這是什麼地方？
頭昏昏沉沉的，只覺得四周瀰漫著一股奇異的香味，令人聞了，全身乏力，骨骼酥軟，卻又有種懶洋洋的愜意。
她好像躺在一朵輕柔的雲裡，又似有溪水滑過肌膚，給人絲綢般的撫慰。
眼皮很沉，半晌也睜不開，她費了好大的力氣，才使得雙眸撐開一條縫。
好像是午後，她看見陽光從窗外照射進來，金黃的顏色，帶著一抹暖意。
她撐起身子，感覺自己彷彿沉睡了一百年，周逍完全變了樣，不知身在何處。
「有人嗎？」她張嘴叫道，聲音也很虛弱，大概，因為睡得太久的緣故。
沈小意緩緩地下床，四周竟找不到一雙可以穿的鞋，她便赤著腳，在清涼的地板上行走著，踱到門邊。
門一推，刺眼光線直入眼眸，她的視野裡一片白茫，過了好久，才變得清晰。
這個院落她從前沒有見過，只見此處環境清幽，幾株花樹在牆邊靜靜地開著，有鳥雀跳躍啾嗚。
這也是戚府嗎？是戚府的哪個角落？
又是誰把她帶來這裡？
陽光照得她有些眩暈，她不由得蹲下身子，雙手撐著腦袋。
她看到自己的影子，在太陽下被拉得老長，像一根竹竿。
這些日子，她瘦了，從前無知無慮的女孩子，現在為了個好壞不明的男子，瘦了一大圈……
咿呀——忽然，她聽見院門響動的聲音。
她猛地抬眸，看到剛才還在腦中盤旋的人，此刻就站在面前。
他正深深地望著她，半晌不語，似有干言埋在胸中，卻難以表達。
是一場夢嗎？
她憶起昏迷之前的最後情形……
戚瑜說要給她餞行，吩咐廚房做了好多菜，她大吃大喝，忽然，就昏倒了……
現在想來，難道是那飯菜被動了手腳？
天啊，他真是個不改本性的魔頭！迷昏她有何目的？要殺j』她嗎？
「這是哪兒？」她聽見自己冷冷地問。
「我特意為你準備的住處。」戚瑜答道。
「特意？」沈小意眉心一蹙，「為什麼？」
「因為……你說你要離開。」
「所以你就把我囚禁起來嗎？」她盯著他，想看透他的心事，彷彿有什麼就要感觸到了，可又像鞦韆那樣蕩漾開去，無法捕捉。
「小意……」他忽然靠近，伸手撫摸她的髮絲。「你難道……不懂嗎？」
「懂？」傻乎乎的她一陣糊塗，「懂什麼？」
「我不想讓你走，」他的聲音溫柔似水，「我希望你留下來——」
「留下來幹什麼？」她愣住，被他越弄越糊塗了。
戚瑜像是無可奈何般，沉沉地歎了口氣。
猛然間，他湊上前，托住她的下巴，火－一般的唇攫住了她的小嘴。
一切突如其來，她往後仰著，久久僵立，反應不過來發生了什ど事。
「你你你……你在幹什麼？」好不容易，當他吮吸停止，舌頭滑出她的嘴巴，微微地喘息著，她才傻傻地問。
「你說呢？」他不覺莞爾，指尖輕輕撫摸著她花辦似的唇，剛才，被他吮得櫻紅。
「你想羞辱我嗎？」沈小意羞憤難當，「要殺便殺，你再敢無禮，我就咬斷你的舌頭！」
羞辱？天啊，他癡心一片，卻讓她如此誤會，真叫人哭笑不得。
戚瑜無奈地搖頭，「小意，你真的不明白嗎？」
一定要他說出那三個字嗎？他剛才的表達，真的那樣軟弱無力，讓她半點也感受不到嗎？
「小意，我喜歡你……」終於，他像是用盡全身力量的道出，卻只是氣若游絲的一句，剛好傳入她的耳中。
「你……什麼？」她一怔，僵在原地，還是不敢相信自己的耳朵。
戚瑜歎息，力臂一伸，將她納入他寬大的懷中。
「這樣，還不明白？」他的大掌緊握住她冰涼的手，完完全全地覆蓋著。
