市中心的別墅區域，矗立著一棟充滿北歐風情的建築，門前的廣大庭園，種植著各類花卉，各個角落滿是藝術雕塑和迷你噴泉，走過濃綠樹蔭下的彩色石板路以及拼花步道，映入眼簾的是一片藍白相漸的鏤空幾何牆，和一扇黑銅鑄成的藝術大門。
能生活在如此富裕華麗的環境裡，當然是眾人欽羨的，但是對智也而言，這卻是一座外觀富麗堂皇的監牢……
「少爺，你回來了。」從廚房走小的楚順，看見智也走來，神情掠過一絲複雜，一個深呼吸後，旋即便以熱忱的態度迎上前來。
「嗯。」他沒看錯吧？智也銳利而敏感地發覺屬下眼中的異光，不可置信一向忠厚的楚順，眼神裡居然有著如此深沉的怨恨……
「楚順，老闆回電了沒？」丁茹把愛貓交給女傭梳洗，問著跟隨在丈夫身旁工作近五年之久的楚順。
「老闆剛才打了電話回來，說他現在正在公司開會，下午六點開完會就會盡快回來。」
丁茹點了點頭，接著問道：「佩琪起來了嗎？」
「佩琪小姐剛起床，我正要端午飯過去給她。」楚順接下女傭從廚房送出的餐盤，端上二樓佩琪的房間。
「一起去看看她吧！」丁茹拉著智也一同走上樓。
「智也？你回來了，太好了，你終於回來了……」神魂飄向遠方的佩琪，陡地聽見房門開放的聲音，空洞的眼神因印入的人影閃爍出喜悅的光采，整個人頓時有了精神。
「佩琪，妳躺下來好好休息。」智也坐到床邊，輕輕壓回雀躍得直想起身的佩琪，幫她蓋回棉被。
「妳身體好些沒？藥吃了嗎？有沒有覺得哪裡不舒服？瞧妳，臉色蒼白得讓乾媽好心疼喔……」丁茹也坐到床沿，一會用手試試她額頭的溫度，一會疼惜地拍拍她的手背。
「見到智也哥哥和乾媽，我什麼病都好了。」佩琪羞怯地鑽進丁茹的懷裡撒嬌。
「不要給乾媽灌蜜糖，乾媽知道妳是因為看到智也，心情才快樂起來的。」丁茹點點佩琪的鼻頭，看著她精緻嬌美臉蛋漾現的燦爛笑容，也窩心的笑了。
「佩琪小姐，請用餐。」楚順將端來的餐盤放上活動餐桌，準備放上佩琪床前時，被她一把推開。
「放著，我現在不想吃。」她只想多和智也說話，其它什麼都不要。
瞧她噘高小小的嘴，丁茹知道佩琪又在耍任性脾氣，連忙逗逗她的下巴安撫。
「佩琪，妳現在最重要的就是恢復健康，怎麼可以不吃東西？我和妳父母是多年的好友，從小就認妳當乾女兒，在妳父母病逝之前，答應他們一定會好好照顧妳，結果……」丁茹心酸地吁著氣。
「妳看，自從妳從醫院回來，整天不吃不喝，身體虛弱成這個樣子，這教我怎麼向妳死去的父母交代……」
「佩琪，吃。」智也受不了佩琪的任性行為，直接把餐盤端到她的面前，以命令的口吻說道。
佩琪先是倔強地低下頭，咬了咬唇，圓大的眼睛偷偷看了智也一眼，接著像魔術變妝似地，馬上轉換表情，笑開一個可愛的俏臉。
「嗯，我聽智也哥哥的話，我吃。」她乖乖地拿起湯匙，挖了幾口牛肉燴飯。
「這樣才乖嘛，慢慢吃，可別燙著了。」丁茹有如疼惜寶貝女兒似地，直在她嘴邊幫她吹涼食物。
「嗯，還是智也厲害，佩琪就只聽智也的話。」說完還故意斜睨了下兒子。
智也沒響應，眼球向上瞟轉一圈，剛硬的嘴唇抿成一條冷冽的直線。
他其實不討厭佩琪，也瞭解她的個性雖然刁蠻驕縱，其實很單純，但他對於她總是故意無病呻吟、引人注目的行為感到有些厭惡，這種不單只是照顧還需要全心關注才能滿足的貪婪，及強迫接受的愛戀和糾纏，對他來說，是項極大的負擔，讓他覺得好累好累。
