檢查終於有了結果，壽宴上的煙火只是普通煙火，內裡別說是西域奇毒『灰飛煙滅』，就連最普通的蒙汗藥也找不到半點。
鬧了這麼一個笑話，飛鴿山莊上下自是臉目無光，恃老賣老的齊王就更有得說嘴。始作俑者北冥又走得無影無蹤，連想多找個人一起背黑鍋也不行。西門儀就是把他自趾至踵罵過一遍也無補於事。
但綜合以上種種不幸，也及不上眼前的月影令西門公子感到難過。
如此氣質獨特的美女竟然……
心中湧起一陣惋惜。
「你真的是啞巴？」
西門儀無法原諒自己竟然對一個弱女說出如斯殘忍的話。更無法忘記那時月影眼裡的神色，淒楚揉合著堅強，在她身上竟出奇地調和。
「月影姑娘……」西門儀露出歉意的笑意，柔聲道：「今晚的事真的很抱歉。連累姑娘受驚，又搞砸了壽宴上的表演，還……」
月影冷然撇轉身，在眾目睽睽下，給縱橫花叢的西門大公子一個軟釘子碰。
西門儀摸摸鼻子，也不生氣。
「天色已晚了，近日揚州城內治境不靖，請容在下送姑娘回去。」
月影聽了卻不理睬，逕自冷然而去。
西門儀趕緊跟在背後。
二人一先一後出了衙門大門。
「影主兒！」一個美貌胡姬匆匆迎上，一臉擔憂地問：「他們有為難您麼？」
月影打個手勢表示一切安好。
胡姬接著絮絮念道：「真是的，怎麼會發生這種事？說您想謀害王爺？那傢伙一定是瞎了狗眼。哼，我奶奶早說了，朝廷鷹犬沒一個好東西，全都是長著豬腦袋，黑白不分，欺善怕惡的混蛋。」
「咳咳……這位姑娘……」西門儀一臉尷尬。
「啊？」好像這才發現身畔有陌生人，澄藍的眼珠一瞪：「你是誰？」
西門公子瀟灑地展開扇子，溫文有禮地道：「在下西門儀，敢問姑娘……」
「西門儀？是很好色的那個西門儀麼？就是你不長眼睛，把我家主子抓去的？」
「呃……」這叫他是承認好，還是不認的好？西門儀僵在當場，哭笑不得，好半晌才道：「不敢。在下想還未請教姑娘芳名？請問姑娘跟月影姑娘怎麼稱呼？」
「哼，我叫阿奴。是影主兒的侍婢，怎麼？你想把我也抓去關大牢。」
「不敢不敢。」
「什麼不敢？你都關了我家主子，還說不敢？」
「是是，阿奴姑娘教訓得是，在下這不就準備恭送你家小姐回府麼？」拭汗。今天是怎麼了？美人們竟全都不賣他的帳？真是好生奇怪。
「哼。誰要你假惺惺。」阿奴賞他一個白眼，挽著她家主子傲然而去。
留下可憐的西門儀，碰了一鼻子灰。
月影主僕越過了幾條橫巷，天上忽然下起傾盤大雨。
「哎呀，影主兒，快過來避雨。」阿奴拉著月影躲在屋簷下。
「糟糕！主兒，您身都濕了。」
月影打了幾個手勢。
「您還說不要緊？唉，今天真晦氣。先是演出失誤，再來一場是牢獄之災，現在還要被困雨中。接著下去還不知要倒楣到什麼地步。」
「姑娘請放心。」隨著親切笑意，西門儀撐著傘翩然出現：「俗語有云，否極泰來，接下來兩位姑娘一定事事順心。」
「啊？又是你？你想幹嗎？」阿奴叉起腰，像母雞保護小雞般擋在月影身前。
西門儀彬彬有禮地道：「剛才在下見到烏雲密佈，恐防會有雨。又隱若記得兩位姑娘好像沒有準備傘具，於是在下就順道送來了，幸好還來得及。」
「什麼來得及，我們都濕透了。」阿奴老實不客氣地搶過傘，又凶霸霸說：「傘已送來了，你還不走等什麼？」
西門儀好脾氣地笑：「在下想送兩位姑娘一程。」
「誰稀罕你送？」
「在下稀罕啊。」
「你這登徒子！」
