常寬走了，沒有帶她一起。
他是不會扔下她不管的，可是，當她當眾承認自己是誣蠛戚瑜的時候，他還能說什麼呢？
「她是我府裡的丫鬟，簽了契約的，不能說走就走。」戚瑜宣示道。
理虧的她，只能留下。愛莫能肋的常寬，歎了口氣便離開了。
留下來，大概只有一死了吧？
沈小意站在書房裡，腰椎直立，卻帶著一顆必死的心。
她明自，戚瑜要她留下，只是為了折磨她，或者，親手殺了她
咿呀——
書房的門終於被推開，她在午夜的薄涼之中，看到了最不想面對的人。
兩人相對，撕下偽裝，久久無語。
「你到底是什麼人？」戚瑜串先打破沉默。
「薩蘭的確死了，對嗎？」她不答，反而質問他，「你把她的屍體弄到哪兒去了？」
他坐下，半晌徐徐道：「地窖裡。」
沈小意一陣寒顫，痛恨自己與一個惡魔朝夕相處這麼久。居然沒有識破他的真面目，甚至還對他產生了側隱之心……
「你為什麼要殺她？」眼淚止不住流下來，害死那樣一個美麗的女子，他怎麼忍心？「薩蘭很喜歡你！她向我借金簪、穿漢服，就是為了融入這裡，以便能夠親近你！你如果討厭她，送她出府好了，為什麼要殺了她？」
身子不斷激顫，語調益加激昂，她真恨不得再給這個惡魔一刀，為喪生的無數女子報仇。
「為什麼殺她？」戚瑜淡淡∼笑，「既然你認定我是兇手，不如你來告訴我，為什麼要殺她！」
「我就是不明白、不明白！」她大叫道。
「對啊，我其實沒有殺她的動機，為什麼你執意認定是我？」戚瑜換了嚴肅神情，凝視她。
「因為我看見了……」昨夜的一切歷歷在目，她死都無法忘記。
「有時候，看見的，未必是你所想的那樣。」他話中有話地道。
「難道我瞎了？我瘋了？」沈小意忽然大笑起來，「對啊，你是希望我瘋了，所以找敬安王爺演了那齣戲，找人假扮薩蘭，讓所有人都以為我瘋了——」
大庭廣眾之下，洋洋自得的他，此刻卻完全變了一副模樣，沒有笑意，沒有逃脫罪責的僥倖，只是一副哀戚的面孔，似乎無限傷心感慨……
「別裝了，這裡沒別人！」沈小意繼續罵，「你可以高興了，你贏了！只是我擔心你是否睡得安穩，你作夢的時候，難道不會夢見那些死去女子的臉？那些蒼白的臉，我只看過一次，就覺得害怕……你殺了她們，難道沒有半點感覺？」
他凝眉，不語。
害怕？的確。他從來不敢回憶那些茵茵碧草中掩藏的屍體，還有被湖水滌蕩的長髮，水草似地飄拂著……
「她們那麼美麗，你不去親近，反而殺了她們……」沈小意的淚水再次滑落，「為什麼？呵，我想我懂了。還記得薩蘭一直在等你去親近她，可你偏偏疏遠她，你一定是有什麼見不得人的殘疾吧？」
戚瑜一怔，猛地抬眸。
「我說中了？」她諷笑，「那就一定是有了，見到美人不動情，肯定是身有殘缺吧！」
他不語，死一般可怕的沉默著。
「你想得到她們，偏偏心有餘而力不足，所以你苦惱、不甘，無從宣洩，於是你殺了她們，看著她們在你身下痛苦地死去，就像是變態地佔有了她們，唯有這樣你才有快感，才能得到滿足！」
「是嗎？」他苦澀一笑，緩緩地向她靠近，「你真的這麼想？」
「你想幹什麼？」她不禁害怕地退後，「你要是過來，我就對你不客氣！」