「智也哥哥，這幾天你都住在那家寵物醫院嗎……哎呀！」佩琪忽然驚叫一聲，像被電到一樣地把湯匙丟掉，兩手誇張地直往嘴巴搧風。
「討厭，燙到嘴巴了，好燙喔！」
「佩琪，沒怎麼樣吧？嘴巴有沒有燙傷？」丁茹急著抽了一張面紙過去幫她擦拭嘴巴。
「還好，呼呼就不痛了，謝謝乾媽。」佩琪無辜地嘟起嘴巴，習慣性地窩進丁茹懷裡。
去！又來了！總是這麼矯揉造作假裝柔弱，一心想得到全世界的人關心，全世界的人注意……
這時，智也的腦海浮起一張俏麗可愛的圓臉。香織雖然也常膽小地大呼小叫，但感覺就是自然而不做作，教人不由得從心底生起憐惜，真正想去呵護疼愛她……
「智也哥哥……」佩琪眨著盈滿水光的大眼，天真地側著頭。「乾媽早上有拿雜誌給我看，我看到你在寵物醫院發生的事情……」
「那又怎樣？」智也虛應一聲。
「那個……」佩琪咬著手指，濃密的睫毛蓋下又掀起，一副欲言又止的摸樣。「那個跟你一起拍照的女孩是誰？你搭著她的肩膀，看起來很熟的樣子。」
「她叫作池香織，是我的女朋友。」智也倒向椅背，一手放在椅後，輕閒地搖晃。
「女朋友？」由於受到過大的驚嚇，佩琪的手像是千斤重的鐵塊直落下來，打中放在床上的餐盤，餐盤應聲掉落，散了一地的飯菜和湯汁，站在一邊的楚順連忙蹲下收拾。
「佩琪，妳怎麼了？」佩琪蒼白的臉龐霎時化成死灰，眼神空洞有如失了魂魄，教丁茹覺得十分恐怖。
「她是你的女朋友？」佩琪發紫的嘴唇顫抖著，努力地扯動聲帶，終於吐出梗在喉頭的幾個字。「你愛她嗎？」
「我當然愛她。」智也知道這對佩琪來說是個極大的打擊，但他必須如此殘酷才能讓她面對現實。
「我不要……智也哥哥說過不會愛上任何人的……」佩琪激動地大叫，摀住耳朵不停搖頭。
「佩琪！」智也拉開她的手腕，耍她正視著他，仔細聽他說。「我承認我是說過我不會愛上任何人，我也以為我這輩子不會遇到任何想愛的人，直到遇見了她，我才知道什麼叫作真愛。」
他銳利的眼神抓住她眼中掠過的一絲理智，繼續說道：「妳應該知道從小我就一直把妳當成妹妹看待，我們之間只有兄妹之情，不可能發展成男女情愛，這些話我不只一次跟妳說過，另外，有件事我必須跟妳說明。」
智也對上佩琪企圖逃避的眼睛，嚴肅而認真地說著：「我在車禍發生當時所謂的負責，指的是會負起妳之後所有的生活跟經濟，但並不表示就會和妳結婚，我們的婚約是我父母私下決定的，我從來沒有承認，也沒有贊成，希望妳能明白。」
聽完智也的話，佩琪無力地垂下雙手，眼眶開始泛紅，接著流下兩道鹹苦的淚痕。
智也無奈地蹙起眉頭，伸手拭去她臉頰的淚水。「佩琪，我真的不想耽誤妳的幸福，妳是個惹人憐愛的女孩，該找的是一個真心愛妳疼妳的男人，我既霸道又粗心，根本不適合妳。」
「不要……我不要別人……我只要你……智也哥哥，不要離開我……」佩琪緊抱住智也，在他懷裡悲淒痛哭。
智也咬牙推開她的擁抱。
「這是事實，佩琪，妳要長大，要學會接受事實。」他說得斬釘截鐵，絲毫沒有轉圜的餘地。
「不要……我不要……」佩琪崩潰地趴在床上，悲痛欲絕地捶打枕頭。
「智也，佩琪從小就喜歡你，一直在等你，你怎麼忍心讓她這麼傷心……」丁茹趕緊過去撫慰佩琪，看她悲痛的樣子，也難過地落下淚來。
「妳希望我因為愧疚而娶她嗎？」智也慎重而認真地詢問母親。