「阿奴姑娘，已經夜深了，兩位女兒家在街上閒晃，著實令人放心不下。而且此事因在下而起，若兩位遍到什麼意外，西門儀終生難安。」西門儀一揖，態度堅決讓人難以拒絕。
阿奴回頭看看主子，月影默然半晌，淡淡地轉身而去。
阿奴趕緊追上去替她打傘。
西門儀見狀一笑，遠遠跟隨在後。
一路上，西門儀跟月影保持著一丈距離。既不行近一呎，彷彿怕褻瀆了。也不落後一步，生怕冷落佳人。三人就這樣默默地在雨中共行。一直到了瘦西湖畔的映月樓。
「我們到了，喏，影主兒說傘還你。」阿奴的語氣雖然故作粗魯，但氣已經消了。當然嘛，沒有女人會生西門公子的氣超過半個時辰的。
西門儀微笑接過，沈默地目送主僕二人入內。
沈默，因為他在等，等那氣質獨特的美人回眸。
三步之內，月影當會為他回眸。他有信心。
一步……兩步……三步……呃？咦？……四步？竟然不回？五步？真的不回？
「月影姑娘。」
月影停下腳步，微側過臉。
「月影姑娘，今天的事很遺憾，在下改天定當登門請罪。」露出迷人笑容。
月影終於回眸，冷若寒星的雙眸令人神為之奪。
***
錦繡香閨，裊裊白煙。
阿奴把一瓣燙熱的水加到澡池裡。
「影主，水溫還合適麼？」
「……」
得到認可，阿奴小心翼翼地主子梳理秀髮。
濕濡的黑髮閃著絲綢般的光澤。輕輕挽起，露出膚色異常白晢的肩背。
再看清楚，這勁瘦的肩背上鋪著一層薄薄的，結實的肌肉。而且縱橫交錯著無數深深淺淺的傷痕。
阿奴細心地替主子按摩肩膀，一邊笑道：「今天的計劃好順利。江湖上，金牌名捕的名頭好不響亮，但碰上咱們影主，還不是只有被耍著玩的份。尤其那西門儀，繡花枕頭一個。」
「嘻，他竟然輕易給我們矇混，以為咱們要以『灰飛煙滅』刺殺齊王。殊不知『灰飛煙滅』失傳幾百年，咱們手上也半條藥方。哼，要是咱們懂配製此聖藥，早把天朝上上下下的狗賊殺個一乾二淨，替咱們『玥』族人民報仇了。」說著露出仇恨之色。
「不過，就算沒有『灰飛煙滅』也不緊，西門儀已經入殼，離咱們大仇得報的日子不遠了。只是……」眼眶一紅。
「影主，您是咱們玥族尊貴的『日影王子』啊，竟然要王子殿下紆尊降貴，跟西門儀這色鬼虛與委蛇，實在太……」
「夠了，阿奴。」年輕的聲音出奇地淡漠，而且帶著一絲與年齡不符的滄桑。
「殿下……」
「不要再叫殿下，國破家亡，我早不是什麼王子了。」說著，浴池內的人半轉個臉，露出英挺俊朗的容貌。
還有一雙燦若寒星的眸子。
***
「玥族，西域一遊牧民族，行蹤隱秘，性剛烈，鮮與外族往來。族中人髮色金黃，膚色白皙異常，眼瞳或澄藍或碧綠，男女均身段纖巧能歌善舞。玥族人祟拜月亮，擅長巫蠱祝咒，精研毒物。尤以第十三代玥王研製之西域奇毒『灰飛煙滅』最為厲害霸道，玥族人曾仗之稱霸西域。但隨年日久遠，該藥方已輾轉失傳，盛極一時的玥族亦隨之沒落。直至第二十三代玥王繼位，一改前代封閉國策，實行開明之治，玥族始再度興盛。及至天朝元年間，玥族參與異族合縱大軍入侵中原，悉數為鳳軍所殲，至此，玥族覆亡……」閱畢，西門儀掩上書卷，長長的歎了口氣。
忽然……
「西門公子。」某人俏皮地在他肩上一拍。
西門儀回頭，欣然施禮：「阿奴姑娘好。」
金髮藍眼的胡姬露出甜美笑容，這段日子阿奴跟西門儀已經混熟。西門儀個性熱情開朗，對女性又溫柔體貼，一向容易討得美人歡心。
