛莫能助，但他給予小兵最實際的幫助，而不是講那些不切實際的安慰話。
但小兵真正想投訴的、困惑的，卻是男友背叛的事，她目眶殷紅地數落起來。因為傷心和氣憤，語句混亂，沒有條理。
「他到底是從什麼時候開始背叛我的？我怎麼完全沒感覺？」她捧住腦袋。想得快炸了。「背叛我多久了？我早該察覺到的，但是我們相聚的時間本來就不多……還是他每次騙我他在忙，其實都是跟那個女孩在一起？她看起來只有二十出頭，是不是因為她比我年輕？」
嚴守禦靜靜地望著小兵，靜靜地聽她搜索男友背叛的蛛絲馬跡，並責備自己的種種疏忽。
小兵問他：「你幫我想想，是不是因為我太信任他，他才會這樣？」
小兵問他：「你覺得如果我像別人那樣，常常給男朋友查勤，搞不好就不會發生這種事了，對不對？」
小兵問他：「你知道嗎？我真的很不甘心，他到底瞞我多久了？今年的情人節他也說要值班，啊∼∼」小兵氣道：「搞不好他是跟那個女孩過的，對不對？」
他忽然打斷她一連串的質疑。「妳想回去他身邊嗎？」
「不可能。」
「那麼妳現在想這些有什麼用？」
小兵愣住了。他一針見血，戳破她的不理性。
嚴守禦冷靜但犀利地告誡她：「很多人會發瘋，就是因為一直讓被傷害的感覺困住，在裡面鑽牛角尖。」
窗外的雨聲哀怨的滴答不休，嚴守禦說的話，一字字打醒小兵。
他冷靜睿智地說：「就好像有人背後砍妳一刀，妳不快止血就醫，反而躺在地，質問不休，他為什麼砍我？」
小兵啜泣，她確實在流血，很痛。
嚴守禦的話，無形地包紮她的傷口。他取走小兵捧在手中的杯子，緩緩放在茶几上。
「這是頂級的高山茶，妳知道茶要怎麼泡才好喝嗎？水質很重要，所以我用礦泉水。茶葉太多太少都不行，所以我放秤子仔細秤過份量。第一泡要先醒茶，香味才會出來。讓茶先過熱水，第二泡浸四十秒……這些步驟很繁瑣，光是教人泡茶小學問，市面上就有很多書，可是就算有再好的茶葉、講究的泡茶器具跟技術，要沒趁熱喝，剛剛的功夫就全部白費了。」
他重新幫小兵沖一杯，拉住她手，杯子塞入她手心裡。
「把握時機趁熱喝，不要浪費這麼好的茶。」
外面計程車來了，聽得見車子在門外停住。
「我回去了。」嚴守禦起身，望著傻傻捧著杯的葛小兵。「妳是很好的人，不要浪費自己的生命去抱怨傷害妳的人。今天妳生日，葛小兵，我祝妳生日快樂，每天都比昨天更快樂。」
他對她微笑，那溫暖的微笑，教小兵熱淚盈眶。
他走後，小兵趁熱品嚐高山茶。聽著窗外滴滴答答的雨聲，聽著客廳牆上掛鐘答答的響音。時間正無情地流逝，光陰似水一去不返。小兵往後癱在椅背，思量著嚴守禦的話。
喝完這杯茶，放下多年情感的包袱，放下被傷害的痛楚，放下不開心的結，小兵決心往後生氣盎然地活著。嚴守禦說得沒錯，她又不打算回常博森身邊，更不可能原諒他，那麼還浪費時間計較這些傷害做什麼？還責備自己的愚昧幹什麼？好好活下去才是最重要的吧！
就算所有人忘記慶祝她的生日又怎樣？她二十九歲了，又不是小娃娃，有能力為自己慶生，她可以盡情美麗，並不為著贏得旁人讚賞，當不被人珍愛疼惜，她可以珍愛疼惜自己啊。
嚴守禦像一洌熱水，沖醒小兵的迷惘，她醒來，在午夜的三點十分又二十七秒，豁然謂明。