「這……」丁茹為難地歎氣搖頭，一邊是心愛的兒子，一邊是心疼的乾女兒，她實在不知道該為哪一方說話。
「唉……這是你們年輕人的感情問題，你們自己去解決吧！」她拉著披肩起身，指示楚順將餐盤端走，兩人一同離開。
楚順端起餐盤，見趴在床上抽泣不停的佩琪，心底的疼惜全然聚上臉龐，走到門口還不時回頭探望，直到丁茹催促這才關上房門離開。
智也注意到楚順不捨的眼神，明顯顯露出他對佩琪有著獨鍾的愛慕，對他方才為何會以怨恨眼神看他這才有了答案……
「佩琪。」智也重新坐回床邊，試著以溫和的態度安撫她。「我問妳，妳希望我是因為對妳感到愧疚而娶妳嗎？」
佩琪低下頭，拭去不斷滴落的眼淚，僅以酸澀的哽咽聲響應。
他跟著靜默了半晌，等待她的抽泣聲漸漸平緩。「佩琪，妳要知道，那不是愛，只是對良心的一種贖罪行為，這不是妳應該得到的幸福。」
「我要的幸福……」佩琪緩緩抬起頭，一張哭花的小臉全是悲痛的淚斑，「我要的幸福就是能夠和你在一起。」她以十分孱弱的聲音說著。
「我們是在一起沒錯，以兄妹的身份彼此照顧、彼此關懷，這是最好也是能維持最久的關係。」他摸摸她的頭，用兄長的心情撫順她有些凌亂的長髮。
「等妳遇到真心疼愛妳，妳也真心喜愛他的男人時，妳會知道妳對我的感情其實只是一種依賴，並不是所謂的愛戀。」
佩琪合上濃密的睫毛，壓下最後兩滴酸苦的淚珠，穩定心情後慢慢睜開眼睛。
「好，就以兄妹的身份在一起，不過，在這之前，我希望你能答應我一個要求。」
要求？智也被她眸中閃出的狡黠光芒刺了一下，心須開始築起防備。
「我何必答應妳的要求？」
「因為那是你欠我的。」佩琪刻意將棉被拉開，露出因車禍受傷而滿是疤痕的腳，企圖引起他的罪惡感和愧疚感，「所以，答應我。」她拉著他的臂膀，以哀求的眼神瞅著他。
他擰緊眉頭，抿直剛硬的嘴角，沉默許久，在一陣良心和原則的交戰之下，終於點了頭。「要我答應什麼？」
「我希望能夠擁有你一個月的時間。」
「擁有我一個月的時間？」
「就是在這一個月裡，假裝我們是情人，實現我從小的心願，這樣我就會完全死了心。」
「假裝是情人……」智也本想一口回拒，但在看到她哀怨的面容，再想到她因車禍變成跛腳的意外，積壓在胸口已久的巨大愧疚感整個壓迫下來，直要將他的良心輾碎。
「就一個月？」這算是對她多年來付出的感情的補償吧……
聽見智也的首肯，佩琪高興地立即破涕為笑，整個人頓時有了生氣。
「這一個月裡，你不許和那個女孩聯絡，這是我唯一任性的要求，我要你這一整個月完完全全是屬於我的。」
「這個我辦不到。」智也斬釘截鐵地說。
「就連可以完全擁有你一個月的權利都沒有，那我活著還有什麼意思……」佩琪心情瞬間又掉落谷底，悲憤地捶打自己的腿。「像我這樣身體有殘缺的人，難道連一個月的愛都不配得到嗎？」
「好了，妳不必這樣傷害自己。」他知道她是故意演戲想要博取他的同情。
「答應我，就一個月的時間……」她看出他的心開始有些動搖。
「我先說明，這個月我陪妳主要是因為『彌補』和『愧疚』，還有對妳死去父母的一個『交代』，並不參雜任何感情成分。」
「我知道。」不管他是以什麼心態陪伴著她，她都無所謂，只想緊緊抓住這一刻的幸福感覺。「太好了……」佩琪心滿意足地擁著自己得來不易的「一個月」愛人。