「公子今晚又來捧場了啊。映月樓只是區區一間酒樓，店子小，酒菜微薄。不比怡情院的脂粉香，又不及鳴春閣鶯聲瀝瀝，香醉居的美人醇酒就更加欠奉了。怎經得起公子一而再的青眼有加啊？」阿奴笑著調侃。西門儀絕跡青樓，改以酒樓為家，此事早已經在揚州傳為奇談了。
「阿奴姑娘萬萬不可妄自菲薄，映月樓自有其獨特之處，是其他地方所沒有的。」西門儀笑嘻嘻的，也不介懷。
「啊？不知敝店有何獨特？還請西門公子賜教。」
「當然是雜技團的精彩表演，尤其是阿奴姑娘飛刀美人，演出精彩絕倫，看得人家心都跳出來了。」
「嘻，讓公子心跳的是影主兒的琵琶和舞蹈吧？」
西門儀只是笑。
阿奴瞅他一眼，道：「不用等啦，影主兒今晚不會出場。除非有客人以重金相邀，否則主兒從不輕易亮相。」
「那麼在下……」眼睛一亮。
「主兒交代了，任何人來邀請都可以，唯獨不為西門公子獻藝。」
西門儀摸摸鼻子，苦笑。他這輩子還沒被誰如此決絕排拒過。可是腦海中那燦如寒星的眸子總是揮之不去。就算明知……
***
「你肯定沒搞錯？西門儀在看有關玥族的典籍？」
「是的，阿奴聽得清清楚楚，絕對不會搞錯。幸好我玥族向來隱秘，留下來的記載也不多。」阿奴擔憂地說：「可是咱們現在該怎麼辦？雖然借『灰飛煙滅』之名成功引了西門儀上當，但也將玥族暴露了。」
「稍安無燥，此事早在我預計之內。」日影淡然說。
「影主？」
「飛鴿山莊乃天下情報第一莊，藏有古今中外文獻無數，若西門儀查不出『灰飛煙滅』乃出自我玥族，那他也未免太浪得虛名了。」
「那影主為什麼還要……」
「故意讓他知道血影與玥族的關係？」日影冷笑一聲，「我就是要鳳驍他們知道，知道玥族的厲害，知道他們敗在什麼人手上，知道我們的人民不是好欺的。」
「但以後西門儀就會把目標放在玥族之上。」
「那敢情好。就讓他上天下地的找吧。嘿，西門儀又怎想到出身玥族的血影會是黑髮黑眼的呢。」輕輕繞起自己的髮絲，日影露出苦笑。這酷肖他漢人母妃的髮色跟眸子，在小時候不知給他帶來多少歧視，沒想到現在卻成了他最佳的掩護。
「影主英明，是阿奴瞎操心了。」阿奴放心了，澄藍的眼睛充滿崇拜。
「不過……西門儀辦事比我想像中快，看來要計劃要加緊進行了。」沉吟。
「啊……影主要親自接近西門儀？」
「嗯。」
「可是，萬一影主的身份讓他識穿了……」阿奴擔憂地道：「西門儀是花叢中的老手，影主的偽裝光看著還可瞞得過，但若距離太近，或有肌膚之親……」
「阿奴！」
「阿奴僭越了。」低頭。
「阿奴……」日影歎了口氣，柔聲說：「有些險我們不得不冒，再說，我自會小心行事，你不必擔心。」
「可是西門儀他……」
「放心吧，要對付一個男人，最高明的手段是若即若離，讓他可望而不可得。」
日影微微一笑，星亮的眸子閃著智慧的光芒。
***
翌晚。
「西門公子你又來了啊。」阿奴淺淺地笑。
「來看阿奴姑娘的表演嘛。」西門儀展現他的招牌笑容。
「是麼？那公子慢慢坐，阿奴表演完了再來陪公子聊天。哎喲，影主兒到了城東市集，人家好無聊呢。」
西門儀心領神會。
「阿奴姑娘，在下忽然想起有要事在身。今晚不能奉陪了，改天在下定當帶些有趣的玩意來跟阿奴姑娘陪個不是。」
城東市集。
映月樓的頭牌舞姬在人潮中穿梭，引來路人側目。
「咦，這個不是月影麼？」坊間響起竊竊私語。