這是她收過最棒的生日禮物。
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夏天的腳步近了，一日比一日天亮得早。服飾店撤下上一季的衣服，更了新款，ま雜誌從這期開始教導ＯＬ女士搭配既涼爽又兼顧美麗的新裝。
如火如荼的截稿期，辦公室堆滿服飾配件，小兵忙得暈頭轉向。譚美黛應酬客戶，應酬到頭昏眼花。戴奧新想新造型想到滿臉冒痘痘，賈維斯跟總監溝通拍攝現場輔助器材，溝通到每天起碼吵架三到四次。反正一到截稿期，滿社烏煙瘴氣，每個人講話都凶狠起來。
總監發現進度不理想，罵主編譚美黛。「妳是怎麼帶人的？一群飯桶！」
譚美黛被罵了不甘心，就找戴奧新出氣。「到現在造型還沒定，你是豬投胎的啊？」
戴奧新想去罵賈維斯，但賈維斯是他的心上人，所以他罵葛小兵。「葛小兵妳衣服借這麼爛的，是想讓ま雜誌倒閉對不對？」
小兵蹲在地上。正在清點剛借回來的衣服。
戴奧新又罵：「妳借的這些衣服水準真差，妳是去路邊攤借的對不對？ 」
老調重彈，小兵聽了不痛不養，反正她借來的衣服，從沒滿足過這位挑剔的大才子眼睛。
往常只要被罵就會跳腳反擊的葛小兵，這回一反常態，她側身臥在借來拍攝的大抱枕上，涼涼地撈起一條銀色腰鏈打量，一副沒聽見戴奧斬說話的樣子。
戴奧新還在罵：「我們整個ま雜誌的水平，都被妳借的衣服拉下來了，妳知不知道？妳給我的這些衣服跟首飾全不能用，妳想讓我死是不是？去重借！」
葛小兵翻個身，趴著，翻企劃書。「我覺得很好啊，反正不管我借什麼衣服，沒有一次你滿意的，懶得跟你吵。」
咦？戴奧新傻了。
葛小兵變了，以前一罵她就哇哇叫，兩人罵來罵去不知有多爽，現在她竟然心平氣和，彷彿是個得道高人。
戴奧新指著小兵，尾指翹著，罵得更潑辣了。「妳耳聾啦？沒聽見我講什麼馮？全部不能用，給我退掉，用這些衣服做造型，簡直是污辱我的人格。糟蹋我的才華，對不起我的父母，辜負戴奧新的迷哥迷姐∼∼」
小兵伸個懶腰，打呵欠。「好啊，那我退掉，我全部退掉喔，我重借，萬一借不到耽誤進度的話，你負責喔。」
戴奧新嚇壞了。他吠了半天，竟無法激怒她，瞧她歡喜自在得簡直要在地毯上滾起來了。戴奧新連退兩步，瞅著小兵問：「妳怎麼不生氣？」這位施主恁地好修養。
葛小兵盤腿坐，望著戴奧新。「生氣是不能解決問題的。」
戴奧新納罕地直瞪小兵，猛地轉身，像被什麼嚇到，跑去跟主編說：「美黛、美黛∼∼葛小兵她……」
「她變了對不對？」譚美黛哀怨地拾起頭，面色蒼白，雙眼下有暗暗的黑影。「我從來不知道葛小兵是這麼自私的人，你知道嗎？我早上跟她求了半天，差點沒跪下來，要她幫我追幾篇稿子，她竟給我No、No、No！無情無義，虧我一直當她是好姊妹……」美黛講得眼淚都快掉下來。
「追稿子是妳的工作啊。」
「可是我很忙啊！我要跟很多人應酬欸∼∼」譚美黛理直氣壯。
「葛小兵為什麼心情那麼好？她男朋友跟她求婚了？」
「她跟男朋友分手了！」
「那有什麼好高興？哦∼∼我知道了，」戴奧新比了比腦袋。「會不會是因為失戀，所以這裡秀逗了，才會變得這麼反常？」
「我也不知道……」譚美黛眼睛覷著走道旁，蹲在地上分配衣服的葛小兵。「我覺得被威脅。」