沈小意只覺得自己腦中轟地炸開了花，好半晌，都不能思考。
他喜歡她？他是真的喜歡她？
又驚又喜，她的表情變幻萬千，最後一朵紅雲浮上。
「小意，你還記得嗎？我們有相同的印記，我們是注定的緣份——」戚瑜在她耳邊低語，抬起她的手，親吻那月牙形的疤痕。
她怎麼會忘記？只是刻意不願意想起，因為兩人之間的阻隔，似乎萬重山……
「一你不是說過，不會喜歡我的嗎？」她聽見自己滿是嗔怪的語氣。
「我撒謊了……」他卻大方地承認，說得情真意切，「小意，我要你留下，不想讓你嫁給別人……」
這句話就像是關鍵的一擊，讓她所有心防潰堤。
他捨不得她？
呵，她難以遏制內心的狂喜，嘴角往上一彎，露出一抹甜笑。
「小意，你願意留下嗎？」戚瑜情難自禁，湊近她的耳際，吻她的頸問，輕輕的，癢癢的，似乎陽光融化冰霜。
「我——」不知為何，她有種落淚的衝動，「你是我的姊夫啊——」
多渴望留下，可理智卻讓她在猶豫中徘徊。
「小意，」戚瑜凝視著她，深情款款的說：「院門是開著的，如果在明白我的心意之後，你仍舊想離開，我絕不強人所難。」
她應該離開嗎？千萬個理由要她離開，但看著那扇一旦跨出就會與他永別的院門，她忽然卻步了。
留下，也許是萬劫不復，可她願意與他一起沉淪。
「我不走……」終於，她開口回應。
「什麼？」一陣驚喜，他不敢相信自己的耳朵。
「你明明聽到了。」她一笑，嬌嗔道。
「小意，你是說真的嗎？」戚瑜再次湊近，指尖摩挲著她的臉頰。「我怕藥效還沒完全過去，你腦袋昏昏沉沉說了胡話……」
「我很清醒。」她抬起頭，看見澄藍的天，宛如她此刻的心境，再清明不過。
「我願意，留下來。」
一字一句，聲聲入耳，這一回，他終於確定了她的心意。
狂喜的擁她入懷，恨不得揉進他的骨肉之中……
她終於是他的了！
☆☆☆☆☆☆
看著清晨的陽光灑進屋子，沈小意托著下巴靠坐在床頭，怔怔發呆。
昨夜的一切刻骨難忘，可是，當她從夢中醒來，卻不得不面對現實的困擾。
姊姊在天之靈，會原諒她嗎？
「在想什麼？」有人捧來熱水，擰乾毛巾，輕輕擦在她汗濕的額間。
是戚瑜？
沈小意聽到這聲音才猛然回神。天啊，他幹這種下人的活？
她趕忙就要搶過毛巾自己來，他卻堅持要「伺候」她。
「我來就好。」
「怎麼了？」他又擰乾了毛巾，注意到她微微出神，湊到耳邊關心地問：「從剛才就魂不守舍的，在想什麼？」
她蹙眉，半晌才道出心中顧慮，「我怕……」
「怕什麼？」
「怕姊姊知道了不高興……」
原本，是為了替姊姊報仇才入戚府的。結果仇沒報成，還搶了姊姊的丈夫……
天啊，她真是罪不可赦！
「傻瓜，」放下毛巾，他捧起她的小臉，「就算你姊姊在天之靈也不會怪你的。」
「怎麼不會？」難過地吸吸鼻子，「就算她不怪我，我也不能原諒自己……」
「事到如今，我不得不說了。」戚瑜歎了一口氣。
「什麼？」
他一向不願意提起過往的女子，因為心中對她們有無限尊重，而且，她們還是因為他而死的，更加應該保守秘密。
可是，小意心結這麼重，他若不據實以告，只怕她會被自責給淹沒。
「你的姊姊，沈萍兒，從來沒有真正成為我的妻子……」
「什麼？」沈小意大駭，「為什麼？」
「自從昌平郡主和我幾個侍妾死了之後，我就一直不敢親近女子，生怕連累了她們，」他幽幽道來，「可在一次應酬裡，我認識了你的父親，當時他想到京城開拓事業，有求於我，於是……」