「我十天前看過她表演的霓裳羽衣舞，她的舞姿可真教人傾倒啊。若是給我看一眼她輕紗下絕色的臉，聽一聽她動人的聲音，減壽十年我也願意。」
「聽她的聲音？你沒聽說嗎？她是啞的。」
「什麼？月影是啞的？」驚叫。
熱鬧的市集瞬間死寂。
在眾人好奇的目光下，那抹雪白的身影僵住了。過了好一會，才垂著頭，若無其事地疾走。
「等一下，美人。」每個城裡總會流氓痞子，揚州城裡龍蛇混集，當然不例外。不消片刻，幾個獐頭鼠目的漢子已把弱女團團圍住。
「咱們兄弟剛才打了個賭，賭月影姑娘你臉紗之下，到底是美如天仙，還是醜到見不得人。所以嘛，為了公平起見，請你當眾除下臉紗。」
長眉一蹙。
「如果月影小姐不願意可以『出言』拒絕啊，你不說話，我們就當你同意了。」
「對啊，不同意你可以『說』的，我們不會勉強。」一陣輕佻的笑聲。
「小姐既不作聲，就是同意羅。可是又不動手，莫非想俺們代勞？好吧，那讓俺替你脫！」油膩膩的手一抓，輕靈的身形側身避過，還以被巧勁把無禮之徒摔了個狗吃屎。
眾流氓大怒，打個眼色竟一擁而上。
途人看著幾個漢子惡形惡狀地欺負一個姑娘，月影雖然身手靈活但也撐不了多久，都不均感到同情。可是要他們出頭嘛，小老百姓可不敢，唯有祈求哪個英雄好漢突然出現，為佳人解困吧。
「你們在玩什麼啊。」隨帶笑的聲音，白衣翩翩的佳公子越眾而出。途人回頭，看到是他都鬆了口氣，有西門公子出現的地方，就沒有被欺凌的女性。
「西、西門公子。」幾個流氓臉色一變，顫聲說：「俺們只是跟月影姑娘開開玩笑，打個小賭已而。」
「打賭？」挑眉，西門儀笑道：「本公子最愛打賭了。」
「西門公子也是同道中人啊？那下次一起玩兩手。」冷汗。
「不用等下次，就今次好了。」修長乾淨的手往兩個流氓肩上一搭。「把褲子脫下來。」
「西門公子……」哀告。
「本公子剛才跟朋友打了個賭，賭你們幾個有沒屁眼。你們不脫，難道存心讓本公子輸了場子！」冷喝一聲，不怒而威。
在眾人哄笑聲中，幾個流氓掩住屁股，灰頭土臉地溜走。
西門儀哈哈大笑，故意說：「幾個癩蝦蟆也妄想一睹月影姑娘絕世姿容，真是不自量力。姑娘不理睬他們是對的，姑娘的仙音豈是他們配聽。」
「哦，我就說嘛，月影怎可能是啞吧。」
「連西門公子也說她的聲音好聽了，只是不輕易給咱們小老百姓聽。」眾人又再私相傳頌，適才的『謠言』不攻自破。
西門儀朝著心儀的美人邀功似的笑，但美人卻冷然轉身而去。
西門儀的笑臉僵住了。
有沒搞錯？！他剛英雄救美耶！月影竟然還是不鳥他？
心有不甘的西門儀一路跟在心目中的月影身後，由熱鬧的市集，去到僻靜的街道。
「月影姑娘等等啊。」一路上西門儀說盡好話，也換不到美人一個眼神。
「走慢點好不好？」
「聽在下說幾句話吧？」
「只要一會兒就好。」
「月影……」
「你給我站住！」西門儀焉地暴喝一聲。
前面的人兒總算停下了。
西門儀長長吁了口氣，回復風度翩翩，柔聲道：「月影姑娘，你還在為壽宴的事而責怪在下嗎？那天在下只因職責在身，才不得而冒犯姑娘，事後已後悔不已了。」深深一揖。
「……」沒反應。
西門儀抬眼偷看，美人眼中怨懟甚深，還夾雜著絲絲自憐自傷的情懷，不似只是因為那天的誤會。
沈吟片刻，忽然靈光一現。
「月影姑娘不會以為是在下把你，呃，把你不愛說話一事宣揚開去吧？」
「……」認真的眼神。