智也沒推開佩琪的擁抱，但也沒有任何回抱的動作，他冷硬直立地坐在座椅上，眼睛望向天花板，思緒則像火箭般衝向遠方——
一個月很快就會過去，香織會相信他，她答應等他，他很快就能回到她的身邊……
他離開已經有五天了，連一通電話也不曾打過……
「好煩喔！為人麼電話一直不響？」
香織狂吼一聲，無力地癱在沙發上，空茫的眼睛直望著茶几上的電話發呆。
「香織！香織！」林正勝發現大門沒關，朝裡頭喊叫幾聲，看到呆坐在客廳的香織，走了過去，輕拍神色恍惚的她。
「香織，家裡大門怎麼沒關？」
「呃？林大哥。」香織總算動了一下，神智也清醒了些。「你中午回家吃飯呀？」
「嗯，順便過來妳這裡看一下。」林正勝向看診室探望。「池伯伯呢？」
「爸爸去果園。」香織起身，走到廚房幫他倒飲料。「你找我爸爸有什麼事？要不要我打手機請他回來？」
「不是，我是來找妳的，有事要跟妳說。」
林正勝喝口飲料，整理好腦中諸多事件後，對著滿臉好奇的香織開始說道：「經過連續一個星期的偵訊，大毛終於招供追殺事件的始末，坦承因為暗殺賴智也不成，又急需一筆現金逃亡，所以乾脆殺了同伴焚屍謊稱已經將賴智也殺害，等於朝亨回國，立即約定地方取款。
突然聽到智也的名字，香織血液頓時逆流衝回心臟，整個猛地揪緊，強大的壓迫力險些教她窒息。
林正勝以為香織驚措的反應是因為想起餐廳發生的事，並沒有注意到她神情裡的苦澀。
「大毛和於朝亨兩人將分別以殺人滅屍、妨害公共危險罪和共謀殺害……等罪行審判。」
林正勝拿起飲料，一口喝光後又接著說著。
「這個判決結果原本昨天就要公佈，不過『聖弘企業』的董事和上級長官進行秘密協議之後，同時壓下所有媒體，案件的後續就此被封鎖，不會登上任何新聞。我想，妳一定很想知道事情的結果，所以就過來跟妳說一下。」
「謝謝，我知道了。」聽完消息，香織垂低下頭，陷入自我沉思的狀態。
氣氛陡地低落到了極點，林正勝連忙再開闢一個話題。「呃！他什麼時候回去的？」他明顯指的是賴智也。
「五天前。『時事週刊』註銷他的照片，他的母親就來接他回去了。」香織故意以淡漠的態度響應，生怕自己一個衝動，滿腔的苦澀會化成淚水湧出。
「對了！池伯伯看到雜誌報導，不就知道他那段時間住在家裡的事？妳怎麼跟池伯伯解釋？」
「老實跟爸爸說，你也知道我不擅說謊。」其實她老實說出的只有事件發生的開端，保留了他們關係曖昧的那一段。
「可以讓我知道嗎？」在她水亮的眼眸裡，林正勝看見了一閃而過的悲涼。
香織急忙勾起一道淡笑，試圖掩蓋不小心洩露的悲苦，以平靜的表情將那天晚上看見智也被兇手狙擊，以及他緊急跳上她的機車躲開殺手追殺，最後因為受傷而暫時居住她家避難的所有經過。
當然，她和智也同居相處的情形、還有兩人情愛的部分，她同樣保留不說。
「他回去之後你們還有聯絡嗎？」
林正勝這句話像是一根尖銳的鐵棒，狠狠戳到香織的痛處，痛得她只能搖頭，無法做任何表示。
「五天了？你們都沒有聯絡？」
「嗯……」
看到香織垂下了頭，肩膀微微發顫，發出細微的哭泣聲時，林正勝大力敲打自己的腦袋瓜，懊惱自己說了不適當的話。
「呃……或許是因為他剛回到公司，有很多事情需要處理，一時忘了打電話，我想，過幾天他就會跟妳聯絡了……妳不要想太多。」
林正勝抽了幾張面紙給香織，笨拙卻溫柔地為她擦去淚水。