「好啊，」戚瑜似乎無所畏懼，「反正我是殺人兇手，什麼事幹不出來？你說我有男人的缺陷，我大可現在就向你證明……」
這個惡魔，他在說什麼？證明什麼？
「看你的樣子，應該還是處女之身吧？」他不懷好意地笑著，「你的小情郎，就是那個常寬吧？他還沒要了你？」
「閉嘴！」她堵住耳朵，不讓污言穢語流入，「你再說，我就讓你好看！」
「好看？」他仍舊笑著，「可以啊，我倒要瞧瞧，到底有多好看！」
他一步步逼近，沈小意一步步倒退，直至背心觸到牆壁，無處可逃。
「不過，先回答我的問題——你到底是什麼人？我們從前有仇怨嗎？」他用一絲只有她聽得見的氣聲問。
「有……」她悄悄將手伸入腰間，那裡藏有昨日刺傷兇手的匕首。
算他倒楣，又遇到這利器。
雖然，她一直不解，為什麼昨夜明明刺人他背脊，卻一小傷口也沒留下……
「你真想知道我是誰？」她咬唇道。
「想。」他目光灼燙著她的眼眸。
「我是——沈萍兒的妹妹！」
她不動聲色地道出真相，話剛落下，利器出鞘，「鐺」的一聲，在雪亮的光芒中，直入他的心臟。
戚瑜像是萬萬沒料到她還有這招，完全沒有防備，身軀一怔，刀刀沒入。
兩人都僵住了，對視著彼此，像過了一個世紀那麼久，忽然，鮮血從戚瑜胸中滲出，汩汩流淌下來。
他膝一曲，半跪到地上，疼痛讓他俊顏變了色，連聲音都痦了。
「你……原來是萍兒的妹妹……」他緩緩地道。
「沒錯，」沈小意點頭回答，「我潛入戚府，就是為了替姊姊報仇。」
「現在……如願了？」他忽然澀笑，目光裡滿是釋然。
「姓戚的，你死到臨頭了！」現在，該換她痛快地凌遲他，然而，她卻笑不出來。
「如果……我告訴你，你姊姊不是我殺的……薩蘭也不是……你信嗎？」他眼中懷有一絲渴盼地問她。
什麼？這個時候，他還在撒謊？
「姓戚的，難道下了地獄，在閻王爺面前，你也還要裝嗎？」沈小意悲痛的質問。
「呵……對，我快下地獄了……那我又何必再撒謊？」他反問她。
沈小意愣住，完全沒料到他會這麼說。
心又軟了嗎？只因為他的一句話？
「你快走吧……」他虛弱地說：「被人發現是你幹的，就跑不了了……」
他說什麼？勸她快逃？
明明命喪她的刀下，卻替她的安危著想？這又是什麼詭計？
「姓戚的，你又想搞什麼鬼？」她厲聲道。
「這個時候……我還需要搞鬼嗎？」他再次笑了，蒼白無血色，就像那湖畔的屍體。
心似乎被刺痛了一下。
「快逃……」他眼皮益發沉重，微微地閉上，拚盡全力的最後一句話，像是給她的臨終贈言。
然而，她卻佇立原地，沒有逃。
不知為何，她竟不忍離去，就這樣丟下性命垂弱的他，哪怕他是殺人兇手。
大仇得報，她卻完全沒有快感，塵異反而覺得沮喪倉皇，彷彿被劍掉一塊肉似的疼痛。
像被一股魔魅的力量牽引著，她緩緩地回到他的身邊，蹲下身子，關切地望著他。
「怎麼還不走？」他在意識昏沉中發現她的流連，以為是自己的幻覺。
「我姊姊真的是你殺的嗎？」這一刻她居然不再那麼肯定了。
「現在說這個，還有什麼用？」他苦澀一笑，「人已經死了，是不是我殺的，終究是我的責任……身為丈夫，照顧不了妻子，本就罪無可恕……」
這淡淡的一句，為什麼傳人她的耳裡卻帶來深沉的心痛？
她的手不覺伸過去。將他攙扶起來。