「冤啊！我豈會做出這等事！」西門儀跳起來。
「……」疑惑。
「在下發誓，若西門儀有洩露半句，保佑我……」嘴巴被柔軟的手指封住了。
「……」
「你信我了麼？」西門儀笑嘻嘻的，正想一握美人的柔荑，但卻被輕巧躲開。
以為美人又要發怒，西門儀急急扯著他的衣角。
「別走，我還有話要跟你說！」
「……」目光似在鼓勵他。
那天的事對不起，請你不要再生氣，我們交個朋友好嗎？
這句『話』西門儀以手語『說』出。亦如願地看到星眸中震駭之色。
「怎樣？『說』得還流利麼？你看得懂我『說』什麼吧？人家已經學了半個月了。」
為什麼？手語。
西門儀也想以手語回答，但無奈還是學術未精，唯有撓撓頭腦，尷尬地笑了一下。
「因為我想跟你溝通，不想仰賴他人傳譯。」
為什麼？還是那個手勢。
「不要問為什麼？我也不知道為什麼，也許，有很多事根本沒有為什麼。」
星亮的眼眸泛起笑意。
輕紗下，日影的嘴角也勾起一抹笑。
西門儀已經深陷網中，不枉他在市集演了一場鬧劇。
***
這晚之後，二人開始密切來往。
西門儀每天日間都會帶著日影，或者應該說帶著他心中的月影四處遊玩。每個晚上也不厭其煩地來到映月樓陪伴他工作。
漸漸，日影開始明白，為什麼西門儀聲名狼藉，是出了名的花蝴蝶，但女人們無論是閨閣千金，還是青樓女子，甚是江湖俠女，對他依然趨之若鶩。即使明知是燈蛾撲火，還是前仆後繼。
西門儀，這個男人彷彿天生是女人剋星，又好像是上天生出來愛護女人的。在他眼中，無論老弱貧病，還是年輕貌美身份尊貴，只要是女人，就應該被憐愛珍惜。西門儀從不對女人提高嗓門，永遠充滿耐性，掛著溫柔的笑容，說盡幽默風趣的甜言蜜語。甘心情願為女性效勞，不介意認低伏小，懂得逗人開心。
這樣的一個西門儀，讓人就算明知他是無心，依然情難自禁。那若他是有意討好，還有誰可以抗拒？
「月影姑娘，今晚城西有個花燈晚會，希望姑娘不嫌，讓在下有幸充當一回護花使者？」淺淺的笑。能把耀眼的西門儀帶在身邊，再虛榮的人都應感到滿足。
「月影月影，且把工作放到一邊，我們到湖畔放煙火。」調皮的笑。
「影兒影兒，今晚讓廣邀好友，大肆慶祝吧。嗯？慶祝什麼？慶祝我們幸福地活著，我遇上你，你遇上我啊。你說對不對？」懶洋洋的笑。
有傳言，世上沒人能抗拒西門儀的笑，即使你是他的敵人，也無法討厭這個熱情揚溢的男子。日影也不討厭他，只是他不得不一而再拒絕他……
「影兒影兒，什麼時候讓我看看你的臉？」桌上杯盤狼藉，西門儀帶著七分醉意，笑得憨然。
「……」也許在我功成那一日，亦可能在我敗亡那一天，但若果可以，我希望永遠不讓你看到。
「我日日夜夜都在想，這紗之下是怎樣一張絕色的臉。」修長的手指隔著層層疊疊的紗，輕輕摸索著日影有刀削般分明的輪廓。西門儀撒嬌似的笑：「我知道你長得很好看，這是花花公子的直覺，嘻嘻嘻……讓我看看嘛，看一眼就好。」
「……」你若看到，只會失望得死去。
「影兒，你知道可望而不可即的痛苦麼？你什麼時候才會願意為我解下臉紗？」
從來沒人可以連續拒絕西門公子三次。日影幽幽歎了口氣，轉過目光望向眼窗外的雨後橫虹。半晌，忽然醮了些酒水，在桌上寫道：
哪一天你為我召來七色彩虹，撈起水中明月，射下天上太陽，影兒自當為你解下臉紗。
倏地，醉眼駭然圓睜。
西門儀的酒意全給嚇醒了。