「被什麼威脅？」
「葛小兵。」
「怎麼說？」
「你沒發現？她最近變漂亮了。」
戴奧新打量小兵。「真的欸……」
小兵昔日因為沒時間整理總是散亂著的長髮，現在美美地盤在腦後。平日只穿T恤襯衫或牛仔褲，現在竟然穿起很女性化的雪紡洋裝。大概是有在護膚，還是吃得比較營養了，她氣色明亮，臉頰也豐潤了些。
「奇怪，我以為跟男朋友分手會很慘的……」戴奧新一臉納悶。
「搞不好她有了新歡……」譚美黛唉聲歎氣。「忙死我了，我今天催稿催得喉嚨好痛啊！」
五點半，下班時間到，葛小兵收拾東西，打卡，正要離開，被馬大攔下。
「葛小兵，妳最近都很早下班喔。」馬軻達不爽了。
「五點半是公司規定的下班時間啊。」小兵笑咪咪的。
馬軻達搖頭。「NoNoNo，妳回頭看看，戴奧新、賈維斯連主編譚美黛都在忙，妳身為ま雜誌的一份子，怎麼可以撇下同志，棄之不顧先離開呢？」好意思噢？
葛小兵靜靜聽著。馬軻達又說：「我們這一行本來就比較忙，下班時間不可能準時。」
「我的工作已經做完。」
「妳可以幫別人啊！只要妳有心，一定可以找到事情做。」
「我不要。」
「妳、妳什麼？」
「我又沒偷懶，為什麼別人的工作做不完還要我做？每個人都有每個人應該完成的進度，做不完就是他的時間管理不好，他留下來做也是應該的，我的部分已經完成，當然可以下班。」
「葛小兵！」
「有。」
「妳這種觀念真是要不得，身為總監，不希望再聽到這麼不負責任、這麼自私的話，身為ま雜誌的一份子，應該要有命運共同體的觀念，我們雜誌——」
「不爽你開除我啊。」小兵溫溫柔柔地回了這麼一句。
馬軻達怔在原地不敢相信。在小兵身後，一群同事竊竊私語地注意著他們。
馬軻達回神，立刻豪邁、爽快、真的就開除葛小兵……想是這樣想啦！但……他竟張大嘴巴，嗆不出口。他竟只是兩眼睜大，瞪著個頭嬌小的葛小兵，罵不出口。他想到葛小兵的諸多好處，她是很稱職的服編，她經驗老到，做事盡心盡力，她能力不錯，便宜好用，開除她划不來啊！
大家等著看馬大怎麼處置，這兩人對峙一陣，結果——
馬大退到一旁，橫橫地覷著葛小兵。「好，妳下班，下次不可以這樣，知道嗎？」他虛張聲勢嗆幾句。
「掰掰∼∼」小兵揮揮手，大搖大擺走出雜誌社。一出雜誌社，她又跳又叫。「YES！萬歲萬歲萬歲，爽爽爽∼∼OHOHOH∼∼」看吧，拒絕別人也沒啥大不了，抗拒不合理的事也沒啥困難的，這全是嚴守禦教的。
這陣子小兵寄住在嚴守禦家裡，跟他成為好朋友。兩人常常相約去吃飯、逛街、看電影、喝咖啡，說是好朋友啦，不過兩人互動又有些曖昧。小兵越來越喜歡嚴守禦，至於嚴守禦呢？他早就心儀小兵，不過，礙於小兵和前男友分手沒多久，他不敢表現得太急進，所以總是保持禮貌的距離，進退很有分寸，像個好朋友那樣關懷小兵，日日噓寒問暖。每次去老家接小兵出去，總是拎著大包小包的水果、零食、日用品，只要發現老家有什麼缺的，他下次一定帶來。