「你在幹什麼？」他的身子往後一縮，「別忘了，我是殺死你姊姊的兇手！」
「我去叫大夫！」她聽見自己如此回答。
天啊，關鍵時刻，為何要心軟？她日盼夜盼，不就是手刃仇敵的這一瞬間嗎？
為什麼這樣沒出息……
「不、不能叫大夫，」他卻一把抓住她的手，「叫阿四……請敬安王爺來。」
「王爺？」沈小意有些膽怯。
這個時候，叫王爺來，是想當場將她處死，連刑部都不必去嗎？
「傻丫頭，你想到哪去？」戚瑜似一眼看穿她的心事，歎息一聲，再次澀笑，「我要殺你，剛才就動手了……」
呵，對，是她太多疑。無論他對她再好，她總是懷疑、不領情，處心積慮地傷他、害他……
「去請王爺……不要驚動旁人。」他氣力終於耗盡。卻仍不住叮囑。
鮮血染紅他的衣襟，朝四周溢去，呈現一片猙獰的景色，他彷彿倒在一個血包的湖泊中，沉溺無法自拔。
她覺得自己就像是站在岸上。看他淪陷在滅頂之災裡，情不自禁湧出淚花。
當溫暖的淚水滴在手背上，沈小意才察覺，原來，對這個惡魔，她已經日積月累有了感情，如同湖中水草羈絆，讓她無法離開……
☆☆☆☆☆☆
熱騰騰的湯端到床前。墊好枕頭，她扶著重傷的人坐起身來。端詳他的臉色，似乎比前幾天好上許多，可傷勢依然不減，每日裡只能躺著，腳不沾地。
「今天煮的是什麼湯？」戚瑜微笑問。
「蓮蓬湯。」沈小意冷冷地答道。
「只吃過蓮子湯，沒聽說過蓮蓬湯。」他似乎十分感興趣。
「蓮子湯是曬乾的蓮子煮的，蓮蓬湯是將整個新鮮蓮蓬拿去燉。」
「那豈不是很苦？」
「是苦，不過很清涼。現在大暑天，得吃些清涼的東西化解熱氣，讓你的傷好得快些。」
「怎麼，不想讓我死了？」戚瑜再一笑，俊顏傾城。
沈小意垂下眸，不敢看他迷死人的臉。都怪自己太「好色」，臨到頭卻捨不得殺他，反而被迫在他床前照顧起居飲食。
「我勸你找個真的大夫看看吧，那個敬安王爺，他懂醫術嗎？治了這麼久都不見起色。」嘴裡不由得嘀咕。
「關心我？」他欣慰地挑挑眉。
「我是希望你快點好，免得我整天伺候你，哪兒也去不了！」她狠狠瞪他。
「你有所不知，這天下若論醫術，沒人比得過敬安王爺。」戚瑜歎一口氣，換上嚴肅的表情。
「是嗎？」沈小意一怔，「他一個王爺，怎麼會懂這些？」
「他雖是王爺，可自幼愛好醫術，還得到行匿江湖的曲神醫真傳，皇上、娘娘們生病了頭一個就找他，比宮裡的御醫還強呢。」
「真的？」沈小意將信將疑，「身為王爺整天吃喝玩樂就好，卻跑去學醫，真是怪事。」
「別以己之心，度人之志。」戚瑜道。
「好好好，我是小人之心！」她忍不住又與他拌嘴。
「你啊，」他望著她搖頭，「就是喜歡瞎猜疑。」
「我哪有瞎猜疑？」
「比如懷疑我是兇手。」
「你不是嗎？」她一肚子火再次讓他挑起來，「我親眼看到的。」
「你看仔細了？」他刁難問。
「我看見你的臉了！」
「那我倒要問問，你說那晚刺傷了我，為何第二日我安然無恙？」
「你……」沈小意不禁語塞，「誰知道你施了什麼妖術！」
「既然我會妖術，現在為何還要躺著？」他繼續追問。
「好了好了！」自知鬥不過他，只得認輸，「也許是我認錯了……」
這些日子，她把那晚的情形想了又想，雖然迷惑，可終究還是相信了戚瑜的清白。