「於是就把姊姊嫁給你了。」這個她知道。
「不，他沒有徵得我的同意。」
什麼意思？她一頭霧水，完全聽不懂。
「他設宴招待我，席間把我灌醉了，而後就要你姊姊到房裡伺候我……」
沈小意眸中劃過震驚，張大嘴難以置信。
「不……」爹怎麼能這般的厚顏無恥？而且女子名節何等的重要！
「我當時酒醉，並沒有對你姊姊做出不軌的行為，只是孤男寡女共處一室，生怕影響了她的名聲，只得娶她。」戚瑜苦笑道。
「那……我姊姊呢？」是什麼反應？一定很恨父親吧？
「她說，她是自願的。」
什麼？姊姊居然跟父親……串通？
難怪有一回姊姊跟著爹親上京城幾天，回來就公佈了她要嫁人的喜訊，全家上下一片歡喜。
「我娶了你姊姊以後，告訴她她只能當我有名無實的妻子，她哭著說願意等我回心轉意……可惜，沒過兩個月，她就出事了……」
想到沈萍兒的死，他一直很愧疚。
她就像薩蘭一樣，是無辜的犧牲者，她們跟他甚至連夫妻之實都沒有，卻要遭受這樣的災厄……
「瑜——」沈小意忍不住喚道。
第一次，用這樣親暱的稱呼，卻這般自然地脫口，彷彿她已經在心裡喚過他千萬次。
「到底是什麼原因，讓你娶了她，卻不敢親近她？還有薩蘭，殺害她的，到底是誰？為什麼跟你長得一模一樣？」心中的困惑，一直得不到解答，讓她更加胡思亂想。
「我孿生兄弟的鬼魂。」戚瑜澀澀一笑，說出不可思議的答案。
真的嗎？已經第二次聽到這樣荒唐的說法了，她應該相信嗎？
可眼前，她除了選擇相信，什麼都不願多想。
因為愛情而讓步，是世上大多數女子會犯的錯誤。
☆☆☆☆☆☆
「一梳梳到尾，二梳梳到白髮齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳梳到四條銀筍盡標齊。」
沒有喜婆，沒有花轎，只有她坐在鏡前，獨自拿著梳子，嘴裡吟唱著姊姊出嫁時聽來的歌謠。
這些日子，她過著一種見不得人的生活，似乎是戚瑜的秘密情婦，被鎖在這座偏僻的院落裡。
其實，她也的確很害怕出去面對繡球等一干她所熟悉的戚府中人，就怕聽到他們的竊竊私語。
可是，再多的顧忌也擋不住一顆待嫁少女心。她渴望披上霞帔，坐上花轎，跟心愛的男人正式拜堂，哪怕只是做他的小妾。
「你在叨念什麼？」戚瑜從外面回來，一身風塵僕僕的。
這些日子，他很忙嗎？怎麼兩三天才回一次家？
「瑜，我想做一件新衣服。」沈小意猶豫地道出。
「好啊，明兒個我叫阿四拿些料子來給你挑，再請個有名的裁縫師過來。」
「我想……」她咬咬唇，「要件大紅色的衣服。」
「大紅？」他一怔，「我記得你不穿那麼花稍的。」
「人家想要一件……嫁衣。」她吞吞吐吐，總算道出意圖。
戚瑜不由得笑了。
「我知道自己配不上你，當下了你的正妻，可就算是妾，也要有個儀式吧？」
這樣偷偷摸摸住在一起，算什麼？
「傻瓜。」他歎一口氣，將她攏入懷中。「我戚瑜今生若再娶妻，只會娶一個人——她的名字叫沈小意。」
真的？他不是哄她開心吧？
「那為什麼現在不娶？」她不解。
「你不知道，」他耐心地解釋，「皇上最寵愛的一個妃子前幾天死了，現在算是國喪期間，不能娶妻納妾的。」
「真的？我怎麼沒聽說？」她瞪大眼睛。
「你鎖在這個院子裡，與世隔絕，哪裡會知道？」他捏捏她的小鼻子。