小兵的牙膏快用完，還沒去買，沒幾天，就在洗手台邊發現嶄新的牙膏。肥皂快用完了，很快就發現肥皂盒裡已添上新的。同樣的事，很神奇，一再上演。衛生紙永遠充足，取之不盡，用之不竭。茶葉快泡完，自動會補滿。小兵愛喝美祿，自己買一罐放廚櫃，當美祿快泡完時，隔幾日，想要喝，打開罐子，驚訝地發現是滿著的。原來嚴守禦來找她時，已經偷偷換上新的。冰箱裡的水果也是。不管是不是當季，不管市價波動如何厲害，不管小兵嗑掉幾顆，永遠會補足幾顆新鮮飽滿的蘋果。
早餐吃一顆蘋果，是健康的王道。小兵住了兩個月，算算也吃掉了幾十顆蘋果。每天早晨，都是鮮甜的開始。夜晚睡前的美祿，是累了一天最暖的呵護。難怪小兵要胖了，氣色要好了，在嚴守禦不動生色的偷偷照顧下，在少了母親跟妹妹的壓力後，在拋掉不用心的舊情人後，小兵脫胎換骨，活得生氣蓬勃。
嚴守禦的心思，小兵怎會不知道？
一日她煮晚飯請他吃，吃飯時，她說：「這間老房子好奇怪噢！」
「有什麼問題嗎？」
「太奇怪了∼∼」
「哪裡怪了？」
「日用品永遠用不完，水果也永遠吃不完，連美祿跟茶都喝不完欸！」簡直是住在寶庫裡。
嚴守禦若無其事地喝湯吃飯，只有微紅的臉龐洩漏了他的情緒。
他清清喉嚨。「也許……是神的奇跡。」
她大笑。「對，神愛世人。」她又不是小孩子，奇跡兩字就能騙過她啊？「你不要再花錢了，我白吃白住很不好意思。」
「沒關係。」
「有關係，一直欠人情，我很不好意思。」好像在佔他便宜。
他想了想，老調重彈。「我本來就要找人幫我看家，就當是妳看家的獎勵。」
她開玩笑地說：「這麼好賺啊？乾脆別去工作了，每天看家就好了。」
「好。」他想也沒想，脫口而出。
小兵怔了怔，低頭笑。
他尷尬了，不知道要說什麼。
小兵懂他的意思，她感動著，沒有說破。初生的愛情在兩人眉目間傳遞，小兵心裡清楚，她已經接納這份新感情。
嚴守禦不愧是當教授的，生活單純，但心思縝密。他是小兵的軍師，小兵的靠山，小兵的明燈，小兵的避風港。有他陪伴，小兵早忘了舊傷痕，她現在活得好開心。原來真正被疼愛著，是這麼窩心快樂。
朋友都說她越來越漂亮了，小兵領悟到，原來跟個真正珍惜妳的男人一起，是女人最好的保養品。
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「實在太丟我們男人的臉了！」待在嚴守禦的辦公室，湯雅頓非常不以為然，兼十分不屑地覷著好友嚴守禦，用相當鄙夷的口氣罵他。
瞧這間辦公室，變什麼樣子了？地上擺行軍床，床上放寢具OH∼∼MY GOD！從他得知嚴守禦想追葛小兵開始，他就不斷地給嚴守禦建議，教他怎麼追女人，結果呢？嚴守禦聽不進去，還是按他的步調走。這兩個人耗了兩個多月，竟然還沒到本壘，只是牽牽小手、吃吃飯。如果是普通交往還情有可原，問題是——欸。葛小姐就住在他家欸，他還矜持什麼？
「都已經住到你家了，而且兩個多月了，這代表什麼你知道嗎？」
「代表她信任我，所以我更不能亂來。」嚴守禦涼涼道。
「Oh my god！」湯雅頓抱頭，不敢相信。「代表她願意讓你更進一步∼∼」這是湯氏字典的意思。
「不要用你那骯髒的頭腦污染我。」嚴守禦嗤之以鼻。