不只因為他背上離奇癒合的傷，他在關鍵時刻，沒有聲張，反而要放她逃走的行徑也讓她不得不重新看待這件事。
最重要的一點，則恐怕是——對他，她已有了私心，打從心底希望不是他。
真不該昕了那道長的話，說什麼有相同印記的人就是一生的緣份，還有他，幹麼對她那麼溫柔，搞得她芳心蕩漾，與敵為友，本該有的堅持都灰飛煙滅了……
「這湯真好喝！」他端起碗，幾乎是一飲而盡，「明兒個再燉吧？」
好喝？他不嫌苦嗎？
沈小意默默接過空碗，忽然道：「明日……換別人來伺候你吧。」
「怎麼？」他一愣，「你不舒服？」
「明日我要離開了。」沈小意的答案石破天驚。
「離開？」戚瑜似乎始料未及，「好端端的，為何要走？」
「我留下來，只是為了看你幾時死！現在你一時之間應該死不了了，我還待下去幹麼？」她嘟嘴表示，「真把我當成你的丫鬟了？」
他笑了，彷彿洞悉她說的反話。
不是看他幾時死，而是擔心他會死，所以留下細心照顧，直到如今轉危為安。
「你打算去哪裡？回家嗎？」他輕柔地問。
回家？不，她已經不想再回那個家了。
這些日子在戚府做事，也掙了些銀子，夠她浪跡天涯一陣子。她打算去看看那些名山大川，吃遍各地美食，逍遙逍遙。
但她不會老實的跟他說，因為她心中已經有了別的主意。
「我……我要嫁人了！」
縱然他不是兇手，他們之間也是不可能的，不如讓自己絕念，也讓他絕念。
「嫁給誰？」戚瑜俊顏猛地一沉。
「還有誰？你見過的。」她信口胡謅。
「那個姓常的捕快？」
她不答，讓他以為自己猜對了。
「你要嫁給他？」戚瑜的語調急切起來，「他一個小捕快，有什麼好的？能給你什麼？」
「我相信他會是一個好丈夫，而且我不需要什麼，只要平安快樂就行。」她沒多想的回答。
「我明白了。」他怔住，似被刺痛一般，半晌才道：「你說得對……這世上再多的榮華富貴，也比不過平安快樂。」
沈小意這才意識到自己剛才的話無疑是在影射諷喻。但話已說出口，既然也都決定要走，那就這樣吧……
兩人一陣沉默。無數曲折徘徊的心事，在這寂靜之中跌宕。
「我們主僕一場，你要出嫁，我也不會虧待了你。」只聽戚瑜終於道：「明日到帳房支些銀子，就當是你的嫁妝……再讓廚房準備晚宴，就當是為你餞行吧。」
她咬住唇，良久才點了點頭。
眼中忽然蓄滿淚花，背轉身去，假意收拾碗盤，不讓他看見。
☆☆☆☆☆☆
「傷口早已癒合，為何還要裝病？」
敬安王爺拆開他的繃帶，仔細查看之後，不禁笑問。
「最近太累，找個藉口歇歇。」戚瑜敷衍地回答。
「你倒好，躺在床上享福，我這個王爺卻是日夜為你的傷勢擔心。」他故作微慍地薄斥。
戚瑜臉上旋即泛起歉意，「說起來，那日真是多虧王爺幫忙……」
「舊事別提了，」敬安王爺揮手道：「那日阿四帶著公差到我那兒，我就料到發生了什麼事，又聽說是薩蘭出事，當下便找了個胡姬冒充她，幸好我府裡西域的伶人眾多。」
「那支金簪的事，王爺是怎麼知道的？」
「也是阿四說的。他當著那公差的面，把你府上這些日子發生的一切，一五一十地說了。那公差不疑有他，我卻聽得明白他話中的含意。」
戚瑜感激一笑。