「妳可以主動打電話給他呀！問問他現在過得好不好？忙不忙？我想，他接到妳的電話一定會很高興的。」他把話筒遞給她。
「不要。」香織憤怨地掛下話筒，臉上滿是絕望，眼淚再也止不住地崩洩出來。「他說他會回來的……結果……或許他不想回來……也不想再和我聯絡了……」
「香織，妳不要這麼想，妳應該要相信他才是。」
林正勝坐到香織的身邊，雙手無措地在空中呆愣了下，最後落在她的肩膀上，輕輕地拍撫她給予安慰
「我想妳一定不知道，那天在餐廳，大毛將槍口指向他的時候，我看得出他第一個想到的是子彈可能會誤傷站在他後面的妳，冒著會激起大毛開槍的危險，他還是刻意走出會誤射到妳的範圍，所以，我相信他是深愛著妳的，才會這麼不顧一切的保護妳。」
「不顧一切的保護我？」追句話彷彿有著強大的力量，將香織原本沉入海底碎裂死寂的心整個吸浮起來——
是啊！他總是一直在保護著她……
林正勝點點頭，接著釋然一笑。「而妳也是，一向膽小的妳為了解救他，搬起花盆奮不顧身地衝向歹徒，將歹徒砸昏，這份強大的勇敢也足以證明妳是深愛著他的。」
也因此，他才放棄了追求她的念頭。這句話林正勝暗自在心底訴說。
「我……」香織再次低下了頭，不過這次是因為羞怯的關係。
「既然你們彼此相愛，就該彼此信任，怎麼可以輕易就被誤會抹殺，尤其在還未知道事實真相之前。」
他說他會回來，她也答應他會等他，就該相信他才是！
「嗯，或許他真的很忙……」擦乾了眼淚，香織低落的心情漸漸生起生氣，跟著湧起希望和期盼。
見香織心情些微恢復，林正勝接著提議，「走，我現在開車載妳到他的公司找他。」
「這……不太好吧！他如果在忙……」怎麼會這樣？她明明好想見他，但是心裡卻莫名泛起一股教她退縮的不安……
「就當作是給他一個驚喜，我確定他看到妳一定會很高興的，走吧！」
林正勝拍拍膝蓋後站了起來，順便把她一同拉出門。
彷彿是早就排定好的戲碼，車子才開到「聖弘企業」總部大門門口，香織和林正勝湊巧看見智也推著一張輪椅出來，輪椅上坐著一名長相嬌甜、身形柔弱的女孩，兩人一路開心地談著話，來到早先停在門口的專車前面。
「那個坐在輪椅上的女孩是誰啊？好像和智也很熟的樣子。」
林正勝將車子停好，正準備打開車窗向智也揮手招呼時，被香織制止。
「她應該就是他的未婚妻……」如此赤裸的結果說明了一切，也說明了他選擇了未婚妻，選擇了忘記她，不會再回到她的身邊……
「未婚妻？賴智也有未婚妻？」林正勝不敢置信地驚叫，瞠大眼睛仔細瞧著輪椅上的女孩。
「哎呀，好痛：:」
智也打橫抱起佩琪，在打開車門時故意撞到她的右腳腳踝，痛得她尖叫出聲。
「撞到妳的右腳會痛？」智也放她坐進前座，一副感受到天神降下奇跡似地握住她的雙手驚叫。「佩琪，妳的右腳有知覺了？這真是太好了！」
「呃……」佩琪大感錯愕，無措地擦掉額頭上因疼痛和秘密被發覺的驚慌冷汗。
「是有一點點啦！這幾天有你照顧，恢復的相當怏……」
哼！果真被他料中！看佩琪心虛驚措的模樣，智也更加確定這幾天和她相處之後的發現。
其實她的傷早就已經康復，跛腳不能行走都是偽裝的，主要一定是為了討取他父母的疼愛和關心，還有以此來增加他的愧疚，進而糾纏住他……
「如果真的這麼神奇，我想，不到一個月，妳就可以不必坐輪椅，或許還可以自己走路了。」他決定等一個適當的時機揭穿她的謊言。
「是嗎……」佩琪有點難堪的笑笑。