「Oh my god！」湯雅頓嚷嚷：「太遜了吧？哪有人把家讓出來給喜歡的女人住，自己跑出去住辦公室？三八欸，借房子給喜歡的女人住，為了什麼？當然是為了要跟她進一步嘛，先讓她住家裡，然後製造機會，然後順其自然，然後順應本能，然後天雷勾動地火，然後一發不可收拾，然後順理成章，然後水到渠成∼∼」他講得好不陶醉，但嚴守禦殺得不留情面——
「下流，我跟你不一樣。」少誣蔑他的人格。
「是怎樣？你們幾歲了，幹麼裝純情啊，在談學生戀愛喔？她現在沒男朋友了，你也沒女朋友，你們三不五時吃飯約會看電影，耗那麼久，不上床是怎樣？只是牽牽小手就滿足喔，別騙我你不想喔？」
嚴守禦轟他出去。
這傢伙就會來亂，亂得他心浮氣躁。可惡！他是正常男人，面對心愛的女人當然會有非分之想，也會胡思亂想，問題是小兵跟男朋友分手沒多久，他希望給小兵多點時間適應他。
況且，他也不想讓小兵覺得他提供家裡讓她住，是想佔她便宜，他可是堂堂的嚴大教授，他可是謙謙君子，他怎麼能在小兵感情剛受過傷害時，對她不禮貌？他尊重小兵，想在兩人關係更穩定時才有肌膚之親，在這之前他可以按捺對她的渴望，謹守分寸，善待她。
其實上不上床倒不是最讓他在意的，能常常看到小兵，他好快樂，和小兵交往，最令他煩惱的，反而是最微不足道的小事。
吃飯、找餐廳……
說來很丟臉，嚴守禦汗顏，每次跟小兵約會，晚餐時間，總是小兵作主，帶他去各大餐廳覓食。大概是常常東奔西跑，小兵知道的地方可多了，她特清楚哪兒有什麼好吃的，哪兒有啥特色餐。
上上禮拜小兵帶他去台北花苑吃牛肉麵，小兵一路帶著他往巷子裡鑽，興致勃勃地說個不停。
「那裡的牛肉麵很特別，超好吃的，地方又靜，不會吵……」
那是嚴守禦吃過最有氣質的牛肉麵，很難相信外表像咖啡廳，裡邊卻附設花店，然後就在盛放的花卉中，吃著香味四溢的牛肉麵。雖然感覺有點奇怪，但對著心愛的女人，再奇怪的地方，嚴守禦也甘之如飴，吃得津津有味。而且，那個面果然好吃，嚴守禦眼葛小兵吃得好開心，離開前，嚴守禦還買了一大束的粉紅桔梗送給小兵。
上禮拜他們去看電影，散場後，又到了晚餐時間，真尷尬，嚴守禦想不出有什麼好地方可以帶小兵去。嚴守禦一天到晚在台大附近走動，很少上餐廳吃飯。通常是助教買便當給他吃。結果他才蹙眉個一分鐘苦思去處，小兵已經拍手大叫！
「我們去吃博多拉麵！」小兵熟門熟路地說：「市民大道上有個超好吃的博多拉麵店，天啊∼∼那裡的叉燒拉麵是用大骨熬到湯都變成白色的，還有他們的炸豆腐爆好吃的，我帶你去！」
我帶你去！聽、聽，心酸哪！身為男人∼∼嚴守禦反省，他會不會太遜？以前的女朋友就是嫌他悶，不會玩，才離開的，這次他小心翼翼，怕舊事重演。
今天他要好好表現，要帶小兵去吃飯，他跟湯雅頓借了一本台北資訊雜誌。找到雜誌強力介紹，很「磅」的健康飲食餐廳——蘇西黃香草餐廳，就在那牯嶺街上。
雜誌上的照片是餐廳的一隅，擺著七盆綠意盎然的香草盆栽。編輯用文宇介紹，本店座落並非市區熱鬧的地方，位於小巷裡，也算在鬧區裡自有一份恬靜的味道，氣氛好，餐飲佳，是戀人約會的好去處，沉浸在浪漫的芬多精裡，來過以後身心舒暢，好似置身仙境。這裡供應特色餐飲，保證氣味獨到，健康取向，香料獨特，全用自家栽培的香草佐味，一試成主顧，再試就上癮，編編強力推薦，不好吃，儘管來找小編算帳！