喔，那倒也是。
「你放心，等這陣子過去，我一定用八人大轎抬你進門。」他保證道：「還要修書到你老家通報，讓你爹和大媽一起來京城喝喜酒，替你揚眉吐氣。」
「啊？那倒不用了……」她最怕見這些人了。
「怕什麼？」戚瑜摸摸她的臉頰，「有我在呢！」
呵，她就喜歡他這種霸氣口吻，讓她覺得今生今世都能活在他的羽翼保護下，再也不是孤苦無依一個人。
輕輕依著他的肩頭，兩人相擁，靜靜呼吸。含情脈脈的一刻。
「瑜……」她一直想問一件事，可好幾次都話到嘴邊又嚥了回去，此刻寧馨的氣氛，讓她忍不住開口，「你從前……」
「什麼？」他摟住她的腰，輕撫她的長髮。
「你從前很喜歡昌平郡主嗎？」
「嫉妒了？」戚瑜眉眼含笑地問。
「沒有……」
「你嫉妒我倒高興了，」他托起她的下巴，「這說明，你在乎我。」
「快回答人家的問題。」她嘟嘴嬌嗔。
「想聽實話？」他挑挑眉問。
「不想聽實話，何必問你？」
「沒錯，」他老實回答，「我是很喜歡她。」
「喔……」說不吃醋是假的，她禁不住神傷。
「傻瓜，那是好多年前的事了，那時候你才多大？」他忍俊不禁，「咱們又不是從小就認識，而且就是先遇到了她，你讓我怎麼辦？」
沈小意一怔，立刻領悟了他話中的含意。
的確，人生的相遇總有早晚，重要的不是過往，而是此刻。
她的確不該去吃一個去世女子的醋，毫無意義，幼稚可笑。
如此想著，心問便已釋懷，眷戀地貼住他的臉頰，沉溺屬於自己的幸福。
☆☆☆☆☆☆
「小意姑娘，料子給您送來了。」
知道她現在是爺兒鍾意的女人，阿四現在也不敢直呼她的名字，托著幾匹布，他氣喘吁吁地邁進來，累得滿頭大汗。
「咦，阿四哥？府裡有這麼多小廝，這等小事，何必自己動手？」沈小意詫異道，連忙迎上前去。
誰都知道阿四是戚瑜的心腹，只管伺候戚瑜的生活起居，平日在府裡從來不幹其他粗活，最近卻常往她這個院落跑，替她打雜、張羅所需，今兒個更是替她扛來布匹，對此，她其實有些受寵若驚。
「我正巧從庫房過來，反正這料子也不重，就不叫別人了。」阿四四兩撥千斤的回道。
一看他累得像隻驢一般，就知道他這是客套話。
「這些都是庫房的料子？新得很啊。」
都是彤霞一般的紅色，圖案有龍鳳呈祥、牡丹花開，還有萬字流雲，都很適合做嫁衣。
「呵呵，咱們戚府每月進的料子堆積成山，新一點不奇怪。」阿四笑道。
「你跟爺兒的時間久，知道他喜歡哪種圖樣嗎？」
「以我看，小意姑娘喜歡的，爺兒都會喜歡。」
「對了，不是說還有個裁縫師要來的嗎？」
「明天，明天才能夠來，」阿四連忙解釋，「最近出閣的人多，有名的裁縫師都忙不過來。」
出閣的人多？沈小意不禁眉心一蹙。不是說國喪期間，不得娶妻納妾嗎？
剛才看到布料的那番好心情猛地跌宕下來，疑慮爬上心頭。
「阿四哥，爺兒最近在忙什麼呢？怎麼三天兩頭不回家？」她不動聲色地問。
阿四反應快，旋即丟出一個答案，「生意忙，應酬多。」
「他不回家，都在哪裡歇息？」
「設宴主人的府上吧……」
「從前爺兒也三天天出門應酬，可從來沒有在外面留宿的。」沈小意忽然笑容一斂。
「小意姑娘，你可別誤會……」阿四連忙擺手，「爺兒真的只是在設宴主人的府上，沒去什麼煙花柳巷！」
呵，說她誤會？其實，是對方沒明白她的意思吧？
「阿四哥，你跟我說實活，爺兒他是不是……不想娶我？」咬了咬唇，終於道出糾結於心的疑惑。