他該慶幸在那關鍵時刻，還有暗中助他一臂之力的人，在這世上，敬安王爺就像他唯一的親人，知道他所有的秘密。
「瑜兒，那個告發你的丫鬟，要如何處置？」敬安王爺卻忽然問他。
「處置？」他愣住，連忙擺手，「算了，一個不知情的小丫頭，饒過她吧！」
「不知情的小丫頭？」敬安王爺眉一挑，「據我所知，不僅如此吧？」
「王爺聽說了什麼？」戚瑜不由得緊張。
「不是聽說，而是猜到。刺傷你的人，也是她吧？」
他靜默，一時間找不到應對的話語。
曾幾何時，遇事從容的他，居然會變得如此慌亂？為了掩護∼個恨他的人……
「瑜兒，你是不是喜歡上她了？」
敬安王爺突如其來的問話，彷彿一記重錘敲在他的心尖，讓他久久不能反應。
「京城大夫那麼多，你這傷勢雖然不輕，可也不至於非要我來不可，」他繼續推測，「之所以如此，就是因為你不想受傷的事張揚出去，給她帶來麻煩。」
戚瑜不語，良久，終於承認，「是，我不想給她招來官非。」
「你看，我猜得對吧！」敬安王爺得意地笑，「瑜兒啊，昌乎郡主死後多少年來你不曾再對人動過情，當然，我也明白原因是什麼，但怎麼就栽在她手裡了？」
他能說是因為那個月牙形的印記嗎？
就因為牛鼻子老道的一個預言，是否太可笑？
但只有他自己知道，預言只是一個開始，與愛情無關。
不過他真得感謝那枚印記，如果不是它，也不會引起他對這個丫頭的注意，不給他們朝夕相處的時光，愛情也不會有了土壤生根發芽。
只能說，命中注定的，是兩人相遇的契機，而非相愛的情愫。
「瑜兒，你到底喜歡那丫頭什麼？」敬安王爺萬分不解，「漂亮是挺漂亮，可也就是一個鄉下丫頭，無才無藝，還不如薩蘭呢！」
「我不知道……」他搖頭，連自己都迷惑，「大概是因為……她簡單吧。」
「簡單？」
「對，她無才無藝，沒有傲人的家世背景，也不夠高雅，嫵媚妖嬈更是與她八竿子打不著，她甚至有些粗魯，整日莽莽撞撞的。可我就是喜歡她……」他吐露傷心的肺腑之言，「跟她在一起，我的心很平靜。」
就像近來，她每日為他燉湯煎藥，守在床邊伺候他，有一句沒一句地閒聊，偶爾鬥鬥嘴，讓他覺得生活中瑣碎的小事，變得如此有趣。
童年的遭遇讓他討厭大風大浪，他就想跟這樣一個簡單的女孩子在一起，廝守一生。
她接近他，雖然心藏殺機，可是所有的愛恨情仇都寫在臉上，讓他可以一眼看穿。
世間的女子，比她優秀的或許大有人在，可是，對於討厭複雜的他來說，單純的她，是最合適的人。
「可惜……」他聽見自己語音有些哽咽，「她要嫁人了。」
「嫁人？」敬安王爺一驚，「怎麼，你捨得？」
不捨得，又能如何？他不能再連累一個無辜的女子了……
遇上心儀的花朵，只能遠觀，不可親近。
「瑜兒，難得你這樣喜歡一個人，」敬安王爺勸道：「機不可失啊！」
輕輕拍著他的肩，似在警示。
的確，機不可失，與有緣人在生命中錯過，可能會一輩子後悔。
「難道你真的願意就此孤獨終老？」敬安王爺苦口婆心，「你知道孤獨終老，意味著什麼嗎？」
戚瑜不禁打了個寒顫，彷彿看到了未來的日子一片黑暗，永遠也走不到盡頭。
他知道那意味著什麼。孤獨，從小就品嚐，這二十多年來，他已經受夠了。
真要這樣下去嗎？
第一次，他對自己的決定產生了疑問。