有沒有很讚的感覺？是不是可以跟小兵炫耀？
嚴守禦立刻打電話預約，就怕小兵吃不到這麼搶手的地方，不先預約，到時還得在外面排隊，多掃興啊！
下午，譚美黛結束跟廣告廠商老闆的午茶約會，手指勾著水晶皮包，風姿綽約，款步輕搖地晃回公司，大樓外，大太陽下，她看見個男人捧著花束，鬼鬼祟祟地探望雜誌社入口。
哦？大帥哥喔！譚美黛笑盈盈地晃到他面前。
「嗨！」她美麗的眼睛，用力電著男人。「你要找ま雜誌的人嗎？」
「妳好，我在等人。」男人神情有些慌張。
「哦∼∼等誰？進去裡面坐嘛！」
他一聽更慌了。「這樣不好意思，沒關係，我在這邊等她下班。」
「我是ま∼∼雜誌的主編譚美黛。」譚美黛嬌滴滴地問：「你怎麼稱呼啊？想找誰？我讓她出來見你。」
他表情有點尷尬，遞了名片給譚美黛。「我是葛小兵的男朋友，常博森。」
一聽這名字，譚美黛臉色一變，目光一凜，冷笑。「常博森就是你啊，你們不是分手了？」就她所知，最近常和小兵約會的另有其人，小兵也跟她聊過和常博森分手的經過。
譚美黛態度驟變，雙目犀利地盯著常博森，瞧得他好心虛。
「我們之前有些爭執……所以才分手……我現在……」
「既然已經分手了，就不要隨便跑到人家公司，還自稱是男朋友。」譚美黛不留情面地說。「男朋友的定義是指交往中的才叫男朋友，常、大、醫、師，真希罕啊，你會特地來等葛小兵下班，三年多來這是頭一遭哩！」
她的嘲諷令常博森招架不住，汗涔涔。
「我有些話想跟她說……她搬家了，所以我只好到公司找她。」
「OK。」
「妳可不可以……可不可以叫她出來見我一下，不會耽誤她太久的。」
「你等一下。」譚美黛拿出手機，打給小兵，她嬌滴滴地講電話：「喂∼∼請問是我們ま雜誌最美、最能幹、最多人追的服編葛小兵嗎？」
「死八爪魚，發什麼神經？」小兵沒好口氣。
譚美黛繼續嬌滴滴地說：「OH∼∼妳很忙嗎？外面有個男人捧著好大好大一束花等妳欸，怎麼辦？太陽好大喔，他不知道要站到什麼時候咧！」
小兵冷冷回道：「我知道，常博森剛剛有打給我了，我不想見他。」
「妳幹麼不想見他啊？」譚美黛瞟常博森一眼，故意地說：「做錯事的又不是妳，幹麼躲在裡面？」
常博森聽了臉色很難看，譚美黛就是故意要讓他難看。
「妳叫他回去。」
「人是妳殺的，後事自己出來處理。」她學之前小兵的話，又說：「快出來，他這樣杵在我們公司門口，很難看欸！」啪，譚美黛關手機。
「沒關係……」常博森低聲下氣。「她差不多快下班了，我等好了。」
葛小兵還是出來了，這是分手後，他們第一次碰面。
「你們在這裡慢慢談啊。」譚美黛故意叮囑小兵：「在外面講就好，不要帶進公司啊，雖然我喜歡男人，不過……」她拍拍小兵肩膀。「也有例外的。」
修理過常博森，給足難堪後，譚美黛又勾著水晶皮包，搖搖晃晃地晃進公司。
「找我什麼事？」小兵雙手抱胸，凜著臉。
常博森欲言又止，小心翼翼地探問：「等一下下班後有空嗎？我請妳吃飯，我們再慢慢說。」
「我沒空。」
「一小時就好。」
「我約了人。」
「誰？」
小兵笑出來。「你好像沒權利問這麼多。」看著愛過的男人，發現常博森憔悴了，過去眉目間慣有的傲氣不見了，眼裡有疲倦的血絲，白襯衫縐縐的，以前都是小兵幫他熨襯衫。