「啊？」阿四嚇了一跳，「小意姑娘，你可不能想歪了啊……爺兒對你是真心實意的。」
「那為什麼騙我宮裡的貴妃死了？」她不依不饒地追問。
「啊？的確……是有妃子薨了……」
「撒謊！你剛剛才說出嫁的人多，裁縫師忙不過來！」
「我……」阿四一時語塞。
「他把我關在這院子裡，不讓我出去，我就知道不對勁……」沈小意垂目，黯然地道：「他若有苦衷，我可以理解，也從來沒指望能當上他的正妻……可他不能騙我……」
想起他那日的信誓旦旦，她就傷心。
這樣相信他，為什麼還要要花招？她逼過他什麼嗎？難道一個小妾的身份，也這麼難嗎？
「不行，我得親口問問他……」說著，便往外走。
「小意姑娘，別，別爺兒還沒回府呢！」阿四連忙上前阻擋。
「我今天一定要見著他！」
「是，我馬上出府通報……」
「何必勞煩阿四哥呢，我親自去！」提著裙子，邁開步子，不容分說。
「小意姑娘，爺兒吩咐了，不能讓你出這院子的——」阿四張開雙臂，擋在門口。
「為什麼？怕我出去丟人現眼？」
「不就是怕府裡的人嚼舌根嘛，」阿四苦口婆心，「等你跟爺兒完了婚，想去哪兒都成！」
她不信，這個理由太牽強了，一昕就足現編的謊話！
「鑰匙拿來。」她攤開手掌，逼向阿四。
「小意姑娘……」他面露為難之色，「爺兒說不能給，您這不是嚶我的命？」
「阿四哥，別怪我不客氣！」趁他不備，她一把從他腰間扯下鑰匙衝到門邊。
「小意姑娘……小意姑娘……」
阿四欲加阻攔，可她畢竟學過一些拳腳功夫，才三兩下，他被她絆倒在地，而她已經打開了院門。
門打開的剎那，她不由得驚呆了。
這是哪裡？分明不是戚府。
只見門外一片荒涼，彷彿前不著村後不著店的荒郊野外，空中飄蕩著一股空曠的氣息，半人高的野草在門前路邊搖晃。
「這是怎麼回事？」沈小意回眸，質問阿四。
「小意姑娘……你在這兒住了這麼久，怎麼半點也沒察覺呢？」阿四無奈地歎一口氣。
「這是哪兒？」
「鐵山。」
「哪兒？」她聞所未聞，眉心更蹙。
「京城附近的一座山。」
「這兒怎麼會有房子？」
「是爺兒從前置產的一所別院。」
「我怎麼會在這兒？我幾時到這兒來的？」
「小意姑娘，你忘了，那晚吃了餞行宴後，你就昏迷了……就是那時候，爺兒把你帶到這兒來的。」
原來他早有預謀！他就是想把她藏起來，不讓世人發現她的身份，免得丟了他的臉……
他根本從頭到尾都沒打算娶她吧？
淚水像斷了線的珍珠，從她面容上滴落。
「小意姑娘，你別誤會……」阿四手足無措，「爺兒是為了你好啊……他真的很疼你的！」
現在，她終於明白了，為什麼他會三天兩頭不回家，因為這裡本來就不是他的家！
她也終於明白，為何阿四哥要親自照顧她的起居，因為戚瑜只信得過他，他不要他包養她的消息走漏！
「爺兒每天處理完商務，都會快馬加鞭過來看你。這裡離京城說遠不遠，說近也不近，來回奔波，耗程至少要一日。爺兒這樣不辭辛苦，是為什麼？」阿四繼續勸道：「你開口要大紅的布料，他就把京城裡各種時興的紅布都買了一匹，任你挑選……他是真心喜歡你的，是有不得已的苦衷，才把你留在這兒的！」
苦衷？什麼苦衷？害怕孿生兄弟的鬼魂來迫害她嗎？
呵，她早聽膩了。
為什麼要騙她？
為什麼？忽然間感到一陣昏眩，她身子一軟，失去了知覺……