常博森說：「我……很想妳。」
「噢。」
「真的。」
「噢。」
「這花……送給妳。」
小兵雙手插入口袋。冷冷地注視艷紅的玫瑰。「送別人吧。」連自己都詫異，口氣這麼冷靜，心情這麼平靜。
「我……我跟她分手了。」忽然他聲音哽咽，面上表情好壓抑，但眼眶猝然紅了。
小兵有點心軟，但只一下，就回復冷淡表情。
「噢，分手了啊。」她不要再當笨蛋了，不再了。「說完了嗎？我要忙，別再來找我了。」小兵轉身就走，常博森一個衝動，抓住她的手臂。
「不問我為什麼跟她分手嗎？」
小兵轉頭，注視他。「幹麼問？關我什麼事。」
「我錯了，小兵。和她交往後，我才發現妳對我多好，她很難討好，什麼都要最好的，不像妳會為我想……」常博森數落起那個女孩的不是，他說和那矜貴的女孩交往沒多久，存款被坑得剩沒多少。那女孩出入要轎車接送，不吃路邊攤，只肯到大餐廳。逛街看中什麼就要常博森買，不買就跟他冷戰。這還不打緊，因為追求的人多，她同時還跟很多大企業家第二代來往。
常博森發現自己沒能力、也沒辦法和這種女人長期交往，取悅她讓他好累。而少了小兵關照，他變得好狼狽！在新歡身上，看見舊愛的好。
然而小兵聽完，木無表情，她看看表。「很抱歉，我的時間很寶貴，沒空聽你訴苦。」
「妳給我機會，我們重新開始。」
「我沒有機會給你。」
「為什麼？」
「我有喜歡的人了。」
常博森愣住，淒慘一笑。「這麼快妳就可以喜歡上別人？」
小兵愣住，失笑道：「你好像沒資格這樣說我。」
「小兵，要怎樣妳才會原諒我？還是我重新追求妳？」
「幫幫忙，浪費了我三年還不夠嗎？你放過我吧！」小兵和氣道：「其實我要謝謝你，謝謝你背叛我，我才知道我跟你在一起根本不開心，我現在很幸福，你祝福我，好嗎？」
常博森鬆開小兵的手臂。他看見這個曾經熟悉的女人，而今變得更美、更堅韌，她目光篤定，講話理性。她的氣色很好，比他好太多了。真難堪，她比跟他在一起時好太多。
「小兵……沒有好好珍惜妳，我知道……」他都明白了。「是我這輩子做過最後悔的事。」
小兵猝地紅了眼眶，對他笑。「你往前看吧，我也希望你幸福，真的。」
他們曾共乘愛的列車，有過一段美好歲月，直到沿路風景漸褪色，不再是他們期盼的風光，目的地蒸發了，他們只好下車。
「再見。」小兵轉身離開，常博森只能目送。她不再頻頻回顧，因為她不再期望他跟上，也不再像過去愛看著他，他們的感情已經結束。
小兵回到公司，回到座位，喝！小兵嚷：「妳幹麼坐我位子？」
譚主編在她位子上修指甲。
「小兵啊，我以為妳這一去就不會回來了。」
「呸呸呸，妳咒我死啊？走開∼∼」小兵拉她起來。
譚美黛呵呵笑地，晃著指甲刀，三八兮兮地說：「有長進、有長進，我真怕他跟妳哭一哭，妳就心軟了。要不要我幫妳介紹男人？」
「妳介紹的能有什麼好的？」小兵推她回主編的座位。
「我保證都會親自試用過。」
「妳少噁心！」
「還是妳已經有很滿意的？」
「妳管那麼多？」
「介紹一下，我幫妳鑒定鑒定。」
「不要不要不要∼∼」
「唉，我知道妳怕被我搶走。」
「好啦，妳最厲害啦！好不好？」兩人一路笑著打打鬧鬧。